蘇凌軒冷哼一聲，走回書案後坐下，雙手交叉放在桌上，目光陰沉。
「不管是朝堂的風言風語，還是這民間的輿論，恐怕是老大和老三那兩個蠢貨的手筆了。」他的聲音裡帶著幾分冷意，「自己要本事沒有，成天就知道拖後腿，簡直是痴心妄想，不堪大用。」
陳凡看著他，欲言又止。
蘇凌軒注意到他的表情，眉頭一挑：「還有什麼話，直說。」
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陳凡深吸一口氣，低聲道：「殿下，話雖如此，但如今咱們和大荒的戰事陷入僵局，再打不開局面，我們怕是沒有理由再留下這麼多高手了。」
書房裡安靜了下來。油燈的火苗輕輕跳動，在牆上投下搖曳的影子。窗外，夜風穿過城樓，發出嗚嗚的聲響，像是有誰在遠處低語。
蘇凌軒靠在椅背上，閉上了眼睛。
他沉默了良久，然後緩緩睜開眼睛，嘴角浮起一絲說不清的笑意——那笑容裡帶著幾分狠勁。
「難怪謝居安這小子龜縮不出，一開始我還不太明白。」他的聲音很輕，但每個字都像一顆釘子，釘在桌面上，「原來是為了等這套玩弄人心的把戲，這中損招，只怕是李成安這混帳東西想出來的。一直保留實力，等我北境高手分散的時候，再做打算。」
他頓了頓，聲音加重了幾分：「他們想得倒好。」
陳凡看著他，眼中滿是憂慮：「殿下，就算我們知道，可現在，我們也沒有更好辦法。」
蘇凌軒沉思片刻，微微一笑。
那笑容讓陳凡愣了一下——不是苦笑，不是嘲諷，而是著幾分玩味。
「誰說沒有辦法了？」蘇凌軒端起桌上的茶杯，不緊不慢地喝了一口。
陳凡一怔：「殿下打算強攻？」
蘇凌軒搖了搖頭，放下茶杯，手指在桌面上輕輕叩了兩下，發出有節奏的「篤篤」聲。
「強攻的意義不大，他們不是希望我們的高手調往西線和南境嗎？」他的嘴角微微勾起，「我們便如他所願。」
陳凡臉色大變。
「殿下，不可啊！」他的聲音都變了調，「如果這樣做，我北境戰事恐怕就要陷入極大的被動了！」
蘇凌軒抬起手，制止了他。他看著陳凡，目光平靜而深邃，像一潭不見底的水。
陳凡愣住了。
蘇凌軒站起身來，走到輿圖前，伸手指向大荒的方向。輿圖上標註著密密麻麻的城池和關隘，紅藍兩色的箭頭交錯糾纏，像兩條纏繞在一起的蛇。
「你說，謝居安知道我身邊的高手都走了，他還能按捺得住嗎？」他轉過身，看著陳凡，嘴角的笑意又深了幾分，「還能像現在一樣，當縮頭烏龜嗎？」
陳凡的眼睛漸漸亮了起來。
「殿下是想……釣魚？」
蘇凌軒點了點頭，走回書案後坐下，端起茶杯又抿了一口。茶水溫熱，入口微苦，回味卻帶著一絲甘甜。
「可若是答應了朝堂那邊，」陳凡還是有些猶豫，眉頭緊鎖，「這些高手就算留，也不能留太久。否則到時候大殿下和三殿下那邊，怕是要參殿下一個延誤軍機之罪。」
蘇凌軒放下茶杯，靠在椅背上，目光平靜而堅定。
「只需要一戰，就足夠了。」他的聲音不大，但每個字都擲地有聲，「不需要太久。」
陳凡張了張嘴，還想說什麼，卻被蘇凌軒抬手制止了。
「去辦吧。」蘇凌軒的聲音裡帶著一種不容置疑的力量，「只要能一戰打掉謝居安大部分頂尖高手，讓大荒無力南下，我天啟這一戰就算贏了，到時候，我們就能騰出手來收拾南詔和西月了。」
他頓了頓，目光變得銳利起來：「放心去做這件事，不用藏著掖著。但也不用太過張揚，能讓謝居安那小子相信就足夠了。」
陳凡沉默了片刻，看著蘇凌軒那雙平靜到近乎冷酷的眼睛，終於緩緩點了點頭。
「屬下遵命。」他抱拳行禮，轉身離去。
走到門口的時候，他忽然停下腳步，回過頭來。
「殿下，」他的聲音很輕，「若是謝居安不上鉤呢？」
蘇凌軒看著他，微微一笑。
「他會上鉤的。」他的語氣平淡得像在說一件註定會發生的事情，「他沒有選擇，堂堂一國儲君，打了這麼久都沒點成效，他的臉往哪兒放？不管是朝堂還是民間，也不會允許他一直當縮頭烏龜。」
陳凡沒有再說什麼，推門走了出去。
書房裡只剩下蘇凌軒一個人。他坐在書案後面，望著跳動的燭火，目光深遠。他端起茶杯，發現茶已經涼了。
「李成安，」他低聲念了一遍這個名字，嘴角浮起一絲複雜的笑意，「你這盤棋，恐怕不能如你所願了。」
窗外，夜色正濃。
......
次日一早，蘇凌軒的奏摺便由八百里加急送往新州。
奏摺上寫得冠冕堂皇——北境戰事僵持，大荒只守不攻，暫無大規模戰事。為支援西線和南線，北境願將兩位半步問道和六位極境高手調往西線和南線，聽候朝廷調遣。
消息傳出，寧北城上下震動。
將士們議論紛紛，有人不解，有人憤怒，有人擔憂。但蘇凌軒不為所動，甚至命人大張旗鼓地準備行裝，一副隨時可以出發的模樣。
消息傳到大荒那邊的時候，已經是三天後了。
謝居安站在天風城的城牆上，手裡捏著這份情報，沉默了很久。他的身邊，陳天初負手而立，望著遠處天啟北境的防線，目光深沉。
「陳先生，」謝居安忽然開口，聲音很輕，「你說，蘇凌軒這是唱的哪一出？」
陳天初沉默了片刻，然後緩緩道：「殿下覺得呢？」
謝居安把情報折好，收入袖中，望著遠處灰濛濛的天際線，嘴角浮起一絲意味深長的笑意。
「他想釣魚。」他的聲音很輕，但語氣里的篤定，連身邊的侍衛都聽得出來，「拿自己當餌，想釣我這條魚。」
陳天初看了他一眼：「殿下既然明白，敢問殿下如何想？」
謝居安繼續道：「他想法確實沒錯，今年開戰以來，朝堂上的壓力確實很大，百姓那邊的輿論也不太好，如今他的那些高手一走，確實是進攻的好機會。」
他轉過身，看著陳天初，目光裡帶著幾分玩味：「陳先生，你說，我該不該上這個當？」