穆海棠何等通透，一眼便看穿了紅姐那藏在笑意下的侷促。
她不避不閃，主動上前一步，自然地拉起紅姐的手，掌心溫軟，語氣更是坦蕩熱絡：「紅姐，我是海棠。」
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「前幾日聽陳姐姐說起你，便覺得投緣，一直盼著能與你相識。」
「今日一見，你我果然『一見如故』？」
這親昵的姿態，毫無芥蒂的話語，像一陣暖風吹散了紅姐心頭的拘謹。
她指尖微頓，抬眼看向穆海棠清亮的眸子，那裡沒有絲毫輕視，只有真誠的笑意，不由得也鬆了心神，反握住她的手笑起來：「穆小姐這般待人，倒顯得我小家子氣了。」
「來，都站著做什麼，坐，快坐。」陳心如笑著將二人落座，又讓夥計添了新茶。
剛坐下，她便看向穆海棠：「海棠，你今日來找我，可是有什麼事？」
穆海棠端起茶盞抿了一口，直言道：「陳姐姐，是這樣——我剛接了旨意回將軍府，從穆府動身時只帶了些要緊物件，舊衣服都沒顧上拿，所以想先來你這兒做兩套新的。」
她頓了頓，又道：「還有樁事想麻煩你，將軍府這些年沒個正經主子，下人們穿得都素淨，衣裳漿洗得都發白了。」
「你在這些事上最有經驗，回頭勞煩你派人去府里量量尺寸，每人給做兩套新衣裳，面料選舒服耐穿的就行，不用太講究。」
陳心如一聽便明白了，笑著應道：「這有什麼難的？布料我這兒多的是，回頭我讓掌柜挑些結實的棉綢、細布，親自去府里一趟就是。」
「倒是你，剛回府該添的東西多著呢，除了衣裳，首飾頭面要不要也看看？我這兒新到了幾支江南新打的頭面，樣式素淨又別致。」
「首飾就不用了，我還有一些。「
說著她從懷裡掏出一張銀票，道：「陳姐姐，這是銀票，我的那兩套，其中一套還是要紅色，另一套要素雅一點的顏色就好。」
陳心如看著她推過來的銀票，立馬變了臉色：「妹妹這是作甚，你幫了我那麼大的忙，我正不知如何報答，今日你來做兩身衣服，我還能收你銀子不成？」
穆海棠仍堅持遞過去：「姐姐，一碼歸一碼，交情是交情，生意是生意。」
陳心如把銀票往她手邊一推，語氣也硬了些：「你若非要給，便是沒把我當姐姐。要做衣裳就留下，給銀子就去別家——你我之間，只有交情，沒有生意。」
一旁的紅姐一看立馬打起了圓場：「穆小姐，你別跟她客氣，銀子她是不會收的，我們之間交往，不用算的那麼清楚，你年紀小，父母又不在身邊，若是有用銀子的地方，你儘管跟我們開口。」
「尤其是我，別的沒有，就是銀子多。」
穆海棠見對方堅持，只好把銀子收了回來，看著紅姐道：「知道您那生意日進斗金，放心，如若有用錢的地方，我定不會和你們客氣的。」
「哈哈哈，三人相視一笑。」
穆海棠端起茶，輕啜一口道：「紅姐，我能不能跟你打聽些事兒啊？」
「行啊，你問吧，只要我知道，定會知無不言的。」紅姐聞言抬頭看她道，也端起茶杯小口喝著。
穆海棠嘻嘻一笑：「紅姐，我聽說教坊司最近來了個會彈琵琶的官妓？這事兒你聽說了嗎？」
「咳咳咳，」紅姐差點被茶水嗆死。
就連左夫人也是一臉錯愕的看著穆海棠。
「你，你一個小丫頭你問這些事兒做什麼？」
紅姐萬萬沒想到穆海棠一個姑娘家竟然會打聽風月場上的事兒。
「我就是隨便問問。」
「哦，這事兒我知道。」 紅姐端著茶盞輕輕撇去浮沫，語氣裡帶了點無奈，「別提了，為這我正上火呢。」
「聽說那姑娘是個小官的女兒，彈得一手好琵琶，這幾日京里的世家公子們都瘋魔了，往常常來我這兒的好些位公子，老爺，如今影子都見不著，全扎進教坊司聽她彈曲去了。」
陳心如聞言挑眉：「不過是個彈琵琶的，竟有這等能耐？」
紅姐嗤笑一聲：「誰說不是呢？這人還沒見著，就把她傳的天上有，地下無。神乎其神了。」
穆海棠輕嘆口氣，這事兒還真是有些棘手，罷了，蕭景煜那個活祖宗她暫時管不了，只能在這琵琶精身上另想辦法了。
陳心如聽得皺眉：「不就是會彈琵琶嗎？這有何難？你也去江南尋個擅彈小曲的買回來便是。」
紅姐搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈：「我起初也是這麼想的，可那些真正技藝出眾的姑娘，哪個場子不是當寶貝似的攥著，哪肯輕易放手？」
「再者說，就算費盡心機贖回來，也慢了教坊司一步。」
「聽說他們是鐵了心要捧這姑娘，這幾日她雖沒正式登台，單是那些慕名而去的世家公子，就把教坊司擠得座無虛席了。」
紅姐嘆了口氣：「教坊司咱們是真比不了——單說官妓這一層，就壓咱們一頭。」
「那些沒入教坊司的官家小姐，打小養在深閨里的氣度，舉手投足帶著的那份矜持，哪是咱們樓里的那些姑娘能比的？」
她抬眼掃了穆海棠一眼，小聲道：「有些小官和世家公子就喜歡那些官家女，這不江南這批官妓還沒到上京，那些世家公子和小官爺就都眼巴巴的等著了。」
聽了紅姐這番話，穆海棠指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣，腦中忽然靈光一閃，一個念頭漸漸清晰起來。
「不就是個彈琵琶的嗎？」
她抬眼看向紅姐：「紅姐，你說巧不巧，我還真認識一位擅彈琵琶的小姐。」
見紅姐面露訝異，她又補充道：「她不僅天分極高，更難得的是，她彈的曲子全是自己譜的，那些調子新奇婉轉，保管是京城裡誰都沒聽過的新鮮玩意兒。」
紅姐聞言來了精神：「哦？竟有這樣的人物？穆小姐說的這位……小姐，怕是不會來我們這裡吧？」