雲珩隨便找了個座位坐下了，等候著清時齋的先生前來考核。坐了片刻，她便開始打量這間屋子。
屋頂是用琉璃打造，夜晚若是在此看星光倒是一種愜意。屋內一切桌椅皆是用上好的檀木的製造，空氣中都縈繞著檀香。一旁的書架上放了幾瓶插花，插花皆是海棠，看來這清時先生很喜歡海棠。
說起海棠，雲珩喜歡海棠是有原因的。喬氏在生下雲珩後便喬裝隱居在白馬寺，可眾人都以為她死了。而她雖然給雲珩留下了價值連城的嫁妝，但只有那一個海棠玉佩，才是喬氏親手給雲珩戴上的。
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這些年，雲珩一直戴著，她雖與喬氏沒什麼感情，可那畢竟是自己的母親。當年若非喬氏有苦衷，也不會拋下自己的孩子不顧的。
所以，睹物思人，雲珩也十分喜歡海棠。
屋外忽然響起很大的議論聲，雲珩微微蹙了蹙眉，面上有幾分不解，心裡卻猜到了幾分。
想必來者，應當是她了。
思及此，雲珩連忙起身出了屋子，剛好瞧見明華妤站在院門口，面對眾人的指指點點，一時不知是進還是退。她面露幾分難色，面對眾人的指指點點，連頭都不敢抬，最終咬了咬牙，準備從一旁的角落進去。
雲珩見此，快步走到明華妤身邊，一把抓住明華妤的手，「等等。」
眾人被雲珩此舉驚到了，眼下明家備受聖上質疑，此時誰都不願與明家交好，若是明家就此開始走下坡路，誰願意惹這一身騷？
明華妤被雲珩抓住了手，也是怔了片刻，才道：「這位小姐，你……有事？」
雲珩聞言，放開了明華妤的手，繼而輕笑道：「我沒什麼事，有事的是明小姐。我只是想問問明小姐，這裡清時齋分明修了一條路供人們行走，為何明小姐要從一旁擠進屋子裡呢？」
明華妤聞言，不懂雲珩的意思，以為雲珩是來嘲諷她的，不由得蹙了蹙眉，語氣也帶了幾分惱意，「這位小姐，你若是來看我明家笑話的，大可離開了，我……」
明華妤的話還未說完，便被雲珩打斷，「看你笑話？那你倒是說說，你有什麼笑話，值得我雲珩一看的？」
聞言，明華妤怔了片刻，喃喃道：「你是…雲珩？」
「是，小女雲珩，雲家嫡女。」雲珩眉眼一彎，溫聲道。
明華妤見雲珩似乎沒有嘲諷她的意思，語氣這才溫和了些，「不知雲二小姐找我有何事？」
「就方才問你的事呀？」雲珩眼底的笑意又濃了幾分，語氣更是柔和。明華妤見到這樣的雲珩，怔了怔，良久別過臉去，沒有回答的雲珩的話。
「據我所知，明家沒有叛國，也沒有殺過人，更沒有做過什麼大逆不道的事，便是最近京城流言四起的那樁事，也與明小姐無關不是嗎？」雲珩目光如火一般盯著明華妤，語氣倒是不咸不淡，瞧不出喜怒。
「這個雲珩想做什麼啊，如今誰都不敢沾明家的邊兒，她倒是敢了。雲家如今本就難以自保，她也不怕皇上跟淮南王遷怒於她。」
「雲家怕什麼，便是難以自保，也並非我們這些小門小戶可以比擬的。」
「這個雲珩，自打毀了容之後行事怪異，莫不是裝壞了腦袋了吧？」
話畢，周圍的笑聲四起，明華妤這才將臉別過來。看著周圍人的嘲諷的嘴臉，又看著雲珩溫和如常的眉眼，心裡有些東西似乎有些通明了。
「你看到了，我沒有傷害過她們，只因為我身為雲家嫡女，身份高貴，出了些小狀況，她們倒是比我還上心了。但是，我什麼都沒有做錯過，我也不需要懼怕什麼。我擁有的，不是雲家，不是父親，是我自己，只要我什麼都沒有做錯，我沒有傷害過任何人，我問心無愧，我為何要懼怕於她們？」雲珩的目光中含著堅定，聲音里也帶著一種讓人無法拒絕的溫和。
雲珩向明華妤伸出手，「你沒有做錯任何事，你不需要躲，也不需要怕，堂堂正正的從這條路走過去，不要懼怕任何人的目光。你只要記著，你是明家嫡女，你不該因為這種無趣的輿論將自己變得小心翼翼。」
明華妤看著雲珩良久，眼眶忽然有些紅了，她用力地點了點頭，繼而顫著手搭上了雲珩的手，跟在雲珩的身後，一步一步地走進那間屋子。
雲珩瞧出明華妤面對那些目光還會有懼怕，便輕輕拍了拍她的手，給了她一個堅定的目光。明華妤這才緩緩抬起頭，再一次面對那些帶著嘲諷的目光時，沒有了絲毫懼怕，倒是那些人，被明華妤如此目光打量，竟低下了頭，收回了自己那嘲諷的目光。
這條路並不長，明華妤卻覺得走了很久很久，從一開始怯懦的她不敢抬起頭，不敢正視那些看她笑話的人，到了後面她可以抬頭挺胸，毫不畏懼地回視那些看她笑話的人。
她只是覺得，自己邁過了一個坎兒，卻不知，這個坎兒於她的人生多麼重要。
她只知道，她這一輩子，只會有一個真心相待的朋友，那就是雲珩，不論雲家富貴與否，她都不會拋下雲珩。
眾人見明華妤沒了方才的怯懦，便紛紛離開了，而議論聲也一丁點兒都聽不到了。
「華妤謝過雲二小姐，此情此恩，日後定相報。」見眾人都散了，明華妤給恭恭敬敬地給雲珩行了一個禮，雲珩能看到她眼底泛著淚光。
「你不必謝我，也不必報答我，我做這些是因為我想做，不是圖你什麼的。你要明白，真正能擊垮你的，只有你自己。」雲珩拍了拍明華妤的肩膀，轉身進了屋子。
雲珩剛坐下，一旁不知是誰家的小姐便連忙端來一杯茶，「雲二小姐，請喝茶。」
雲珩看著那小姐的笑意，不免有些頭疼，又是一個喜歡雲旻禕來巴結自己的，連個清靜日子都沒有，前世自己可是要被這些世家小姐給煩死了。
雲珩這個人面對那些心眼壞的人，倒是心狠手辣，面對這種喜歡自己弟弟的姑娘，她真是做不出太絕的，畢竟人家喜歡自己弟弟又沒做錯什麼，巴結自己也是人之常情的事。
思及此，她只好結過那杯茶，謝過那姑娘。那姑娘見雲珩接下了茶水，開心的不得了，眉眼間都帶著幾分耀武揚威。
其他世家小姐見此，紛紛也給雲珩端茶倒水，惹的雲珩一個頭兩個大。
「都回座位上去，清時齋是你們喝茶的地方嗎！」隨著一聲怒吼，一個先生站在了門口，蹙著眉不悅地盯著那些給雲珩端茶倒水的眾人。
「獻殷勤都不會獻。」那先生瞥了一眼手邊幾十盞茶杯，不由得冷哼一聲，喃喃道。
雲珩聞言，只想給那先生鼓個掌，說的太多了！她是有多渴，才能將手邊這些茶水都喝下去？
這些姑娘，到底是不諳世事，連獻殷勤都這麼愚鈍。
「我叫宋濂，是你們的考核先生。」先生走上前，自我介紹道。
宋濂？
這個人，雲珩是稍微有些印象的，人是個直性子，有一說一，在如今阿諛掐媚的朝中很是難得。
「我這個人不會說什麼客套話，便開門見山的講了。你們若想進清時齋，就必須遵守清時齋的規定，不然不論你的家世多麼顯赫，一樣開除！」宋濂板著一張臉，冷冷道。
「那我就先來說一下，今日考核的題目，家國。以『家國』二字為題在一炷香內作出一首詩，作出詩不合格者不可進清時齋，沒有作出詩的人可不可進清時齋。可聽懂了？」宋濂環視一圈，繼而說道。
「『家國』？這讓我們這些閨中小姐如何作的來？」
「就是啊，本來就鮮少看書，為了進清時齋，我還看了一些書，沒想到竟以『家國』為題，這可怎麼辦啊！」
「要我說啊，就是清時先生不願意收你們這些庸脂俗粉，所以故意出此題目。」不知是誰家的公子，忽然調侃道。
雲珩聽著有趣，便循著聲音望去。原是雲明皓手下封號龍驤的將軍，柳槐序。這可是個驍勇善戰的主兒，脾氣直來直去，腦子倒是不愚鈍，帶兵打仗也是個能手。前世秦璟煜很是得意這個人，不論去哪都帶著他。
「你！別以為你爹是龍驤將軍就容得你如此放肆！」
「龍驤將軍也不過仗著鎮國大將軍雲將軍罷了，沒有雲家你們什麼都不是！」
聞言，柳槐序面色微微一變，眼底泛起一抹惱火，「雲將軍我很敬仰，父親我也很愛戴，請你不要說出這種挑撥離間的話來。我父親倘若沒有才能也不會得雲將軍信任，更不會得到聖上御賜的『龍驤』封號！」
此言一出，倒是把那人給堵的一句話也說不出。雲珩瞧著柳槐序倒是覺得此人不錯，是個可以提拔的人。
「考核開始。」宋濂也懶得同這些世家少爺小姐廢話，直接點燃了香，隨即出了屋子。
不少世家少爺小姐看見那香點燃，都急的不知該如何是好。雲珩倒是盯著那香良久，忽然想起雲明皓曾說過的一樁事。
在雲珩還小的時候，秦國曾打過一個很大的戰事，據說打了近幾個月。是攻打周邊三個小國，一開始打的很順利，後來那幾個小國被逼的狗急跳牆，帶著一對精銳人馬，直接突圍了滄江，殺了許多百姓。後來先皇震怒，敕令半個月內必須拿下這三個小國，雲明皓也做到了。
只是，那場戰役，生靈塗炭死了好多人，他們的血留在滄江里，匯成了今日的滄江。那時候雲明皓就說，秦國君王野心太大，如果繼續這樣下去，遲早葬送了秦國。
而就是那次，雲明皓將跟隨他一起攻打這三個小國的將軍給狠狠地打了一頓，據說是因為他向皇上提及封侯一事。而雲明皓卻覺得，秦國死了那麼多百姓，才換來如今的勝利，他怎麼可以在那些人屍骨未寒的時候提及封侯，便將他給狠狠地揍了一頓。
後來先皇知曉此事，反思了很久，誇讚雲明皓心繫天下是個真正的將軍，於是加官進爵，封為祁陽侯，只是雲明皓自己不喜歡旁人一口一個侯爺的稱呼他。於是眾人便還是稱呼他為鎮國大將軍。