沈驚寒在山崖邊坐了一夜。
山風帶著涼意，吹透了他單薄的粗布短打。
他沒有動。
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宋知意找到他的時候，天邊剛泛起一層魚肚白。
她手裡拿著一件長衫，走過去，扔在他肩上。
「耍酷會死人的，傷口發炎我還得浪費草藥。」宋知意在他旁邊坐下，雙手抱膝。
沈驚寒沒有回頭。
他看著遠處的蒼梧山脈，群山在晨霧中連綿起伏。
「你恨原來的宋知意嗎？」他突然開口。
宋知意愣了一下。
「恨過。」沈驚寒自顧自地說下去，「她在我最落魄的時候，想走人。她自私，貪婪，虛榮。但她的父親，確實拿命在賭。宋平把暗帳交出來的那一刻，就知道自己活不長了。」
宋知意看著他的側臉。
「那你現在恨我嗎？」她問。
沈驚寒轉過頭，看著她。
晨曦打在他的臉上，勾勒出鋒利的眉骨和深邃的眼窩。
「你不是她。」沈驚寒站起身，轉身面對她。
他伸出右手。
骨節分明，指尖帶著常年握筆和握刀留下的繭子，手背上還有一道在流放路上留下的疤。
宋知意低頭看著那隻手。
她站起來，伸出手，握了上去。
兩隻手交握。沒有多餘的動作。
「從今天起，你知道我所有的計劃。」沈驚寒看著她的眼睛，語速平穩，字字千鈞，「所有暗線的聯絡方式，所有證據的藏匿地點。裴長庚在澤州的聯絡人，還有京城東宮的暗號。」
宋知意心跳加快。
這是一個曾經站在大梁朝權力巔峰的男人，把自己的命門毫無保留地交給了她。
「你就不怕我也跑了？」宋知意問。
「你要跑，早跑了。你不是會跑的人。」沈驚寒目光深沉，「你是那種會留下來收拾爛攤子的人。」
宋知意鼻子酸了一下。
她偏過頭，吸了吸鼻子。
「合著我不僅是你的主治醫師，還得兼職你的遺產執行人。」她吐槽。
「遺產執行人？」
「就是你死了，替你辦事的人。」
「我死不了。」沈驚寒鬆開手，「如果我出了事，你是唯一可以替我把棋走完的人。」
宋知意點頭。
「成交。」
獵戶小屋。
陸小滿起得很早。
他蹲在院子裡，拿著樹枝寫字。
宋知意和沈驚寒一前一後走回小屋。
宋知意開始生火熬粥。
沈驚寒走到陸小滿身後，看了一眼樹皮上的字。
「『盈』字下面是個『皿』，不是『血』。重寫十遍。」
陸小滿渾身一激靈，大聲應道：「是！」
宋知意一邊往鍋里下糙米，一邊看著這一幕。
日子在懸崖邊緣走鋼絲，但只要有人，就有煙火氣。
與此同時，五十里外的安置地。
太陽升起，驅散了晨霧。
鄭嬸端著木盆，把洗菜水潑在女犯棚前的泥地上，壓住揚起的灰塵。
賈婆子站在空地上，雙臂用力向後展。
「四十八、四十九、五十！」賈婆子長出一口氣，揉了揉後腰，「別說，這套動作做完，還真舒坦。」
崔九蹲在藥圃邊，手裡拿著根木棍，盯著地上的車前草。
「老周，你看這棵草是不是有點黃？」崔九問。
老周拄著棍子挪過來，眯著眼看了半天。
「肯定缺水。宋大夫不在，咱們得把這地伺候好。」老周敲了敲地面，「去打水。」
曹小子提著刀從瓦房那邊溜達過來。
他看了一眼女犯棚。
「宋家的還沒回來？」曹小子問。
鄭嬸立刻迎上去，擋住曹小子的視線。
「曹兄弟，宋家的去深山找驅瘴草了。說是這幾天山里瘴氣重，得多采點。」鄭嬸面不改色。
曹小子想起後山那個臭氣熏天的墳坑，胃裡又是一陣翻騰。
「行了行了，讓她別跑太遠。周爺說了，這幾天安分點。」曹小子捂著鼻子，快步走開。
眾人看著曹小子的背影，各自散開幹活。
這塊爛泥塘，因為一個女人的存在，長出了一層堅韌的殼。
夜裡。
獵戶小屋。
火堆燒得很旺。
沈驚寒拿著炭筆，在牆上添了幾個名字。
宋知意坐在旁邊，用石臼搗著草藥。
「帳冊和母範拿到了，葉九娘也送出去了。接下來怎麼辦？」宋知意問。
沈驚寒停下筆。
「等。」
「等什麼？」
「等程之衍的反應。」沈驚寒轉過身，看著宋知意，「宋平交出來的投名狀，也就是那份『祖傳藥方』，其實是一份殘缺的暗帳。」
宋知意停下手裡的動作。
「對。」沈驚寒走到火堆旁坐下，「那份暗帳只記錄了程之衍早年洗錢的流水，沒有具體的交易名單。程之衍之所以急著殺我，是因為他以為完整的暗帳在我手裡。」
「那完整的暗帳在哪？」
沈驚寒盯著宋知意的眼睛。
「在你那裡。」
宋知意愣住。
「我？」她指著自己的鼻子，「「我」連黃芪和黨參都分不清，我哪來的暗帳？」
「宋平是個極其謹慎的人。他知道交出暗帳必死無疑，所以他留了後手。」沈驚寒的聲音壓得很低，「他把最核心的那部分交易名單，藏在一個誰也想不到的地方。」
宋知意腦子飛速運轉。
「嫁妝？」她脫口而出。
沈驚寒點頭。
「你嫁入沈府時，帶了六十四抬嫁妝。其中有一個樟木箱子，裡面裝的是你母親留給你的舊衣物。原來的宋知意嫌棄那些舊衣服，從來沒打開過。」
宋知意倒吸一口涼氣。
「那個箱子現在在哪？」
「沈府被抄家，所有的財物全部充公。你的嫁妝，被鎮遠侯府的人扣下了。」沈驚寒語氣冰冷，「那個箱子，現在在京城，在程之衍的手裡。」
宋知意覺得後背發涼。
程之衍拿著那個箱子，卻不知道裡面藏著能要他命的東西。
「他如果打開了呢？」宋知意問。
「他打不開。那箱子用的是魯班鎖，強行破壞會毀掉裡面的東西。而且，他根本不知道暗帳在那個箱子裡。他以為暗帳已經隨著宋平的死消失了。」
宋知意深吸一口氣。
這就是一顆定時炸彈。
一旦程之衍發現箱子裡的秘密，或者有人提前拿到了那個箱子，整個朝堂都會翻天。
「你需要那個箱子。」宋知意看著沈驚寒。
「我們需要。」沈驚寒糾正她，「只有拿到那份完整的暗帳，配合青中渡的私鑄銅錢證據，才能把程之衍徹底釘死。」
宋知意站起身，走到牆邊，看著那張密密麻麻的關係網。
京城。
三千二百里之外的權力中心。
他們現在躲在嶺南的深山老林里，連吃頓飽飯都是奢望，卻要去算計京城侯府里的一個箱子。
「怎麼拿？」宋知意問。
沈驚寒站起來，走到她身邊。
「太子。」他吐出兩個字。
宋知意轉頭看他。
「當今太子梁煜，十三歲。他是我一手教出來的學生。」沈驚寒看著牆上代表皇權的那條線，「沈府抄家那天，他在大雨里跪了三個時辰，求皇上免我死罪。程之衍以為太子年幼可欺，但他不知道，太子手裡，握著我留給他的一條暗線。」
宋知意懂了。
「你想讓太子去拿那個箱子？」
「不。箱子在侯府，太子動不了。」沈驚寒目光沉靜，「我要讓程之衍自己把箱子送出來。」
宋知意看著沈驚寒。
這個男人，哪怕身處絕境，依然能把天下人算計在棋盤裡。
「好。」宋知意點頭，「我負責保住你的命，你負責把天捅個窟窿。」
沈驚寒看著她。
火光映在兩人臉上。
結盟達成。
沒有退路。
京城。
鎮遠侯府。
書房內燈火通明。
程之衍一身常服，坐在太師椅上。
他年近四十，面容儒雅，但眼底透著一股陰鷙。
書桌上放著一封八百里加急的密信。
青中渡工坊失竊，帳冊和母範不翼而飛。
程之衍的手指在桌面上重重敲擊。
「沈驚寒死了嗎？」他冷冷開口。
站在書桌前的黑衣人低頭。
「回侯爺，劉公公傳信，親眼看到屍體。爛透了。」
程之衍冷笑一聲。
「爛透了？他沈驚寒就是化成灰，我也要在灰里找找有沒有骨頭。」程之衍站起身，走到書架旁。
「傳令下去，徹查嶺南所有進出關卡。一隻蒼蠅也不准放出去。」
程之衍轉過身，目光陰冷。
「沈驚寒，你最好真的死了。」