蘇姨娘把壓箱底的寶貝都翻出來，給陳鶴宇準備聘禮。
按照侯府規矩，每個兒子娶親都給1200兩聘金，糕餅、牲食、布匹、首飾什麼的再準備二十抬。
但是，娶繼室又不同，會在這個基礎上降一等，大概只有七八成的樣子。
一般人娶繼室，身世都比不過原配，聘禮降了也就降了。 ✰❄
但是陳鶴宇這次不同，繼室比原配身份還高，又是梅首輔的嫡親孫女，這些聘禮就拿不出手了。
蘇姨娘思來想去，她兒子也是個大手大腳的窮鬼，向來沒什麼銀錢，還得自己把這虧空補上。
這時期流行厚嫁女兒，男方出1200兩聘金，女方就得雙倍還回來。
雖然嫁妝都是女方自己拿著，但是也是留給家裡的子孫後代，男方家終歸是賺了的。
像楊玉娘家那樣，明明留個女兒，娘家還得把銀錢搬走的，十個里也沒有一個，不提也罷。
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其實侯府若是豁出去臉面，見了公，這筆銀子也會判給元姐兒，只是陳鶴宇不肯把事做絕罷了，反而賠給她家許多銀錢。
蘇姨娘娘家窮，現在手裡攢的東西都是前些年得寵的時候長興侯給的，她自己又善經營，多少攢了些老本。
她想著變賣一下舊物，拿出三四百兩銀子湊足1200兩聘金，再買些時興的布料、首飾，這些都沒問題。
只是後天要去梅家，得帶一份見面禮，除了大雁，最好還得有個貴重的物件，想來想去不知道拿什麼好。
她一個姨娘，能有什麼拿得出手的貴重物品？
正在發愁，忽然聽到丫鬟雙喜匆匆進來，神色慌張，「姨娘，夫人說身子不適，叫你過去侍疾。」
侍疾？
蘇姨娘愣了愣，年輕的時候侯夫人喜歡用這一手拿捏她們，動不動站一天、跪半宿，苦不堪言。
但是大家都一把年紀了，侯夫人都多少年不玩這個把戲了？
這次是真病了？
蘇姨娘最近一年也經常覺得身子不適，偶爾月事還拖延。
幾次叫大夫來把脈，又說不上什麼，只說大概是年歲到了，估計是要閉經，難免身子疲乏、潮熱。
大夫叫她少思量、保持心情愉快，平穩度過這段時間。
這是老了，所以她也歇了後院爭鬥的心思，眼睛只盯著自己兒子的事，對侯夫人從來都是敬而遠之。
她趕緊稍微梳洗一下，帶著雙喜去了正院。
正院裡靜悄悄的，進門一看，侯夫人好端端的坐在羅漢床上，拿著一本香譜，學著制香呢。
這哪裡像生病的樣子？
蘇姨娘敏感的覺察到，這不是生病，是找茬兒。
她打起十二分精神來，畢恭畢敬的給侯夫人行了個禮。
侯夫人看都不看她，任由她蹲了半晌，才說：「你來了？把冰盆搬過來，給我扇涼風吧。」
蘇姨娘看了看牆角的那麼老大一盆冰塊，知道她是故意拿捏人呢。
她也不傻，知道是五郎的婚事礙了人家的眼。
不過為了兒子的幸福，她什麼委屈都能忍，怎麼也得熬的兒子娶了親再說。
她二話不說，捲起袖子就把冰盆端到侯夫人附近，拿起團扇對著她扇風。
絲絲涼風吹來，侯夫人舒服的伸伸胳膊，「早這樣多好？一把年紀了，還沒眼力價。干點活兒還要我吩咐你才行。」
「是奴婢疏忽了。」蘇姨娘溫順的答道。
「天熱，你屋裡有冰盆嗎？」
「回夫人的話，奴婢屋裡沒有。」
夏日裡的冰金貴，主子們都有份例。但是妾室只能算奴才，即便是侯府的妾室，也沒有那麼好的待遇。
侯夫人鼻子裡哼一聲，「你兒子能幹的很呢，怎麼不知道孝敬你些？」
蘇姨娘低下頭，「他小孩子家不懂事，也想不到這些。」
其實陳鶴宇一早就給她買了白玉皮涼蓆，透氣的紗帳，還說把自己的冰塊分給她呢。
是蘇姨娘不肯要罷了，兒子有孝心她就高興了，妾室不能太張揚。
侯夫人忽的把制香的挑子一扔，豎起眼睛就罵，「你眼瞎了嗎？扇那麼大的風，都把我埋的香火吹滅了！」
蘇姨娘趕緊把扇子停住，口裡認錯，「是奴婢錯了，這回小點兒力氣扇。」
話沒說完，侯夫人就伸腳把凳子上的冰盆踹翻，稀里嘩啦的冰塊冰水淌了一地，濺出來許多濕了蘇姨娘的鞋襪裙擺。
「跪下！」
侯夫人還不解氣，蘇姨娘這個賤人蠱惑長興侯這麼多年了，四十幾歲還能叫老頭子聽她的話！
幸好她懷胎三次，只活了老五一個，再多一個兒子，現在怕是會爬到自己頭上作威作福！
蘇姨娘忍了又忍，告訴自己一切等五郎的婚事定了再說，緩緩的蹲下身跪在了冰水裡。
「你就在這跪足兩個時辰，跪到地上的冰水化了、幹了。」
侯夫人說著，又開始擺弄她那些香料。
空氣里飄著甜膩的香味，十分濃郁。
蘇姨娘聞的久了，覺得喉嚨胸口像堵住了一樣難受，心口痒痒的一股一股往上返，想嘔又不敢嘔，拼了命忍著。
正院裡都是侯夫人的心腹，裡面的話不會往外傳，外人又是一個不敢進來的，蘇姨娘這次真是叫天天不應，叫地地不靈。
午飯都沒顧上吃就來了，一直跪到太陽下山才扶著膝蓋回去，躺倒在床上累的就起不來身。
然而，這還不算完，第二天一大早，蘇姨娘還沒爬起來，雙喜正給她熱敷又黑又紫的膝蓋。
正院的老嬤嬤就親自來接她去侍疾，看了一眼她的雙腿，撇撇嘴角，只顧催她快點走。
蘇姨娘想想明天就是納彩、問名，後日去寺廟合八字、納吉，這樁婚事就算是定了。
侯夫人不就嫉妒自己的兒子找了個好岳家嗎？
找長興侯撐腰也不是不行，只是侯夫人鬧起來，怕會耽誤婚事進程。
就讓她出出氣，忍過去這幾天算了。
於是，蘇姨娘又在正院捶肩揉腿、端茶倒水伺候了兩天。
每天都要挨幾句斥責、跪上一個時辰，她都咬牙忍了。
侯夫人見她罕見的打不還手、罵不還口，還不去找長興侯告狀，更說明這小蹄子極為滿意梅家的婚事，她氣的更狠了。
七月二十八，徐夫人派人來傳，梅家同意了。
長興侯立刻送過去一對大雁、一對上好的羊脂白玉環並一些瓜果糕餅。
同時取回了梅端的生辰八字，又派了李管家送去萬安寺合八字。
傍晚之前，李管家笑呵呵的回來道喜，「恭喜侯爺，五郎和梅小娘子的八字非常的好，是天作之合！」
長興侯開懷大笑，拿著庚帖就往後院走。
接下來，要在八月里挑個日子去納徵，該送聘禮了。
什麼日子去送、送多少東西，這個得跟侯夫人好好商議，以往的細節都是她操辦的。
正院的丫鬟婆子都在院子裡伺候，見長興侯這時候忽然過來，慌得一批。
長興侯覺得有些不同尋常，一擺手叫她們站在當地不許出聲，自己大步跨進了正屋。
誰承想，一進門就看見蘇姨娘跪在一地碎瓷片子上，低眉順眼的給侯夫人捏腳。
他的臉瞬間垮了下來。