第269章 占領溫哥華島
保衛軍各部接到命令，立即穿戴攜行具領取武器彈藥，在戰友們羨慕的視線中趕往碼頭，登上俘獲的運兵船趕往溫哥華島。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說藏書多，🅣🅣🅚.🅣🅦任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
不過五十多海里的航程，滿帆前行五個多小時，站在船首便能看到簡易港口旁的貿易點。
第一師第二團的戰士們在團長的指令下進行了分工，一個營以船舷為掩體舉槍掩護戰友，剩下兩個營通過纜繩滑下運兵船，蹚過齊腰深的海水逐漸向定居點圍攏。
「這裡是大英帝國的領地，請你們立即離開，否則將受到帝國最嚴厲的懲罰。」
發現運兵船的哈德遜灣公司員工，跑上定居點圍欄的瞭望塔，揮舞著雙手大聲喊道。
「這裡由新雍州保衛軍接收，立即放下武器高舉雙手投降，任何其他動作都將視作抵抗。」
跟在第一師第二團身後的安全部翻譯扯著嗓子喊道。
而聽不到英語的戰士們，則用更簡潔有力的方式進行了回應。
他們推倒槍栓將子彈推進了槍膛之中。
哈德遜灣公司員工沒見過栓動步槍，但整齊劃一的金屬聲音，已經傳達出其所代表的暴虐。
他高舉著雙手停在原地，顫抖著聲音重複道：「你們無權這麼做，這裡是大英帝國的領土。」
溫哥華島位置偏僻，在毛皮貿易衰落之後更是鮮有人至，因此消息非常閉塞，根本不知道外界發生了什麼。
在他們看來自己只是過著與世無爭的生活，忽然就被槍頂在了腦門上。
「鑑於英國屢次侵犯、威脅新雍州合法權益，我部現奉新雍州保衛軍總參謀部之命，接管溫哥華島一應防務，放下武器舉手投降，任何其他動作都將被視作抵抗而擊斃。」
翻譯不理會哈德遜灣員工的話，再次重申了李桓的命令。
戰士們有條不紊地靠近，依照團長提前分配的任務，迅速占據定居點內關鍵位置。
「下來。」
三名戰士停在瞭望塔下，舉槍指著站在上面的哈德遜灣公司員工。
哈德遜灣公司員工雖然不明所以，但在黑洞洞的槍口之下，還是乖巧地走了下來。
一名戰士粗暴地將其翻轉過來，用隨身的繩子捆住其雙手，然後招募姍姍來遲的機槍班在瞭望塔建立射擊陣地。
整個過程比預料的還要簡單，沒有發生一起衝突，第一師第二團就俘虜了定居點內所有白人。
從運兵船上下來的團長分出一個連押送俘虜，命令其他人以班組為單位向四周警戒，給即將趕到的第四獨立團第二營掃清障礙。
等俘虜們挨個被押上船，他讓警衛連進入定居點占用一個寬敞些的房間，交由通信班安裝無線電報機，將任務完成的消息通過電波送回總參謀部。
「第一師第二團已完成任務，正在等待第四獨立團第二營登島建設岸防陣地。」
趙阿福接過電報員送來的電報，匯報給站在沙盤旁的李桓。
李桓微微頷首，將代表相應部隊的旗子插在沙盤上：「岸防陣地完成之後，通知後勤部調遣勘測人員登島，繪製軍事地形圖。」
他的視線掃過島上的崇山峻岭：「我們要將這裡打造成一道屏障，能給新安海灣遮風擋雨的屏障。」
「是。」
趙阿福抬手敬禮。
李桓的目光在沙盤上巡視了一會兒，接著說道：「通知安全部給王維仁發報，要求其向聯邦政府和英國鬼子忠實傳達會議決定。」
「是。」
電報員敬過禮之後，走進無線電報室旁邊的有線電報室。
電波載著命令環繞大半個北美大陸，通過華盛頓卡伯里巷四百一十五號隱秘房間裡的接收裝置，化作點和線組成的信息。
電報員將未經翻譯的信息交給王維仁，再由王維仁據自己掌握的密碼本進行翻譯。
看著新雍州接管溫哥華島的消息，眸子裡逐漸浮現出激動與擔憂混雜的神色。
激動的是新雍州終於拿出強有力的措施，來回應英國屢次挑釁。
擔憂的是這麼做必定會激怒英國。
哪怕只是為了維護臉面，這個現在的世界霸主，也會予以更激烈的反應。
不過這都不是一個外交官應該考慮的事情。
他清楚自己要做的，就是向聯邦政府和英國駐聯邦大使轉述新雍州的決定。
1858年7月14日，距離德比伯爵宣布要對新雍州進行懲戒之後的一個月，王維仁在國會大廈宣布了鑑於英國屢次威脅新雍州的安全，新雍州決定接管溫哥華島的消息。
剛剛還人聲鼎沸的參議院頓時變得鴉雀無聲，過了好一會兒才有議員站起來質問道：「根據憲法，聯邦各州無權向其他國家宣戰。」
「我們並未向任何國家宣戰。」
王維仁指著這位來自印第安納州的議員：「這是我們在面臨威脅時，可以採用的合理合法的手段，就像是你們在肯塔基境內修築防線一樣。」
第二次里奇蒙戰役讓所有人看到了塹壕在防禦戰中的優勢，與南方各州接壤或者隔中立州相望的北方各州紛紛效仿，在邊境挖出一道道塹壕以避免再次出現突襲匹茲堡的事情發生。
不過就像王維仁說的，這防線修著修著就到了其他州的土地上。
議員被噎了一下，求助似的看向旁邊的同伴。
同伴偏過腦袋當作沒有看見。
倒是幾個被侵犯了領地的中立州議員，不停地拍桌子起鬨。
會議結束沒有多久，得到消息的英國駐聯邦大使便來到白宮，以非常強硬的措辭要求斯蒂文斯阻止新雍州的行動。
「很抱歉，大使先生。」
在王維仁拒絕林肯之後，斯蒂文斯就清楚自己的命令，並不能改變新雍州的決定，與其再次被新雍州拒絕而動搖聯邦的權威，還不如直接拒絕英國駐聯邦大使。
「這是侵略！」
英國駐聯邦大使滿臉憤怒地說道：「我們會將其視作聯邦對大英帝國的宣戰。」
「大使先生，這並不是我能決定的。」
斯蒂文斯無奈地攤手說道：「當你們試圖插手我們的內政時，這就是要註定發生的事情————如果你們取消軍事行動，我們也可以選擇回到戰爭開始之前的地理分界。」
「帝國不接受任何威脅。」
英國駐聯邦大使將槽牙咬得嘎吱作響。
若不是大英帝國深陷印度起義漩渦，又在亞洲投入了過多軍事力量，肯定要直接採取軍事行動而非抗議。
「這並不是威脅。」
斯蒂文斯很認真地說道：「您必須要承認任何國家和地區都有維護自己安全的權力。
「」
「你們會為此付出代價。」
英國駐聯邦大使毫不掩飾地威脅道：「我們不會再坐視你們破壞自由貿易的通道。」
「你們要承認叛變者的獨立地位嗎？」
斯蒂文斯的聲音變得嚴肅：「不要忘記在你們的領土上，也有人在爭取自由的權利。」
英國駐聯邦大使眼裡閃過一絲凶光，但隨之便是無奈的表情。
由於英國政府和維多利亞女王的擬人政策，愛爾蘭大饑荒所造成的危機遠比饑荒本身更嚴重，有超過一百萬愛爾蘭人死亡，一百八十萬愛爾蘭裔不得不移民花旗國。
這些懷著怨恨的愛爾蘭裔在花旗國建立了芬尼亞兄弟會，給予愛爾蘭島上尋求自由和獨立的起義組織提供資金和物資支持。
英國屢次要求聯邦取締芬尼亞兄弟會，但每次只是象徵性進行制止而已。
「我會如實向帝國政府報告您的態度。」
英國駐聯邦大使毫無威脅性地威脅道，起身離開了白宮會客廳。
「看來大英帝國也處於內焦外困之中。」
斯蒂文斯看著英國駐聯邦大使離開的身影，笑著向趕來的斯科特和林肯等人說道。
「這其實是個很好的機會，擴大花旗國在整個世界的影響。」
斯科特眯著眼睛看著漸行漸遠的馬車，嘬了嘬牙：「婊子養的南方佬毀了這一切。」
「聯邦統一迫在眉睫。」
林肯嘆了口氣，轉身走向會議室。
離開的英國駐聯邦大使回來大使館，立即寫了一封信交給武官乘船送回倫敦。
德比伯爵在兩周之後收到了這封信，看到新雍州竟然膽敢侵犯帝國的領土暴跳如雷，緊急召集內閣成員商討對策。
然而正如英國駐聯邦大使的無奈，大英帝國強大健壯的身軀此時已經被束縛住了手腳，無力再對遙遠的新雍州揮下重拳。
不過即便如此，他們也不會放任帝國的威嚴和利益受損。
在貿易委員會主席批覆南聯向英國購買大量船隻的請求，以及外交大臣委派人員前往花旗國的同時，由德比伯爵再次出面宣稱將對新雍州採取更嚴厲的毀滅性打擊。
德比伯爵憤怒的措辭引來了空前的關注，不只是民眾在討論遙遠到仿佛另一個世界的新雍州，阿姆斯特朗、惠特沃斯等軍工企業也蠢蠢欲動，遊說政府大量採購武器以執行相應的軍事行動。
作為新雍州名義上的所屬國家，花旗國的報紙在得到消息之後也進行了刊登報導，只不過轉瞬就被南北新一輪的戰爭所淹沒。