淑太妃抬眼望向御座，卻見年輕的帝王正若有所思地看著某個方向。
她順著視線望去，竟是顧韻所在的位置！
看到此景，淑太妃心頭一喜。
看來這梁國公府在這宮中的榮光也能接替下去，侄女的夙願……
只是當淑太妃的目光不經意掃過豫王時，笑容瞬間僵在了臉上。
她的兒子、尊貴的豫王殿下，竟也望向了那個方向！
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唇角甚至還噙著一絲若有若無的笑意！
即使淑太妃知道裴悅容也在豫王的目之所及，但她心裡清楚得很——豫王看的絕不是昌平侯府大小姐。
而是裴悅容身後那個上不得台面的丫頭！
思及此處，淑太妃手中的茶盞重重落在案几上，濺出幾滴茶水。
「母妃？怎麼了，可是茶水有些燙？」昭寧疑惑地喚道。
聽了女兒的呼喚中，淑太妃才回過神來。她強壓下心頭怒火，轉向上方的翟太后笑道：「姐姐，今日園中百花爭艷，甚是美麗。不如也讓這園中比花嬌的閨秀們也助一助這春色？」
翟太后聞言，若有所思地看了她一眼，隨後頷首道：「哀家正有此意。皇帝覺得如何？」
戚承晏修長的手指輕輕敲擊著龍椅扶手，目光若有似無地掠過園中某個角落。
他本想著這場宮宴會同往常一樣，卻不想竟發現了不該出現在此的人。
那日倉惶從畫舫中離去的少女，今日正乖順地縮在角落裡。
看著她埋頭苦吃的模樣，倒是莫名的讓人心生愉悅。
「皇帝覺得如何？」翟太后的詢問聲傳來。
戚承晏收回視線，唇角微揚：「母后提議甚好。」
淑太妃得了聖意，臉上笑意更深。
她先是與翟太后又寒暄了幾句，就將目光溫柔地移向顧韻：「聽聞韻兒近來新譜了一曲《河清雅奏》，得了宮教博士的稱讚 不知今日可有耳福？」
聽了淑太妃這話，顧韻明白姑母的意思，今日是她的機會。
在陛下面前展示自己的機會。
隨後她從容起身，向御座行了一禮：「臣女獻醜了。」
宮女早已備好古琴，迅速抬了上來。
顧韻今日的一襲暗紋長衫，在滿園華服中反倒格外醒目。
她上前坐定後，指尖輕撥，清越的琴音便如流水般傾瀉而出。泛音空靈剔透，按音徐緩從容，散音醇厚悠揚。
曲風猶見長河映月、波瀾不興，指下流轉間儘是太平歲月的清和雅正，帶起一派安寧清遠的氣象。
一曲終了，滿座皆驚。
「好！」翟太后率先稱讚，「不愧是淑太妃的侄女，梁國公府的大小姐，這琴藝當真了得。」
戚承晏也微微頷首：「賞。」
顧韻謝恩退下時，目光不經意與帝王相接，又迅速垂下眼帘。
聽說當今陛下最愛素雅，今日這首曲子也是河清海晏之曲，陛下必然歡喜，而陛下那身旁的位置，她勢在必得！
淑太妃將這一切盡收眼底，心中也是暗喜。
戚承晏漫不經心地轉動著手中的白玉酒杯，目光掃過滿園春色。這些精心打扮的閨秀們像是牆上掛著的一幅的仕女圖，直到——
淑太妃轉向太后，聲音溫婉，「聽聞這江南今年風調雨順，倒是個好年景。」
翟太后也點頭：「是啊，江南水土豐美，人傑地靈。說起來，今日園中可有江南來的姑娘？」
這對話看似隨意，卻像一把精準的鉤子。
戚承晏眸光微動，視線不自覺地落向角落那個身影，原本還盯著吃食的人卻在聽了這話後下意識的縮回了試探的筷子。
他收回視線後又瞥見不遠處的豫王不自覺前傾的身軀，眼中閃過一絲瞭然。
原來如此……
難怪淑太妃會突然發難。
「今日昌平侯府來的沈姑娘似乎是鎮江人士。」淑太妃含笑環視，「不知可願為太后獻上一曲江南之音？」
早在聽見淑太妃提及江南時，沈明禾就收回了伸出去的筷子。
她都已經躲到這般角落，連頭都不敢抬，怎麼還是被揪了出來？
感受到四面八方投來的探究目光，沈明禾深吸一口氣，站了起身來。
既然今日她無法躲過，那麼就只能……
「太妃娘娘，」沈明禾開口，聲音清亮，「民女雖不善琴棋書畫，但自幼隨先父走過鎮江大小河堤，只記得幾首民間的歌謠。不知......可否獻醜？」
她這話說得巧妙，既承認了自己才藝不精，又抬出了為民治水的父親。若是淑太妃再刁難，反倒顯得不近人情了。
戚承晏眼中閃過一絲笑意，倒是有幾分機智。
「准了。」不待淑太妃回應，戚承晏已先開口。
沈明禾深吸一口氣，聲音清凌凌響起，像一泓山泉注入這富麗堂皇的園子。
沒有絲竹伴奏，只有她一個人的嗓音在暮色中流淌：
「春水漲，柳絲垂，」
「三月桃花水，江堤要早修……」
「新泥摞舊土，千雙腳印稠，橫豎要鎖住這白龍喉！」
「東村的夯杵西村的梆，」
「南塘的籮筐北塘的鍬。」
……
她的聲音不算大，卻字字清晰。這是一首江南百姓口耳相傳的治水歌謠，講的是如何根據四季變化來修築堤壩。沒有華麗的辭藻，卻透著勞動人民的智慧。
「……秋來風雨急，守堤如守城。」
……
在江南時，她時常隨父親上堤壩，父親去視察作業，而她則是跟著修築堤壩的民工一起學唱這些小調。
想不到今日江南民夫的小調竟從她口中登了這大雅之堂，唱到這群天潢貴胄面前。
最後一句唱完，園中一片寂靜。這歌謠太過樸實，與方才顧韻精妙的琴藝相比，簡直天壤之別。
戚承晏聽著沈明禾唱的這歌謠質樸得近乎簡陋，卻自有一股生機勃勃的力量。他仿佛看見春雨中忙碌的河工，聽見夯土時整齊的號子。
最難得的是沈明禾唱這首歌謠時眼中那份真摯，似乎這歌謠描述的場景是她心之所向……
只是總是有不聰明又聽不明白的。
昌平侯府對面席位上的翟月婉用團扇掩唇，眼中滿是譏誚，「沈姑娘這歌謠……倒是別致。只是這等鄉野小調，也敢唱到御前來？」