另一頭，王氏的院子裡。
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「娘，她真答應帶我去了？」楚修眼神一亮，嘴角壓不住地上揚。
王氏冷笑一聲：「答應了。你那個二弟倒是大度得很，一口就應了。」
楚修嗤了一聲：「她算什麼東西，在鄉下養了六年的土包子，也配跟我擺嫡子的架子？」
王氏忙拉著他坐下來，壓低聲音道。
「修兒，這次秋宴是你露臉的好機會。你那些世家子弟的朋友，到時候可都去。你跟他們打聲招呼，讓大伙兒都看看，你那個二弟不過是個從鄉下來的泥腿子，空長了張好皮相，骨子裡卻是上不得台面。」
楚修眼中閃過一絲得意：「娘放心，我已經安排好了。那些都是從小跟我玩到大的，最會來事兒。到時候我隨便幾句話，就夠他喝上一壺的。」
「嗯。」王氏滿意地點了點頭，又叮囑道。
「記住，在長公主跟前一定要收斂些，別讓人抓住了把柄。」
楚修不耐煩地擺了擺手：「知道了知道了，娘您就等著看吧。」
秋宴設在了長公主府的芙蓉園。
園子臨著一片活水，湖面上殘荷未敗，幾叢晚開的芙蓉花探出水面，粉白相間，倒映在了碧色的水波里。
沿湖設了數十張長案，鋪著秋香色的桌布，上面擺著時令瓜果和各色精緻點心，桂花釀的香氣混著湖水的清冽，在秋日的午後瀰漫開來。
馬車一駕接著一駕地停在了長公主府門口，盛京城裡有頭有臉的人家今兒個幾乎都到了。
威遠伯府的馬車到得卻是不早不晚。
車簾掀開，溫寧郡主先行下了車，一身淺蘭色的褙子，髮髻上只簪了一支白玉簪，通身上下沒有半點多餘的裝飾，卻自有一股說不出的溫婉從容氣度。
她今年三十六歲，眼角雖有細細的紋路，可禁不住五官底子太好。
門口的管事連忙通報了一聲：「溫寧郡主到——」
聲音雖算不上洪亮，可在場的人耳力都不差。
幾個正在寒暄的夫人聞聲同時頓了一下，互相看了一眼，眼底都帶著幾分意外。
溫寧郡主這個人，說起來在盛京的宴會上倒是不經常露面。
她性子淡，不愛湊熱鬧，加上威遠伯府日漸式微，楚崇安又寵妾滅妻，這些年在京城的圈子裡幾乎成了個透明人。
要不是她那兩個在北境戍邊的父兄還撐著門面，怕是早就沒人記得盛京還有這麼一位郡主了。
「溫寧郡主？沈老將軍家的嫡女？」
「可不是，威遠伯的夫人，好些年在宴會上沒見著她了。」
眾人壓低聲音議論著，目光紛紛往門口望去。
溫寧郡主下了車，轉身又朝著身後伸出了手。
緊接著，一道朱紅色的身影從馬車裡走了出來。
整個芙蓉園門口，忽然安靜了一瞬。
楚澈今日穿的是那套朱紅色的袍子，內里是正紅色的綢緞，外面罩著一層輕紗，紗上繡著暗金色的祥雲紋，走動間那層輕紗微微飄起，頓時露出底下那抹張揚的紅色。
她腰間束著墨色的革帶，羊脂白玉佩垂在身側，正隨著她的步伐輕輕晃動。
墨發用赤金冠高高束起，白玉簪從冠中穿過，更是襯得她那張臉俊美無雙。
待離得近了些，眾人才真正看清了楚澈那張讓人移不開眼的好相貌。
劍眉斜飛，鳳目含威，鼻樑高挺如山脊，薄唇微抿時帶著少年人特有的矜持和疏離。
偏生那一身朱紅色的袍子，將這份凌厲的英氣烘托到了極致，明明是濃烈張揚的顏色，穿在她身上反倒襯出一種說不出的貴氣和沉穩來。
幾個站在廊下的貴女原本正搖著團扇說笑，餘光瞥見這道朱紅色的身影，話說到一半就斷了，扇子也不搖了，眼睛直直地黏在那人身上，好半天都沒回過神來。
「那是誰家的公子？」
一個穿鵝黃衫子的姑娘拉了拉身旁同伴的袖子，聲音壓得很低，語氣里的急切卻藏不住。
「沒見過啊，盛京什麼時候出了這麼個人物？」
「天哪，你看她那身打扮，……可太好看了。」
黃衫姑娘的同伴被她拉得差點一個趔趄，好不容易站穩了，抬眼一看，也愣住了，半晌才憋出一句：「……好俊俏的公子。」
楚修緊隨其後下了馬車，一身寶藍色錦袍襯得人也算周全體面，可待前方那抹朱紅身影立定，兩相一對比，便如螢火遇驕陽，自身那點光彩盡數被掩了去。
他聽到那些貴女們竊竊私語的聲音，瞥見了她們投向楚澈的目光。
那是帶著仰慕和好奇的、從未有人給過他的眼神。
楚修心頭頓時像是被人澆了一壺滾油，滋滋啦啦地冒著毒煙。
他不由得攥了攥拳頭，面上勉強扯出一個笑意來，快步走上前去，站在楚澈身側，試圖讓人注意到他的存在。
可惜壓根沒人看他。
溫寧郡主領著楚澈往裡走，一路上不斷有夫人小姐側目。
有人認出了溫寧郡主，猶豫了一下，還是迎了上來。
「郡主，許久不見。」說話的是禮部尚書的夫人趙氏，四十出頭的年紀，圓臉，笑起來一團和氣，上前福了一禮。
「這位便是府上的二公子？」
溫寧郡主微微一笑，回了半禮，側身看向楚澈：「澈兒，這是趙夫人。」
楚澈拱手行了一禮，聲音低沉清冽：「趙夫人安好。」
趙夫人上上下下打量了她一番，眼睛裡的驚艷毫不掩飾。
「哎喲，打早就聽說郡主家的公子生得好，今日一見才知道那些話都是往謙虛了說的。這模樣，這身量，在盛京怕是再難找出與之比肩的吧。」
溫寧郡主笑了笑，語氣溫和又帶著幾分隨意：「趙夫人過獎了。這孩子從小身子骨弱，想著糙養反倒能皮實些，便送到莊子上養了幾年。如今瞧著，倒是歪打正著了。」
趙夫人嘖嘖兩聲，又看了楚澈一眼，「糙養能養出這樣的來？這比那些在京城錦衣玉食養大的公子哥兒強了不知多少。」
又有幾位夫人圍了過來，七嘴八舌地跟溫寧郡主寒暄。
威遠伯府雖然不怎麼樣，溫寧郡主好歹是正經的郡主，沈家在北境的地位還擺在那裡，誰也不敢真的怠慢。
更何況這位出挑的二公子往這一站呢。
「二公子今年多大了？可曾定親？」
一個穿著寶藍色褙子的夫人笑著問道，眼神在楚澈身上轉了幾圈。
溫寧郡主道：「十七了，剛過了鄉試，還想讓她再讀幾年書呢。」
「十七也不小了，正正好呢，我們家的老大十六就定了親……」那夫人還想再說，被旁邊的人拉了拉袖子，這才意猶未盡地閉了嘴。
楚澈一直站在溫寧郡主身後半步遠的地方，面帶微笑，不卑不亢，偶爾拱手行禮，偶爾微微頷首，應對得體得讓人挑不出半點毛病。
那些夫人小姐的目光像是一層又一層的浪，拍打在她身上，她就像是礁石一樣穩穩地立著。
只有她自己知道，她的手心微微出了些汗。一想到待會兒或許能見到長公主，心緒便忍不住泛起波瀾。
她深吸一口氣，把紛亂的念頭盡數壓下，重新掛上那個恰到好處的微笑。