案上擺著備好的數隻紅封與一沓銀票，林上秋垂下眼眸，指尖利落翻動，逐張清點數目，確認無誤後，才將銀票一一收進紅封之中。
沈寧鈺定了定神，緩步上前，隨手拿起最上頭的一個拆開。
待看清內里數額，她的眼底當即掠過了一絲訝異，抬眸望向身側之人：「怎的這麼多？」
她知曉林上秋出身渝州富商世家，嫁妝豐厚。只是前幾年雙親先後離世，家中僅有一位遠在渝州為官的兄長。
二人相隔千里，平日裡往來不多，但偌大的家業積蓄，對方也分得不少。
林上秋聞言淺淺一笑，語氣淡然：「錢財本是身外之物，我如今年歲不小，日常吃穿用度也用不上多少。」
「更何況我現今住在侯府，衣食住行皆由寧鈺安置，左右這些銀錢留著也是閒著。孩子們尚且年輕，正是該肆意享受之時。」
沈寧鈺聽著，眉眼間也慢慢染上笑意，頷首道：「上秋有心了。」
林上秋緩步上前，目光落在她舒展的眉眼之上，眸中光亮盈盈。
她微微俯身湊近，輕輕將沈寧鈺攬入懷中，語聲放得輕柔：「這幾個孩子品性皆好，我亦是打心眼兒里喜歡。」
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話音落下，她貼至沈寧鈺耳畔，帶著幾分淺淺笑意低聲追問：「對了，方才我清點銀票之時，你頻頻朝這邊張望，到底是在瞧什麼？」
沈寧鈺心口猛地一緊，喉間不自覺地滾了滾，連忙含糊應道：「沒……沒什麼。」
林上秋指尖輕輕摩挲著她的後背，笑意愈發濃郁，一語點破：「莫不是在回想方才晨間榻……」
話音尚未落盡，沈寧鈺連忙抬手捂住她的嘴，面頰滾燙，一時無言。
林上秋悶笑一聲，輕輕拿開她的手，低聲打趣道：「沒想到我們寧鈺竟是這般容易羞赧的性子。」
沈寧鈺輕輕抿著唇，心底暗自懊惱，這般怯生生的模樣，著實是有失她將門之女的氣度。
她索性心一橫，不等林上秋再度開口，徑直伸手扣住了她的腰，稍稍用力便將人抵在一旁案沿，主動吻了上去。
林上秋先是一怔，隨即抬手環緊她的腰側予以回應，兩相糾纏，呼吸也漸漸急促起來。
片刻二人方才分開，待稍稍平復氣息，整理好衣衫，旋即一同動身前往花廳。
不多時，府中眾人齊聚用過早膳，沈老將軍與沈之堯匆匆將紅封遞與眾人後，便一道入了宮。
父子二人先前於北境立下赫赫戰功，朝廷此番賞賜頗為豐厚，於情於理，都應當親自面聖叩謝聖恩。
溫寧郡主笑著走到幾名晚輩身前，挨個遞出紅封，溫聲說道：「這些皆是上秋的一番心意，快收好。」
年紀最小的沈逾性子最為活潑，迫不及待地拆開了手中的紅封，待看清內里八千兩的銀票時，當即驚得蹦了起來。
「姑母！我長這麼大，從未有人給過我這麼多的銀子！林姑姑也太有錢了！」
沈逾年歲雖淺，心思卻是格外通透懂事。
早前謝紓晚已同他說起過柳停雲和洛瑤池兩位姐姐的情分，他那時便覺得，只要是真心相待的情意，便該受人尊重，不過是心儀之人同為女子，又有何不可？
知曉此事之後，他反倒滿心歡喜，暗自想著柳停雲生得容貌不俗，待他又溫和，往後自己的至親之中，便又多了一位可以親近的姐姐。
此次入京再度聽聞姑母與林姑姑的事，他心底依舊不見半分異樣，只覺得仍是一樣值得珍惜的情意。
雀躍過後，他立刻小跑到一旁煮茶的林上秋身邊，一遍遍脆生生地喊著「謝謝林姑姑」，笑的眉眼彎彎。
孩子不加掩飾的赤誠歡喜最是動人，林上秋面上笑意不斷。
她抬手輕輕撫過沈逾的發頂，旋即掏出一塊質地上乘的玉佩，想要送給他添作額外的年禮。
沈逾連忙擺手推辭，執意不肯接納，言道已經收了豐厚的銀錢，這件玉佩斷不能再拿著。
幾番推讓之下，他終究拗不過林上秋的堅持，這才小心翼翼地接過玉佩，鄭重道謝。
一旁的楚澈將這一幕盡收眼底，笑意盈盈地開口調侃：「那娘準備的紅封呢？」
溫寧郡主聞言斜睨了她一眼，沒好氣地將一隻紅封塞入她的掌心，故意揚著笑意說道：「這是給清和的，與你無關。」
說罷又取出一份，遞予柳停雲和洛瑤池。
待給完紅封，她便不再理會楚澈，轉身牽住身側的葉清和坐到一旁，細細問詢起她的身子，以及近日的起居飲食。
楚澈望著手中的紅封，故意輕哼了一聲：「自打有了清和，娘心裡越發沒有我的位置了。」
嘴上雖是這般說著，腳下卻十分誠實，依舊樂呵呵地快步跟上，坐到了二人的身側。
她手腳麻利地提起茶壺，為葉清和與自家母親逐一斟上熱茶。
一面聽著兩人閒談，一面悄悄握住葉清和的手探了探溫度。觸感雖不算寒涼，她仍是難以安心，連忙起身取來兩隻手爐，分別遞到了二人手中。
溫寧郡主話語頗多，一直拉著葉清和，從家常瑣事聊到坊間趣聞，話題源源不斷。
葉清和聽得認真，不時應聲附和、點評幾句，婆媳相談甚歡，一旁的楚澈反倒全然插不上嘴。
不遠處，謝紓晚正挨著林上秋愉快地品茶。
沈逾知曉表兄素來愛粘著媳婦兒，便也十分識趣地轉身去找洛瑤池和柳停雲，三人於是湊在了一處說笑玩鬧。
眾人各得其樂，就這樣悠然地度過了一個時辰。
楚澈惦記著葉清和的身子，生怕她久坐乏累，便先帶著她回了院子歇息。
剛一踏進院門，她立刻垂眸望向身側之人，輕聲問道：「夫人可是累壞了？我抱你回榻上歇會兒。」
話音未落，腹中孩童又不安分地輕輕一頂，葉清和無奈扶著腰蹙眉道：「孩子鬧得慌，腰有些發酸。」
楚澈聽得心疼不已，連忙上前一手托住她的後腰，一手攬住膝彎，小心翼翼地將人抱上了床榻。
隨後她才挨著葉清和躺下，從身後環住對方，一手覆上隆起的小腹，輕輕安撫著肚中躁動的小傢伙，另一隻手則不停地替她揉按著酸脹的腰側，力道舒緩。
楚澈下巴輕抵在她發頂，語聲溫柔：「困了便靠著我睡上片刻，我在這陪著你們娘倆，莫要硬撐。」
腹中孩童聞聲又是輕輕一動，似是在回應二人低語。
楚澈含笑垂首，掌心輕貼著小腹，再度將懷中的妻兒擁緊了幾分。
往後幾日，二人都暫住在永安侯府，打算等沈之堯一家過完上元節、啟程返回雁城之後，再動身回長公主府。