荀彧和荀湛迎至門外，看到一身普通裝束的趙凡正神態悠閒地站在府前的台階上面。(¯`·.¸¸.·´¯`·.¸¸.-> ６９丂𝒽𝕦χ.ⓒ𝔬𝓶 <-.¸¸.·´¯`·.¸¸.·´¯)在台階下面，還有七八名親衛站遠處，目光警惕地注視著四周。
兄弟二人快步上前，沖趙凡躬身施禮。
「荀彧拜見大將軍。」
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「荀湛拜見大將軍。」
趙凡抬手虛扶道：「兩位先生，在下不請自來，還請你們見諒。」
荀彧忙道：「大將軍貴足降臨寒舍，在下榮幸之至，何談打擾。」
趙凡笑道：「沒打擾就好，我來時還擔心兩位先生會給我吃個閉門羹呢。」
「豈敢，豈敢。」
荀彧客氣了幾句，便邀請趙凡進去休息。
…
荀彧將趙凡迎至荀府的客廳落坐，又吩咐侍女奉上茶水。
待侍女都下去之後，趙凡直接了當地道：「文若先生，咱們就開門見山，直話直說吧，我來此就是想請先生出仕，先生是否願意？」
聽到趙凡如此直白地向自己提出邀請，荀頓覺尷尬不已。他沉吟了片刻，才反問道：「將軍麾下人才眾多，卻為何要請我這個落魄之人出仕為官？」
趙凡：「兩個原因，一是因為先生有匡扶天下之志，二是因為先生有經天緯地之才。先生之才若不能得以施展，將會是天下百姓的損失。」
荀彧抬手作揖道：「將軍過譽了，在下愧不敢當。」
荀湛在一旁好奇地道：「大將軍，不知您準備任命我兄長擔任何職？」
趙凡端起茶盅，輕輕抿了一口茶，隨即放下茶盅道：「我想先任命文若先生為冀州刺史。」
荀湛聽到這話，臉上閃過一絲失望之色。
趙凡接著道：「待先生做出成績來，我再任命先生為大司徒。」
荀氏兄弟一聽這話，全都是大吃一驚。大司徒可是三公之一，以荀彧的年齡和資歷，做大司徒就是破格重用了。
荀彧聽到趙凡的話，心裡也是波濤洶湧，他原本已經是心灰意冷，打算歸隱田園，做個單純的富家翁了。可趙凡將這個提議拋出來，頓時令他心動不已。
荀湛在一旁急道：「兄長，大將軍在等你回復呢。」
荀彧起身沖趙凡躬身下拜道：「承蒙大將軍厚愛，在下願為將軍效力。不過，大司徒之職，在下是不敢接受的。我只希望能做一點實事就好。」
趙凡連忙站起身來，上前扶住荀彧笑道：「官職如何安排，我會再行考慮的。」
荀彧忽然道：「大將軍，屬下還有一事相求。」
趙凡忙道：「文若有話，盡可直言，只要是我力所能及之事，自當應允。」
荀彧：「原河內太守鍾繇才能出眾，屬下肯請大將軍能赦免其罪，讓其戴罪立功，為大將軍效力。」
趙凡聞言皺眉道：「文若，鍾繇此人雖然有才能，可他的人品委實太差。他身為天子的內侍近臣，卻暗中結交曹操。天子遇害，他也有很大一部分罪責。」
「哦，文若此話怎講？」
荀彧：「如今中原戰亂平定，正該是休養生息的時候。可幽州、西涼、益州都還處於諸侯割據的狀態。這其中，又以西涼馬騰和韓遂二人實力最強。大將軍若想穩住西涼，鍾繇就是個最合適的人選，他和馬騰、韓遂二人都有私交。將軍若能將其派往關中駐守，他定能穩住關中的局勢。」
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趙凡略一思索便道：「既然文若一力舉薦，我就任命鍾繇為北地太守，命其前往三輔駐守。」
荀彧忙拜謝道：「屬下替鍾繇拜謝大將軍。」
這時，焦已急匆匆地走進來，沖趙凡稟報導：「大將軍，孫乾先生到了。」
趙凡聞聽此言，便向荀氏兄弟提出告辭，荀彧和荀湛一起將趙凡送出府去。
等趙凡離開之後，荀湛向荀彧抱怨道：「兄長，大將軍要任命你為大司徒，你為何要推辭不受呢？」
荀彧笑道：「友若，大司徒乃三公之一，地位尊崇，看上這個職位的人想必不在少數。我若是接受這個任命，將來就會成為別人攻擊的靶子，整天防備小人算計，哪還有做事的心思。」
荀湛：「話雖如此，可那是三公之一的大司徒啊，就這樣放棄掉，真是太可惜了。」
荀彧淡淡一笑道：「我既然志不在此，也就沒什麼可惜的。」
…
在太尉府的書房內，趙凡看到一臉疲憊的孫乾正坐在案幾後喝著茶水。
看到趙凡進來，孫乾連忙起身相迎。
趙凡擺手道：「公佑先生不必多禮，快請坐下說話。」
孫乾等趙凡先落座，他才坐下來問道：「大將軍，不知傳在下前來，有何吩咐？」
趙凡：「公佑先生，我已經打聽到劉使君如今就在幽州。」
孫乾聞言騰地站起身來，一臉驚喜地道：「此話當真？」
趙凡點頭道：「消息確實，我準備派先生前往幽州走一趟，你可願意？」
孫乾忙道：「我這就動身，爭取早日找到使君。」
趙凡：「先生別急，先坐下來，我還有幾句話要交待先生。」
孫乾連忙坐下來，恭敬地道：「大將軍請說。」
趙凡：「公佑先生，你見到劉使君後，替我轉告他。他若能在幽州掌握住局勢，我就派人將其家眷送過去，與其團聚。同時，我還會任命他為幽州刺史。如果劉使君在幽州無法掌控局勢，就請他過來，我會任命他擔任大司農。具體該如何選擇，請他自決。」
孫乾吃驚地道：「大將軍，您是要取代大漢，登基稱帝嗎？」
趙凡點頭道：「不錯，公佑先生，走到我這一步，就只能向前，決不能後退。你告訴劉使君，他若是不能諒解，就讓他領兵來討伐我吧。」
孫乾苦笑道：「此等大事，在下也不便多言。」
趙凡：「不管劉使君最後做出何種選擇，只要他做出決定，我都會將諸位的家眷平安地歸還。」
孫乾拱手作揖道：「多謝大將軍。」
趙凡起身道：「先生在此休息一晚，我明日派人送你去幽州。」
孫乾忙道：「大將軍，在下想現在就動身，可否？」
趙凡點頭道：「可以，我這就讓焦已安排人護送先生上路。」
孫乾：「多謝大將軍。」