穆海棠乘著馬車，來到了綾羅坊。
這次，她穿的女裝，店裡的夥計看到穆海棠都呆愣住了。
心想，這是誰家小姐，長得如此絕色，不知是不是上京人士，自己從未見過。
回過神來，殷勤的走過去道：「小姐，不知道您要選點什麼？小店新到的杭綢和雲錦正合適做夏衫呢。」
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穆海棠看著他笑了笑，也是上次自己來的時候是穿男裝，夥計沒認出她也正常。
綾羅坊後宅的暖閣里，茶香裊裊。
左夫人陳心如正與一位身著纏枝紋錦緞的女子對坐品茗，那女子眉梢眼角帶著幾分嫵媚，指尖把玩著茶盞，語氣裡帶著幾分探究。
「心如，我聽說你把那個小妾打了二十板子，直接送到鄉下莊子上了？」
陳心如端著茶盞的手頓了頓，淺啜一口，淡淡點頭：「嗯，昨兒天黑前就送走了。」
「就打算這麼輕描淡寫地放過她？」女子挑眉，顯然不信以陳心如的性子會如此輕易罷手。
陳心如放下茶盞，唇角勾起一抹冷峭的笑：「放過？自然不會。這才小施懲戒，好戲還在後頭呢。」
「等她到了莊子上，我自會讓人好好照拂她？」
女子聞言低笑：「你這性子倒是變了，我還當你定要與左長卿撕破臉，斷不肯給他留半分體面。」
「原還以為你家那夫君是個好的，沒成想，哼，天下烏鴉一般黑，男人就沒一個好東西。」
「先前我也不知如何是。」陳心如坦然道。
「也是前些日子得了位貴人提點，才想明白其中關節。」
「她說，與其跟左長卿鬧得兩敗俱傷，不如先給個台階讓他下。那小妾如今挨了板子，左長卿為了避嫌，就算心裡記掛，也斷不敢立刻去莊子上看她。」
「這空檔里，我不得好好收拾收拾她？」
她指尖在茶案上輕輕點著，眼底閃過一絲厲色：「她害我兒差點丟了性命，若不慢慢磋磨回來，豈不是對不起我兒去鬼門關闖那一遭？」
嫵媚女子聞言一頓：「可這事若是讓你家左大人知道了，怕是嘴上不說，心裡也會記恨與你。」
「啪。」陳心如把茶放在桌上：「他愛記恨就記恨，愛與我虛與委蛇，我就陪他演演戲，事到如今，還有什麼夫妻情分，不過是相互利用罷了。」
對面女子聞言，挑眉道：「你怎麼忽然就想開了呢？」
「哼，紅姐，你有所不知，這事兒發生了，左長青把我關了起來，我當時萬念俱灰差點就想不開。」
紅姐放下茶盞，語氣里添了幾分憤然，「這左長卿真是狼心狗肺！若不是你一手操持家裡的生意，幫他打通人脈，他一個白身哪能爬到今日的位置？」
「如今竟護著那狐媚子傷你至此，真是瞎了他的狗眼。」
左夫人把前幾天的事情的前因後果，以及穆海棠誆騙左長卿，實則為她出頭的事兒，都告訴給了對面坐著的嫵媚女人。
「心如，這穆家小姐可真是個妙人兒，小小年紀竟有這般見識和心胸，通透得很。」
「你也覺得是吧，我也是萬萬沒想到，她小小年紀心胸竟如此豁達，你不知，她日子過的苦，當年我還以為我救得是穆府里的一個小丫鬟，卻沒想到她竟是鎮國將軍的嫡女。」
「小小年紀便能忍常人所不能忍，如今有這般見識，倒是也不奇怪。」
「對了，她上次她來，我拿你給我的桃花釀招待她，她很是喜歡呢。」
兩人正說著，門外傳來夥計的聲音：「夫人，鎮國將軍府的穆小姐來了，說要見您。」
陳心如微怔，隨即眼中閃過一絲瞭然，與對面女子笑道：「這可真是巧了，正說著，你看她就來了，我給你二人引薦一番。」
說完，她揚聲道，「去把穆小姐請到這兒來，在添一副茶具。」
「是，夫人，小的這就去準備。」
夥計領著穆海棠進了後院，穆海棠一進後院，就看到了出來迎她的陳心如。
「陳姐姐，」穆海棠一點不見外，開口叫道。
陳心如目光落在她身上，眼前頓時一亮：「海棠，你這一身正紅穿得可真俏，襯得你膚色賽雪，你可真是上京城裡難得一見的美人。」
她拉著穆海棠的手往裡走，笑著說：「昨兒江南剛送了批新料子，正適合做夏裝，一會兒帶你去挑挑，定要給你做兩身最時興的。」
穆海棠順勢挎住她的胳膊，眉眼彎彎：「那可太好了，我今日來，本就想著做兩身衣服呢。」
「陳姐姐，方才聽夥計說你有客人，我還以為要在外面等會兒呢。」
「若是姐姐正忙著，我不礙事的，我先去前鋪逛逛也行。」
「哪裡的話，」 陳心如笑著拍了拍她的手背。
「她也不是外人。來，我給你引薦一位朋友。」
說著便把穆海棠拉進暖閣。
屋裡那位紅姐早已起身，含笑打量著進來的少女 ——
一身正紅衣裙襯得她身姿窈窕，那張臉更是絕色 —— 眉如遠黛，眼若秋水，唇似含櫻。
笑時帶著少女的明媚，眼神里卻比同齡人多了份清冽。
紅姐暗嘆，這般容貌氣度，確是個妙人。
「海棠，這位是紅姐，醉紅樓的老闆，消息靈通得很。」
陳心如又轉向紅姐，「紅姐，這就是我跟你說的鎮國將軍府的穆小姐，穆海棠。」
穆海棠一進屋便認出了她——正是原主記憶里那位紅姐。
她穿著一身煙霞色的軟緞長裙，領口袖邊繡著細密的纏枝蓮紋，襯得肌膚愈發白皙。
眉峰畫得略挑，眼尾暈著淡淡的胭脂，一雙鳳眼顧盼間帶著天然的嫵媚，卻又在那柔媚里藏著幾分銳利。
唇角總是微微勾著，似笑非笑的模樣，一看便知是個精明通透的人物。
「紅姐，早就聽過你的大名，今日得見，本人比傳聞更添幾分風姿。」 穆海棠含笑頷首，語氣真誠不諂媚。
比起穆海棠的坦蕩大方，反倒是紅姐齟齬不前。
她這身份，滿上京的貴婦她也就只有陳心如這個朋友，剩下的那些夫人，見到她都避如蛇蠍，更遑論讓自家千金與她往來。
方才陳心如說要引薦時，她心裡跟打鼓似的，人家將軍府的貴女如何願意和她這個風塵女子結交呢？
此刻面對穆海棠坦蕩的目光，她下意識地攏了攏袖口，連帶著方才那份從容嫵媚，都添了幾分不易察覺的拘謹。