暖風拂過庭院，桃櫻落盡，新柳抽長，遍地草木鋪著一層嫩青，轉眼便到了暮春三月。
細細算來，葉清和的產期已在旬日之間，長公主府一應所需早已備全，只待臨盆。
自打進入預產期，楚澈便日日緊繃著心弦，半點不敢鬆懈。
葉清和哪怕只是輕皺下眉頭、起身慢了些許，或是坐久了稍稍挪了一下身子，她都立刻緊張地上前，生怕是對方臨盆的徵兆。
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這日午後，二人用過午膳不多時，楚澈便小心翼翼攙著葉清和起身緩步消食，待對方身子稍稍舒緩，這才扶著人靠在軟榻上歇息。
楚澈自盤中捏起一小塊果肉，緩緩遞到葉清和唇邊。
葉清和慵懶地依偎在楚澈懷中，隨手翻著一冊閒書，目光未曾抬動，只微微張口，含住對方遞來的果肉。
自打懷有身孕後，她的胃口雖是好了不少，卻一向懂得節制，從不貪嘴多食。
楚澈總擔心葉清和長久如此，身子會有所虧耗，便時常留心照看，有空便尋些吃食餵上她幾口。
幾番下來，葉清和終是忍不住偏頭躲開，輕聲道：「我實在吃不下了，方才午膳已經用了不少。你再這般餵下去，待到生產之後，本宮恐怕也瘦不下來了。
楚澈指尖輕輕捏了捏她圓潤了幾分的臉頰，眼底盛滿寵溺。
「夫人如今這般模樣，溫婉端方，怎麼瞧都好看。在我眼中，夫人無可替代。」
「你就專挑這些好聽的話哄我。」葉清和淺笑著嗔道。
楚澈垂眸，指尖緩緩摩挲著她的手腕，語氣帶著幾分心疼與無奈。
「我可不是哄你。算算日子也該將近臨盆，看你日日這般辛苦，我心裡著實不是滋味。這小傢伙半點也不心疼殿下，竟是遲遲賴在腹中不肯出來。」
葉清和抬眸望著她，眼底帶著幾分打趣：「我瞧你哪裡是心疼本宮，分明是自己憋不住了。」
楚澈耳尖霎時泛紅，急忙開口辯駁：「胡說！殿下可別冤枉我，我心中唯有疼惜殿下，哪會存有別的心思？」
葉清和笑著挑眉，語氣篤定：「才沒有冤枉你，你每晚抱著本宮親來親去不肯鬆手，本宮早就看得清清楚楚！分明是你自己按捺不住，反倒拿孩子當作藉口。」
楚澈輕輕將人擁緊，耐著性子柔聲哄道：「好清和，我的心思你還不知曉嗎？縱使日夜情意難抑，也一直顧及著你，何曾讓你受過半分委屈？」
葉清和輕哼了一聲，伸手捏了捏她的臉頰，柔聲問道：「本宮若是誕下孩兒，身形不復往日，你會不會不再傾心於我？」
楚澈低頭吻了吻葉清和的唇角，隨即斂了神色，眼底盛滿疼惜，一面緩緩輕拍著她的脊背，一面柔聲哄道：「殿下說的這是什麼話，我如何能不愛你？」
「於我而言，我傾心的從來不止容貌身段，更是殿下的胸襟氣度。無論你是何種模樣，都是我心心念念的愛人。我只盼你生產順遂，旁的一切，又怎能動搖我對殿下的情意。」
葉清和聽罷心中一甜，含笑抬手輕托住楚澈的下頜，微微抬身回吻她的唇角，柔聲道：「好了，本宮信你，方才不過同你說笑罷了。」
楚澈淺淺一笑，手臂環著葉清和輕輕晃了晃，又俯身含住她的唇，輕聲呢喃：「好清和……」
葉清和同楚澈親吻了片刻，方才將人輕輕推開，懶得再與她繼續閒扯，隨即展開手中書卷，淡淡道：「本宮要安安靜靜看會兒書，你莫要吵我。」
「好好好，都聽殿下的。」楚澈乖乖應聲，小心翼翼地扶著葉清和重新靠好。
「那我先不擾你，我去小廚房看看，晚間給殿下燉些溫補清淡的吃食來。」
說罷，楚澈便轉身向外走去。
豈料她剛踏出兩步，身後忽然響起一聲短促又壓抑的痛哼。
她心頭猛地一跳，當即僵在原地，幾乎下意識回頭。
只見方才尚且安穩倚著的葉清和，此刻已是眉頭緊蹙，面色發白，雙手牢牢地捂著小腹，身子更是不受控制地微微蜷縮，細密的冷汗轉瞬便覆上了她的額角。
不多時，一陣溫熱的濡濕之感緩緩蔓延開來，裙擺也漸漸浸濕，已然是羊水破了。
「清和！」
楚澈嚇得心臟懸起，嗓音幾乎都變了調，三步並作兩步奔上前來，穩穩將人摟住，聲音發顫：「夫人是不是疼得厲害？莫怕，莫怕……」
殿外侍立的漱雲、漱雨聽見動靜，當即快步入內，神色俱是一緊。
楚澈小心翼翼將葉清和抱至榻上，指尖仍是止不住地發顫，連忙厲聲吩咐：「速去傳喚接生嬤嬤，殿下發動了！」
「是！」漱雲不敢遲疑，轉身匆匆出了殿門。
「奴婢明白！」漱雨應聲行禮，轉身快步離去，手腳麻利地開始安排人手分頭行事。
此刻榻上的葉清和正被劇烈的陣痛裹挾，一陣陣尖銳的痛感順著小腹蔓延至全身，指尖不由得牢牢攥緊床褥。
她死死咬著下唇，疼得渾身冒汗，額前碎發已被冷汗浸透，軟軟地貼在肌膚之上，往日清亮的眼眸此刻也蒙滿了水汽，只剩強忍的痛楚。
楚澈半跪在地，穩穩將她護在懷中，一手輕輕拭去她額間的冷汗，一手緊緊攥住她冰涼的掌心，俯身貼著她的額頭，一遍又一遍地柔聲安撫，嗓音帶著掩不住慌亂與心疼。
「清和別怕，我會一直陪著你，疼便抓緊我，若是難受也儘管喊出來，莫要強撐。」
她的心早已提到了嗓子眼，望著愛人這般受苦，眼眶更是不受控制地泛紅，酸澀層層湧上心頭，卻也只能強撐著鎮定，生怕自己慌亂的模樣，會令葉清和更添不安。
不多時，幾名接生嬤嬤匆匆趕來，一入內便各司其職，熟稔地整理起了寢殿、鋪設床褥、擺放器具，殿內頓時忙碌了開來。
嬤嬤仔細查驗過後，方才回身對著守在榻邊的楚澈輕聲開口：「回駙馬，長公主殿下現今才開兩指，產程尚早，陣痛會一陣緊過一陣，還要再熬上不少時辰。」
話音未落，新一輪的劇痛便驟然襲來。
葉清和身子猛地一顫，再也難以忍耐，當即溢出了幾聲壓抑的痛哼，氣息盡數亂了。
楚澈聽得心口似被狠狠攥住，不停地泛起密密麻麻的痛感。
她眼眶紅得更甚，只得以更緊的力道握住葉清和的雙手，不住地低聲安撫。