時間悄悄溜走，因為場中眾人玩得都頗為嫻熟，且各自都是皇帝近侍，身份略有格差，本身都還有些小矛盾，因此一時玩得興起，速度推進也快，不斷有人被當做賊匪給放逐殺死。
丁普在第二夜，由醫者跳出來說他沒被賊匪殺害，因而被當做賊匪給放逐，場中眾人也由此確立了韓寶業的巫師身份和波義的好人身份。
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第三夜，賊匪們殺中了遊俠，遊俠二話不說射弩殺死一人，很快大部分近侍就都出局，最終在兩個自稱呆漢的人中進行抉擇，好人們選中了假呆漢真賊匪，將最後一個賊匪給殺死，由好人獲得了勝利。
高殷給勝利的好人發下賞賜，令他們笑容滿面，轉頭見兩位使者意猶未盡，仔細傾聽近侍們的覆盤，便開口道：「不如二位也參與一局，親身感受一下，如何？」
江劉二人習慣性地想要拒絕，但高殷發問：「難道二位忘了，陳蒨的請求，以遊戲作為勝負？」
二人無奈，只得與近侍們坐成一席，玩起一把遊戲。
在一旁觀看和親身體驗的感受的確不一樣，江德藻和劉師知自認是南朝文士，正朔儒者，無論是輔理公務還是向上官、君王進諫，經驗都比這些宦官們豐富；
可實際上，論起揣摩人心以及八面玲瓏的結交手段，他們還真比不過天天在帝王跟前轉悠的宮中近侍，原因無他，沒有一手絕活的人早就被弄死或是趕出宮去了，在算計這方面，近侍是他們的前輩，不僅心眼子多，而且還熟悉遊戲。
因此拿到牌的一刻，他們的表情就暴露了自身的立場，立刻被侍從們給揣摩出來。
江德藻只是個村民，現實身份又是外國使者，近侍們不慣著他，使得他在這場遊戲中毫無建樹；劉師知則是醫者，卻因為夜晚的行動猶豫糾結而被眾人給發現身份，雖然沒被殺死，卻被韓寶業給錯誤地引導，毒死了遊俠，使得賊匪們最終獲勝。
得知自己毒錯人的那一刻，劉師知後悔莫及，心都涼了半截；他知曉韓寶業上一次是巫師，潛意識中把他仍舊當做好人，可沒想到這一次的韓寶業是賊匪。
轉頭和江德藻對視，發現對方的臉都是煞白——這遊戲是定了賭注的，陳國的國運可以說都扛在兩人的肩上，就這麼玩笑一般地丟了，他們哪還有顏面回國復命？
一定要祈求齊帝回心轉意！再不濟，也要讓齊帝允許他們嘗試第二次！
兩人心事滿懷，差點走不動路摔在地上，失魂落魄地回到席間，又聽見齊帝的輕笑：「如何？這遊戲是否有趣？」
「有趣、有趣。」兩人連忙回應，又覺得這回答敷衍，趕忙道：「臣等初次遊玩，經驗不周，故未能得勝，望至尊海涵。」
高殷知道他們的擔憂，寬容道：「放輕鬆，朕只是讓你們體驗一把，這遊戲運氣的成份很大，不到最後誰都不知道結果，就算朕上去也不能輕易說勝。」
江德藻覺得齊帝說笑了，他是皇帝，誰敢對他動刀子？
「和你們賭的也不是這一把，只是讓你們熟悉規則，現在都明白怎麼玩了吧？」
二使連連點頭，如果就這樣的話，那也沒什麼危險，只是要靠運氣才能取勝；江德藻忍不住讚嘆，遊戲的確是個好遊戲，比投壺、握槊之流更適合他們這種動腦子的文臣，就是這賊匪取勝……有些不合儒道。
罷了，也就是個遊戲而已。
重要的是，齊帝娛此小術，一國之大事都能讓遊戲來決定，豈不是玩樂喪志？若能和談成功，讓國家擺脫近年的困難，以陛下之英睿，必能重振國勢，一掃頹風！
而且從此可以看出，齊帝雖然威嚴，但不是濫殺之輩，不像高洋在位時以放生射人而自娛，到底有著儒家的溫裕氣度，若是多加哀求，興許齊帝會一時心軟，允了陛下的請求。
劉師知的想法大抵相同，兩人對高殷歌功頌德，彩虹屁接連不斷，把高殷聽得都有些不好意思了。
「真該把朝中那群臣子拉過來聽聽，以後他們夸朕，也知道要如何夸。」
高殷輕旋手中盞，與近侍們說笑，近侍們則讚頌高殷的威德傳播到了山海四方，連南人都欽佩；
一名近侍走近，向高殷低聲說：「至尊，都準備好了。」
「嗯。」
高殷點點頭，向二位使者笑道：「既然已通曉規則，那不如咱們就正式賭一把？」
二使應下，卻見高殷向殿後走去，只得緊隨而上。
殿外是一處空曠的場地，周圍坐落著二十多個廂房，許多禁衛、宮仆在此圍觀，見至尊出現，紛紛跪在地上山呼萬歲。
感受到齊帝的威嚴，二使心中壓力陡升，就算是在陳國內，他們也不曾見到陛下如此威風的模樣。
這一方面和陳蒨禁止奢麗、崇尚儉約有關，南朝畢竟是儒家根本，習慣打造宵衣旰食的聖天子形象，特別是陳蒨本身就是以士族形象起家，若南梁沒有動亂，他便是陳氏以儒者身份融入士族階層的代言人，而今成為了皇帝，就更得把這種形象保持到底。
二則是陳國皇權不振，需要和豪強達成協議，使得朝臣和重將不由得輕看陳氏皇權，並將之解釋為古代明君待賢臣的正常待遇，如果君主昏庸，那賢臣自有另一副面孔。
高殷揮手，示意他們平身，隨後坐在了預先擺好的主位之上，又引著兩名使者坐在身側偏下的位置。
近侍詢問，至尊頷首，身旁禁衛搖旗，而後從人群中被牽出十二個身穿囚服、形容枯槁的人。
他們被帶到空曠處，不知道接下來要做什麼，直以為是皇帝要親自觀摩處刑，嚇得瑟瑟發抖。
為首計程車兵開口：「規則都清楚了吧？」
十二名死刑囚徒忙不迭地點頭，早在高殷帶使者們玩遊戲的時候，他們就已經在學習規則了，生死的壓力下，他們學得極快。
「很好。」
士兵轉身向高處搖旗回應，高殷露出笑意，詢問起兩名使者來：「不知二位要押注哪一方呢？賭盜匪贏，還是賭好人贏？」
江德藻訝然，他還沒做好押注的準備，而從剛剛那遊戲的流程來看，顯然是極其看運氣的，這怎麼賭？
賭輸了怎麼辦？
「不要緊張。」高殷笑著安慰：「戰爭也是賭博，朕平定內亂、出征庫莫奚和玉璧，也都是在賭自己會贏而已。」
「若是諸位不敢賭，就本質上來說，也是一種賭博，只是你們對自己沒有自信，賭的是自己輸。」