老太太的臉色沉了下來，目光盯著女兒，聲音比方才冷了幾分：「你是要拿瑤姐給錚哥換前程？你要讓瑤姐去做高門妾？」
她說出「高門妾」三個字的時候，語氣里已經帶了幾分怒意。
她看著跪在面前的女兒，恨鐵不成鋼地點了點沈宜慧的額頭，手指用力，點得沈宜慧微微偏了一下頭。
「堂堂安國公府的小姐，即使沒落了，也絕不能去做高門妾！你是世家女，更應該知道妾是什麼玩意兒。你、你——」
老太太氣得說不下去，胸口起伏了幾下，「你要氣死我這個當娘的！」
沈宜慧跪著沒有動，任由老太太的手指戳在她額頭上。
等那陣怒氣過了，她才往前膝行了兩步，抬頭看著老太太，目光裡帶著一種說不清的懇切。
「娘，把瑤姐嫁到別人家，女兒也不放心。如今能真心實意幫到女兒的，除了大哥，還能有誰？」
老太太頓住了。
她看著女兒那張臉，看著她眼中的淚光，心裡那股怒氣忽然像被什麼東西堵住了。
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沈宜慧見母親沒有立刻反駁，便繼續往下說，聲音低而急，像是怕一停下來就沒有勇氣再說下去了。
「娘，大哥當年就專情，不願意納妾。容與如今看著和大哥的模樣有幾分相像，可那謝氏畢竟是先進門的，總不能容與一輩子就守著她一個人過，不納妾吧？」
她看著老太太的神色，放緩了些語速：「瑤姐哪怕是容與的妾，有著表妹這層關係在，有大哥看著點，將來生了孩子，也是沈家的孩子。
錚哥和容與的關係也更親近幾分，將來錚哥讀書、科考、入仕，也能沾一份助力。」
她說到這裡，聲音低了幾分，帶著一種小心翼翼。
「娘方才也說了，瑤姐如今難嫁如意郎君。嫁給容與，就算是做妾，那也是沈家未來族長的妾，女兒也能放心。
至少女兒知道她在哪裡、過得好不好，想她的時候就能回來看看她，將來也能有幾分體面。」
老太太沒有立刻接話。
她靠在引枕上，看著跪在面前的女兒，面色沉沉，不知道在想什麼。
她心裡清楚，沈宜慧說的是實話。
瑤姐如今這個處境，想嫁一個門當戶對的好人家太難了。
容與是她沈家的嫡長孫，她比誰都清楚容與未來的分量，能不能保沈家下一個百年，就在他身上了。
沈宜慧沒有多纏，站起身來，退到一旁，安安靜靜地站著。
若是瑤姐真的能進了容與的院子就行，哪怕是以妾室的身份進門。
只要進了門，瑤姐就要在謝悠然面前低眉順眼，老太太看久了心裡自然就會不舒服。
謝悠然是什麼出身？
一個鄉野女子，陰差陽錯進了沈家的門，她憑什麼壓瑤姐一頭？
老太太沉默了許久，最終沒有點頭，也沒有搖頭，只是擺了擺手：「你先起來。這事容我再想想。」
沈宜慧沒有就此打住。
她見老太太的神色比方才鬆動了幾分，便又往前挪了半步，聲音不高不低，卻帶著一種趁熱打鐵的急切。
「娘，你之前曾經說過，謝氏的門楣不高，要給容與尋高門貴女作為平妻。
若是在顧家沒出事之前，瑤姐雖然身份稍低一點，但畢竟是平妻，也是做得的。
如今女兒沒提平妻這事，只是一個妾室，母親難道還做不得主嗎？」
她這話說得很聰明，把自己的要求退了一步，從「平妻」退到了「妾」，顯得已經退讓到了極致。
若是老太太再不答應，便是不心疼她這個女兒了。
老太太看著她，目光複雜，沒有立刻接話。
她沉默了片刻，才朝李嬤嬤抬了抬手：「將大姑奶奶扶起來。」
李嬤嬤應聲上前，將沈宜慧從地上扶了起來。
老太太靠在引枕上，看著女兒那張憔悴的臉，心裡到底是軟了幾分。
她嘆了口氣，聲音比方才低了些：「娘生了幾個兒子，就只生了你這一個女兒，娘怎麼能不心疼你。」
她頓了一下，語氣又沉了幾分：「可你拿瑤姐的前途去給錚哥鋪路，你問過她願意了嗎？
若是將來成了怨偶，弄得沈家雞飛狗跳，不是讓你大哥和娘離心了？」
沈宜慧聽了這話，心裡反而鬆了一松，因為她知道，母親沒有一口回絕，而是在考慮。
她接話道：「娘，瑤姐現在就在沈家，不如問問她自己的意願。」
她在來之前，已經給瑤姐寫過信了，也跟她說過這事。
她心裡是知道的。
老太太沉默了一會兒，點了點頭：「那就叫她過來吧。」
李嬤嬤應聲出去了。
不多時，顧君瑤便跟著李嬤嬤進來了。
她穿著一件藕荷色的褙子，頭髮梳得整整齊齊，低眉順眼地走進來，先給老太太行了禮，又給沈宜慧行了禮，然後安安靜靜地站在一旁。
沈宜慧拉過她的手，讓她在自己身邊坐下。
她看著女兒那張已經顯出幾分清麗的臉，心裡微微酸了一酸，卻沒有讓自己露出來。
她將方才和老太太說的話簡略地跟顧君瑤說了一遍，語氣平和。
說到最後，她握著顧君瑤的手，聲音低了幾分：「瑤姐，你願不願意嫁給你大表哥為妾？」
顧君瑤低著頭，手指在衣擺上輕輕絞了一下，沉默了片刻，才開口。
「大表哥很好。若是將來能幫助到弟弟，君瑤願意。」
她說完這句話，便沒有再抬頭。
耳朵尖泛著淡淡的紅，分不清是羞的還是什麼別的情緒。
老太太坐在上首，看著顧君瑤那張低垂的臉，心裡微微動了一下。
她沒有再多問，也沒有再提沈文淵的事，只是擺了擺手：「行了，你先回去吧。」
顧君瑤站起身來，行了禮，便退了出去。
門帘落下，屋子裡重新安靜下來。
老太太看著女兒，沉默了一會兒。
「你要知道，當初娘給你大哥納妾，他都跟母親對抗多年。瑤姐想進沈容與的後院，還得容與自己點頭。他這個性子，隨了他父親。」
沈宜慧點了點頭，沒有接話，安靜地聽著。
「你先回去吧，晚上等你大哥回來，我先問問他再說。」
沈宜慧看著母親的神色，便知道這件事已經在她心裡生了根。
待沈宜慧走後，老太太一個人坐那沉默了一會兒。
歷任沈家的家主身邊不可能只有一個女人。
哪一個像沈家這樣的世家，不是多子多福？
就連她的女兒，都賢惠地給丈夫納了妾，庶子都生了三個。
甚至在她自己年輕時候也是這樣過來的，生了三個嫡子，還讓妾室生了兩個庶子。
沒有一個大家族是靠著單薄的香火傳承下去的，沒有四五個兒子，如何能出優秀後輩？
家族又如何能一代一代地傳下去？