第一千一百四十章 ：挺近
九月十八，辰時，鄆州。
周德興正在城外看各營出操，御營的急使便到了。
來的三個人，只有一個還能自己下馬。
另外兩個伏在鞍上，被守門的武士抱下來時，腿仍向兩邊撐著，雙腿包括胯下全是血。
周德興一見這些人身上背著的旗幟，就曉得這是軍中最快加急馬報，直接就從木台跳下。
他見那軍使已經累得吐了血，連忙讓牙兵給他搬張馬扎讓他先坐。
那人卻不肯坐，直接從懷裡掏出符驗，遞給迎上來的軍吏核驗，又扯開外袍，讓他們看貼著裡衣縛好的御前封袋，最後用盡最後的力氣，呻吟道：
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「陛下有急令，須當面交大都督。」
話說完，他就又噴出了一口血，委頓在地。
「醫官，醫官……」
很快就有大醫官和助手跑過來，由擔夫將這三名軍使帶了下去。
這三人也真的是拚了命了，從奉令出發時，這三人前後奔了五百里，不眠不休，路上連驛馬都累死了三匹，人到這邊能這樣，已經算是身體素質好的了。
待使者們下去後，周德興鄭重拆開封袋。
他只看了幾行，便轉身向木台後的中軍帳篷走，經過鼓架時，擡手叫住擂鼓力士：
「先別讓各營散，叫梁副都督、劉都兵來。諸軍主將，都到大營聽令。」
……
其實，即便這道軍令不來，鄆州城外的大軍也已準備開拔。
破城後的兩日，各營陸續把傷者、死者和失散者的真實數據報了上來，原先的一些數字都是粗略的，隨著明軍對城內戰場的大規模搜檢，原先只是失蹤的，這一次都發現了屍體。
要知道這可不是什么小事，因為這涉及到了陣亡者的撫恤。
一直以來，大明軍隊的一個核心制度就是義保制度，這種從離軍到傷殘、陣亡都有完整保障的制度，使得無論軍隊如何擴張，那種昂揚的心氣都能一直得到保證。
但對於一個浩大的系統來說，只要是制度，它就要定義和標準，沒有這個，制度建設和執行就無從談起。
而對於大明這邊，什麼是陣亡呢？那可不是你死了就算是陣亡，而是明確看到你的屍體，你才能算作陣亡！
畢竟你要是失蹤都能算為陣亡，那在戰場上開了小差跑了，他家人豈不是還和那些英勇戰死者的家屬一樣，能獲得無憂的撫恤？
所以核定這樣的標準，本身就是對勇士的公平。
可有一公平，在另個地方就是不公平。
那就是什麼情況才能搜得屍體呢？不還是打了勝仗的時候？敗的時候，你屍體怎麼帶得下來？
而就算都是勝仗，也並不是所有犧牲的都能留下屍體且被辨認出的。
如此，嚴格的陣亡定義，使得一部分英勇戰死者被定為了失蹤，這又是一大不公平。
可制度的局限就是無法解決這個，只能靠主將多花時間去搜檢與核定。
當然，人都有心，都有眼睛，你作為主將，真把兄弟們陣亡撫恤當回事，那兄弟們自然擁戴你，在戰場上聽你號令。
可要是也是糊弄，不去認真在戰場上搜檢屍體，甚至為了美化戰果，將陣亡人數有意報少，那大家也都看在眼裡。
戰場是最真實的地方，是一切關係、品德的鍊金石。
你對兄弟們真，兄弟們在戰場對你真；你對兄弟們動心眼，兄弟們也和你玩心眼！
所以，攻克鄆州不是結束，對周德興和很多都督府幕僚們來說，都只是開始！
也就是說，自攻克鄆州後，周德興最重要的就是清點戰場，核定傷亡名單。
但直到前日，布置在西線的踏白送來緊急軍情，那就是西北方向出現了成片北軍旗幟，步騎相雜，車隊也不少，據道路上前後行列估算，約有萬人。
那些人離鄆州尚有一段路，前頭的游騎卻已經和明軍哨隊碰過。
雙方踏白、哨騎在曠野有過短暫交鋒，打出了五五開！這才各自散開。
而得了西北方的情報，周德興立刻將部隊開始整肅，尤其是準備派遣此前沒參與攻鄆州的部隊，去出城驅逐那些北軍。
然後，他這邊兵馬整飭好了，陛下的十萬火急軍報就送來了。
將將好。
……
梁纘進帳時，同樣風塵僕僕，這兩日為了收拾鄆州城的防禦，安堵城內百姓，他也是忙得團團轉。
在看完周德興遞來的加急軍報，梁纘凝重道：
「那我們要儘快出兵，我看這酸棗是這次決戰的第一個勝負手！」
「只要能守住酸棗，堵住北兵南下之路，那陛下那邊就能減少壓力。」
周德興點頭，卻說道：
「出兵是要快，但我要的可不是什麼守住酸棗！」
「怎麼說？」
周德興坐在馬紮上，反問道：
「你難道不覺得，相比於堵遏這群北軍，將他們直接殲滅不是更直接，更讓人興奮？」
梁纘沉默不語。
而那邊周德興則是繼續道：
「所以我們要換個方式。」
「之前你也看到了，陛下那邊讓咱們分兵兩道，一路去白馬，一路去酸棗。」
「可為何分別去白馬呢？不就是為了截斷糧道嗎？」
「那與其如此，我們直接在酸棗這邊將此部殲滅，那白馬還有何用？」
梁纘插過話，還是道：
「怕也不是如此吧。」
「白馬此地扼守黃河中下渡口，據此既可以截斷進入河南之北兵返回通道，又可以作為日後進入河北的前進據點，如此白馬還是總歸在手裡比較穩當。」
周德興沉默了下，還是道：
「話是如此，但還是有個主客之分的。」
「我們可以先趨酸棗，殲滅北軍，然後分一支兵去白馬，然後主力可以繼續南下，返回汴州，參與和李克用的決戰。」
此話梁纘聽懂了，明白自家大都督還是念念不忘參加那場決定性的決戰。
實際上，梁纘也念念不忘，但他卻很清楚，無論是哪一種情況，只要右軍團想在鄆州這邊分兵，他都是要留下鄆州負責的。
所以他享受不了這個裡面的收益，便也本能厭惡這樣的風險，就這樣，梁纘斟酌道：
「如今敵軍至少有萬人左右的兵馬在左近，還未能被驅離，我們要是主力直接去酸棗，萬一他們回頭撲鄆州……」
周德興對此早有準備，他道：
「我會給你留下六千老軍，再將廂軍留下給你調用。」
「可現在缺口可卻還沒補成啊。」
「無妨，先立木障，再填沙土。鎮國炮營我給你留下，修牆的工營也留下，你兵力不弱，守一個缺口，一點問題也沒。」
而在梁纘思考時，帳外來了更多人，甲片叮咣奏響，然後就看見劉??和一眾武將進來了。
他們站位都沒站好呢，就聽周德興道：
「剛接到十萬火急軍令，讓我們出援酸棗。」
「此戰我右軍出兩萬，平盧也出兩萬，一會料兵、料糧，今日就走！」
眾人一下安靜了。
他們剛進來，什麼事都還不曉得呢，就要出發了？
不是，這酸棗是去打誰？又有多少敵軍呢？我方有多少，援軍有多少，會什麼時候到？這些都不說一下嘛？
但周德興如此，也讓他們看出，這事到底有多急了。
劉??是很純粹的武人，他相信陛下和周德興的判斷，當即上前抱拳：
「喏！」
但平盧軍另一個巨頭張知節聽到這裡，擡頭道：
「大都督，據這兩日的軍報，我們西北側有大概萬人左右的兵馬。」
「就算不防備他們撐我軍空虛奪取鄆州城，也要留一支兵馬在我軍右後方遮護吧？」
張知節說完，帳內幾名平盧將領都跟著點頭。
他們才在鄆州城下折損不少，眼下又要傾軍西去，若連背後的敵軍都不處置，實在很難安心。
周德興沒有責怪，反而叫人把城外輿圖鋪開。
「你問得對，這一萬人的確會是個威脅。」
「可你們細想一下，這支兵前日就到了，為何只派游騎向前，卻不趁咱們破城未穩，直接壓到鄆州城下？」
帳中沒有人回答。
周德興看向劉??：
「劉都兵以為呢？」
劉??回道：
「很簡單，因為這些人也沒有戰心！或者說，我軍如此短時間內拿下鄆州，殲滅萬餘精悍河東、魏博兵，駭住了他們！」
「末將以為，這支兵馬多半就是從白馬那邊過來的偏師，也就萬人，而我軍殲滅的鄆州之敵，就有萬人，他們當然不敢來！」
「所以這種情況，他們只能轉為牽制和監督我軍。」
說到這裡，劉??擡起頭：
「而末將要是猜測不錯，此時攻打酸棗的，怕就是這些北軍眾！」
「雖然末將不曉得李克用是許諾了什麼，使得常為守戶犬的魏博、成德二兵能如此興師動眾發大兵南下。」
「但就從他們發兵酸棗一事就能判斷出，敵軍必然是要從那邊與李克用匯合！不然他們應該是主力來鄆州，先打了我們，掃清後路！」
「也就是說，此時李克用的主力是直接從洛陽東出了虎牢關一線，然後直接南下，要攻打陛下所在的汴州。」
「而現在，酸棗所部的友軍就在執行狙擊北軍與河東軍匯合的任務。」
「那麼，酸棗就變得非常重要！」
「而如此重要，站在那些北軍將領的視角，他們會如何做呢？」
「從他們只是發偏軍來鄆州，就曉得北軍的上層是對鄆州失陷一無所知的，而自前日我們的踏白與他們偏軍的哨騎接觸廝殺，那就可得知，很快酸棗方向的敵軍主力也會得知這一消息。」
「鄆州失陷對於他們意味什麼呢？」
「那是後路時刻可能會被我軍給截斷！」
「所以只要是正常的反應，那北軍的上層就一定會調動我附近之偏師北返白馬！以守住白馬的後路。」
於是，劉??這麼一頓猛猛分析，最後對張知節道：
「所以張都虞的擔憂看著是在，但我要是所料不差的話，是不存在的，因為那支兵馬很快就要撤回白馬去！」
張知節直接張著嘴，甚至不曉得如何接話。
你說的多，那就是你有理！
可在掌握更多情報的周德興和梁纘心裡，那就是更多是震動了。
因為剛剛劉??說的，除了敵軍偏師將要從白馬撤退一事還不能確定，剩下的全對！絲毫不差！
圍酸棗的就是北軍主力，李克用就是率主力東出虎牢關，直下汴州！
可他們是獲得的陛下手書才曉得，而這劉??卻只是從一個命令，卻得到了這麼多！
這是開了天眼啊！怪不得陛下如何看重他！這人是個龍啊！
周德興和梁纘兩人互相看了一眼，最後由周德興咳嗽了一聲，準備出來說一下。
卻忽聞外面急報：
「報！西北二十里之敵忽然連夜撤退，直奔白馬！」
於是一眾人噤聲，也對劉??更為欽佩！
……
最後，周德興拍了拍手：
「好！都兵所料，分毫不差！」
「那麼諸將聽我號令！」
「趙文輝何在！」
只見英武三太保，排眾而出：
「末將在！」
「你率精騎一千五百騎，午後先發，多帶旗幟，沿途揚塵，直奔酸棗！」
趙文輝抱拳：
「喏！」
「劉??領平盧前部八千，今日申時前必須出營。右軍一萬人隨後，張知節領平盧後隊，餘下右軍由我親自統帶。」
「此番諸軍急行軍，砲車、器械全部留在鄆州，輜重只帶五日熟糧，封丘那邊有屯糧，到了那邊補給！」
「現在都去辦！」
眾將轟然唱喏，轉身奔出中帳。
……
等眾將離開，帳內只剩下周德興和梁纘。
梁纘看著周德興，問道：
「王師範怎麼辦？」
「看住便是，別叫人進出傳話，等陛下處置。」
「劉??這些人……」
「劉??在城下死了那麼多人，盧弘、張知節又親手拿住了王師範。你方才也見了，劉??是個人才，陛下都信，我們也要善待。」
梁纘點頭，沒再問。
而帳外，中軍鼓聲很快變了。
原先供各營出操的慢鼓停下，三通急鼓沿城南諸營依次傳開。
已經列隊的武士還不曉得發生了什麼，便看見本營書記抱著名冊跑來，隊將、都頭分頭點人，營門前一面面令旗也換了方向。
呼喊聲此起彼伏。
早就提前準備好的先鋒騎軍，則在戰鼓中，簇擁著「趙」字大旗直奔營外官道。
那是趙文輝的先鋒騎軍。
此時，城中糧倉全部開啟，裝熟糧的布袋在廊下一字排開，每袋都過秤、蓋印，再由各隊自行背走。
因為是要急行軍，甚至路上都沒有多少時間休整，所以他們攜帶的都是可以直接食用的熟糧。
但因為此前準備不夠，蒸餅不夠，再現做已經來不及了，便以炒麵補足。
各營後勤那邊又統一來帶走了鹽豆、大醬和干肉等物資，伙夫把能帶走的水囊全部灌滿，剩下的大鍋還架在火上，給即將出發的人煮最後一頓熱粥。
此時，馬營也亂成一片。
騎軍挑走了可以直接遠行的戰馬，蹄鐵鬆動的則被牽到鐵匠棚前，排成長隊。
馱畜則重新分配，青壯騾馬隨軍，老牛和跛驢留給了梁纘。
城南醫營外，許多傷者聽見大軍要走，撐著身體來到門前送行。
還有幾個缺胳膊少腿的老兵坐在草蓆上，看著袍澤收拾弓刀，嘴裡不斷罵他們蠢，可罵到最後，卻扭過臉去，不再看了。
默默流淚！
……
申時未到，平盧前軍的旗幟也出了南營。
劉??帶著八千人輕裝簡行，一字排開，弩手、槊手與牌子手依次而行，騎軍則散在兩側，道路塵土飛揚。
這些平盧軍在經歷過鄆州血戰後，人心皆安，因為他們已經用血戰證明了自己的忠誠！
所以他們這會雖然是要急行軍，甚至承擔後面缺糧之苦，卻還是雄赳赳，氣昂昂。
人在什麼時候，有奔頭和沒奔頭，那個精氣神就是不一樣的。
到日頭偏西，右軍前部也開始拔營，於是又是一片長龍。
和平盧軍不同，大部分右軍都是沒怎麼參與鄆州城內巷戰的，所以這會士氣更加飽騰，而且他們本身也更加渴望戰功，渴望用敵人的鮮血來報效皇帝的恩情，這群以大明功勳武人和第一代良家子組成的勁旅，義無反顧地踏上了前往塔兒店戰場。
各色應旗、三角旗迎風獵獵，數不清的武士們，肩上搭著糧囊，盔纓掛在脖子後，步槊、弓弩在肩，前列過了城外土崗，後列仍從營口源源不斷地往外出，可整體行軍速度卻很是快速。
落在隊後，風曳大纛下，周德興翻身上馬，再次回望了一眼鄆州。
南城那個巨大的缺口上，木架已經搭起，擡土的夫役正在缺口兩邊馱土忙碌，塵土飛揚，那邊已經開始蒸土了。
周德興點了點頭，便叫來揀選出的幹吏，將他和梁纘商量好的回報遞了過去，讓他們即刻送到汴州：
「告訴陛下，我們右軍上下不會讓陛下失望的！」
交代完這些，周德興頭也不回，帶著三萬五千大軍，直奔五百里外的酸棗。