大廳內燈火通明，酒香四溢。
李文謙笑容滿面，眼角堆起細密的褶子，時不時插上幾句應景的話，使得整場酒宴表面上越發熱鬧。
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他頻頻舉杯，目光掃過席間眾人，語氣裡帶著刻意的熱絡，仿佛要將方才碼頭上的那一絲不快盡數掩蓋過去。
然而，坐在上首的楚奕卻始終反應平淡。
他面前的酒杯幾乎沒怎麼動過，偶爾有人舉杯敬酒，他便只是略微抬了抬杯沿，指尖在杯壁上輕輕一觸，隨即放下。
既沒有謙虛推辭，也沒有因那些吹捧而露出半分喜色。那張年輕的面孔上，甚至連一絲多餘的情緒都欠奉。
坐在左側第三席的滄州守備將軍韓烈，臉色卻漸漸難看起來。
此人約莫四十歲，身形高大，肩膀寬闊得像一扇門板，臉上留著一道從眉骨延伸到顴骨的舊傷，疤痕在燭火下泛著暗紅色的光澤，像是被刀鋒犁過的一道溝壑。
從入席開始，他便喝了不少酒，面前的酒壺已經空了兩隻，第三隻也只剩小半。
眼看滿堂官員都在圍著楚奕與蕭隱若說好話，一句接一句的恭維如潮水般湧來，他的嘴角越抿越緊，呼吸也漸漸粗重起來。
終於。
一名官員又堆著笑臉說了一句「郡公神威蓋世，實乃我大梁之福」後，韓烈重重將酒杯砸在桌上。
砰！
一聲沉悶的巨響，酒液從杯中濺出，灑濕了一片桌案，琥珀色的液體順著桌沿滴落，在青磚地面上洇開一小片深色水漬。
大廳內的說笑聲戛然而止。
所有目光都落在韓烈身上，空氣仿佛在這一刻凝滯了。
李文謙眼神微變，臉上的笑容瞬間僵住，隨即沉聲道：「韓將軍，你醉了。」
他抬了抬手，示意廳外的侍從上前。
「來人，扶韓將軍下去休息。」
「我沒醉！」
韓烈一把推開想要靠近的侍從，力道之大，讓那侍從踉蹌了兩步才穩住身形。
他搖搖晃晃地站起身，桌案被他帶得發出刺耳的摩擦聲。
他盯著楚奕，布滿血絲的眼睛裡帶著明顯的不服，那道舊傷疤在燭火映照下顯得愈發猙獰。
「末將只是聽這些話，聽得有些膩了。」
李文謙臉色徹底沉下，一掌拍在桌上：
「放肆！郡公與指揮使面前，豈容你胡言亂語？」
韓烈冷笑一聲，嘴角扯出一個嘲諷的弧度：
「太守大人，我不過說兩句實話，怎麼就成了胡言亂語？」
他伸手指了指滿堂的官員，語氣裡帶著毫不掩飾的譏誚。
「滿堂的人都在夸郡公文武雙全、神威蓋世。」
「末將駐守滄州十幾年，跟北邊的馬匪拼過命，也跟河上的水匪見過血，身上大大小小十幾處刀傷。」
他伸手指了指自己臉上的傷疤，指尖在疤痕上重重划過。
「這道疤，是七年前剿匪留下的。」
「刀刃再深半寸，末將這隻眼睛便沒了。」
「可我在滄州這些年，也沒見諸位如此敬重過。」
「如今郡公只是從京城路過，一個個便恨不得將他捧到天上。怎麼？」
他扯了扯嘴角，目光裡帶著幾分輕蔑。
「難道京城來的貴人，連呼吸都比咱們地方武將金貴？」
席間一片死寂。
李文謙的臉色徹底變了，他猛地站起身，衣袖帶翻了面前的酒杯：
「韓烈！立刻向郡公賠罪！否則本官絕不輕饒！」
「賠罪？」
韓烈轉頭看了李文謙一眼，目光裡帶著幾分醉意與執拗。
「末將說錯什麼了？」
他抬起手，指向楚奕，語氣裡帶著毫不掩飾的質問。
「剛才在碼頭，郡公連太守大人準備的接風宴都不願參加。如今到了席間，諸位輪番敬酒，他也不過是沾一沾嘴唇。」
「這不是看不起我們滄州官員，是什麼？」
楚奕坐在上首，依然沒有動怒。
他拿起酒壺，給自己重新倒了半杯酒。
酒液撞擊杯壁，發出細微而清脆的水聲，在死寂的大廳里格外清晰。
「說完了嗎？」
他的聲音不高，甚至算得上平靜，卻像一塊石頭投入死水，讓所有人的心都跟著一沉。
韓烈卻像是被這種平靜刺激到了，胸膛起伏得更加劇烈，領口的衣襟被扯得歪斜：
「沒有！末將還聽說，郡公無論走到哪裡，身邊都有鎮北郡公與蕭指揮使護著。」
「遇見敵人，有鎮北郡公出手。遇見官員，有蕭指揮使拔刀。」
「至於郡公自己……」
他上下打量了楚奕一眼，目光裡帶上幾分毫不掩飾的輕蔑，嘴角的弧度愈發明顯。
「怕是只需要坐在後面，動動嘴便夠了。」
白水仙眼神驟然一冷，那雙素來平靜如水的眸子裡，此刻像是凝結了一層寒冰。
廳外隨行的執金衛也同時握住了刀柄，腰間的佩刀發出細微的金屬摩擦聲，在寂靜的夜色中格外刺耳。
蕭隱若抬起眼帘。
她的動作並不快，甚至算得上從容。
燭火似乎都跟著晃了晃，連空氣都變得凝滯沉重。
「侮辱朝廷郡公，咆哮宴席。」
她的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威壓。
「韓烈，你有幾顆頭？」
韓烈對上她的目光，酒意頓時醒了幾分。
那雙眼睛不是在看一個官員，而是在看一個已經宣判了死刑的人。
他後背的汗毛瞬間豎起，喉結上下滾動了一下，可當著滿堂官員的面，他已經騎虎難下。
他咬了咬牙，強撐著抱拳，指節因為用力而發出咔咔的聲響：
「末將不敢侮辱郡公，末將只是個粗人，最敬佩真正有本事的漢子。既然人人都說郡公文武雙全，末將便想親自領教幾招。」
李文謙急忙站起身，聲音里已經帶上了幾分急怒：
「夠了！韓烈，你現在離開，本官還能當你只是酒後失言！再敢胡鬧，休怪本官以軍法處置！」
韓烈沒有看他。
他的目光始終盯著楚奕，那雙布滿血絲的眼睛裡，帶著一種近乎挑釁的執著：
「郡公敢嗎？還是說，離開兩位女郡公與指揮使的保護，郡公連一個小小的守備將軍都不敢面對？」