雲生退出拍賣場，穿過短廊，沿側梯緩步上了二層。
江崎心的辦公室在走廊盡頭，門半掩著，暖白的燈光從門縫裡漫出來，在幽暗的廊上鋪了一道光帶。
他推門進去時，江崎心已經在桌後坐定，面前擺著一隻扣著銅鎖的玉匣，還有一張墨黑色的靈石卡。
見他進來，她抬眼望過來，嘴角的笑意比台上主持時鬆弛了不少，少了幾分公事公辦的疏離。
「坐。」
雲生在對面落座。江崎心指尖輕輕一推，玉匣便滑到他面前。
匣上的靈力封條已經撕開，匣蓋半敞，裡頭那塊青灰色殘玉靜靜臥在深絨墊上，邊緣參差的斷口、玉面沉鬱的古紋，都和他貼身藏的青玉碎片如出一轍，像是本就同出一體，只是被歲月生生掰成了兩半。
他目光在玉上停了一瞬，心底掠過一陣微不可察的震顫，隨即伸手合上匣蓋，收進墟絡匣最深處。
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和那枚青玉碎片並排貼著，中間只隔了一層布料，卻能感覺到兩股古老的氣息正在無聲地靠近、纏繞，漸漸生出細微的共鳴。
江崎心又把那張黑色靈石卡推過來：「一千四百萬。扣了百分之五的手續費，再扣掉青元木的成本價，都在裡頭了。說實話，我也沒料到能拍出這個價。」
「確實搶手，全靠江姐主持得好。」雲生接過卡收好，微微欠身，「您這張嘴，簡直點石成金。」
江崎心笑了笑，沒接這句恭維，往椅背上一靠，打量著他：「行了，小壞蛋。別跟我來這套。說說，接下來打算去哪？」
「去帝都。」
「帝都？」江崎心眉梢微挑，有些意外，「你去那地方做什麼？」
「有些私事要處理。還有——」雲生頓了頓，笑得有點含糊，指尖無意識摩挲了下墟絡匣的邊緣，「應了人一個承諾。」
江崎心看了他兩秒，沒追問是什麼承諾。
端起茶盞抿了一口，放下時語氣軟了些：「行，你不想說便不說。只是帝都水深，世家盤根錯節，比玄朔州複雜得多。你一個人去，萬事當心，別強出頭。」
雲生點頭應下。沉默片刻，他拿起那張黑色靈石卡，靈力微注，劃出四百萬靈石轉到江崎心的帳戶上。
他的手在卡面上停了一息才推過去。這一息的停頓，是在確認——這筆錢給出去，他不會心疼。他十六年裡從沒欠過別人什麼，因為他沒有任何東西可以還。但現在他有了。
「一點謝意。今天若不是江姐周全，那塊玉我未必拿得下來。」
江崎心看著桌面上跳出來的轉帳提示，愣了愣，連忙擺手：「這是本行該做的，你不必——」
「收著吧。」雲生打斷她，語氣平淡卻篤定，「我懂拍賣行的規矩。但今天這事，不止是規矩。」
江崎心看著他，沉默一息，沒再推辭。
她把卡收進抽屜，嘴角彎起一抹真切的笑意：「行。姐姐收下了。」她頓了一下，補了一句，「你這人，有意思。明明剛剛富裕起來，花起錢來卻不手軟。」
「因為我知道錢該怎麼花。」雲生說。
江崎心笑了一下，沒再接話。她從旁側櫃裡取出一件玄色長袍遞過來：「對了，外頭韓鍔盟主托人傳了話，想見見你。你——」
「我暫時還不想太出名。」雲生擺了擺手，「有些大人物，能避開便避開些好。」
江崎心看他一眼，沒多勸，也沒問緣由，只把黑袍往他面前遞了遞：「行，我幫你回了。這件黑袍你披上再走。」
袍面無紋無飾，領口收得利落，料子厚實啞光，披上能遮住大半身形，連靈力波動都能掩去幾分。
雲生接過來披在身上。接袍子的動作慢了一拍——他不習慣這種被人惦記著的感覺，但它不壞。
最後低頭看了眼墟絡匣的位置，指尖隔著布料輕輕按了按殘玉的輪廓，心裡漾開一陣沉實的滿足。隨即推門而出，穿過空蕩蕩的拍賣大廳，步下石階。
夜風迎面撲來，吹得黑袍邊角獵獵輕響。
他沒回頭，沿著長街往城外走。
出了城門，腳步加快，風靈力裹住雙腿，一路向南。跑了約莫十公里，身後城池的燈火徹底隱沒在夜色里，只剩沉沉夜幕與稀稀星光。
在路邊一株老槐樹下停下喘氣，識海里終於有了動靜。
白澤的聲音浮上來，帶著點剛睡醒似的慵懶疲憊：「……可算出來了。憋死我了。」
「你們倆剛才怎麼一點動靜都沒有？」雲生靠在粗糙的樹根上，順了順氣。
「那拍賣行里強者不少。」白澤語氣比平時沉了幾分，「最後後台出來那老頭，你知道什麼修為？乾靈境。我和蜚廉敢露頭，被那等人物感知到，你小子就完了。懂？」
雲生沉默片刻。他也約莫猜到了。
那老者出場時的威壓，連陸供奉那般皓靈境強者都扛不住，至少是乾靈境的老怪物。
他點點頭：「行吧。那接下來怎麼辦？」
「還能怎麼辦，去帝都啊。」
「行，那我去買靈舟票。」雲生小心翼翼開口，企圖矇混過關。
「想什麼呢！」白澤語氣驟然嚴厲，「你小子就想著偷懶。跑著去！」
「啊？還跑啊？」雲生臉一下垮了，「那得跑到什麼時候？」
「廢什麼話。跑著去，正好打磨你的風靈遁法和靈力續航，還能淬鍊肉身。趕緊的，別磨蹭。」
於是雲生的「苦修之路」再度開啟。風靈力裹緊雙腿，生生不息全時運轉，兩道靈力在經脈里並行不悖。
他邁開步子，沿著官道往北方奔去，玄色長袍在夜風裡鼓盪作響。夜色在身後緩緩退去，前路在腳下不斷延伸，像一條沒有盡頭的河。
與此同時，江河拍賣行二樓的辦公室里。
江崎心正提著一壺熱茶，給坐在對面的白髮老者斟了一杯。老者鬚髮皆白，一身青黑道袍，正是方才出面鎮場的賀老。
「賀老，什麼風把您這尊大佛吹來了？」她彎著眉眼，語氣裡帶著對親近長輩才有的嬌俏。
「怎麼，沒事就不能來看看你這伶牙俐齒的小丫頭？」賀老端起茶盞抿了一口，語氣裡帶著被哄舒服的笑意。
「哪能呢。」江崎心托著腮笑，「今天多虧了您，不然還真不好收場。陸家那老東西，真要鬧起來，總歸是個麻煩。」
賀老擺了擺手，眼底的溺愛藏不住。
江崎心頓了頓，看著他，輕聲問：「對了賀老，那位沒來嗎？」
「嗯，還在路上。我提前過來看看，正巧遇上你這檔子事。」賀老放下茶盞，「走吧，愛惹禍的小狐狸，出去迎迎你堂妹。」
江崎心連忙起身，跟著賀老走出辦公室，穿過走廊，下到一層大廳。
江雨眠穿著一身淺青色長裙，長發簡單挽起，頸間紅繩若隱若現，腰間垂著那枚鳳佩，正抬頭望著拍賣行的匾額，夜色落在她身上，暈出一層柔和的邊。
「雨眠！」江崎心快步衝過去，一把抱住她，力道大得讓江雨眠往後仰了仰，「你可算來看我了，我還以為你把我忘了呢！」
「怎麼會忘呢，好姐姐。」江雨眠被勒得喘不過氣，一字一頓往外擠，「松、松點……要喘不上氣了。」
江崎心這才鬆開手，拉著她上下打量一番，見她氣色還好，才放下心，挽著她的胳膊往辦公室走。
兩人絮絮叨叨嘮著家常，說些帝都的瑣事、族裡的近況，賀老跟在後面，在旁座坐下，寵溺地看著兩個姑娘鬥嘴。
「對了雨眠，」江崎心忽然壓低聲音，身子往前湊了湊，「今天我可被一個小傢伙驚著了。」
「哦？還有能讓堂姐你吃驚的人？」江雨眠淺笑著接話。
「你說說，什麼品階的淬靈師，能一次成功淬成三階巔峰的青元木？」
「五階上下吧，還得是經驗老道、木屬性親和極高的。怎麼了？」
「那我再加個條件——雜質含量不到百分之五呢？」
江雨眠臉上的笑意淡了些，神色認真起來：「那至少得五階巔峰，甚至六階淬靈師才做得到。青元木靈紋太密，屏障又多又厚，極難控力。」
座上的賀老也把目光從窗外收回來，落在江崎心身上。
「可我今天親眼見著，」江崎心一字一頓，「這些，是一個十六歲三階淬靈師的手筆。」
江雨眠整個人頓住了。她的手指無意識摸向腰間的鳳佩，指尖在玉面上輕輕停了一瞬。
十六歲。她心裡忽然冒出一個極短暫的念頭——那個人，也該有這麼大了。但她隨即把這個念頭壓了下去，覺得太荒謬了。
她搖了搖頭，低聲說：「堂姐別拿我打趣。這怎麼可能。」
「哪能呢。」江崎心搖搖頭，「他就在咱們拍賣行的淬靈室里，親手淬的。而且這孩子心思深，不張揚，還特意要求匿名。」
江雨眠沉默片刻，指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣：「那堂姐沒試著把人留下來？」
「當然試了。人家說不喜束縛，回絕了。不過你放心，姐姐辦事有譜，怎麼也讓他欠了咱們一份人情。」
「雖說沒能拉攏，倒也不算壞事。」江雨眠長長舒了口氣。
「那人還在玄朔州嗎？」她忙抬起頭，眼神亮了幾分，「我想去見見。
如今帝都局面不穩，江家正需要這樣有潛力的人相助。」
「應該已經走了。他說要去帝都辦點私事。」
「去帝都？」江雨眠眼睛一亮，立刻轉頭看向賀老，「賀老，我們追上去看看吧。走靈舟最快，說不定還能在靈舟站攔下他。」
「走。」賀老沒廢話，胳膊一伸，便穩穩護著江雨眠起身。
乾靈境的靈力頃刻間化為無形風翼，縱身而起，往靈舟站方向飛去。江雨眠被他護在臂彎里，衣袂被風吹得獵獵作響，她回頭朝站在門口的江崎心揮了揮手，夜風灌進嘴裡，聲音斷斷續續飄過來：「堂姐——我先去了——回頭再找你——」
江崎心站在石階上，看著兩道身影消失在夜空中。
她低下頭，看了一眼自己剛才遞出黑袍的那隻手，指尖還殘留著雲生接袍子時那一瞬間的觸感。
她轉身走回辦公室，推門進去，在桌後坐下來，把那張黑色靈石卡從抽屜里重新取出來看了一眼。卡面上的一千四百萬已經變成了四百萬，但數字少了，她心裡的感覺卻比之前更踏實。她把卡收回抽屜，端起桌上已經涼透的茶喝了一口，然後站起來走到窗前，推開窗。
夜風灌進來，吹動她耳垂上那對月白晶石耳墜。她望著窗外那條通往城外的官道方向，輕聲說了一句：「希望那小子別在帝都惹出太大的亂子。」
遠處官道上，雲生正跑著。玄色長袍被夜風灌得鼓盪，腳下風靈力裹著雙腿，每一步都踩得輕而穩。
他低頭看了一眼墟絡匣的位置，隔著布料按了按殘玉的輪廓。
識海中白澤和蜚廉都安靜著，蒼靈圖的震顫比之前平穩了許多，像是終於等到了同類，正在緩慢地適應那份新的共振。
他收回目光，把注意力放回腳下的路。夜還很長，帝都還很遠。但他跑得很穩。