她能做的，不過是當好這個正妻，管好這個家。
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沈宜慧垂下眼，攥著帕子的手指微微收緊。
「娘，如今沈家的兒女中，不管是庶子還是庶女，每一個都過得比女兒好。」
沈宜慧說到這裡，聲音低了幾分，帶著一種壓了很久的不甘，終於在這一刻破了一道口子。
「就連沈華菁這個庶女，當年您幫她挑的新科進士，一貧如洗、耕讀傳家的窮學子。
如今靠著沈家這棵大樹做到了四品知州，是一方大員。沈華菁如今都過得比女兒風光。」
她抬起眼看著老太太，眼眶通紅，聲音啞得幾乎不成調：「母親，你不疼我。」
這話像一把鈍刀子，不尖利，卻扎紮實實地捅在了老太太心口上。
沈老太太張了張嘴，卻一時沒能說出話來。
當年沈華菁的婚事是她隨手挑的，一個沒有根基的寒門進士，家徒四壁，連娶妻的聘禮都湊不齊。
她不過看中了那孩子老實本分、會讀書，便將庶女許了過去。
誰能想到那個窮小子十來年過去竟會有這番造化，在地方上出了成績，一路高升到四品知州，成了一方大員。
而她自己的嫡女，心肝寶貝一樣養大的，她精心挑了勛貴世家、翩翩公子嫁過去，原以為能保女兒一輩子體面風光，如今卻落得這個下場。
老太太胸口一陣發悶。
沈宜慧見時機成熟，擦了一把眼淚，淚眼婆娑地看著老太太，聲音帶著哭腔，卻比方才穩了幾分。
「娘，我現在算是想明白了，只有像大哥這樣自身有才華的人，才能在朝堂上屹立不倒。都是母親將大哥教得這樣好。」
這話說得恰到好處，既捧了老太太教子有方，又讓她心裡寬慰了幾分。
老太太的臉色微微鬆了一些，像是被這句話從方才的傷心裡撈出來了一些。
沈宜慧見母親神色緩了，便順著話頭往下問：「娘，給瑤姐相看的人家，你有沒有合適的？」
老太太聽了這話，沉默了一會兒，嘆了口氣。
「若是還沒分家，瑤姐是國公府嫡女，又有沈家撐腰，自然是還能尋到好人家。
可如今你們被分了出來，她父親又是白身，還被人退過婚……」
她頓了一下，像是斟酌著該怎麼把下一句話說出口。
「如今能選擇的餘地並不多，要麼是世家中的庶子，要麼是寒門中的學子。」
沈宜慧聽了這話，心裡雖然明白，可還是覺得像被人澆了一盆冷水。
她沉默了片刻，又開了口，聲音低了幾分，帶著一股子說不清的委屈。
「剛剛我進來的時候，碰到了劉尚書家的少夫人，正是大嫂的娘家侄女。
大哥在朝堂上冒著觸怒天顏的壓力保劉尚書，延安只是一個五品官，大哥真要保，難道真的保不住嗎？」
她抬起頭，看著老太太，眼眶又紅了：「若是夫君還是官身，我的瑤姐和錚哥也不會淪落到普通老百姓中去。」
「不要胡說！」老太太的聲音比方才重了幾分，帶著一種不容置疑的篤定。
「再如何他們都是世家子弟，出身永遠是安國公府的公子小姐。」
沈宜慧沒有反駁，只是低著頭，聲音悶悶的：「娘剛剛都說了，瑤姐要麼嫁高門庶子，要麼嫁寒門學子，能得什麼好呢？」
老太太看著女兒那張憔悴的臉，心裡也跟著酸了一酸。
她沉默了一會兒，像是在心裡盤算著什麼，過了許久才開口，聲音比方才低了幾分，帶著深思熟慮後的篤定。
「宜慧，你二哥的嫡長子，文淵，也是你看著長大的。
那孩子雖然不算出挑，但老實本分，不會委屈了瑤姐。不如就將瑤姐許了他吧。」
她頓了一下，看著沈宜慧，聲音放緩了些：「就算將來母親去了，你二哥還在，必不會虧待了瑤姐。
母親身子骨還硬朗，等瑤姐生了嫡子，再讓文淵納妾。」
沈宜慧聽了這話，知道母親是在幫她。
她心裡清楚，即使她還在安國公府沒分家，瑤姐嫁給沈文淵都算高攀了。
沈家的權勢在京城擺著，而安國公府在朝中連一個說得上話的人都沒有，只剩一個空架子。
若是沒有出事之前，她或許也覺得這門親事不錯。
二房嫡長子的正妻，門當戶對，親上加親，瑤姐嫁過去穩穩噹噹的，不必受什麼委屈。
可如今不一樣了。
她經歷過打擊，眼看著夫君被罰沒家產、被罷官，從堂堂五品官一夜之間成了白身。
她比從前任何時候都更清楚地知道，在這個世道，沒有權勢傍身，什麼體面都是虛的。
哪怕給容與做妾，將來女兒吹一吹枕頭風，對娘家的幫襯也比給沈文淵當正妻大得多。
沈文淵是二房嫡長子沒有錯，可二房終究只是二房，所有實權都攥在大房手裡。
錚哥的前程，二哥幫不上什麼忙，只有容與能幫。
沈宜慧想到這裡，心裡那個念頭越來越清晰。
可話到嘴邊，她卻一時不知道該如何開口。
畢竟母親已經替她考慮了這麼多，文淵是老太太的親孫子，自然是比一個外孫女更親。
老太太能主動開口把親孫子配給她的瑤姐，已經是看在母女情分上了。
沈老太太見女兒一直沒說話，等了一會兒，面色便有些不耐了。
「怎麼，文淵還配不得你的瑤姐了？若是沒有我做主，你二嫂那邊還未必願意。」
沈宜慧垂下了眼睫，手指攥著帕子，攥了又松，鬆了又攥。
她在心裡把那些話翻來覆去地掂量了好幾遍，最終像是下定了決心。
她站起身來，走到老太太面前，緩緩跪了下去。
老太太被她這舉動弄得一愣，眉頭皺了起來：「你這是做什麼？」
沈宜慧跪在地上，抬起頭看著母親，眼眶微微泛紅，聲音卻比方才平穩了幾分。
「娘，女兒不孝。不是文淵那孩子不好，是女兒心裡另有一番計較。」
她頓了一下，聲音低了下去：「女兒不僅有瑤姐，更有錚哥。若是瑤姐嫁給了文淵，自然是夫妻和美，可錚哥怎麼辦？
二哥能給錚哥的助力終究有限，錚哥的前程，靠不了二房。」