江德藻和劉師知聞言，下意識地吞咽起口水。
高洋在時酷愛殺人，喜歡玩的放生遊戲在南朝也略有耳聞，而眼前這位，也曾製造過鄴都狼噬和晉陽百刑兩起大虐，他口中的遊戲，只怕不是什麼善茬。
但人在屋簷下，不得不低頭，劉師知還想努力一下：「國體大事，怎能由遊戲來決定？望至尊思之慎之。」
「猶豫的意思，就是拿不定主意，好像可以，又好像不可以。」
高殷收回笑容，表情逐漸冷漠：「使者前言陳蒨仰慕我大齊威德，願為藩屬，永奉正朔，可今日這作態，卻又不像……朕是愈發心寒了。」
江德藻一聽，頓時勃然大怒！
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「劉師知！我才是正使！」
劉師知沒想到江德藻忽然發難，表情尷尬，這時高殷拍起手：「好好好，罵得好，若還不解氣，可拿這揍他。」
說著，身旁的侍從把一根馬鞭遞了過去，江德藻愣了愣神，果斷接過，向著劉師知抽打過去，劉師知不敢躲避，直到臉上遍布淤青，江德藻自覺夠了，才轉身向高殷下拜，遞出馬鞭：「臣已教訓過副使，望至尊赦其失禮之罪。」
「嘿。」高殷起身，一步步走到他面前，拿起馬鞭在手中端詳起來，像是裡面蘊藏什麼奧秘；
江劉兩人惴惴不安，生怕齊帝忽然發怒，卻聽高殷道：
「天保八年，先帝也曾用這東西抽朕，把朕抽暈了過去，從此開了竅。」
那是一切的開始，想到自己莫名其妙穿越而來，把這世間改變得面目全非，高殷忍不住哈哈大笑，笑得眼前二人心中發毛。
是天子都暴戾濫殺麼？可他們的國主並非如此。
那是齊國的皇位有魔力？眼前這位儒雅溫厚的齊國少帝雖然在笑，可說的話卻令人毛骨竦然。
他不會是覺得自己被開啟了竅，便也喜歡上同樣的方式了吧？
他們不敢接話，生怕高殷幫他們開竅，只能戰戰兢兢地等候著。
笑聲漸歇，預想中的凌辱沒有出現，高殷把馬鞭交給近侍，江德藻察覺高殷恢復常態，立刻開口：「臣等願作遊戲，娛樂至尊。」
「很好。」
高殷興趣乏乏，若是自家臣子，這時候他就完全沒興趣了，總有點用權力逼迫臣子迎合自己喜好的意思——雖然他平日也這麼幹——不過自家臣子也不會這麼沒眼力勁兒，高殷說什麼他們就附和，最多委婉地勸諫。
倒是陳國來的使者還沒看過他的遊戲，高殷頗有些把自己的惡趣味散播到國外去的意思，就像用孫權、曹髦和司馬昭影射陳蒨、宇文憲和宇文護一樣，不僅提醒自己在記掛他們，還表現出自己對他們處境的了解。
像是貓在鼠洞前留下腳印，一想到他們對自己的洞察力感到恐懼，而他們又無法抗衡日漸強盛的齊軍，只能在自家領地內害怕、焦灼而愈發絕望，高殷就忍不住好笑。
一行人來到別殿，高殷居於主位，並為二位使者設宴，欣賞了一段歌舞后，高殷笑道：「北人之舞，較南人如何呀？」
江劉不住稱頌，高殷拍手，身旁的近侍便出來了十三人，十二人在堂中圍成一圈，另一人手持一摞木牌，獨立於圈外。
這十二人手中各自拿著一頂兜鍪，落座後放在一旁，江劉二人不解其意，卻見站立那人轉著圈，向每個人發放一張木牌，並且輕聲高喝：「確認身份。」
韓寶業、丁普、黃雙、李鶴等人皆參與其中，他們看了看牌子，隨後把它放在地上蓋好，那人又道：「都看好了吧？天黑了，閉眼！」
江德藻不解，卻見十二人同時拿起兜鍪蓋在自己臉上，看上去極為怪異，他忍不住問向高殷：「請問至尊，這是何意？」
高殷輕笑：「鄉野小童有扮兵匪之遊戲，朕忽有所感，便制這『賊匪殺』，也叫『殺人遊戲』。」
這個名字聽著邪性，令人不寒而慄。
「賊匪睜眼！」
丁普和李鶴小心翼翼地摘下頭盔，儘量不發出響動，和另外兩人用眼神確認身份。
高殷解釋道：「這遊戲有四個賊匪，他們殺人越貨，無惡不作，藏在人群里難以察覺。不過近來有官差前去調查此案，於是賊匪們夜晚會一同出門，合謀殺掉一人，而其他八人都是好人，需要把賊匪給找出來，在白天將可疑之人給殺掉。」
「八人中的四人是一無所知的村民，每夜一覺睡到天亮，其他四人則是各具本領的異士，巫師夜晚能占卜出一人的身份，確認他是好人或賊匪，醫者有兩瓶調配的藥物，每晚可以救一人或毒殺一人，呆漢是村中最笨的人，不過命卻很硬，若被懷疑，便可以翻牌自證，而遊俠藏有一把弩，死時可以和某人同歸於盡。」
二人聽得一知半解，高殷飲了口酒，指著近侍們：「看下去就知道了。」
丁普跟隨高殷最久，因此對這個遊戲也是最早知曉，玩的次數也不少，在剛剛看身份的時候，他就故意最後才看，留出時間去抿其他人的面相。
此刻他懷疑韓寶業有身份，於是指向韓寶業，其他人地位都沒他高，也就順從他的選擇，扮演官差的近侍再次發問：
「賊匪，你要殺死這人嗎？」
四人點頭，然後默默戴好兜鍪，這一幕令劉師知有些咂舌：在皇帝面前公然討論殺人，哪怕只是遊戲，也實在太反常了。
「賊匪閉上眼，巫師睜開眼，今晚上你要占卜誰？」
韓寶業睜開眼，左顧右盼。
「巫師請閉眼……醫者睜開眼……呆漢、遊俠……天亮了，全都睜眼。」
近侍們把兜鍪取下，丁普揉搓眼睛，裝作自己一晚沒睜眼的惺忪模樣，迷茫地看向周圍人群，官差接著又道：「先競選村長吧。」
頓時有幾人踴躍舉手，經過高殷的解釋，二人得知村長這個職位可以選擇誰先發言，而且最後投票時能多半票，在遊戲中有優勢。
競選的幾人一頓發言，韓寶業和丁普槓上了，雙方各自說自己是巫師，昨夜占卜了其他人，沒競選的則要從他們兩人之中投票。
韓寶業是先帝時期就留下來的老資歷，而丁普則是高殷東宮就跟隨的近侍，二人都得寵，因此戰得不相上下。
最後由丁普取得更多人的信賴，丁普哈哈大笑，官差隨即宣布：「昨夜被賊匪殺的……是韓常侍。」
韓寶業面色通紅，當即就要破口大罵，但理智讓他朝高殷的方向看了一眼，又把話憋了回去，怒氣沖沖地說著遺言：「總之我占卜出波義是好人，愛信不信！丁普這傢伙是賊匪，你們趕緊在白天把他投出去！」
說完起身走回高殷身邊，高殷忍不住調笑：「這次中了第一刀，還真倒霉呀。」
「肯定是丁普看見了臣的表情，猜度到了，在場也只有他敢殺我……」
韓寶業哼哼唧唧向高殷撒嬌，高殷順勢讓江劉二人一起加入話題：「賊匪夜殺一人，而白天眾人一起投票，票數多的人懷疑為賊匪，被村民們一同殺死，然後天黑，賊匪出來行動，如此迴圈下去，最後若賊匪都被抓出來殺死，那就是好人勝利。」
「若賊匪的人數與剩下的好人相同，或是村民、異士某一種死光，那就是賊匪獲勝。前者很好理解，人數相同，好人也沒法殺死賊匪了，夜間賊匪還能殺人；後者則是給賊匪的便利，不然賊匪也太難取勝了。」
「如此一來，賊匪若想取勝，豈不是難耶？」
江德藻的興趣也被調動起來，加入了討論，劉師知則道：「不然，賊匪夜晚相見，勢同一體，而村民們不通曲竅，互相猜忌，正如韓常侍……」
他止住話語，因為不知道韓寶業的真實身份，因此沉吟數息，才道：「韓常侍和丁常侍都自稱巫師，其他人難以辨別，若信錯了賊匪假扮的巫師，則場間局勢為賊匪所控，大勢去矣。」
韓寶業一肚子苦水要說，但高殷的習慣他已經了解了，這遊戲在結束前不能干擾，他們此刻說話場間眾人都聽得到，因此他只得壓下牢騷，笑道：「使者說得正是。」