第103章 千慮一失
山腰的民房炊煙裊裊，老遠就能聞到誘人食慾的菜餚香味，秦無衣和顧洛雪栓好馬上前扣門，出來一名身形魁梧，赤髯如虬的壯漢，站在門口猶如一座山。𝟨𝟫𝘴𝘩𝘶𝘹.𝘤𝘰𝘮
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「連夜趕路誤了投店時辰，能否勞煩讓我們再次借宿一晚。」秦無衣一團和氣說明來意。
山里人本分實在，見識外鄉趕路人立刻笑臉相迎，請兩人請了屋，民房簡陋卻收拾的井井有條，牆上掛著幾張動物毛皮，一把彎弓放在牆角，牛筋做的弓弦可見是把重弓。
「獵戶？」羽生白哉提起彎弓，手感尤沉。
「在山裡尋口食。」主人點頭，估計是十天半月也見不到生人，突然有人到訪反讓主人格外高興，生怕有所怠慢，一邊用袖角擦拭座椅一邊衝著後屋大聲說，「家裡來了客，把那隻野兔給燉了。」
後屋的人應了一聲，聽聲音是女子，想必是這家主人的娘子。
秦無衣進了房後很安靜，在屋裡亂跑的孩童撞到他身前，被秦無衣一把抱起放在腿上，從旁邊抽了一根乾草，搗騰一番竟編出一隻栩栩如生的蟈蟈，惹的孩童喜笑顏開。
羽生白哉卻對手中彎弓饒有興致，弓身光滑油亮一看便知使用多年：「這把弓為拓木所制，十年成環，百年成星，弓上有繁星點點，可見此弓已有百年之久。」
「行家!」主人一聽對羽生白哉另眼相看，「這把弓是祖上傳下來的，不瞞郎君在下姓黃，與三國名將黃忠同源，據說此弓是按照黃家古法製做而成，弓猛箭強有穿石之效，故名萬石弓。」
羽生白哉好武，拿著萬石弓愛不釋手，荒郊野外尋常民居家中竟能見到曠世神弓，不由讓羽生白哉嘖嘖稱奇。
「中土技藝果真是匪夷所思，東瀛制弓選用三年生的毛竹，無論是工藝還是製法遠不及中土精妙，弓矢的威力自然也不能與中土相提並論。」羽生白哉感慨萬千道，「要是能將中土製弓技藝傳回東瀛該有多好。」
「郎君不是大唐人？」主人好奇問。
「在下東瀛遣唐武衛。」羽生白哉向主人鞠躬致禮。
「遠來是客，遠來是客。」主人一聽羽生白哉是東瀛人更加高興，加之聊到弓兩人話語格外投緣，「郎君有所不知，一把良弓從選材到成品需耗時三年之久，甚者有十年制一弓的說法。」
羽生白哉：「你也會制弓？」
「制弓不難，削木纏筋便是一把弓，多看幾次誰都能學會，但想要專精卻是見難事，制弓耗神耗力，三五年只能說是入門，祖上世代制弓，本是疆場上決勝千里的利器，可家道中落傳到我手中只能用來打獵聊以生計。」主人好客，一邊說一邊斟酒，「自家釀的酒，比不上市井佳釀，好在我存了些年頭，濁酒一杯還望兩位不要嫌棄。」
「黃大哥古道熱腸，就是飲水也勝瓊漿玉液。」羽生白哉端起酒碗敬主人，然後仰頭先干為敬。
秦無衣還在和膝上的孩童玩耍，靈巧的手中不斷用乾草編出各種造型的動物，惹來孩童開口大笑，好似在秦無衣眼裡，面前牙牙學語的孩童比弓和酒更有意思。
「在下在周禮中曾看到一篇關於弓矢製作的篇章。」
「郎君所說可是《考工記.弓人》?」
羽生白哉大吃一驚，沒想到山野獵戶竟也知周禮，連忙禮賢下士：「《考工記》中所記雖然在下爛熟於心，但其中有些地方尚不明其意，還請賜教。」
「不敢當，不敢當，郎君有何不明？」
「《考工記》中說制弓首重選材，其基本材料有六種，稱之為「六材」，分別是干、角、筋、膠、絲、漆。」羽生白哉誠懇問道，「敢問這六材有何用？」
「干以為遠也，角以為疾也，筋以為深，膠以為和也，絲以為固也，漆以為受霜露」主人對答如流，「制弓工藝甚為繁瑣，六材之中單是選干也分為七道，以柘木為上乘，檍木、柞樹次之，竹材為下。」
羽生白哉心悅誠服：「難怪東瀛弓矢的威力不及中土十之一二，原來選材就有如此大的區別。」
主人豪爽，對羽生白哉知無不言，告之角被製成薄片，貼於弓臂的內側，制弓主用牛角，以本白、中青、未豐之角為佳，需選長二尺有五的角，且三色不失為上品，俗稱牛戴牛，因為一隻角的價格相當於一頭牛。
選筋看形，小者成條而長，大者圓勻潤澤，《考工記》有雲，則其為獸必剽，以為弓，則豈異於其獸，是說跑的越快的野獸，抽其筋所制的弓也射的越遠，因此豹筋為上，角羚次之，牛筋下等。
膠用以粘合乾材和角筋，首推鹿膠，其他膠類相差無幾，然後用絲線將傅角被筋的弓身纏繞，使之更為牢固，擇絲須色澤光鮮，如清水無雜，最後將制好的弓臂塗上漆，以防霜露濕氣的侵蝕，擇漆須色清。
羽生白哉聽聞後豁然開朗，繼續問道：「中土製弓的工藝步驟也極其細緻，《考工記》中有記，取六材必以其時，六材既聚，巧者和之，此話在下一直不明。」
主人一邊為其斟酒一邊解釋，制弓還需結合時令，冬天剖析弓干，春天治角，夏天治筋，秋天合攏諸材，寒冬時把弓臂置與弓匣之內定型,嚴冬極寒時修治外表。
原因是冬天剖析弓干木理自然平滑細密，春天治角，自然潤澤和柔，夏天治筋，自然不會糾結，秋天合攏諸材，白然緊密，寒冬定弓體，張弓就不會變形，嚴冬極寒時膠、漆完全乾固，故可修治外表，再等到春暖花開便可裝上弓弦，最後藏置三年方可使用。
羽生白哉將主人傾囊相授的工藝記在腦海，起身向主人行禮致謝，主人豪爽示意他不要見外。
「你祖籍在此？」
秦無衣進屋後第一次說話，他還坐在火爐前，依舊抱著腿上的孩子，若不是出聲，主人差點都忘了屋裡還有他。
「湖州南陽人。」主人親自送了一碗酒到秦無衣面前。
「什麼時候遷徙到京城郊外？」秦無衣漫不經心問。
「說起來得到開唐那會了，祖輩是匠人靠制弓為生，天下大定後，刀槍入庫，馬放南山，不允民間私做兵器，祖上失了營生的活路，便來京城謀生，傳到我這代就只能靠打獵養家餬口。」主人雙手遞上酒碗，豪氣干雲笑言道，「天寒地凍，飲晚酒暖暖身子。」
「等我陪他先編完這隻蜻蜓。」秦無衣一臉客氣，手裡還拿著乾草，並未去接酒碗，笑問道，「大雪封山，可能獵到野味？」
主人見秦無衣陪自己孩子玩的興起，也不再相勸，回到桌邊與羽生白哉推杯換盞：「冬日難熬，比不得其他時節，不過兩位來的正是時候，今早在山上剛獵了一隻野兔，內人廚藝倒是不錯，雖是山野粗食可別有一番風味。」
「此地距京城幾十里，又在峪口之中，想來平時沒生人來吧？」秦無衣抬頭看了主人一樣，饒有興致問道。
主人抹了一把鬍鬚上的酒漬，開口大笑道：「郎君說的沒錯，這裡見個人比見獵物還難，不過倒也好，在山裡住久了反而不適市井喧囂，我獵上三月攢夠皮毛便入城販賣，賺的錢雖捉襟見肘但好在能勉強餬口。」
秦無衣繼續和主人攀談：「山里多野獸出沒，你沒讓外出打獵，家中只留妻兒，萬一有野獸驚擾怎麼辦？」
「郎君所說我也擔心過，不過此處是祥地，說來也怪，山中野獸從不靠近家中方圓百米。」
秦無衣淡淡一笑：「這麼說來，此處還真是奇妙。」
羽生白哉敬了主人一碗酒：「家中還有誰？」
「就一家三口。」主人臉上洋溢起歡暢的笑意。
羽生白哉一聽眉色染喜：「在下有一個不情之請。」
主人剛端起酒杯：「郎君但說無妨。」
「你一身制弓技藝在中土卻無地施展，而且又無牽無掛，可願隨我回東瀛，在下定將你奉為上賓，你只需傳我國人如何制弓，我保你衣食無憂，富貴榮華。」
主人還未開口便聽到從內屋傳來的聲音，裡面的女人在招呼主人進去端菜，片刻後主人端出一盆熱氣騰騰的燉兔。
再端酒杯對羽生白哉搖頭歉笑：「郎君一番好意在下心領，小兒年幼加之內人喜靜，雖留在中土日子清貧，但也不想離鄉背井遠渡東瀛。」
羽生白哉舉杯敬酒，也不再勉強，只是面有憾色：「白哉不強人所難，只是擔心長此以往，你一身制弓技藝怕是會失傳。」
「郎君不用擔心，祖輩傳下來的手藝，我，我……」主人搖晃幾下頭，突然有些口齒不清，堅持了少許整個人趴到桌上，杯中酒灑落在桌上。
羽生白哉愣住，喚了幾聲主人也沒有反應，伸手去查探發現主人傳來鼾聲，羽生白哉看看自己手中的酒，哭笑不得：「這酒也不烈，怎麼幾杯就醉了。」
秦無衣在一旁說道：「他沒有醉。」
「都已經爛醉如泥，還說沒醉。」羽生白哉看著面前誘人食慾的菜餚，無奈說道，「我見他身形魁梧，原想應該酒力過人，這下好了，主人不起筷，這碗兔肉我們怕是沒有口福。」
秦無衣：「他是中了毒。」
……
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羽生白哉一驚，連忙探查主人氣息，皺眉道：「脈象均勻，氣色如常，不像是中毒的跡象。」
秦無衣一臉平靜：「不是所有的毒藥都會致人死命，他所中的毒只不過會讓他昏睡而已。」
「好端端怎麼會中毒？」羽生白哉疑惑不解，連忙低頭看向手中酒杯，「酒里不該有毒，否則我不可能安然無恙，難不成是就酒杯有毒？」
「不是酒杯。」秦無衣搖頭。
「你知道毒源在什麼地方？」
「知道。」秦無衣抬頭與羽生白哉對視，「這個屋裡每一處地方都被下個毒。」
羽生白哉一驚，連忙丟掉手中酒杯，手瞬間放到影徹上：「不可能啊，如若房間都被下過毒，我不可能沒有覺察。」
「毒物是用來殺人於無形，能覺察到只能說明下毒的人手法淺薄。」秦無衣埋頭專心致志編織蜻蜓，「你都沒有發現，可見下毒之人非比尋常。」
「你是何時知道屋中有毒的？」
「他剛才不是說，屋外百米從來沒有野獸出沒，他以為此處是祥地，其實是野獸嗅覺敏銳，聞到遍布屋中各處毒物的氣味不敢靠近而已。」秦無衣淡淡一笑，「好再下毒的人還有惻隱之心，說下並非是致命毒物。」
「既然屋中遍布毒藥，為，為什麼只有他中毒？」羽生白哉一頭霧水，「而我們兩人卻安然無恙？」
「因為我抱著孩子。」
羽生白哉這才發現秦無衣的手雖然在編織乾草，但指節從未立刻過孩童的胸前，那是一雙能用乾草編出動物模樣的手，也是一雙能殺人的手。
「遠來是客，不打算出來一見？」
羽生白哉視線移到被布簾遮擋的後屋，秦無衣的話是說過裡面的人聽，細微的腳步聲由遠至近，撩開布簾的是一位相貌出眾的女人，怎麼看都不想山野村婦，特別是那雙鷹隼犀利的眼睛，正目不轉睛盯著秦無衣，只是見到坐在秦無衣腿上的孩子時，目光中多了一絲慌亂。
羽生白哉瞬間反應過來，但還是很驚詫：「她，她是下毒的人？！」
秦無衣抬頭看她，聲音柔和：「別來無恙？」
女人遲疑一下，與秦無衣對視，眼神中又多了一分敬畏：「我以為你死了。」
秦無衣苦笑：「最近我見到舊識之人，聽到的總是這句話。」
女人看了一眼桌上昏睡的壯漢，聲音透著哀求：「他什麼都不知道。」
秦無衣頗有失望：「你以為我要做什麼？」
「能不能別當著我家人，我隨你去後山自行了斷，只求放了夫君和孩子。
秦無衣不語，將手中編好的蜻蜓遞給孩童，難得在他臉上看見慈愛之色，撫摸了孩童幾下後示意回到女人身邊，然後走到桌前坐下，泰然處之為自己斟了一杯酒。
羽生白哉還沒來得及勸阻，秦無衣抬頭酒已入喉。
此舉讓羽生白哉和女人同時震驚到。
羽生白哉問道：「你不怕她在酒中下毒？」
「我與她自幼一起長大，有同袍之誼，手足之情，我不相信她會毒殺自己同袍，如若酒中真有毒，無衣只嘆錯付了幾十年情義。」秦無衣神色磊落。
女人一聽，瞬間面泛愧色，雙膝一曲跪在秦無衣面前：「屬下參見……」
「罷了。」秦無衣為女人斟了一杯酒，「物是人非，無衣已不是你需要拜的人，你也不是當初的你，還念你我情分，就當是故人重逢，陪我對飲一晚。」
羽生白哉反應過來：「她曾經是你舊部？！」
「以前是，現在不是了。」秦無衣端起酒杯，望向跪地的女人，「你有多久沒叫我哥了？」
女人一聽頓時潸然淚下，起身坐下雙手端酒，嘴角蠕動半天輕喚了一聲：「大哥。」
秦無衣心頭一暖，滿眼儘是愧疚之色：「苦了你。」
「她，她是你妹？」
「她與我和牧謠一樣都是被師傅收養的孤兒，自幼我們兩小無猜，以兄妹相稱。」秦無衣看著女人幽幽道，「要是牧謠見到你，不知道會有多開心。」
女人一驚：「牧，牧謠姐還活著？！」
「還活著，而且就在京城，本想帶她一起來的，可她忘了以前的事，她不記得我，也不記得你，不過忘了也好，往昔之事還是別在記起的好。」秦無衣點點頭，聲音柔和，「你也和她一樣，只不過你選擇了另一種遺忘的方式。」
「我僥倖躲過五年前那場浩劫，曾去尋過你下落，後來才得知，與你同去的三十四騎無人生還，當時我身受重傷，好在被他所救。」女人看了一眼昏睡的壯漢，眼中泛起深情，「若不是有他悉心照料，我恐怕早就傷重而亡。」
「他為人和氣，心地寬厚，值得托負。」秦無衣和顏悅色道，「我在城中同袍口中得知了你的下落，本沒打算來找你，今日見你已是相夫教子的人妻，說實話看見現在的你我很高興，我原本也希望能像你這樣，可惜上天沒給我這樣的福分。」
「這五年你都去哪兒了？」女人關切問道。
「在大理寺的死牢。」
「大理寺能關住你？」
「五年前無衣心死，對於心死之人天下皆是牢獄。」秦無衣神色惆悵，「若不是為了追查妖案，無衣本不想再重見天日。」
「你在追查妖案？」
「妖案或許與五年前的事有關，我需要為黃泉下的同袍討回公道。」
女人戀戀不捨看看懷中孩童，深吸一口氣：「等他醒來，我將孩子托負於他後便與你走。」
「不，你不用在隨我，好好的活下去就是我最大的心愿，其他的事我自會去處理，你已經和過去一刀兩斷，就再也別回頭。」秦無衣對女人搖頭，語重心長道，「若不是萬不得已，我絕對不會來見你，只是有一事不明，唯有你能幫我。」
「只要我能做到，刀山火海萬死不辭！」女人擲地有聲。
「你隨師父學施毒與解毒之術，普天之下施毒手法難有人出你其右，我懷疑有人向太液池投毒，可毒性不明，毒源不知。」
秦無衣一邊說一邊拿出兩個水晶雲母瓶，一個是宋開祺在灞橋遇害時所留，另一個從薛修緣藥匣中找到。
秦無衣反覆推敲過這兩個雲母瓶，據赫勒墩所說，宋開祺拿著一張清單讓他調配香料，事後將其中一瓶交給了薛修緣，而薛修緣最擅長的是解毒，由此可見在宋開祺眼中，調配的香料應該具有毒性。
雖然薛修緣醫術登峰造極，可不明毒理也無法製造出解藥，所以薛修緣才會在終南山不斷試藥，目的就是為了查清香料中的毒物成分。
但是赫勒墩卻在此事有所隱瞞，他所說大部分都是真的，卻在關鍵處編造了謊話。
「赫勒墩說了什麼謊？」羽生白哉詫異。
「宋開祺找到赫勒墩時根本沒有拿過清單，而是讓赫勒墩依照他提供的香料調配相同的香料。」
「宋開祺的香料從何而來？」羽生白哉還是不明。
「赫勒墩曾秘密從西域運送商貨入京，與之交易是李顯派出人，宋開祺在獲悉龍冢被搗毀的後果後，已經意識到有人會利用八水想通投毒，如果我沒猜錯，赫勒墩私運的貨物就是香料，而這些香料全都被倒入龍眼。」秦無衣不慌不忙說道，「宋開祺不知所到之物是什麼，便偷偷收集一瓶，然後再找到赫勒墩，讓其依照收集到的香料調配。」
羽生白哉驟然一驚：「宋侍郎卻不知道，赫勒墩正是傾倒入龍眼香料的賣家，赫勒墩自然也識的宋侍郎拿來的東西，他一定會將此事告之交易的人，這才是宋侍郎被滅口的原因。」
「香料的成分赫勒墩一定很清楚，但他不可能告訴宋開祺，因此在為宋開祺調配的香料中一定會少掉至關重要的成分。」秦無衣點點頭，「這也是為什麼薛修緣一直無法查清毒源的原因，因為宋開祺交給他的只是一瓶尋常的香料，既然無毒自然也無藥可解，只是幕後主使千慮一失，沒想到宋開祺會留下一瓶。」
羽生白哉：「可大理寺也查驗過在妖案現場發現的香料，並沒發現有毒物成分？」
秦無衣：「幕後主使利用李顯從赫勒墩處購買，可見這種毒物只有西域才有，既然中土罕有自然也不會被查出來。」
羽生白哉恍然大悟，轉頭看向桌前女人。
「所以你才會來找她，她施毒之術獨步天下，自然對天下毒物也了如指掌。」
秦無衣將兩個水晶雲母瓶推到女人面前
「我需要你幫的忙就是，找出這兩瓶中多出的一味香料，多的這一味便是毒藥！」
(本章完)