此時，書房的敲門聲響起，三聲，不輕不重。
謝居安回過神來，放下兵書：「進來。」
門被推開，劍一的身影出現在門口。他沒有走進來，而是側身站在門邊，低聲道：「殿下，人已經到了。」
謝居安的眉頭微微一動。
他放下兵書，整了整衣袍，坐直了身子：「請進來吧。」
劍一退到一旁，一個黑衣老人從門外走了進來。
老人大約六十多歲的年紀，身材高大，腰背挺直，一頭灰白色的頭髮束得整整齊齊，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛不大但目光銳利，像兩把藏在鞘中的刀。
他穿著一件黑色的長袍，沒有花紋，沒有裝飾，料子卻很講究，在燈光下泛著暗沉的光澤。步伐沉穩而從容，每一步的距離都一模一樣，像是用尺子量過的。
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高手。謝居安只看了一眼，就下了判斷。不是那種在江湖上打打殺殺的高手，而是那種真正的高手。
老人走到書案前，停下腳步，雙手抱拳，微微躬身：「老夫劉生，奉家主之命，特來幫助太子殿下。」
他的聲音不大，但中氣十足，每個字都清清楚楚，像釘子釘在木板上。
謝居安站起身來，拱手還了一禮，嘴角浮起一絲恰到好處的笑意：「劉先生遠道而來，一路辛苦。」
他抬手示意：「先生請坐。劍一，倒茶。」
劍一應了一聲，轉身去倒茶。
劉生也不推辭，在謝居安對面的椅子上坐下，腰背挺直，雙手放在膝上，目不斜視。
劍一端了茶上來，放在劉生手邊的桌上。茶是新沏的，茶葉的香氣在空氣中瀰漫開來，清冽而淡雅。
謝居安重新坐下，端起自己的茶杯，發現茶已經涼了，便又放下。他看著劉生，目光溫和，像在看一件不太確定價值的古董。
「劉先生，」他開門見山，聲音不緊不慢，「本宮很好奇，李成安許了什麼籌碼，能讓劉家派出半步問道的高手親自來前線，幫本宮打這一戰。」
劉生的面色沒有任何變化，目光平靜如水。
「殿下的這個問題，就不是老夫能知道的了，老夫只是來奉命辦事的。」他的聲音很平淡，像在說一件與己無關的事情，
「家主只是說了，讓老夫親自來一趟，幫助太子殿下，打這冰城一戰。其餘的，老夫皆一無所知。至於和太子殿下任何有關的事情，老夫同樣也不會過問。」
謝居安的手指在桌面上輕輕叩了兩下，發出細微的「篤篤」聲。
他看著劉生，目光裡帶著幾分審視。劉生的表情沒有任何破綻，既不緊張，也不刻意放鬆，就像一潭死水，風吹不動，雨打不皺。
「既然先生不便多言，那本宮也不追問了。」謝居安靠在椅背上，語氣隨意了幾分，「但是本宮想知道，先生能幫我到什麼程度？這對本宮而言，很重要。」
劉生抬起頭，看著謝居安，目光平靜而坦然。
「家主交代得很清楚，」他頓了頓，一字一句道，「不論何種情況，幫殿下拖住一位半步問道，讓他無法向殿下出手，不管這個人是誰，哪怕是蘇凌軒本人，同樣如此。這就是老夫此行，能幫殿下所做的極限。」
謝居安的眉頭微微皺了一下。
那皺動很輕，輕到幾乎看不出來，但確實存在。他的大腦開始高速運轉，像一台精密的機器，齒輪咬合，飛速旋轉。
很顯然，劉生的回答，並不是他想要的答案。
大荒這邊，加上劉生，一共能有三位半步問道。天啟那邊，蘇凌軒身邊原本有兩位半步問道，再加上蘇凌軒自己，一共三位半步問道存在。
這麼算下來，三對三，大荒並不占優。
可問題是，天啟蘇家的半步問道，水平向來比同境界的高手高出一截。千年傳承的底蘊，不是大荒這些草莽出身的半步問道能比的。就算三對三，時間一長，恐怕蘇凌軒的勝算更大。
而且就算五五開，不足以讓他拿下冰城。
冰城是天啟北境防線的咽喉，城牆堅固，糧草充足，守軍精銳。若是在高手層面打成平手，攻城戰也不是一朝一夕能解決的。
那李成安讓劉家派一個半步問道來前線的目的，到底是什麼？
謝居安的目光微微閃動，腦海中閃過無數種可能。
是為了表明態度？是為了安他的心？還是——李成安手裡還有別的底牌，只是沒有告訴他？
他壓下心中的疑惑，臉上不動聲色，繼續問道：「劉家就派了先生一人？」
劉生點了點頭：「回殿下，此行就老夫一人，冰城之戰結束之後，無論勝負，老夫即刻返回。」
他頓了頓，聲音加重了幾分：「而且從今日開始，老夫只是皇室的供奉，不是劉家的人。直到冰城之戰結束。」
謝居安看著劉生，沉默了片刻。
「從今日開始，只是皇室的供奉，不是劉家的人。」這句話的意思很清楚——劉生此行，不代表劉家，只代表他自己。無論冰城之戰的結果如何，都與劉家無關。
這是李成安的謹慎，還是劉家的態度？
謝居安點了點頭，嘴角浮起一絲笑意。
「既然如此，那就多謝劉先生了。」他的聲音誠懇而自然，「先生舟車勞頓，這幾日就先好好休息，我們半個月後出發。」
他轉頭看向站在一旁的劍一：「劍一，好好安排劉先生。先生所需，一應滿足。」
劍一抱拳：「是。」
劉生站起身來，拱手道：「多謝殿下。」
然後轉身，跟著劍一走了出去。
腳步聲漸漸遠去，書房的門輕輕關上。房間裡只剩下謝居安一個人，他坐在書案後面，望著跳動的燭火，目光深遠而複雜。
「李成安。」他低聲念了一遍這個名字，聲音輕得像一縷煙，「你的到底還有什麼底牌？為什麼就連劉家的頂尖高手都能為你所用？你小子的秘密，未免也太多了。」
沒有人回答他。
燭火跳了跳，在牆上投下搖曳的影子。窗外，夜風穿過城樓，發出嗚嗚的聲響，像有誰在遠處低語。