兩天後，孫應元帶著艦隊，從那個缺口駛進了港灣。
所有人都被眼前的景象驚呆了。
那些在海上漂了幾個月的水兵，看著那片平靜的水面，看著那些鬱鬱蔥蔥的島，半天說不出話。
有人直接跳下船，撲騰著游到岸邊，趴在草地上，使勁聞那些青草的味道。
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多久沒有見到草地了呀！
孫應元站在艦橋上，看著這片天然的深水港，久久沒有說話。
他當了二十年水師，從福船到蒸汽戰艦，跑遍了東南沿海，見過無數港口。
但沒有一個，能比得上這裡。
水深足夠停最大的船。四周的礁石擋住風浪。
島上有淡水，有平地，有樹。
而且位置正好在南海航線的正中心。
往北到廣州，往南到爪哇，往東到呂宋，距離都差不多。
在這裡建一個補給站，整個南海的航線安全，就能提升一大截。
他轉身，看著阿古。
「你小子，這又是什麼運氣？」
阿古站在旁邊，手裡拿著剛剛畫好的海圖。
「都督，我給這座島起了個名字。」
「什麼名字？」
「定波島。定南海風波。」
孫應元笑了。
「好名字。」
艦隊在定波島停了五天。
五天裡，士兵們上岸勘測地形，砍伐樹木，搭建簡易營房。
阿古帶著幾個人，把島上的每一處細節都畫進海圖里。
港灣的水深，暗礁的位置，淡水河的走向，平地的面積，全都標得清清楚楚。
第五天傍晚，勘測完了。
阿古站在島上的最高處，看著遠處的海面。
太陽正在落下去，把海水染成一片金紅色。
那幾艘蒸汽戰艦靜靜地泊在港灣里，煙囪里冒著淡淡的白煙。
士兵們在岸邊生起了篝火，烤著剛打上來的魚，笑聲和說話聲斷斷續續傳過來。
山下，篝火燒得正旺，一個士兵看見他，朝他招手。
「百戶，來吃魚！剛烤好的！」
阿古走過去，接過一條魚，咬了一口。
燙得很，但他沒吐出來，就那麼嚼著，咽下去。
旁邊的士兵們圍著他，七嘴八舌地問。
「百戶，這島真能建補給站？」
「能。」
「那以後咱們的船都能在這兒停？」
「能。」
「那咱們給這島取個名唄？」
「取了。」
「叫什麼？」
「定波島。」
士兵們念叨著這個名字，都笑了。
「好名字。定波島。定南海風波。」
阿古坐在篝火旁，看著那些笑鬧的士兵，忽然覺得，出海也挺好的。
三月十一。
完成定波島的初步勘測、簡易營地搭建後，艦隊正式結束巡航返航，於三月十一日抵達廣州港。
碼頭上擠滿了人。
有來迎接的官員，有看熱鬧的百姓，還有那些被救過的商船主，自發組織起來，舉著牌子，喊著什麼。
孫應元帶著阿古下了船，剛站穩，傳令兵就過來了。
「聖旨到。阿古接旨。」
阿古愣了一下，趕緊跪下。
傳令兵打開聖旨，念道。
「阿古隨艦隊巡航，臨危警覺，發現秘境島嶼，勘繪精準海圖，為南海航線立下大功。擢升為水師百戶，賞黃金百兩，錦緞十匹。欽此。」
阿古跪在地上，接過聖旨。
旁邊的人推他。
「愣著幹什麼？謝恩啊。」
阿古這才回過神來。
「臣……謝陛下隆恩。」
站起來的時候，他還有點恍惚。
百戶。那是正六品的官了。
一年前，他還是個無家可歸的孤兒。
一年後，他成了大明的軍官。
碼頭上，那些水師學堂的少年們，圍著他，眼睛裡全是羨慕。
「阿古哥，你真厲害！」
「阿古哥，給我們講講，那島長什麼樣？」
「阿古哥，你怎麼發現那地方的？」
「直覺。」
三月十五，京城，文華殿。
早朝剛開始，毛羽健就站出來了。
他捧著厚厚一本奏摺，跪在地上，聲音很大。
「陛下，臣有本要奏！」
朱由檢坐在龍椅上，看著他。
「說。」
毛羽健打開奏摺，開始念。
「登州鐵甲艦，自去年十月開工，至今五月有餘，耗銀一百二十萬兩。」
「南洋巡航艦隊，兩月奔波，又耗銀三十萬兩。如今又要籌備什麼南極探險隊，預算二百萬兩。陛下，這些加起來，快四百萬兩了！」
他的聲音越來越高。
「四百萬兩！能修多少黃河堤壩？能賑多少災民？能買多少糧食？陛下放著正事不干，整天沉迷這些奇技淫巧，窮兵黷武，臣等實在看不下去！」
他身後，十幾個御史跟著跪下來。
「臣等附議！」
「請陛下三思！」
「祖宗之法不可廢！」
大殿裡頓時亂起來。
周延儒站了出來。
「毛御史，你說的這些，我都聽明白了。你口口聲聲說靡費國帑，那我問你，這些銀子，是從哪來的？」
毛羽健愣了一下。
周延儒往前走了一步。
「崇禎元年，國庫一年收入不到三百萬兩。去年，國庫收入三千二百萬兩。多出來的這些銀子，是從哪來的？」
他走到毛羽健面前。
「南洋貿易的商稅，一年六百萬兩。江南工坊的賦稅，一年四百萬兩。這些錢，是陛下的奇技淫巧賺來的。沒有這些奇技淫巧，你連彈劾的俸祿都發不出來！」
毛羽健的臉漲得通紅。
「商稅都是末技！農為本，商為末！陛下縱容工商，與民爭利，敗壞風氣，動搖國本！」
「末技？」孫應元也站了出來，「毛御史，你去過海邊嗎？你見過荷蘭人的船嗎？你知道沒有水師，沿海的百姓會怎樣嗎？」
毛羽健被問住了。
孫應元往前走了一步。
「十年前，荷蘭人的船開到福建沿海，燒了十幾個村子，殺了上千百姓。那時候朝廷沒有水師，只能看著他們來，看著他們走。」
「那些被殺的人，都是種地的農民。他們老老實實種地，招誰惹誰了？」
他的聲音越來越大。
「你現在站在這裡，穿著絲綢官服，吃著白米飯，說著農為本商為末。你知道那些絲綢是從哪來的？是江南的工坊織出來的。」
「你知道那些米是從哪來的？是南洋的商船運回來的。沒有工商，沒有水師，你穿什麼？吃什麼？」
毛羽健被他堵得說不出話。
旁邊的御史劉興秀站起來。
「孫都督，你這些話，我們都聽膩了。工商再賺錢，也是末技。祖宗之法，重農抑商，這是幾千年的規矩。陛下非要改，早晚要出大事！」
「什麼大事？」
一個聲音從武將隊列後面傳出來。
所有人都愣住了。
阿古走出來，站在大殿中央。
這是朱由檢特意讓駱養性把進京謝恩的阿古帶進了朝堂，站在武將隊列的末尾。
他穿著水師百戶的軍服，腰裡別著朱由檢賜的那把短劍，站得筆直。
大殿裡所有人的目光都落在他身上，有人交頭接耳，有人皺著眉頭。
毛羽健斜著眼睛看了他一眼。
「區區百戶，也敢在朝堂上放肆？這裡有你說話的份嗎？」
阿古沒理他。
他看著那些御史，一字一句地說。
「我是台灣來的。」
大殿裡安靜下來。
「我父親是造船的匠人。荷蘭人來了，要他給他們的船修船。他不肯修，被他們一刀殺了。」
他的聲音很平靜，平靜得讓人心裡發寒。
「我親眼看著父親死在我面前。他的血流了一地，眼睛還睜著，看著那些紅毛人。那時候我才八歲，什麼也做不了，只能躲在樹叢里，捂著嘴，不敢出聲。」
大殿裡鴉雀無聲。
「後來明軍打跑了荷蘭人，收復了台灣。我被收留進了學堂，學了本事，有了今天。」
「那些紅毛人現在還在南洋，還在呂宋，還在爪哇。他們盯著我們，等著我們犯錯，等著再打回來。」
他看著毛羽健。
「毛御史，你說水師是沒用的。可在我們海邊的百姓眼裡，水師就是我們的命。」
「沒有水師，沒有鐵甲艦，那些紅毛人就會再回來，再殺人，再搶東西。我們想好好種地，好好活著，可他們不給我們機會。」
毛羽健張了張嘴，想說什麼，卻說不出來。
阿古繼續說。
「你說南極是無用之地。可陛下說過，大海是無邊無際的，世界上還有很多我們沒去過的地方，還有很多我們不知道的東西。」
「我們不去，西洋人就會去。他們占了南洋，占了美洲，占了非洲，現在又想去南極。等他們把那些地方全占了，下一個是誰？」
他的聲音不高，但每一個字都清清楚楚。
「是我。是你。是這滿朝文武，是這天下百姓。」
他說完，對著朱由檢跪下。
「臣言盡於此。請陛下恕臣僭越之罪。」
大殿裡死一般的寂靜。
那些御史低著頭，不敢看任何人。
毛羽健站在那裡，臉色鐵青。
朱由檢坐在龍椅上，看著這一切。
然後他站起來，走下龍椅。
他從王承恩手裡拿過一疊帳目，走到毛羽健面前，扔在地上。
「毛御史，你看看這個。」
毛羽健低頭一看，是戶部的帳冊。
「這是崇禎八年的國庫帳目。南洋商稅，占了總收入的三成。」
「江南工坊的賦稅，占了兩成。就是你們嘴裡的末技，養著大明的軍隊，修著黃河的堤壩，發著你們的俸祿。」
他的聲音很冷。
「你口口聲聲說祖宗之法。可祖宗之法，是讓百姓安居樂業，是讓江山永固。不是讓你們抱著舊規矩，看著國家落後挨打。」
他轉身，走回龍椅前。
「毛羽健，削職為民。劉興秀等十二人，貶出京城，永不敘用。其餘附議者，罰俸一年，以觀後效。」
其實錦衣衛早已攥著他私通西洋人、泄露船廠機密的實證，只不過只是陛下一直留著，等他自己撞上來。
毛羽健癱在地上，臉色慘白。
那十幾個御史，一個個跪著，渾身發抖。
沒有人敢說話。
朱由檢坐下。
「退朝。」
三月二十，毛羽健被押送出京。
他站在城門口，回頭看了一眼那座他待了二十年的城。
城牆上，大明的龍旗還在飄揚。
他嘆了口氣，轉身上了馬車。
馬車慢慢走遠，消失在官道的盡頭。
三月二十五，戶部尚書畢自嚴親自捧著帳冊，跪在文華殿裡。
那是一本厚厚的帳冊，足足有三百多頁。封面上寫著「崇禎八年賦稅總目」幾個字，墨跡還沒幹透。
畢自嚴的手在抖。
「陛下，臣……臣在戶部幹了二十年，從沒見過這樣的帳目。」
朱由檢接過帳冊，翻開。
崇禎元年，國庫收入二百八十萬兩。
支出三百二十萬兩，虧空四十萬兩。
九邊欠餉八百萬兩，各地災情不斷，戶部天天被人堵著門要錢。
崇禎二年，好了一點。三百五十萬兩。還是不夠。
崇禎三年，五百萬兩。
而崇禎八年，是三千二百萬兩。
三千二百萬兩！
比崇禎元年翻了十倍還多。
帳冊上寫得清清楚楚：田賦九百六十萬兩，占三成。
南洋貿易商稅九百六十萬兩，占三成。
江南工坊賦稅六百四十萬兩，占兩成，鹽稅二百五十六萬兩。
礦稅一百九十二萬兩，其他收入一百九十二萬兩。
千百年來，以農為本的大明，第一次，工商貿易的收入，超過了田賦。
朱由檢看著那些數字，沉默了很久。
然後他合上帳冊，站起來，走到窗前。
窗外陽光很好，照在紫禁城的琉璃瓦上，一片輝煌。
他想起崇禎元年，畢自嚴跪在乾清宮，哭著說國庫空了。
想起那些拖欠軍餉的邊鎮，那些吃樹皮的災民，那些此起彼伏的民變。
「傳旨。」
畢自嚴抬起頭。
「減免陝西、山西、河南三省，全年賦稅。」
畢自嚴愣住了。
「陛下，這三省加起來，一年田賦一百多萬兩……」
「減。」朱由檢說，「百姓苦了這麼多年，該讓他們歇歇了。」
「臣遵旨。」
「再傳旨，撥款二百萬兩，修繕黃河、淮河堤壩。戶部牽頭，工部配合，年底之前，把方案報上來。」
「臣遵旨。」
「再傳旨，各府州縣，一律興建義倉、官辦學堂。義倉存糧，以備災年。學堂招生，不拘貧富。凡是願意讀書的孩子，官府發放補貼。」
「臣遵旨。」
一道道旨意傳下去，王承恩跑進跑出，忙得腳不沾地。
消息傳到陝西的時候，已經是四月初了。
西安城裡，巡撫衙門門口，擠滿了人。有拄著拐杖的老漢，有抱著孩子的婦人，有背著褡褳的莊稼漢。
他們站在門口，看著那道聖旨，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕頭。
一個老漢被人扶著，走到巡撫面前。
「大人，這……這是真的？今年不用交稅了？」
巡撫點頭。