達公公抖開聖旨，嗓子一亮：「天血獅～接旨嘞！」
天血獅前腿一屈，哐當跪下去，青磚都給磕出悶屁聲。
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姿勢主打一個辣眼，撅著腚像等誰寵幸它一樣呢。
達公公眼皮跳了跳，臉上表情卻穩如老狗。
「奉天承運，大羅皇帝詔曰：天血獅棄暗投明，把耀碧蓮宗那幫餘孽給揚了，功在社稷，今兒個封你正四品明威將軍，欽此～」
天血獅扯著嗓子喊謝恩，那動靜震得人耳朵嗡嗡響。
達公公把聖旨往它跟前一送，天血獅用尾巴接過。
趙定安攏了攏衣冠，打算上前跟達公公嘮兩句。
畢竟這老太監在宮裡是秉筆大太監，出了京城地界，那就是半個皇上。
該走的禮數，一樣不能落下。
結果他腳剛抬起來，人就卡住了。
達公公右手一抬。
旁邊小宦官秒懂，第二封聖旨直接懟上。
全場安靜得能聽見楚嵐打哈欠。
倪侍郎眼珠子差點彈出去。
他跟達公公一塊來的，愣是不曉得還有這第二封聖旨。
趙定安那隻懸在半空的腳，又默默縮回原位。
達公公笑眯著眼，視線穩穩釘在那打哈欠的姑娘身上。
「楚嵐～接旨。」
楚嵐腦子一空，心跳猛地撞了下肋骨。
她？她不就是來充個人頭湊數的？這劇本里還有她的戲份？
她趕緊挪步上前，膝蓋剛往下彎，一股風就到了。
老太監那兩條老腿，快得離譜，像貼了神行符。
他虛虛一架：「陛下有令，楚大人往後接旨，免跪。」
楚嵐腰杆一挺，胸口那口氣還沒喘勻，後背已經沁出薄汗。
免跪？這恩典砸下來，比跪著還讓人腿軟。
四周一片抽氣聲。
「不用跪？我耳朵出毛病了？」
「耳朵沒壞，是世道變了。」
達公公抖開聖旨，清了清嗓子，尾音往上挑：「楚嵐子爵，忠善仁義，屢立奇功，擢升正三品昭勇將軍，封忠勇伯，食邑千戶，欽此。」
忠勇伯三個字砸下來，全場沒聲了。
大羅開國到現在，女人封伯，頭一個。
趙定安看過來，眼神不簡單：打量、琢磨，還有一點他自己都不願承認的忌憚。
楚嵐餘光掃到，臉上沒動，心裡嘀咕：看吧，看破不說破，朋友還能做。
她上前接旨謝恩。
腦子裡「叮」一聲。
【恭喜宿主完成成就：升職加薪。】
【獎勵成就點數三十。】
【當前成就50/100。】
楚嵐嘴角抽了抽。
封伯，食邑千戶，系統打發叫花子呢？三十點？這點數夠幹啥，拼多多砍一刀都嫌寒磣。
資本家看了都會連夜給系統寄錦旗，上書四個大字：同行襯托。
她默默把聖旨抱緊，心裡盤算回頭怎麼跟系統對線，不薅出個新手大禮包誓不罷休。
旁邊那幫人還擱那當兵馬俑呢。
達公公換了張笑臉：「恭喜忠勇伯，賀喜忠勇伯，老奴宮裡混了六十年，今兒這道旨，頭回見陛下親筆。」
楚嵐心裡咯噔一下，這話水深。
沒等她琢磨，趙定安大笑著過來，一手搭達公公肩膀，一手拍倪侍郎後背：「走起走起，總兵府備了酒，達公公、倪侍郎，今天誰跑誰孫子！」
……
酒席設在總兵府前院花廳。
倪侍郎坐楚嵐右邊，三杯下肚，話匣子關不住。
他捏著酒杯，眼神飄，「楚大人還記得不，京城頭回見面，老夫是武舉主考官，那會兒，你一個姑娘家想進校場當監考官，做夢都不敢這麼做。」
「要不是江侃江大人硬頂著，楚大人你連校場門都摸不著。」
楚嵐把面前那盤醋魚轉走，笑笑，不說話。
「兩三年光景……」倪侍郎仰脖一杯悶，「楚大人從衛所都司，一路干到正三品昭勇將軍、忠勇伯，羅國未來頂樑柱，陛下跟前紅人，官身之外還是個七重境強者，老夫……」
他指指自己鼻子，「我在官場混一輩子，拍馬也追不上啊。」
「倪大人。」楚嵐擱下筷子，「熟人別整這套虛的，同僚一場，往後有事，吱一聲就行。」
倪侍郎眼裡亮了下，又暗下去。
嘴張開，合上，最後嘆口長氣，把話跟酒一塊咽了。
楚嵐瞅著，沒往下問。
有些嗑，飯桌上嘮不得。
席散了。
楚嵐起身要走，剛拐過迴廊，後頭腳步細碎。
達公公身邊那小宦官一溜小跑攆上來，仰著腦袋，嗓門脆亮：「忠勇伯留步，乾爹請您後頭敘話。」
楚嵐腳下一滯，接著道：「前頭帶路。」
總兵府後院石桌旁，達公公已然落座。
一壺茶，倆碗。
月光往茶湯里一泡，琥珀色，熱氣扭著腰往上鑽，夜風一巴掌給它扇沒影了。
達公公屁股沒挪窩，抬手比了個「請」。
楚嵐落座。
達公公從袖筒里摸出張對摺的信箋。
老太監兩根指頭把信推過石桌，「陛下除了聖旨，還讓老奴捎了這個。」
楚嵐接過來抖開。
上頭就那麼幾行字，丑得別致又清新，一看就是羅皇親筆。
天底下能把字寫成這德行的，蠍子粑粑獨一份。
旁人想仿，都沒那膽子下筆。
主要內容就是她又升官了。
現在她是大內密探，白澤使。
楚嵐眼角跳了跳。
大內密探，白澤使啊，除了統領，就到頂了，跟她周叔周楓平起平坐。
她進大內密探滿打滿算兩年出頭。
這升法，屁股底下跟綁了竄天猴一樣。
楚嵐抬眼，盯住達公公。
老太監正不緊不慢吹茶。
「達公公，」楚嵐把紙條往桌上一擱，「這二踢腳式提拔，是不是太離譜了？我怕……」
「怕閃腰？」達公公接得飛快，像是蹲她這句話蹲半天了。
茶碗一撂，碗底磕石桌，一聲脆響。
「陛下原話：楚大人天縱奇才，升快點，沒毛病。」
楚嵐沒吭聲。
心裡頭：天縱奇才？再縱下去，直接縱進火葬場排隊領號。
達公公又捅一刀：「陛下還講，往後大陽宗這一攤，楚大人全權說了算，非必要，不必上報述職。」
楚嵐沉默三秒。
按她理解翻譯過來就是：不用匯報，等於出事你自個兒扛，全權負責，等於全權背鍋，鍋有多大，看你命有多硬。
她低頭，照著原摺痕把紙條疊好，揣進袖口。
「勞煩達公公回話給陛下……」
楚嵐把臉一板，正經得不行：「下回再升官，提前吱一聲，我好囤兩瓶速效救心丸。」
達公公被逗樂了：「楚大人真會逗悶子。」
「逗悶子？」楚嵐長嘆一口氣，「我認真的，最好再搭個太醫，常駐我家，隨叫隨到那種。」
達公公愣住，緊接著笑噴。
那笑聲在夜裡炸開，震得院裡老樹上幾隻打盹的鳥撲騰撲騰全飛了。
達公公笑夠了，茶碗湊到唇邊，眼角褶子堆成一朵枯菊，「楚大人吶，老奴在宮裡這些年，不敢接旨的見過，接了旨哭的、笑的、當場抽過去的，都見過，要救心丸的……你獨一份。」
他呷了口茶，咂咂嘴：「陛下若聽見，能樂三天。」
楚嵐也端起碗，茶燙，她吹了吹，抿一小口，苦，而後回甘。
她擱下碗，眼神清透，「達公公，好茶。」
達公公眯眼，「自然好，陛下親賜，老奴平日裡捨不得動。今兒特意拎來……」
他頓住，意味深長地瞥她一眼，「給忠勇伯、白澤使、羅國將來的頂樑柱……慶功。」
楚嵐沒接那頂高帽。
仰脖，剩茶一口悶。
碗底朝天，她起身。
「達公公早些歇著。」行禮，轉身，走人。
達公公沒再笑。
他窩在石桌旁，目送那道身影被夜色吞沒，拐過迴廊，沒了。
老太監端起空碗，自言自語，嘴角勾出一道極淡的弧：「這小丫頭，比周楓當年還能折騰。」
夜風又起，達公公起身，走出兩步，他忽然回頭，沖空蕩蕩的院子輕聲補了句：
「不過陛下說得在理，這天，是該有人鬧一鬧了。」