陳端回到中軍大帳，看到魯肅一臉焦急地在帳內來回地踱著步。
看到陳端從門外進來，魯肅快步迎上來問道：「子正兄，孫公佑說你拒絕派兵救援徐州，可有此事？」
陳端不答反問道：「子敬，怎麼就你一人在此？孫公佑呢？他不是和你一起來的嘛。」
魯肅：「我讓士卒先安排公佑先生休息去了，他來回奔波不停，都快要暈倒了。」
陳端走到帥案後坐下，又沖魯肅伸手示意，「子敬，你先坐下來，咱們慢慢細說。」
魯肅急道：「軍情緊急，我那還有心情和你慢慢說。」
陳端伸手從帥案上取過一隻錦囊，沖魯肅一揚手道：「子敬，這是細作從廣陵傳回來的消息，關羽在下相城東的泗水河畔被曹仁擊敗，廣陵郡北面的大多數縣城都已經落入曹仁之手。」
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魯肅聞言大吃一驚，他快步上前，伸手接過錦囊，取出裡面的布帛展開來仔細觀看。
陳端等魯肅看完書信後，接著又道：「子敬，我以為徐州失陷已經是再所難免，現在派兵趕去增援，只能是白白損失錢糧和士卒，殊為不智，也於大局無補，既然如此，咱們又何要必多此一舉呢。」
「不行，劉備必須要救。徐州對咱們淮南來說特別的重要，若是讓曹操占據了徐州，他就隨時可能派兵來進攻九江郡。這樣一來，就會牽扯住我軍太多的兵力。」
陳端雙手一攤道：「那也是沒辦法的事，劉備那邊實在是敗得太快了，即使我現在派兵去增援，也無法在短時間內攻破曹仁的廣陵防線。」
魯肅：「子正兄，我有個主意，咱們可以兩路進軍，你領兵向廣陵進攻。再讓陸遜率領水軍從海上繞道東莞郡，從那裡登陸，去增援劉使君。」
陳端搖頭道：「此議不妥，上次曹仁已經吃了一次虧，曹操這次必然會嚴加提防，從海上登陸，風險實在是太大了。」
魯肅急道：「這也不行，那也不行，難道咱們就不救徐州了？」
陳端苦笑道：「子敬，並非我不想去救徐州，實在是無力相救。我現在手裡只有三萬機動兵力，其中一多半還是不堪重用的輔兵。我如果帶領這些兵馬去救援徐州，弄不好就是有去無回。」
魯肅不滿地道：「子正兄，你休要唬我。我軍的實力，比劉備麾下的兵馬可要強多。關羽只有一萬兵馬，尚能和曹仁拼個兩敗俱傷，你麾下可是有三萬大軍，難道還會輸給曹仁不成？」
陳端苦笑道：「子敬此言差矣。我剛占領壽春，總要留下萬餘兵馬鎮守壽春吧。我如果只帶兩萬兵馬去救援徐州，單單一個廣陵郡就夠我打的。攻城可不同於野戰，沒有十倍的兵力優勢，就別想快速破城。」
魯肅：「那也得試試啊，劉使君可是為了策應關中，才遭到曹軍的偷襲。咱們如果見死不救，會有損將軍仁義的名聲。」
陳端笑道：「這是我做的決定，與將軍有何干係。皆時將軍回來，讓他處罰我就好了。」
「你～」
魯肅氣惱地一跺腳，轉身朝軍帳外面走去。
陳端在他身後喊道：「子敬，你去告訴孫乾，就說我已經派人騎快馬去涵谷關向將軍報信。只要將軍趕回來，咱們就發兵去救援徐州。」
魯肅心道：「等將軍回來，徐州早就丟了，咱們還去救個屁啊。」
…
魯肅出了中軍大帳，在一名軍官的引領下，快步走到一頂矮小的軍帳內。
他剛一走進去，躺在被褥中的孫乾一骨碌從地毯上爬起來，他連鞋都沒穿，赤足跑上前來，抓住魯肅的衣袖道：「子敬，陳軍師怎麼說，他答應派兵了嗎？」
魯肅愧疚地搖頭道：「公佑先生，子正兄剛說，關將軍在領兵趕往下邳的途中被曹仁擊敗，廣陵郡已經失守了。以他現在的兵力，無法去救援徐州。」
孫乾一聽這話，撲通一下就跌坐在地上。
魯肅急忙彎腰去攙扶，孫乾猛地推開他，怒斥道：「魯子敬，我家主公好心出兵替你們解除關中之圍，可如今我徐州有難，你等卻見死不救，真是枉為人子。」
魯肅尷尬地道：「公佑先生，你再等等，只要我家將軍回來了，必定會去解徐州之圍。」
「等你們將軍回來，我們徐州早就落入敵手了。」
孫乾說完，飛快地從地上爬起來，找到鞋子往腳上套去。
魯肅忙問：「公佑先生，你這是要做什麼？」
「回徐州，我就是死，也要和主公他們死在一起。」
魯肅急忙攔住孫乾道：「公佑先生，切莫如此，咱們有話好好說，要不我再去勸勸子正兄。」
「我算是想明白了，你和那個陳端一樣，都是背信棄義的無恥小人。」
孫乾罵完魯肅，便要往外走。魯肅則攔在門口，苦苦相勸。
二人你推我擋，正爭執不下，忽聽帳外有人在大聲叫喊：「將軍回來了，將軍回來啦！」
魯肅和孫乾停止了推搡，兩人你看看我，我又看看你。
孫乾沖魯肅疑惑地問道：「子敬，剛才我好像聽外面在喊將軍回來了，我沒聽錯吧？」
魯肅點頭道：「我好像也聽到有人在喊將軍回來了。」
孫乾驚喜地推開魯肅，拔腿就往帳外跑去。魯肅見狀，也急忙走出軍帳，跟著孫乾向外面跑去。
轅門處，一臉疲憊之色的趙凡正在同陳端、馬忠等人說話。
眾人正說笑間，忽見一人跌跌撞撞地跑過來，撲通一下跪在趙凡面前，痛哭流涕地道：「趙將軍，請您趕緊發兵，去救我家主公。」
趙凡仔細一瞅，見跪地之人正是老熟人孫乾。他連忙伸手扶起孫乾道：「孫先生不必如此，有話請起來慢慢說。」
孫乾抓住趙凡的胳膊，苦苦哀求道：「趙將軍，我家主公困守在下邳城，已經是危在旦夕，請您速發援兵，遲恐不保矣。」
賈詡在一旁沖孫乾安慰道：「公佑先生，我家將軍發現曹操偷偷地從關中撤兵後，便猜到曹操要偷襲徐州，他為了及時救援徐州，就日夜兼程地趕了回來，我們都已經一天一夜沒有睡覺了。」
孫乾這時才注意到趙凡和賈詡等人都是眼中帶著血絲，一臉疲憊不堪的神色。
他沖趙凡深施一禮，道：「將軍仁義，在下感佩於心。」
「先生不必客氣，這些都是我應該做的。」
趙凡安撫了孫乾幾句，便讓人領他下去休息。隨後，他又招集眾人商議出兵徐州之事。