薩日娜的魂體在空氣中像晨霧一樣稀薄，邊緣已經模糊得幾乎看不見了，只剩下那雙溫柔的眼睛還在注視著他們。
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肖越的眼淚還在臉上，他張了張嘴想說什麼，卻發現自己發不出聲音。他能感覺到薩日娜的存在正在迅速消失，那種感覺就像眼睜睜看著一盞燈在眼前慢慢熄滅，而你卻連伸手去護住那點微光都做不到。
就在薩日娜的輪廓即將徹底消散成光的瞬間，巴特爾左手一把攥住肖越還握著魂鏡的手腕，右手五指迅速結出一個複雜的手印——拇指壓住中指，食指和無名指彎曲相抵，小指伸直——那是契連族薩滿封魂術的起手式。
「巴特爾，不要！」薩日娜的聲音輕得像嘆息，「我的靈魂已經耗盡，強行封魂只會——」
「我不會讓您消散。」巴特爾打斷她，聲音裡帶著一種近乎偏執的堅決，那雙總是沉穩如山的眼睛此刻亮得驚人，「十四年前我沒能保護您，十四年後，我不會再讓同樣的事發生第二次。」
他咬破舌尖，一滴血珠滴在魂鏡的銀質鏡面上，然後開始用一種古老調子吟唱。念誦的咒語古老而晦澀，每一個音節都像從喉嚨深處擠壓出來的，帶著一種近乎痛苦的虔誠。
薩日娜的魂體在這一刻停止了消散。那些正在向上飄散的光點像是被無形的力量拽住，開始往回聚攏，重新凝聚成那道半透明的輪廓。但她的表情並沒有變得輕鬆，反而更加悲傷。
「額格教你的？」薩日娜的聲音輕得像嘆息，卻帶著一絲欣慰的笑意，「他把你教得很好。你甚至學會了怎麼用血祭強行留住一個本該消散的靈魂。但是孩子，有些事，不是靠力量就能改變的。」
巴特爾沒有回答，他的全部注意力都集中在咒語和手印上。隨著最後一個音節落下，魂鏡表面突然爆發出刺目的銀白色光芒，那光芒像有生命一樣從鏡面湧出，在空中凝聚成一道光柱，直直照向薩日娜即將消散的魂體。
薩日娜的魂體在那道光柱中微微顫抖了一下，然後開始緩慢地、一點一點地被吸向魂鏡。她的輪廓在光柱中變得更加清晰，臉上的笑容也更加溫柔，像一朵在月光下緩緩綻放的薩日朗花。
「孩子，」薩日娜看著巴特爾，眼睛裡閃著淚光，「夠了。額吉的時間到了，該走了。放開我吧，」薩日娜的聲音越來越輕，「讓我去我該去的地方。讓我回歸長生天，回歸草原，回歸這片我們深愛的土地。總有一天，我們會在長生天的懷抱里重逢的。我向你保證。」
「不，」巴特爾的聲音嘶啞而堅定，額頭上滲出細密的汗珠，捏著手印的手指在微微發抖，「我可以溫養您的魂。魂鏡可以驅逐靈魂，也可以溫養魂魄，額格說過，只要魂魄沒有徹底消散，就能在鏡子裡慢慢恢復。您再撐一會兒，只要一會兒——」
「傻孩子，」薩日娜笑了，那笑容美得讓肖越鼻子一酸，「額吉的魂魄已經耗盡，不是溫養就能恢復的。十四年的封路術，早就把我的魂力消耗殆盡了。能撐到現在，能最後見到你，能幫你解開封印，額吉已經很滿足了。」
她的魂體已經有一半被吸進了魂鏡，只剩下上半身還懸浮在空中。她轉過頭，看向肖越，眼神溫柔得像母親在看自己的孩子。
薩日娜滿足地笑了，她的魂體已經完全被吸進了魂鏡，只剩下最後一點輪廓還在鏡面上閃爍，「總有一天，我們會再見的。在長生天的草原上，在永恆的月光下……」
話音落下的瞬間，魂鏡表面的光芒驟然熄滅。
鏡子恢復了原本的銀白色，靜靜地躺在巴特爾掌心，成了一面普通的鏡子。
巴特爾盯著那面鏡子看了很久，然後他緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，那雙眼睛裡已經恢復了平時的冷靜，只是眼底深處還殘留著一絲悲傷。
他把魂鏡小心翼翼地收進懷裡，貼身放好，然後站起身，朝肖越伸出手。
肖越握住他的手，借力站起來，這才發現自己腿都軟了，差點又跪下去。巴特爾眼疾手快地扶住他，手臂穩穩地環住他的腰，把他整個人半抱在懷裡。
「沒事吧？」巴特爾問，聲音低啞。
「沒事，」肖越搖頭，抹了把臉，「就是……腿有點軟。」
巴特爾沒說話，只是把他摟得更緊了些。肖越能感覺到他的手臂在微微發抖，像是用力過度後的生理反應。
他能想像剛才那個咒語消耗了巴特爾多少力量——
在胸口中了一刀、剛剛從被奪舍的狀態中恢復過來之後，還要強行施展那種級別的薩滿術法，換成普通人早就昏死過去了。
肖越心裡一疼，反手抱住巴特爾，把臉埋在他肩膀上，悶聲說：「你才該問有沒有事。胸口還疼嗎？」
「不疼了，」巴特爾說，頓了頓，又補充了一句，「有點癢。」
「那是傷口在癒合，」肖越說，聲音還帶著鼻音，「你他媽下次再敢這麼玩命，我就……」
「你就怎樣？」巴特爾低頭看他，眼睛裡閃過一絲極淡的笑意。
「我就……」肖越卡殼了，想了半天，憋出一句，「我就……我就躲起來，一個月不理你。」
巴特爾愣了一下，然後低低地笑了起來。那笑聲很輕，卻讓肖越心裡那塊一直懸著的石頭終於落了地——還能笑，就說明精神狀態沒問題。
「肖學長，」林薇的聲音從旁邊傳來，帶著小心翼翼的試探，「你們……還好嗎？」
肖越這才想起旁邊還有其他人。他鬆開巴特爾，轉頭看去，發現林薇、烏蘭、亞瑟和妮娜都已經從麻痹狀態中恢復了一些，至少能勉強坐起來了。
陳硯辭還靠在隕鐵翁袞的基座上，眼鏡歪在鼻樑上，但他此刻的表情已經和剛才完全不同了。
那種茫然、困惑、天真的表情消失了，取而代之的是一種極其冷靜的、近乎麻木的理性。他的眼睛透過裂開的鏡片看著前方，眼神里只有一片望不到頭的黑暗。
「陳堂哥？」肖越試探性地叫了一聲。
陳硯辭緩緩轉過頭，看向他。那雙眼睛在昏暗的光線下泛著一種詭異的光澤。
「肖越，」陳硯辭開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，「你剛才用的那面鏡子，是契連族薩滿的魂鏡吧。」
肖越心裡一緊，下意識地握緊了巴特爾的手。
「是，」巴特爾替他回答了，聲音冷了下來，「你想說什麼？」
「沒什麼，」陳硯辭說，慢慢從地上站起來，動作有些僵硬，但很穩，「只是確認一下。魂鏡……我記得在契連族的傳說里，是薩滿用來溝通三界、萬靈的法器。沒想到真的存在。」
他頓了頓，抬手扶正了眼鏡，裂開的鏡片讓他的臉看起來有些扭曲。
「不過現在不是說這個的時候，」陳硯辭繼續道，「我們得繼續往裡走。蓮花生大師的伏藏……應該就在最裡面。」
「什麼伏藏？」肖越皺眉，「陳堂哥，你想做什麼？」