戰爭的氣候陰晴不定，剛剛還是勝券在握的進攻方，轉眼就變成了潰逃的失敗者。
人生不是第一次經歷這種窘境，但此時格外令叱列長叉等人憋屈，之前是替國家、替高氏賣命，現在卻是在打自己的仗，後者更讓他痛徹心扉。
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雖然心如刀割，叱列長叉的腰腿還是很誠實地大力擺動著，一邊瘋狂催動胯下坐騎從小道逃離，一邊安慰自己，只要儲存有用之身，將來總能再找到機會。
所有人都在一塊逃竄就太顯眼了，好在叱列長叉等人做了多年的東魏軍，浴血奮戰的勇武和風緊扯呼的猥瑣都刻在其骨髓中，只需要一個尖哨，諸多黨徒就明白過來，化整為零、四散奔逃。
即便逃走了，事後干明查崗，查到自己頭上，該如何搪塞？那神秘的廠人會不會尋到蹤跡？上頭那位能保住自己嗎？死掉這麼多人，遲早要暴露的，要不要就這樣逃往周國？說不定還有些時間，先回去收拾細軟——可晉州至玉壁四百里，往返……
一時間，叱列長叉的腦海中快速閃過許多思緒，這種情況經常出現在他早年在戰場上絕望的剎那，就像走馬燈一樣，讓他趕緊將自己的人生回顧一遍。他本以為治好了這個惡習，此時舊病復發，讓叱列長叉心中惱意頓生。
有那麼一瞬，他產生了一個大膽的想法：回頭，擊潰他們！
兩倍的軍隊又如何！伏擊高王堡的黨徒還有四百人，完全有力再戰，而對方就算是百保鮮卑……百保鮮卑又如何！不是人肉長的麼！
如果能在這裡將他們全部殺死、殺死，一切……就順利起來了！
心砰砰跳，不斷提醒他仍有機會，事在人為，這是上天給予的試煉，他只要渡過了，就能得到想要的一切！
他回頭一望，只見順著他們的分散，追兵也跟著分散為了小股游騎，此刻緊緊跟著他們的不足五十人、不……只有二十人左右？
媽的，自己可是頭領，居然被小瞧至此！！！
怒意湧上心頭，叱列長叉幾乎就要拉扯韁繩、轉身追擊了，可鬼使神差的，他的上下鄂牙咬了舌尖，一陣劇痛激靈全身，把他洗刷得臉色煞白：這些可是百保鮮卑！那行動、那氣場，自己隨著天保出征時有見過，眼前的二十人，是貨真價實的兩千人斬！
自己怎麼敢的！
而且，就算僥倖取勝，自己的敵人也不只有這幾個，一旦被纏住，後續的騎兵也會源源不斷的追趕而來，自己又能打幾個？高敖曹都不一定在這群人手中活得下來，自己又能比得上高敖曹麼？
狂妄的勇氣被吹拂得無影無蹤，叱列長叉沒命奔逃，再也不敢回頭。
沉悶的馬蹄聲在耳後連綿不斷，像是某種規律的運動，始終保持著相近的距離，追襲的騎兵們像是嫻熟的老獵人，等待著獵物亡命奪路，將體力耗盡，然後輕鬆收取戰利品。
黨徒們也做過獵手，實際上這就是他們對自己剛剛的定位，此刻立場轉換，讓他們又驚又怒，逐漸轉為恐懼，爭先恐後地往前趕著：「頭領，怎麼辦！」
「……」
這裡的山道雖然崎嶇，相距卻不遠，隱約有殺聲傳來，更準確的說法是沉默的屠戮，兵刃快速碰撞之聲，而後是悲涼的慘叫，每一道都是熟悉的聲音。
就像置身在死神幽谷里，反覆播放著絕望的旋律。
跟隨叱列平征戰沙場多年的幾名忠僕靠近，凝視著長叉。長叉心中一痛，仍繃緊面色，微微點頭，再側過去不看他們。
忠僕放低馬速，擋在諸人身後，舉起兵刃，計算著自己能為主人搶奪多少生機。
幾道調笑聲傳來，熟悉得令人恍惚：
「看來是認得我們。」
「認得便不用死麼？」
雙腿一抖，馬兒陡然加速，以極快的速度沖近攔路的三五匪徒。
手起刀落，幾顆頭顱隨血柱起舞，她們到此時仍未發出聲響，或是已有所覺悟，或是沒看清敵人的動作。
有人忍不住回頭窺探這一幕，這齣殘忍的默劇嚇得他們哇哇大叫，驚擾了山陘的安寧，破壞了某種默契。
百保鮮卑並未憤怒，手中卻裹挾著比憤怒的賊將還要強上百倍的威勢，來懲罰這破壞意境的叛賊。
「噗……
「少主！」
有家臣怒吼，再也無法忍耐，撥轉馬頭、舉刀相向，然後迅速奔赴了地府，繼續效忠主子。
「誰帶了弓箭？！」
另一條道上的是連義遇到了同樣的困境，他怒吼一聲，震懾嚇傻的同伴，終於有人顫抖著地將弓箭遞來。
是連義稍一試手，便張弓搭箭，身體猛地轉向一百三十度，將羽箭射向一名年輕追兵的雙目，面甲未能防備之處。
若是中了，應該能殺死一個敵人，可其中蘊含的殺意不夠，那年輕的百保軍士甚至沒做反應，他身旁超出一個馬頭的同袍便順手將羽箭擊飛，引起同伴們得意的口哨。
「謝了哥們。」
當事人對危險渾然不覺，只是揚揚頭表示感謝，得到同袍微聳雙肩的反饋。
這場景看在是連義眼中，既覺得羞恥、憤怒，又覺得可怖。
在混亂的壓力下，錯覺開始產生，明明追襲的百保軍士仍是那個速度，但被追殺的獵物們總覺得他們越來越快了，驚慌之下，便有人失足落馬，剛抬起頭想說些什麼，便被宿鐵刀輕吻脖頸、揚出泊泊的溪流，顫抖片刻後軟綿無力地倒在山道中。
這幕場景加劇了敵人的崩潰，是連義不斷怒吼「不要慌張」、「我們逃得掉」之類的話，卻阻止不了潰敗和屠殺，他只得咬緊銀牙，加速馳騁，身邊的吵雜聲漸漸消失了，似乎死神真的被他拋在身後。
不行，還不能停，肯定還在追我！！
是連義快馬加鞭，終於聽見了細微的馬蹄聲，但他還沒來得及絕望，卻見聲音由後至左、繼而出現在左側前方，他轉頭看去，卻見一隻黑色的人馬在半空中飛揚，他手中還握著巨大的長矛，在三丈的範圍內，生死皆由其書寫。
輕輕一揮，長矛便將是連義的上身給攔住，分離了他和坐騎，胯下的駿馬沒了命的往前狂奔，似乎並未發現主人失蹤，卻因此而跑得更快了。
是連義的大腦一片空白，他甚至還沒弄清楚什麼狀況，劇痛就襲向他的胸肺，繼而蔓延全身，使他難做他想。
「不殺掉？」
百保軍士們勒馬停足，剛剛險些被射殺的年輕軍士踱過來，指著地上的是連義：「還是說留給我報仇？」
「這也算仇嗎？」隊長嗤笑，「他看上去像是頭領，怎麼也是骨幹，應該要抓回去。」
說著他走過去，掀開是連義臉上的黑布，略有些驚訝：「是連將軍，怎麼在這看到你了！」
是連義眨巴著眼，這個瞬間，他想起了家裡的所有親眷，以及他們被刀砍下頭顱的場面；
鼻頭猛然一酸，想哭，卻笑了起來。