夜色沉沉，穆靈瑤的別院卻燈火通明。
院中迴廊下，侍女們端著熱水、捧著藥匣匆匆往來，腳步輕而急。
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廊下懸著的琉璃燈映得石板泛著冷光，偶有夜風拂過，燈影搖曳，更添幾分緊張氣息。
柳婉縮在廂房角落，回想著剛剛她進院時看到的場景。一路進來，光是穿過三重月洞門就讓她暈頭轉向，這院子比怕是比她老家的宅子還要大上十倍不止！
假山流水、雕樑畫棟，連腳下的石板都打磨得光滑如鏡。
方才進門時，她險些被園中四處亮起的琉璃燈晃花了眼。
那些侍女們個個低眉順眼，走路連裙角都不帶聲響的，比松江縣太爺夫人身邊的嬤嬤還有規矩。
而此刻，屋內更是讓她大開眼界。
「這得多少錢啊……」柳婉暗自咋舌，又想起方才得知那女子的身份。
郡主！
王爺的女兒！
在松江時，她見過最尊貴的女子不過是縣太爺家的小姐，還只能遠遠瞧上一眼。
可如今，她竟站在郡主的別院裡，甚至可能……要和郡主搶男人？
這個念頭讓她心頭一跳。
而此時表哥陸清淮躺在雕花拔步床上，面色蒼白如紙，額上纏著雪白細布，隱隱滲出血跡。
一名鬚髮花白的老大夫正為他診脈，旁邊兩個小丫鬟捧著藥箱，連呼吸都放得極輕。
姑母陸母坐在床，眼眶通紅，手指死死攥著帕子，仿佛這樣就能把痛苦攥碎。
柳婉站在一旁，心裡卻翻江倒海。
郡主為什麼對表哥這麼上心？難道……她看上表哥了？
天爺啊！表哥這是祖墳冒青煙了？要當郡馬爺了？
可是……那自己怎麼辦？
柳婉咬了咬唇，心裡又酸又急。
她千里迢迢來京城，可不是為了給人做小的！就算是表哥的妾也不行！
正胡思亂想間，房門被輕輕推開。
一名女子緩步而入，約莫二十歲上下，身著湖藍色織錦褙子，發間一支累絲金簪，通身氣度竟比松江縣太爺的女兒還要矜貴三分。
那女子先與大夫低聲交談幾句，隨後轉向陸母，福身一禮：「陸夫人，陸大人已無大礙，只需靜養。郡主已備好廂房，請隨奴婢前去歇息。」
陸母慌忙擺手：「多謝郡主，老身想守著小兒……」
「陸夫人放心，」那女子語氣溫和卻不容拒絕，「這裡有專人照料。您若累壞了身子，陸大人醒來豈不心疼？」
陸母張了張嘴，終究沒再堅持，只得拉著柳婉跟那女子離開。
柳婉臨走前又回頭看了眼床上的陸清淮，心裡五味雜陳。
表哥啊表哥，你可千萬……別真當上郡馬爺啊！
……
夜色漸深，院中只余幾盞紗燈幽幽亮著。
穆靈瑤換了一身月白色繡銀絲竹葉紋的便服，發烏髮松松挽起，只簪一支白玉簪，素淨卻不失貴氣。
她緩步走入內室，目光落在床榻上仍未醒來的陸清淮身上。
他安靜地躺在錦被中，臉已被人仔細擦拭過，但淤青和傷痕依舊觸目驚心。穆靈瑤眉頭微蹙，心裡莫名煩躁。
她也不明白，為何今日在官道上看到他滿身是血的模樣時，胸口會驟然一緊。
大夫說，大多是皮外傷，唯獨胸口那一腳踹得狠了些，雖不致命，卻傷了肺腑，若要徹底養好，怕是要用上好的藥材調理個三五年。
「廢物……」穆靈瑤低聲罵了一句，不知是在罵那些賊人，還是床上躺著的病弱之人，亦或是在罵自己此刻莫名的心緒……
只是穆靈瑤目光卻忍不住又落回陸清淮臉上，指尖輕輕拂過他的眉骨。
這麼一張俊俏的臉，
若是留了疤……
她以後還怎麼看？
穆靈瑤猛地轉身，大步走向外間正廳。
……
正廳內，穆靈瑤在主座坐下，方才那名名喚「青霜」的貼身女使，已恭敬立於身側。
「郡主，」青霜福身行禮，低聲道，「查清楚了。那伙賊人是城外八十里黑風寨的土匪，平日不過劫些過路商旅，不成氣候。」
穆靈瑤冷笑：「不成氣候？連朝廷命官都敢動，倒是有膽。」
青霜繼續道：「已審過了，說是有人給了二百兩銀子，讓他們截陸大人的馬車，只說要『給個教訓』，別鬧出人命。」
穆靈瑤指尖一頓。
她早在遊街那日過後就查過陸清淮。
松江府人士，父親早逝，家中唯有一寡母。入京後一度被騙光錢財，幸得沈明禾相助才得以繼續科考，唯一的「仇家」大概就是那個同鄉劉聞長，但此人早已落榜離京。
入仕以來，陸清淮行事溫潤謙和，不曾與人結怨。
這樣一個人，能得罪誰？
而那個人又有膽子對朝廷命官下手？
除非……
穆靈瑤腦中驀地閃過一個名字——沈明禾！
據她所知，京中與陸清淮關係匪淺的，唯有這位沈姑娘。
當初是沈明禾救了落魄的陸清淮，助他留在京城科考。
而沈明禾近來似乎也不太平，上次在蘇府集會上，裴悅芙身邊已無這號人物，後面她又得知沈明禾與昌平侯府鬧翻，搬出侯府自立門戶。
而這一切矛盾的源頭，似乎都與昌平侯府大小姐裴悅容的那個准未婚夫豫王有關……
穆靈瑤眸光一凜，冷聲吩咐：「繼續查，查沈明禾，查豫王！」
青霜領命退下。
燭火搖曳，穆靈瑤望向窗外沉沉夜色，唇角勾起一抹冷笑。
不管是誰，敢動她看上的人，就要付出代價！