巴特爾沉默了兩秒，然後開口，聲音低沉而緩慢：「歸墟在草原上找一樣東西，跟成吉思汗陵有關。契連族世代守護著一些線索，他們想要。我額吉——是契連族的薩滿，至今沒有醒。歸墟的人還試圖收買部落里的人，分化我們的族人，甚至威脅過朝魯，他才幾個月大。阿姨，肖越阿哥說的都是真的。和解不是為了路家，是為了讓歸墟不再靠近契連族。」
林靜沉默了很久。然後她說：「小巴，你把電話給肖越。」
巴特爾把手機還給肖越，肖越接過來，聽見林靜的聲音比依然帶著一種不容糊弄的嚴肅：「肖越，你確定路正霆的承諾靠得住？」
「不確定，」肖越說，桃花眼在寒風中微微眯起來，「所以巴特爾會對他下一個黑薩滿的咒，如果他反水，咒必應驗。路正霆自己提出來的，說明他要麼是認真的，要麼根本不相信薩滿的咒能應驗。但不管他信不信，巴特爾說這個咒一旦立下就沒有回頭路。媽，我知道這件事聽起來很荒誕——一個搞了一輩子法律的人，最後要靠薩滿教的咒來擔保自己的承諾——但草原上的規則和法庭上的規則不一樣，有些東西法律管不到，但長生天管得到。」
林靜又沉默了片刻，然後說：「你們先去驗傷。驗完傷去派出所做筆錄。做完筆錄回家——我在家等你們。肖越，這件事不管最後怎麼處理，你都必須讓我全程知情。不許再瞞我。」
「好，」肖越說，聲音裡帶上了一種被壓得很深的柔軟，「媽，謝謝您。」
「謝什麼，」林靜說，聲音里的冷意終於褪去了一層，換上了被擔憂和心疼浸透的疲憊，「你是我兒子。你被人下了藥關在酒店裡四個小時，我是最後一個知道的——肖越，這種事不許再有下次。」
「不會有下次了，」肖越說，桃花眼裡泛起一層極其認真的光，「我保證。媽，您放心，這件事我會處理好的。您不需要出面，不需要動用您的任何關係，更不需要跟路家正面衝突。您就當不知道這件事——如果有人來試探您，您就說'我兒子的事他自己做主'，一句話就夠了。」
「不行，」林靜說，聲音重新變得堅定，「我不出面可以，但協議內容我必須幫你看。路正霆是司法系統的老人，他擬的和解協議里一定有坑。你今天做完筆錄之後把協議草案發給我，我幫你們審一遍。另外——肖越，你確定巴特爾那個什麼咒真的有用？我是律師，我信法律不信鬼神，但如果這個咒能約束路家，從實用主義的角度，我不反對。」
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肖越笑了一聲，桃花眼裡亮起一種被母愛包裹著的暖意：「有用。巴特爾說黑薩滿的咒是契連族薩滿教里最重的誓約束縛，違約者咒必應驗。路正霆在歸墟的檔案里讀到過這個咒的效力，他主動提出來，說明他是認真的——或者至少說明他相信這個咒是真的。不管是哪種，對我們都有利。」
「行，」林靜說，聲音里的擔憂依然沒有完全褪去，但已經被一種更強大的信任覆蓋了，「你們先去驗傷、做筆錄，協議的事晚上回家再說。肖越——你確定你現在身體沒事？迷藥的後遺症是什麼？有沒有頭暈、噁心、心悸？」
「沒有沒有，都好好的，」肖越趕緊說，桃花眼心虛地眨了兩下，「巴特爾昨晚一直照顧我，我現在除了有點困之外什麼事都沒有。媽，我先掛了，醫院預約的號快到了。」
掛了電話之後，肖越把手機揣進大衣口袋，長長地呼出一口白氣，然後轉頭看巴特爾，發現巴特爾正以一種極其專注的目光注視著他，那雙深琥珀色的眼睛裡翻湧著某種幽深的、被壓得很克制的情緒。
肖越被他看得後頸微微發麻，伸手在巴特爾面前晃了晃：「看什麼呢？我臉上有花？」
「你在保護朝魯，」巴特爾說，聲音低沉而緩慢，「你在保護契連族，還有我。」
肖越耳根微微發熱，伸手在巴特爾肩膀拍了一巴掌：「少來這套。你還需要我保護？你一個人能打二十個路成俞。」
他把手機揣回兜里，巴特爾走在旁邊，影子被冬日低斜的陽光拉得很長，和他自己的影子疊在一起。
肖越伸手拍了拍巴特爾的手臂，然後轉身朝醫院的方向走去，聲音在寒風裡飄散成白色的霧氣：「走吧，先去驗傷。驗完傷去派出所會會那位路老爺子——他這會兒應該已經在派出所門口等著了。」
傷情鑑定在B大附屬醫院的法醫科做。接診的是一個四十多歲的女法醫，戴著一副金絲邊眼鏡，表情專業而冷淡，但在看到肖越脫下高領毛衣後露出的那片皮膚時，她的眉毛以極其微妙的幅度往上挑了一下。
肖越坐在檢查床上，光著上身，冷白色的皮膚在診室的日光燈下顯得近乎透明，而從鎖骨到腰際、從肩胛到後腰、從大腿內側到小腿——每一寸皮膚上都布滿了深淺不一的痕跡。深紅色的是吻痕，淺紫色的是牙印，腰側那兩處明顯的指痕已經變成了青紫色，在冷白色的皮膚上像兩塊被暴力塗抹上去的顏料。
女法醫推了推眼鏡，聲音專業而平靜：「這些痕跡——哪些是嫌疑人造成的，哪些是其他人造成的？」
肖越的耳根在日光燈下以驚人的速度燒了起來。
他張了張嘴，然後聽見巴特爾在他身後用一種極其平穩的、不帶任何情緒的語氣說：「腰側的指痕和後背的抓痕是嫌疑人留下的。其他的——是我。」
女法醫的筆尖在記錄表上停了一瞬，然後繼續寫，表情依然專業而平靜，但肖越注意到她的嘴角以極其微妙的幅度抽了一下。
「嫌疑人給你下的藥，你知道具體成分嗎？」女法醫繼續問。
「不知道具體成分，」肖越說，聲音里的尷尬被專業的冷靜取代了，「吸入式，三到四小時起效，作用是放大感官敏感度，周期六到八小時，沒有解藥。吸入後會出現心跳加速、體溫升高、觸覺敏感度顯著增強——以及對某些特定聲音和氣味的過度反應。」
女法醫在記錄表上快速書寫，然後放下筆，摘下眼鏡揉了揉鼻樑：
「藥物吸入後的身體反應需要做血液檢測，你昨晚吸入的藥物成分需要等血檢報告出來才能確定。不過根據你描述的症狀——吸入後三到四小時起效、放大感官敏感度、周期六到八小時——初步判斷可能是某種神經肽類致敏劑。這類藥物在國內比較罕見，我會把血樣送到毒理科做進一步分析。你先去抽血，然後去派出所做筆錄——傷情鑑定報告下午出來，我會發到你手機上。你的身體指標目前都在正常範圍內，沒有器質性損傷。但這類迷藥的後遺症可能會持續三到五天——頭暈、嗜睡、注意力不集中、情緒波動。我給你開一張休息建議，你拿給學校，可以請幾天假。」
「謝謝您，」肖越說，從檢查床上下來，拿起那件米白色高領毛衣重新套上，動作牽扯到後腰的肌肉時疼得他倒吸了一口涼氣。
巴特爾的手在同一瞬間扶上了他的後腰，掌心的溫度透過毛衣滲進皮膚，拇指準確地找到那兩處腰窩的位置，以一種力道恰到好處的節奏緩緩按壓。
女法醫看了他們一眼，然後低下頭繼續寫報告，嘴角的弧度以極其微妙的幅度加深了。
從醫院出來的時候，北京冬日的太陽已經升到了半空，但溫度依然在零下五度左右，呼出的白氣在空氣中迅速凝結成細小的冰晶。
肖越站在醫院門口的台階上，手裡捏著那份傷情鑑定報告，桃花眼在陽光下微微眯起來，然後他轉頭看巴特爾，發現巴特爾正盯著他手裡的報告，眼裡翻湧著一種極其幽深的、幾乎要溢出來的東西。
「怎麼了？」肖越問。
巴特爾沒有回答。他伸出手，從肖越手裡拿過那份報告，翻開，目光落在那一行行描述傷情的文字上，然後他合上報告，把肖越拉進懷裡，一隻手箍著他的後腰，另一隻手按在他的後腦勺上，下巴抵在肖越的頭頂，沉默了很久。
肖越被他箍在懷裡，臉埋在巴特爾的胸口，能感覺到巴特爾的心跳隔著大衣的布料傳過來，沉穩而有力，但節奏比平時快了一拍。他伸手拍了拍巴特爾的後背，聲音悶悶的：
「行了行了，又不是你弄的，你自責什麼。別一副天塌下來全賴你的表情。都是皮外傷，過兩天就消了。」
巴特爾沒有說話。他伸出手，指背極輕地碰了一下肖越腰側那道深紫色的指痕，力道輕得像是在觸碰什麼極其脆弱的東西。
「是我沒有保護好你，」他說，聲音低啞，帶著一種近乎碎裂的平靜，「我應該更早到。」
肖越的脊背在那片觸碰下泛過一層細微的戰慄，然後他伸手覆上巴特爾的手背，把自己那截還帶著指痕的腰往毛衣里遮了遮，
「你要是再早到，路成俞的保鏢就不是躺在地上那麼簡單了——你還記得你昨晚差點把人家的門框拆了？」
巴特爾的嘴角彎了一下，但那笑意只浮了一層就沉下去了，深琥珀色的瞳仁里有什麼更沉重的東西正在緩慢上浮。
他沉默了片刻，然後開口，聲音比剛才更低了，低得像從胸腔深處直接碾出來的：「肖越阿哥，我昨天在飛機上的時候，想過一件事。」
「什麼事？」
「如果昨晚他動了你，我真的會殺了他。」
肖越的手指頓了一下。他看著巴特爾的眼睛，在鑑定中心慘白的日光燈下顯得格外幽深。
「他沒成功，就算成功了，也有法律制裁他。」肖越說，聲音輕描淡寫。
「但那四個小時裡，我不在你身邊。」巴特爾說，那種近乎自毀的偏執從瞳仁深處浮上來，「肖越阿哥，我有辦法讓你以後不會再遇到這種事。」
肖越盯著他看了三秒，然後桃花眼眯起來：「你該不會又想用分魂術吧？」
巴特爾沒有否認。