差役三人一隊，更夫敲著鼓鑼，一邊宣讀一邊遊街，從縣衙遞向四門，沿著長街漫開。
「你說百姓會聽麼？」郭縣令試探性問到，但他想都不想就知道答案。
「怎麼可能會聽嘛「
余壽自己都苦笑一聲。
「多少麥子地沒收？多少人祖墳都在這裡？多少人親戚子弟都在縣裡？」
「在沒有切實傷到自己和家人之前，他們怎麼可能因為一個遷令就背井離鄉？」
「你我總不可能，真的去燒房子吧？」
「真要燒，你我就得先綁在火架子上燒了。」
郭縣令入仕二十多年，自然也知道，政令是政令，人是人，光動嘴，政令推不下去。
開口就讓人拋棄家業，偏偏城內沒見半具屍體。說是有瘟疫，河西鎮詭異的情況也不能給他們看。
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總得火燒屁股，才能向前使勁兒，
果不其然，差役舉著火把沿街高喊。
「縣衙有令，河西鎮疫氣已近！城內百姓，三日之內，盡扯州府！即可預備，不得有誤！」
喊了沒幾聲就被人罵娘了。
「這剛入夜就嚷嚷！你家死人了跑出來號喪了？」
一個臨街的屠戶，批了件油褂子，推開窗直接罵。
「我走你娘親的大！」
「這都要睡了你發什麼瘋！」
更多窗戶被推，有人光著身子，有人抱著孩子，有人直接提著桶向街上潑水，幾條街道全被攪起來了，人聲從城東炸到城西。
差役頂著頭皮硬走，越走窗戶開得越多，有些人直接推開門開始怒喝叫罵。
「撤了？怎麼撤？我地里還有糧食沒收，誰賠我？」
「我家祖墳都在城頭，要不你先把老人家請出來先？」
「野狗披癩子，真當自己是官？」
差役紅著臉想駁回去，被更猛烈的罵人給頂了回來。
有個年輕後生推開門，用又高又尖的嗓子喝罵：「河西鎮離這裡二十里地！你們官差不去管那邊的鎮子，來折騰我們縣裡的平頭百姓！你這什麼理？」
「對！要遷先讓他們當官的搬！」
「遷到州府？路上死了都沒人埋！到了地方也沒人管！」
之前還是推著窗探個腦袋，現在直接是推開門指著鼻子罵。
特別是縣衙附近的兩條街，隨著差役宣令五六條街後，已經聚起人堆來了，有的婦人拍著自己大腿哭訴，有老人撐著木拐往地上戳，口中叫著死也不走。幾個光著半身的漢子罵得青筋凸起，一邊罵一邊揮拳。隨著人堆打擠，起鬨聲一浪高過一浪。
幾個看門的差役已經被罵得臉色發白，不住的回頭。
堂內，余壽本來想跟著一起向外走，郭縣令立馬把余壽勸住了。
郭縣令咽了口唾沫，低聲道：
「大人，你不能跟出來。」
「你不露面，便是有巡安使在本地。你露了面，就算真是聖使，那也便是個大夫了。大夫的話，能讓他們吃藥，但不能讓他們舉家遷走啊。」
「他們鬧歸鬧，鬧得是官差，他們心裡沒底，說到底也只是發脾氣。可要是真讓他們看清你這張臉，那這個身份也就沒用了。」
余壽默然。
隨後縣令連忙叫上師爺，又換上官服。對鏡子整理了一下，這才慢悠悠走出堂口。
郭縣令出來站在台階上，好讓百姓能看見他。同時他兩手一背，微微偏頭，示意身後的師爺把火把舉高一點，讓火光撲在臉上。官服雖舊，步子也慢，但多年從仕，在此地也經營多年，讓他在當地百姓心中多少養出了點官威。見到他，百姓也就慢慢安靜了。
「看來各位父老鄉親，多少還是認我的這個堂官的，我郭某人先謝過了。」
「確實啊，本就是一天勞累剛結束，就宣遷令，本官自然知道是不合理的。」
「但本官一句問你們，河西鎮的瘟疫，各位聽過沒？」
下面有人喊：「二十里呢」
「好！二十里！可步子快，半日就能到。你們說河西鎮遠，你們認識的人中可有在河西鎮？可有去趕集、拉貨、走親？他們如今在哪裡？可有人回來報過一聲？」
人群起了窸窸窣窣的交流聲，但無一人喊出來。
郭縣令又上前一步，聲音緩慢而低沉：「本官在此地做縣令，自然也想落好名聲。此番遷民，行與不行，我郭某都要落得罵名！可如果今夜不給你們宣令，過幾天想要再走，可就晚了！」
「你們也都趕過路，州府路遠。但沿途有粥，有兵，有官府接應。如今不走，再過幾日，到時候城內沒醫沒糧，困在城裡就是絕路。」
「而且此地更有聖授巡安使親至！為各位鄉親父老做政治保證！」
郭縣令不透露太多東西，只反反覆覆說一件事：瘟疫會過來，州府有活路，現在還能走。
要說郭縣令還真有幾分本事，一口一個「本官」「父老」，慢慢把那股勁兒給壓下去了。
罵聲沒了，哭聲也漸漸收住了。
余壽站在二堂口內，隔著半扇門板，聽著外面的動靜。不多時，鑼聲又響了起來。
余壽心頭感嘆，讀書人到底是讀書人。
但今夜只是宣令就這樣了，後面真要動起來又該怎麼辦呢？
還是難。
難不成真燒房子麼？
一想到這裡余壽頭又大了。
真燒了房子，百姓就真成流民了。流民亂了，到時祟還沒過來，就死一大半了。
忽的，一陣風起。
全程的狗忽的不叫了。
枯葉不響，旗子不飄，火焰不動，但就是能感到一股風吹了過來。
先是如蜘蛛網，沾在臉上的酥癢感，但又帶著一種黏糊的濕冷。
眾人還沒反應過來時，突然都感覺到了一個東西。
有什麼東西，在窺視他們。
縣內，哭聲驟起。
有孩子從夢中驚醒，剛哭出聲，就被母親死死捂住嘴。老人癱在床沿，喉嚨里發出「嗬嗬」的氣音。有人從榻上滾下來，爬向門邊，又不敢開門。有人抱著頭縮進被子裡，渾身抖得像篩糠。整個縣城像被一隻手按進了冰水裡，幾千口人，同時啞了。
郭縣令臉色蒼白，手腳冰涼，只感覺周圍聲音越來越弱，周邊的視野越來越暗，感覺時間越來越慢了。想出聲吼點什麼，卻只感覺口感舌燥，發不出聲。
窒息定魂，封口鎖身。
面前的縣民一批又一批的倒了下去。
在眾人惶恐壓抑的氣氛中，有人疾步從縣衙走了出來。地上人看不清楚他的面容，當他經過時，整個人會想被提了一下，吐出一口氣。但隨著他的走遠，整個人又會窒住。
整個縣城，幾乎變得寂靜無聲，宛若死地一般，唯有一人的腳步，響在道上。
每當他經過一條街，這條街的人便會鬆一口氣，但他離開，令人窒息的注視感又會貼上來。
余壽繞到了城牆下，拾階而上，走到了城牆女牆上。
城牆上的風很大，很冷。
他面朝河西鎮方向，站定。
面前是一片沉沉黑夜，但又翻湧著什麼，宛如深淵的呼嘯，又如巨獸的眼瞳。
余壽抬起了右手，虎口卡主刀柄，四指緩慢收攏，帶著一絲沉穩的力量感，握住了刀柄。
刀未出鞘。
但月色從雲縫裡漏了出來，照在他的身上。
他的影子拉得極長，落在了城磚上，像是一餅黑色長刀。
一種勢，從他身上漫了出來。
他不動了。
釘死在城牆，立在縣城與西邊黑幕之間。
沒有聲音，只有清白的月光亮在他的身上。