劉備在許都兵敗後，一路逃回幽州，恰好遇到公孫瓚、鞠義同顏良在薊城決戰。𝟨𝟫sɥnx˙ɔoɯ
劉備趁機領兵偷襲了顏良的運糧車隊，劫了顏良數萬大軍的糧草輜重，至使顏良的軍隊因缺糧而導致潰散。
公孫瓚和鞠義趁機領兵出擊，將顏良殺得大敗，連顏良本人也死於亂軍之中。
此戰過後，公孫瓚任命劉備為勃海郡太守，讓他領兵駐紮在南皮城。又任命鞠義為上谷郡太守，命其領兵駐守在居庸關。
鞠義對公孫瓚的安排很是不滿，他一心想要南下奪取青州，提出要和劉備換地駐防。
可公孫瓚早就沒有了爭霸中原的野心，他也不敢領兵南下，去和趙凡爭奪青州。所以，他將和趙凡關係不錯的劉備安排在勃海郡，以阻擋趙凡的兵馬進入幽州。
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這天中午，天氣驟冷，天空開始下起鵝毛般的大雪。
劉備在府中設宴，招集關羽、張飛兩兄弟一起喝酒小聚。
三人說到公孫瓚時，關羽感慨地道：「想當年白馬將軍何等的威風，如今卻龜縮一地，沒了進取之心，真是讓人感慨萬千。」
劉備：「這樣也好。伯圭兄果真要起兵南下，咱們就不好自處了。青州已被趙凡的兵馬占據，咱們如何能領兵去攻取？」
張飛抬手猛灌了一碗酒，氣呼呼地道：「是趙凡占據的又如何，他不也是從袁紹手裡搶來的嘛。他能搶袁紹的，我們為何就不能搶他的？」
劉備皺眉道：「三弟休要胡說，你我兄弟義字當先，豈能做此不義之事。再說，咱們的家眷還在趙凡那裡，你想要害死她們嗎？」
關羽：「三弟，大哥說的不錯，趙凡此人還是很不錯的。咱們同他還是別鬧翻為好。」
張飛：「大哥、二哥，趙凡扣著咱們的家眷一直不交還，想必是要留下她們當做人質，好逼迫大哥帶領咱們向他投降。」
劉備哭笑不得地道：「三弟，咱們一直沒派人去接，你又怎知趙凡有此用心？」
張飛：「反正我就覺得那個趙凡奸滑的很，就拿上次的事來說，他用傳國玉璽挑唆袁紹去打曹操。結果那兩家打得你死我活的，最後反被他得了漁人之利。」
劉備：「三弟，袁紹和曹操都是反賊，他們皆是死不足惜。」
張飛撇撇嘴道：「大哥，曹操死了，袁紹也快要完蛋了。如今只剩下趙凡一家獨大。只怕最後篡漢自立之人，就是他了。」
關羽鳳目微睜道：「他若敢自立為帝，就休怪咱們不念舊情。」
張飛鬱悶地道：「二哥，趙凡麾下有數十萬兵馬，咱們卻只有幾千士卒。真要打起來，只怕沒等咱們殺到鄴城，就被人家圍殲了。」
關羽聞聽此言，也是鬱悶得說不出話來。趙凡不但兵馬眾多，他的武藝也很高強。真要是打起來，他和張飛未必就能勝過趙凡。
兄弟三人各懷心事，默默地喝著悶酒。
就在這時，陳到一臉興奮地跑進來門來，沖劉備笑道：「主公，您快看誰來了？」
劉備抬頭看去，就見從陳到身後走出一位頭戴斗笠，身穿黑色披風的中年男子。
那人取下頭上的斗笠，沖劉備笑道：「主公，別來無恙乎。」
劉備猛地站起身，驚喜地叫道：「公佑，下這麼大的雪，你怎麼來了？」
孫乾：「主公，是大將軍聽說您在幽州，便派人去舒城通知屬下，我聽說之後，便一刻不停地趕了過來，」
劉備連忙讓人添置一桌酒席，讓孫乾坐下一起飲宴。
孫乾喝了兩口熱酒後，沖劉備笑道：「主公，這次因為來得匆忙，未能將主母接過來。等到明年開春，屬下再去舒城走一趟，將眾人的家眷都接過來。」
劉備忙道：「此事不用著急，公佑，你同我們說說，冀州那邊的戰事如何了。」
孫乾：「主公，冀州那邊的戰事已經結束了，袁紹病故，他的兩個兒子獻城投降了大將軍。」
劉備聽到這裡，也不知是應該高興還是應該難過。
「主公，屬下來此之前，大將軍讓我轉告你。如果你能掌握幽州的局勢，他就任命你為幽州刺史。如果不能，就請你回去坐大司農。」
關羽聞言鳳目一挑，冷冷地道：「公佑先生，趙凡此話何意？莫非他想要篡漢不成？」
孫乾點頭道：「大將軍親口說了，接下來，他會登基稱帝。」
張飛抬腳踹翻案幾，破口大罵道：「我早知道那小子不是好人，這下他總算是露出了狐狸尾巴。」
孫乾：「張將軍，大將軍也是騎虎難下，早在袁紹登基稱帝之時，他麾下的文武官員都上表勸他稱帝。他一直壓著此事，這次消滅了袁紹，那些人勢必又要重提此事。」
張飛怒道：「孫乾，你如此為趙凡賣力地辯解，莫非你被他收買了不成？」
孫乾忙道：「益德將軍，你切莫誤會，在下一直呆在舒城，並未在趙凡手下擔任任何官職。」
張飛正要再開口時，劉備沖他怒斥道：「益德，不可對公佑先生無禮，快向先生道歉。」
張飛見劉備發怒，立刻就蔫了，他沖孫乾一抱拳道：「公佑先生，對不住，是俺老張唐突了。」
孫乾忙回禮道：「無仿，無仿。」
頓了頓，孫乾又沖劉備道：「主公，大將軍還說了，如果你要帶兵去討伐他，他也能理解。他會在你出兵之前，將眾人的家眷送至幽州。」
關羽冷笑道：「假仁假義，他若是真有情有義，就該安守本分，做大漢的忠臣。」
孫乾：「關將軍，大將軍說他不想將命運交到別人的手上，像霍光那樣的蠢人，他是不會做的。」
關羽聞聽此言，頓時陷入了沉默之中。
張飛疑惑地道：「二哥，霍光是誰？」
孫乾向張飛解釋道：「益德將軍，霍光就是驃騎將軍霍去病的同父異母弟弟，也是武帝臨終前的託孤大臣。武帝死後，他扶持武帝的孫子劉詢登基，開創了孝宣盛世。」
張飛：「這才是大漢的忠臣，趙凡他為何不學霍光？偏偏要去做反賊？」
孫乾：「益德將軍，你有所不知，霍光死後，宣帝下令誅殺了霍氏九族。」
「啊！」
張飛吃驚地張大了嘴巴，一臉懵逼地望著劉備。
劉備忙道：「三弟，霍光死後，他的兒子想要起兵謀反，所以，孝宣帝才會下詔誅殺霍氏九族。」
張飛咂咂嘴道：「這霍家的人也夠蠢的，他老子在的時候不謀反，等他死了之後才謀反，真是笨到家了。」
劉備：「三弟，休得胡言。」
「哦。」
劉備又向孫乾問道：「公佑，趙凡是如何處置袁紹的家眷以及他手下的文武官員？」
孫乾：「主公，據說袁紹是被迫自盡的。大將軍派人將袁紹的家眷送往舒城安置。至於那些偽朝的官員，都處以罰金來替罪。」
關羽不屑地道：「謀逆大罪，盡然如此輕鬆地放過。可見他就是在瞎搞一氣。」
孫乾忙道：「大將軍說年年饑荒，死的人已經夠多的了，如果再殺下去，這些田地只怕都要荒蕪了。」
頓了頓，孫乾又道：「對了，子龍將軍現在已經是鎮北將軍了。」
張飛聞言不滿地道：「子龍剛離開兄長，就轉身投靠了趙凡。可見他也是個反覆無常的小人。」
孫乾搖頭道：「並非如此。當日子龍為保護眾人的家眷，獨守孤城，是大將軍帶兵救了他。為了報達大將軍的救命之恩，他才答應替大將軍做事。」
劉備沖孫乾笑道：「公佑，你一路辛苦了，先下去休息吧。有什麼話，我們改日再談。」
「諾。」
孫乾起身應諾，在陳到的陪同下走出門去。
等孫乾走後，關羽沖劉備問道：「大哥，咱們現在怎麼辦？」
劉備起身走到門口，望著天空飛舞的雪花，語氣落寞地道：「還能怎麼辦？趙凡早就將一切都安排好了。只要咱們這邊稍有意動，他的兵馬就會撲過來，將你我撤底地剷除。」
關羽：「大哥，您可不能灰心喪氣，難道您忘了早年立下的匡扶漢室之志了嗎？不如咱們聯手鞠義，先奪了幽州。然後再起兵南下，攻取青、冀二州。」
劉備拿起桌上的酒杯，喝了一口酒，神色猶豫地道：「伯圭是我兄長，我豈能奪取他的幽州。一旦如此行事，外人皆會責罵為兄是忘恩負義之徒。」
關羽：「大哥，自古成大事者，豈能計較這些小節，況且那公孫瓚早就沒了雄心壯志。這幽州落在他的手裡，遲早會便宜了趙凡。」
張飛：「正該如此，大哥，你還等什麼，待我點齊人馬，這就去攻下薊城，請大哥高坐在州牧府的大堂之上。」
劉備瞪了張飛一眼，然後對關羽道：「二弟，此事還需從長計議，唯今之計，要先派人前往舒城，將眾人的家眷接過來，以防不測。」
張飛：「就怕趙凡不肯放人。」
劉備搖頭道：「絕對不會，趙凡既然答應了，就不會失信。他這個人傲氣的很，根本不屑於拿這件事來為難我的。」
關羽：「那就我去走一趟吧。」
劉備搖頭道：「還是讓公佑去吧，他畢竟是熟門熟路，來去也方便許多。」
關羽：「如果讓孫先生去，兄長準備怎麼回復趙凡呢？」
劉備眉頭緊鎖道：「反正離開春還早，此事先不要理會，待我想清楚之後，再做決定也不遲。」