顧明衡舉起酒杯，環視眾人，「各位，這次的事情還沒完……」
所有都把目光聚集到顧明衡身上。
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「那幾個馬仔確實動手之人，不過我想大家也都知道，真正的兇手是那個洋人經理愛德華。」顧明衡說道。
「大人所說，我們這些人又怎麼會不知道呢？」王大虎看著顧明衡，眼眶濕潤，「可是……能有人幫我們把動手的抓到，兄弟們已經知足了，又怎麼敢奢望去抓那些洋大人？」
「我想各位工友都小瞧了自己。若你們只是一個人，確實在時代的面前就如螳臂當車。」顧明衡正色道：「但如果像今日這樣能聚起百人，就可以逼得愛德華經理讓步……」
「能讓愛德華交出行兇者，實在非是本官一人之功……」顧明衡環視坐在桌上的眾位工友。
文沐雨像是嗅到了什麼氣息，拿出筆記本和鋼筆，似乎在記錄下這個場景。
有的工人想到過去種種，也是濕潤了眼眶。
周硯秋也正等著顧明衡的下文。
「但各位工友試想一下，如果某日你們舉起的不是百人，而是千人、萬人，甚至是整個上海、全中國的工人，那又如何？」顧明衡潤了潤嗓子，繼續說道：「為什麼你們怡和紗廠之前的罷工屢次失敗？為什麼你們得不到尊重？為什麼你們生產了漂亮的衣服，你們卻穿不上？」
「根本原因，在於你們沒有議價權，你們罷工了，紗廠立馬就可以找人頂上，造成的損害根本不至於讓洋人經理覺得傷筋動骨。」顧明衡總結道。
周硯秋似乎隱約猜到了顧明衡接下來要說些什麼，也站起身來，拱手問道：
「那顧大人，您覺得我們該如何做？」
「你們要擴大規模，聚攏更多的同道，建立起更廣的地下暗線，把工人互助會的組織擴展到各個工人所在的地方。」顧明衡說道：「所謂政治，不過是人心所向，倘若最具力量的人都是一條心，那他們便是政治的主人。」
顧明衡看向桌上一張張被風霜摧殘的苦命臉，想來自己說的有些文縐縐的話，工人不一定的聽得懂，他用更加樸實的話繼續說道：
「而你們，聚在一起就是整個中國最有力量的人，誰欺負你們，誰就是與大勢作對！」
桌上的工人七嘴八舌的討論起來。雖然他們有的在周硯秋的指導下讀過幾天書，但大多數人都沒有聽懂顧明衡在講什麼。
「我們嗎？」
「我們真的能……把愛德華拽下來嗎？」
「那不等同於造……反了嗎？」
有工友聽到造反二字，汗毛直豎，立馬捂住了說話人的嘴巴。
「你說什麼呢？你想被誅九族嗎？」
「是啊，我們這些人有口飯吃就不錯了。」
顧明衡也聽到了工人們的聲音，知道自己現在談這些還太早了。話鋒一轉說道：
「各位，我知道你們中有些已經成了婚，有了孩子，我顧家和江浙宋家將出資資助工人學堂。」
「屆時，無論是紗廠的工人還是碼頭、鋼鐵廠甚至是黃包車夫，都可以送小孩過來免費上學。不用交一個銅板，筆墨紙硯和先生，都由學堂出。」
話音剛落，這次真的是所有人都被徹底震驚了。
他們這些粗人聽不懂什麼高談闊論，但他們能聽懂，顧明衡說要辦「免費學堂」。即便是他們也知道，在這個時代想要出人頭地、改變命運，終歸是要讀書。
他們又何嘗不想讓自己的孩子接受教育，只是以前沒有機會罷了。
文沐雨的鋼筆在筆記本上飛速划過，作為接受過新式教育的她已經隱隱地感受到，此刻雖然人不多，但在歷史上或許不會平凡。
顧明衡頓了頓，看向周硯秋，說道：「到時候任何人想要報名，都可以去找周先生。」
「顧大人，這可當真？」周硯秋身體微微顫抖。
周硯秋辦過小型學堂，自然知道，如果要實現顧明衡所說規模的學堂，投資甚巨，恐怕一年的支出就得500銀元以上。
要知道，像趙鐵牛一個工人一個月拼死拼活的工資一般也就2個銀元。就算是顧明衡，作為朝廷的六品大員，一個月的明面收入也就30-40銀元。
五百銀元可是一筆巨款，這還沒有算上開設學堂的先期投入。
顧明衡點點頭。
「顧某開口，當然是考慮好的。」
周硯秋鄭重地朝顧明衡作揖，「顧大人，以後我願在你的學堂里一直做一個教書匠。」
工人們眼看此事敲定，紛紛欣喜若狂，接連拿起酒杯站了起來。
「顧大人，我敬您一杯。」
「顧大人，你是我們的……」一個工人一時語塞，憋了半天說不出話，旁邊的工友推了他一把，他漲紅了臉，「你是我們的再生父母！」
「什麼父母，顧大人還沒你年紀大呢。」同桌的人笑罵他。
「那……那是我們的青天大老爺！」
「顧大人，我娃今年六歲了，能來你的學堂不？」
顧明衡還沒來及開口，又一個聲音搶了上來說話：「顧大人，我不識字，我娃能識字就行，不求他未來幹啥，就求他以後簽契的時候，知道上面寫的是啥就行。」
「不光識字，還得會算數，」旁邊的工人接話，嗓門很大，「不能跟他老子似的，工頭髮工錢，隨便編個數字，老子都算不清！」
「對，算數！」
工人們七嘴八舌的喊著，酒杯舉過頭頂。
趙鐵牛這個時候好像也緩過來了，從地上一個鯉魚打挺起來。
「來，再干一杯！」
周硯秋站在顧明衡旁邊，看著舉杯的工人們。說了一句：「顧大人，他們好久沒那麼高興過了。」
顧明衡看著工人們，許久沒有說話，直到周硯秋再開口說道：「到時候我也能繼續教孩子們讀書了。」
顧明衡搖搖頭，拍拍周硯秋的肩膀，說道：「不，你不繼續教書。」
「為何，大人？那我干……什麼？」周硯秋閃過疑惑的神色。
「你有更重要的事要做……」顧明衡打斷道：「你要負責聯絡其他廠、碼頭的工人建立類似的俱樂部，在黃包車夫里找到能辦事之人，總之，所有的苦命人、勞力人，你都要有聯繫的方式，聚攏志同道合之人。」
「只有這樣，你們才能有一點自保之力。」顧明衡緊緊盯著周硯秋的臉。
周硯秋還是有些不解：「這些苦命人，就算聚在一起，真的有用……嗎？」
「周先生，我剛才說了，你認為什麼權力的本質什麼？」
「武力？」周硯秋問道。
「不，是共識，是最廣大苦命人的共識。」
「即使是最小的火焰，只要聚集起來，也能夠席捲天下。」顧明衡輕聲說道：「星星之火，可以燎原。」
周硯秋一旁品味了一下顧明衡的話，很快領會了其中的意思，他嘴裡呢喃著重複了一遍：「星星之火，可以燎原。」
「別聊了，我們一起舉杯慶祝！」文記者端起酒杯，雙手舉過頭頂。
舉杯！
舉杯！
舉杯！
似乎有一個工人聽到了周硯秋嘴裡的話，他也跟著大喊了一聲：「星星之火，可以燎原！」
剩下的工人雖然文化程度都不高，但好像也都不自覺地品味到了這句話里的力量。
「星星之火，可以燎原！」
「星星之火，可以燎原！」
「星星之火，可以燎原！」
高昂的聲音很快匯成了聲浪，所有人在激昂的氛圍里共享宴會。