肖越腦子裡閃過無數個念頭，從「這他媽到底算不算我兒子」到「我連男朋友都還沒談多久怎麼就直接跳過戀愛結婚育兒三部曲了」。
他活了二十四年，是真的從沒想過自己有朝一日會站在一座草原深處的氈包里，被一個老薩滿催著給一個從天而降的男嬰起名字。
「我看他長得挺結實的，要不先取個小名，叫'狗剩'？我們胡同里老人說賤名好養活。」
額格那雙渾濁的老眼在他臉上停了一瞬：」狗剩？是狗剩下的意思？那不好。長生天賜的孩子，不該是剩下的。」
他張了張嘴，想說點什麼，結果脫口而出的第一句話是：「要不……叫肖鐵柱？」
巴特爾低頭看著懷裡的嬰兒，嬰兒正睜著那雙清澈得能映出人影的眼睛看著他，小嘴微微張開，像是在等什麼。巴特爾沉默了三秒，然後抬起頭，表情認真得像在討論部落百年大計：
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「好。」
肖越：「……你也覺得好聽？」
「嗯，」巴特爾點頭，手指輕輕撫過嬰兒眉心那道淡金色的狼紋，「鐵柱，硬氣，好養活。蒙語裡叫'鐵木真'，是'鐵之最'的意思。」他頓了頓，喉結微微滾了一下，」很好。」
肖越愣了一瞬，然後看見額格的眉頭以肉眼可見的速度擰成了一個結，那些深得像乾涸河床的皺紋在眉心處匯成一道嚴厲的溝壑，皺得能夾死一隻蒼蠅，老人顫巍巍地抬起枯瘦的手指，在空中虛點了幾下，最後嘆了口氣：
「你們倆……能不能稍微認真一點？這是大汗的魂胎，是草原氣運的承載者，不是路邊撿的羊羔。」
肖越又試探了一句，聲音明顯比剛才虛了幾：」叫'鐵木真2.0'怎麼樣？傳承經典，寓意深刻。再不行叫'草原一號'？霸氣，也好記。」
額格的眉頭以肉眼可見的速度擰成了一個結，肖越看得真切，那表情像極了當年他外婆在杭州聽見他給鄰居家的狗起名叫」吳山烤雞」時的樣子，又氣又無奈，偏偏還忍著一股子想笑又不好意思笑的勁兒。
巴特爾倒是從善如流地點頭，那雙深不見底的眼睛裡甚至閃過一絲認真的思忖，仿佛真的在評估」鐵木真2.0」這個方案的可行性。
肖越撓了撓頭，腦子裡又蹦出第四個選項：「那……肖富貴？」
巴特爾繼續點頭：「富貴，好。」
「肖大壯？」
「好。」
「肖發財？」
「好。」
額格的眉頭已經皺得快打出中國結了。
「孩子，」額格嘆了口氣，「取名字是件大事，不能這麼胡鬧。」
肖越眨了眨眼，一臉無辜：「我哪兒胡鬧了？這些名字多樸實啊，接地氣，好養活，哪個不是充滿了勞動人民的智慧和對美好生活的嚮往？」
老人深吸一口氣，正要開口訓斥這兩個不靠譜的「新手爹」，氈房的門帘忽然被掀開了。
林薇和烏蘭一前一後走進來，兩人身上都帶著晨露的濕氣，林薇手裡還端著一碗剛煮好的奶茶，看見氈房裡的景象時，她的腳步頓在了門口，眼睛瞪得溜圓，手裡的碗差點沒端穩。
林薇嘴唇翕動了半天才擠出一句：
」這……這哪兒來的孩子？」
烏蘭倒是比林薇鎮定得多，她走過去在額格身邊蹲下，仔細端詳了嬰兒片刻，目光在他眉心那道金色狼紋上停了好一會兒，然後抬起頭看向肖越和巴特爾，那眼神里的意味非常複雜：
」草原上確實有白鹿送子的傳說。老人們說，長生天有時會把迷途的魂靈託付給白鹿，讓它送到該去的人身邊。」她頓了頓，像是斟酌了幾秒措辭，
」但這孩子……跟你們倆長得也太像了。」
林薇終於從那種被雷劈了的狀態里緩過神來，她快步走過來蹲在額格另一邊，用一種審慎目光反覆打量著嬰兒的五官輪廓，然後抬起頭，看向肖越和巴特爾：
」……你們也沒生啊。這孩子是怎麼來的？」
肖越差點被自己的口水嗆到。
「不是，」他站起來，手忙腳亂地比劃，「這……這是那個成吉思汗的魂胎，就我們在地宮裡看到的那個，它……它找到肉身了。」
林薇放下奶茶碗，走到巴特爾身邊，仔細看了看嬰兒的臉最後用一種難以置信的語氣低聲說了一句：」這實在……太像了……這要是在考古報告裡，我都不敢這麼寫。」
她抬起頭，看向肖越，表情嚴肅：「肖學長，從科學角度講，你們倆都是男性，不具備生育功能。這孩子的眉心的紋路……和巴特爾少主額頭上那個，幾乎是複製粘貼的。理論上講，你們倆也沒生過他啊，他怎麼長得跟你們倆的集合體似的？這不符合遺傳學常識。而且這孩子看起來至少出生了幾天，臍帶都沒完全脫落，你們半個月前才進的地宮，時間對不上。」
她頓了頓，補充了一句：「除非你們在地宮裡又發生了什麼……超自然現象。而且，既然是成吉思汗的魂胎？那它怎麼就成了你們的孩子？」
肖越被她這一本正經的分析搞得哭笑不得，他轉頭看向額格，用眼神示意「您老來解釋解釋」。
他看向林薇，聲音蒼老而溫和：「姑娘，你相信靈魂嗎？」
林薇愣了一下，下意識地回答：「我是考古系的，我們講究實證——」
「那你就當這是實證好了。」額格打斷她，枯瘦的手指指向嬰兒眉心的金色狼紋，「看見那道紋路了嗎？那是蒼狼最正統血脈的印記。」
他頓了頓，繼續解釋，聲音像帶著一種穿越時空的滄桑：「七百年前，大汗臨終前，用薩滿秘術將自己的魂魄封存在了黃金帳里。那不是普通的靈魂，而是一種……氣運的凝聚體。它會在草原氣運最衰弱的時候甦醒，尋找合適的容器降世。」
林薇的眉頭皺得更緊了：「容器？」
額格嘆了口氣，那雙渾濁的眼睛在晨光里顯得格外疲憊，但依然帶著一種近乎神聖的平靜。他伸手接過巴特爾懷裡的嬰兒，枯瘦的手指輕輕撫過嬰兒的臉頰，聲音蒼老而緩慢：
「這不是生育，是降臨。」
他頓了頓，像是在組織語言，又像是在回憶某個古老的傳說。
」魂胎不是肉胎，它是一團純然的魂念，是斡難·額金散落在草原氣運里的最後一縷'念'。它要降世，需要蒼狼和月光相配合的引渡儀式，以及一個瀕死的、空白的、還沒來得及被沾染世俗因果的容器。這個孩子剛好在那一刻斷了氣，註定不屬於人世。又剛好在月光最盛的時候被送到你們面前，這不是巧合，是長生天早就鋪好的路。至於為什麼會像他們倆？」
他看了肖越一眼，嘴角彎起一個促狹的弧度，」因為魂胎在成形時，會吸納距離最近、聯結最深的靈魂的'氣'來塑造自己的初相。」
肖越咽了口唾沫，看了看巴特爾——他們倆當時確實離得最近，也確實聯結最深，這一點他沒法否認。
老人頓了頓，渾濁的眼底閃過一絲近乎狡黠的光：
」從魂渡的儀軌來看，蒼狼和月光就是他的父母，至於遺傳學——那是你們漢人的學問，草原上不講那一套。他會是一個全新的、獨立的生命，只是……帶著大汗的意志，和你們兩個人的影子長大。」
顯然那套在文明世界的邏輯，在草原的體系里怕是沒有解釋的空間。
林薇皺起眉：「那這孩子到底是成吉思汗的轉世，還是……」
「他是新生的，」額格打斷她，語氣裡帶著一種不容置疑的堅定，「但他會帶著大汗的意志，帶著草原的氣運長大。魂胎降臨之後，蒼狼和月光不再進入百年循環，也就不會再失去前世的靈魂記憶。」
肖越在旁邊聽著，感覺自己的世界觀又被刷新了一次。他低頭看著懷裡的嬰兒，小傢伙不知什麼時候醒了，正睜著一雙清澈的眼睛看著他。
「所以……」肖越舔了舔嘴唇，「這孩子既是我們倆的『孩子』，又是成吉思汗的轉世，但又不完全是成吉思汗，只是一個帶著他意志的新生命？」
額格點頭：「可以這麼理解。」
肖越沉默了三秒，然後低頭對嬰兒說：「小寶貝兒，你這身份疊的buff比俄羅斯套娃還複雜。」
他頓了頓，忽然想起一件事，「前世......那我現在也沒完全想起來啊，只有一些稀碎的片段。」
額格看了他一眼，嘴角勾起一個近乎神秘的弧度：「記憶就像草原上的風，該來的時候自然會來。急不得。」
肖越：「……」
他就知道，這老頭又打啞謎。