悅春園中，雲岫借著斟茶的動作，壓低聲音問道，「姑娘，方才在永寧宮裡……」
沈明禾輕輕端起著甜白瓷茶盞，盞中碧螺春的香氣氤氳而上，模糊了她的神色。
「還是那一套。」
她輕聲而出，目光落在茶湯上自己微微晃動的倒影上，思緒回到永寧宮中。
昭寧長公主的直白詰問、淑太妃適時打斷、裴悅容瞬間煞白的臉色、顧氏微微蹙起的眉頭，還有那位梁國公府大小姐顧韻投來的探究目光……
這些場面似乎都還歷歷在目。
而這場鴻門宴，也才剛剛開始。
……
此時，暮春的風裹著悅春園中的諸般脂粉香氣吹向了沈明禾，她抬眸將視線投向悅春園裡的奼紫嫣紅。
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此時園中的宮燈已經次第亮起，在暮色中勾勒出宮宴的輪廓。
正中央自然是皇帝的尊位，楠木龍椅在燈光下泛著光彩。
略下方設著翟太后的席位，這位太后是先帝繼後，無子，只有一位公主，如今在宮中倒也安穩。
左右下首依次排開四五張紫檀案幾，淑太妃的位置緊挨太后席位下首，此刻正與對面一位年輕女子頷首致意。
那女子約莫桃李年華，一襲藕荷色織金宮裝，發間簪著一對點翠金博鬢釵並七頭金花簪，通身書卷氣中又透著不容忽視的威儀。
若是沈明禾沒猜錯，這應當就是宮中位分最高的賢妃蘇氏——蘇閣老的嫡出孫女。
她曾與裴悅芙閒談時聽過她提起此人。當今聖上登基三年，尚未大選，宮中僅有四位有名分的妃嬪。
而這位賢妃娘娘出身清貴，才情過人，是陛下還是太子之時的潛邸舊人。
原本以她的出身，便是太子妃也當得，可誰知這位卻在四年前突然以側妃身份被當今陛下納入了東宮。
至於其中緣由，坊間眾說紛紜，卻無人知曉。
這時，宮女突然送上的一碟水晶芙蓉糕讓沈明禾收回了思緒。
她早就聽說宮裡的御膳是天底下最美味的。哪怕今日是鴻門宴也不能虧了自己不是。
沈明禾先拈起一塊糕點偷偷塞給了身旁的雲岫，隨後才伸手拿起一塊送入了自己口中。
晶瑩剔透的外皮裹著粉色的餡料，入口即化，甜而不膩。
她小口品嘗著，目光繼續掃過園中眾人，雖然燈光昏黃，但也是看見了些認識的人。
豫王就不提了。
曾經在歇雪苑有過交集的安陽郡主、翟月婉也都位列其中。
只是這院中貴婦貴女們或低聲交談，或正襟危坐，竟無一人動筷，真是暴殄天物。
等吃完了水晶芙蓉糕，沈明禾又拈起一塊杏仁酥，酥皮在齒間碎裂的感覺讓她想起小時候偷吃廚房點心的日子。
那時父親還在，總會笑著用手指揩去她嘴角的碎屑，會幫自己敷衍母親……
想到這裡，沈明禾的嘴角勾起一抹笑來。
「明禾妹妹好胃口。」
一道清冷的聲音突然從身側傳來，讓沈明禾指尖一顫，半塊杏仁酥落在裙上，碎成幾瓣。
沈明禾抬頭，對上裴悅容探究的目光。
「容姐姐。」沈明禾不動聲色地拂去裙上碎屑，「御膳難得，辜負了可惜。」
裴悅容看了她一眼，移步在她身旁坐下，湖藍色的裙擺如靜水般鋪展開來。「方才在永寧宮，昭寧長公主殿下的話，明禾妹妹別放在心上。她性子直，沒有惡意。」
沒有惡意？昭寧長公主的那聲詰問里的輕蔑都快凝成實質了。
只是這場詰問丟人的究竟是誰，而放在心上的人又是誰，或許大家都明白……
但沈明禾只是溫聲道：「殿下金枝玉葉，民女不敢。」
裴悅容似乎想說什麼，但園中突然響起一陣騷動，太監尖細的嗓音穿透暮色：
「皇上駕到！」
一聲唱喝如驚雷炸響，滿園的貴人霎時如風吹麥浪般跪伏下去。
沈明禾也連忙隨著眾人跪伏在地，額頭抵在悅春園冰涼的地磚上。剛跪下，那地磚上的紋路就磨的膝蓋生疼，但她卻不敢挪動分毫。
而方才還熱鬧非凡的悅春園此刻已是鴉雀無聲，只留下衣料摩擦的窸窣聲。
她垂眸盯著磚面上繁複的紋路，想著原本談笑風生的眾人此刻就像地上爬伏螞蟻——卑微地貼伏在地，隨時可能被上位者一腳碾碎。
「平身。」
一道清冷的男聲從上方傳來，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
沈明禾隨著眾人謝恩起身，頭卻始終低垂著。餘光里，玄色的衣角從高階上掠過，金線繡制的龍紋在宮燈下閃著細碎的光。
「今日宮宴，不必多禮，都入座吧。」
不知怎麼了，聽了這聲音，沈明禾莫名的覺得有些熟悉，但她也不敢抬頭去探究。
此時園中緊繃的氣氛稍稍鬆動，重新有了些許聲響，沈明禾也沒多想，悄悄活動了下發僵的膝蓋，重新坐回席位。
「開宴——」
隨著太監一聲唱和，園中的絲竹聲又重新漸起，宮娥們捧著漆金木食盒魚貫而入。
沈明禾也立刻埋頭專注於面前的這道新上的水晶蝦餃，仿佛這是世間最重要的事。
這個位置如此偏僻，只要不抬頭，不留一個眼神，應該……
「母妃在看什麼？」
永寧宮席位上，昭寧長公主順著淑太妃的目光望去，只看見一片低垂的閨秀髮頂。
淑太妃收回視線，端起茶盞抿了一口：「沒什麼。」
她方才確實在打量那個沈家女。
平心而論，那丫頭生得極好——不是裴悅容那種端莊大氣的明艷，也不是顧韻清冷孤高的秀麗，而是一種……讓人看了就移不開眼的靈動。
尤其是那雙眼睛，像極了的春水，清澈見底又暗藏波瀾。
只是……可惜了。
是個上不了台面的！
淑太妃目光掃過埋頭苦吃的沈明禾，那副模樣，再對比前方脊背挺直的裴悅容，石榴紅織金襖襯得膚如凝脂，發間一支累絲金蝶步搖紋絲不動，這才是高門貴女該有的氣度。
視線再移，落在顧韻身上。她這個侄女今日一襲竊藍色如意暗紋大袖衫，發間簪對玉葉金蟬簪，倒比尋常的赤金步搖更惹眼。
顧韻今日穿著甚是素淨，可那通身的氣派，卻是從小在宮裡浸染出來的。
淑太妃唇角微揚——陛下至今未立後，這中宮之位……