肖越這人最大的優點，就是情緒來得快去得也快。
剛才還在為那破謠言氣得肝疼，這會兒盯著手機屏幕上顯示的日期，他整個人「騰」地坐直了——
八月二十二號。
好傢夥！他母上大人的生日！
肖越一骨碌從行軍床上翻下來，掀開帳篷帘子就往外沖。
草原的夜已經徹底黑透了。月亮還沒升起來，只有滿天星斗密密麻麻地擠著，銀河橫跨天際，像誰打翻了一袋碎鑽。遠處營地的篝火已經熄了，只剩幾點零星的光從蒙古包縫隙漏出來。夜風吹過，草浪沙沙作響，帶著露水的涼意和遠處牛羊歸圈後留下的溫熱膻氣。
肖越握著手機，四處找信號格高的地方。
本書首發 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺.🆃🆆超流暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這地方，信號跟抽風似的，有時候滿格，有時候直接歸零。他舉著手機在營地邊緣轉悠，一格，兩格，又掉回一格——
「祖宗啊，給點面子行不行？我媽一年就過一次生日！」
他邊嘀咕邊往遠處走，不知不覺離營地越來越遠。
終於，在一處微微隆起的小土坡上，信號格穩在了三格。
肖越趕緊撥出那個聯繫人列表置頂的美伢頭像。
嘟——嘟——嘟——
「餵？」電話那頭傳來熟悉的女聲，帶著點慵懶，「這麼晚打電話，又沒錢了？」
「媽！」肖越桃花眼彎起來，語氣里那股子貧勁兒藏都藏不住，「生日快樂！草原信號不好，我提前祝您越來越美麗越來越年輕！您兒子在草原深處給您請安了！」
電話那頭沉默了兩秒。
然後傳來肖越他媽林靜那標誌性的、帶著點杭州口音的普通話：
「快樂。你領個女朋友回來我更快樂。別一天到晚在外面飄了沒個正行，快畢業了該考慮人生大事了！」
肖越嘴角抽了抽。
來了來了，經典開場白。
「太誇張了吧老媽！」他往草坡上一坐，扯了根草莖叼在嘴裡，「這是我的學業啊！你以前不都說不讓早戀、好好學習最重要嗎？」
「那是以前。」林靜慢條斯理地說，「現在你二十四了，該換劇本了。
肖越決定拋出那個萬年擋箭牌：「我這不正在追著呢嗎？」
「追追追，」林靜的聲音裡帶著冷笑，「每次問你都在追。我把你生這麼好，不是讓你一直當單身狗的。」
肖越：「......」
親媽，絕對是親媽。
電話那頭忽然傳來一陣窸窣聲，然後一個沉穩的男聲接了過去：
「兒子啊，別聽你媽說這麼多。最重要的是做！」
肖越：「……」
他爸這話，怎麼聽著怪怪的？
肖騏繼續說，帶著那種街道辦主任特有的、四平八穩的溫和：「你現在該學的，就是你爸我——先學會作為一個男人的擔當和責任，再成家立業。知道不兒子？」
肖越鬆了口氣。還是他爸說話正常。
「知道知道。」他點頭如搗蒜，「您放心，我一定——」
話沒說完，電話那頭傳來林靜的聲音：「他有什麼擔當？當年追我的時候——」
「哎老婆，那都是多少年前的事了……」肖騏的聲音明顯心虛起來。
肖越「噗」地笑出聲。
電話那頭傳來一陣窸窸窣窣的動靜，然後是林靜的聲音：「行了，草原冷，多穿點。注意安全，早點回來。」
「知道！媽您生日禮物我回去補！」
掛斷電話，他坐在草坡上，盯著滿天星星發了一會兒呆。
草原的夜安靜得過分。遠處有夜鳥撲棱著翅膀飛過，草叢裡有什么小東西窸窸窣窣地竄動。風從遠處吹來，帶著若有若無的狼嚎，悠長蒼涼，此起彼伏。
肖越忽然有點想家了。
想北京胡同里那棵老槐樹，想家門口那家滷煮店，想他媽做的炸醬麵，想他爸喝完酒拍著他肩膀說「兒子，健康快樂就行」的樣子。
肖越深吸一口氣，正準備起身回去——
腳步聲。
他猛地轉頭。
幾道人影從夜色里走出來。
月光還沒升起來，星光不夠亮，肖越看不清他們的臉。只能看出是幾個身材魁梧的男人，穿著深色的蒙古袍，走路帶風，一看就不是善茬。
走近了，星光才勉強勾勒出領頭那人的臉——
二十來歲，臉上有道舊疤，從左邊眉骨一直劃到顴骨，在夜色里泛著猙獰的白。眼神陰鷙得嚇人，像草原上那種被族群驅逐的孤狼，渾身上下透著不好惹的氣息。
他身後跟著三四個同樣面色不善的青年，一個個膀大腰圓，看肖越的眼神像在看什麼獵物。
肖越後頸汗毛一炸。
這臉......有點眼熟啊？
他腦子飛快轉著，忽然閃過一個畫面——
幾天前，巴特爾在那達慕上給他贈弓的時候，有個人跳出來嘲諷，說什麼「討好漢人」「傳承天珠送給外人」之類的。
就是這張臉。那個叫什麼來著......赤那？
肖越心裡警鈴大作，但面上不動聲色。他站起身，拍了拍褲子上的草屑，掛上那個標誌性的痞笑：
「喲，幾位大哥也出來看星星？草原的夜景確實不錯，適合夜跑適合遛彎適合思考人生。那什麼，你們繼續，我先回去了，明天還得早起幹活呢。」
他隨便扯了幾句，算是打過招呼，然後若無其事地繼續往營地方向走。
跟這幫人，沒什麼好聊的。
擦肩而過的那一瞬間——
一隻大手猛地扣住他胳膊。
力道大得驚人，像鐵箍一樣，肖越整個人被拽得一個踉蹌。
「我靠！？什麼毛病！」肖越掙了掙，沒掙開，桃花眼瞪圓了，「這麼沒禮貌？有話說話，動手動腳幹嘛？」
赤那沒鬆手。
他就那麼盯著肖越，那道疤在夜色里顯得格外猙獰。他身後幾個青年已經圍上來，堵住了肖越回營地的路。
赤那偏頭，用蒙語跟旁邊的人飛快說了幾句。那幾個青年點點頭，目光落在肖越身上，帶著某種肖越讀不懂的——興奮？嘲弄？
然後赤那轉回頭，用生硬的普通話，一字一頓地問：
「你，巴特爾的薩仁？」
肖越一愣。
薩仁？月亮？這稱呼他最近可太熟了。
從額格·雅德根嘴裡說出來，帶著慈祥；從巴特爾嘴裡說出來，帶著蠱惑；從這人嘴裡說出來——
怎麼聽著像在罵人？
「什麼玩意兒？」肖越皺眉，又掙了掙胳膊，還是掙不開，「別瞎扯淡了行嗎？我得回去睡覺了。你們草原人夜生活這麼豐富的嗎？大半夜不睡覺出來溜達？」
赤那盯著他，嘴角慢慢咧開一個笑。那笑容在夜色里，配上那道疤，怎麼看怎麼瘮人。
「現在，」他一字一頓地說，手上力道又緊了幾分，「是我的薩仁。」
肖越：「？？？」
什麼玩意兒？！
他腦子裡瞬間閃過無數種可能性——這人是不是腦子有毛病？還是他剛才說的蒙語是在商量怎麼把他燉了吃肉？
「跟我走。」赤那說。
不是請求，是命令。
肖越這下是真火了。
他肖越從小到大，還沒被人這麼對待過！
「不是，」他深吸一口氣，桃花眼裡燒著火，語氣卻儘量保持著那種「我在跟神經病講道理」的冷靜，「您是不是得去看看精神科了？什麼你的我的，我是我自己的人！跟巴特爾沒關係，跟你們更沒關係！鬆手！」
赤那沒鬆手。他反而往前一步，那張帶疤的臉湊近，看起邪乎得很。
「巴特爾的東西，」他說，聲音裡帶著某種扭曲的快意，「我都要。」
肖越心裡「咯噔」一聲。
好傢夥，這是沖巴特爾來的？
他腦子裡瞬間閃過那些民俗案例里的部落內鬥、爭權奪利——那個赤那的阿爸想當族長，巴特爾是少主，自己莫名其妙成了這鬥爭的靶子？
「大哥，」肖越扯出個笑，儘量讓自己看起來鎮定，「您這邏輯有問題。我不是東西——呸，我不是任何人的東西。您跟巴特爾有什麼恩怨，你們自己解決，別拉上我成嗎？」
赤那沒理他。
他朝那幾個青年揚了揚下巴，說了句蒙語。
幾個人立刻圍上來，兩個人架住肖越的胳膊，力道大得他根本掙不動。
「我操你們——」
肖越話沒說完，一塊粗糙的布就捂上了他的嘴。
刺鼻的氣味衝進鼻腔。
乙醚？還是什麼草原土製迷藥？
肖越腦子開始發昏，眼前的人影變得模糊。他拼盡全力掙扎，但那些手像鐵鉗一樣死死按著他。
最後的意識里，他看見的是頭頂那片星空。銀河橫跨天際，清晰得能看見明暗交織的紋路。
遠處有狼嚎，悠長蒼涼，此起彼伏。
像在呼喚什麼、又在警告什麼。
然後，黑暗徹底淹沒了他。