那中年男子聽罷，亦是呆愣一回，喃喃道：「雖然意境差些，不過也難為你用一句話把四本書都說全了。」
洪浩笑道：「大哥你這般在此冥思苦想，恐怕也是想不出做文章的真義。這一溪流水與文字有何關係，須知水上寫字，了無痕跡。」
卻不料那男子雙眼放光，似有所悟。
「哎呀呀，這位兄弟說得頗有道理，水上寫字，便是水字，這水字雖是寫了，卻全然看不分明，似有還無……」
說到此處，猛然一拍大腿，「我懂了，文章的真義便是水字！」
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洪浩呆愣道：「這……這如何就成文章真義了？」
「水上寫字，雖全然看不分明，似有還無，卻正是其魅力所在。它讓人在朦朧與模糊中追尋真相，於無形之中領悟大道。正如文章之深意，往往隱藏於平淡無奇的文字之間，需讀者用心體悟，方能領略其妙處。」
「這便猶如遠觀美人出浴，須有些花葉遮擋，須有些霧氣氤氳，看清多少，各憑眼力。」
洪浩聽這男子一本正經胡說八道，心中頗不以為然，但眼下有求於他，卻昧著良心諂媚道：「大哥所言甚是，恭喜大哥臨水開悟。」
男子頗為得意，粲然一笑，結結實實受了洪浩的馬屁。語氣緩和許多：「你有甚事？問我牛車作甚？」
洪浩便陪笑道：「我與兄弟走了許久的山路，饑渴交加，我兄弟眼下實在是走不動了……大哥你看不能搭你便車，去到就近的村鎮歇息。」
男子大咧咧道：「我當甚事，這有何難。不過我這平板破牛車，快慢全憑老黃牛心情，慢時還不如人走路，快時卻比千里馬更加迅疾，不知你二位受不受得住。」
洪浩連連點頭：「受得住，受得住，我們也不是什麼坐不垂堂的千金之子，都是窮孩子出身，吃苦慣了的。」
男子點頭道：「那就走吧，我正好要去芙蕖城看望我的管鮑之交。」
幾人便上了牛車，這黃牛拉車，平時都只有男子一人，現在多拉洪浩和順子，恐是心中不喜，一路只慢慢磨蹭，果然比行路快不了多少。
不過慢是慢了些，但終究是在前進。
呆坐無聊，男子便問：「你們二位，看上去不像有正經營生，卻不知以何為業？」
洪浩便有一些尷尬，他除了在長榮鎮隨大娘殺豬賣肉時，算是有個正經營生，後來憑著離火宗要來的一百萬兩銀子，遊歷到現在，從未為生計發愁過。
他又不慣說謊，當下便道：「我以前是殺豬的，現在是修仙之人。」
順子甚是自豪，大聲道：「我以前算是獵戶，現在跟著大哥行俠仗義。」
男子看來對修士也是有所耳聞，點頭道：「難怪看上去無所事事，原來卻是山上人。講真，我是真心羨慕你們好像屁事不用做，便有使不完的銀子。」
說罷望一眼洪浩，「我們辛辛苦苦掙不來的銀子，也不知怎生就自個兒長腿跑到山上去了。」
洪浩知道許多宗門都有些見不得人的勾當，但這一句兩句也說不清，只得含糊其辭，「總是各有各道……大哥你是做什麼的？」
男子像望白痴一般望著洪浩，揚了揚手中趕牛的竹策，「你說我是做什麼的？」
洪浩赧然道：「先前見大哥臨水觀心，甚是風雅，還以為大哥是採菊東籬，寄情山水的文人雅士。」
「文人雅士個錘子，我倒是想，那我吃甚穿甚？我又不是你們山上人，整日遊手好閒卻總有銀子。」
「呃，我是想著大哥問我那些話本小說，總以為大哥也是斯文一脈。」不知怎地，洪浩在這粗鄙油膩猥瑣的中年男子面前，竟是沒有半分脾氣。
「你講這個……我閒來無事倒也寫些話本。」中年男子嘆口氣，「不過是貼補家中換些柴米錢，但正經營生卻是車夫。」
洪浩立刻拍馬屁道：「寫話本的書生常有，趕牛車馬車的車夫也極多，但會寫話本的車夫卻鳳毛麟角，大哥也算是獨樹一幟，教人佩服。」
「哈哈哈，你倒是會說話。」中年男子笑道：「你卻不知，以前我駕車又快又穩，在鄰里坊間也是出了名的。只不過後來……」
說到此處，男子露出一絲悲傷之色，「後來翻了兩次車，僥倖撿回一條命，從此膽子小了，便換了這慢騰騰的牛車。」
洪浩趕緊安慰：「總是安全第一，慢些就慢些吧，平安最為重要。」
男子嘆道：「我們山下人，自然沒法和你們這些山上人相提並論，聽聞你們打鬥，便是地動山搖電閃雷鳴也能毫髮無傷，哪像我們隨隨便便翻一次車就要了半條命。」
洪浩搖搖頭：「大哥你是只看見賊吃肉，未看見賊挨打。我也算是福大命大之人，不照樣好多次被打得死去活來。」
說罷又討好道：「不知大哥寫的話本書名叫個甚？可有刊印？我得空也尋一本來拜讀一番。」
男子搖搖頭：「都是些供人打發時間的消遣，上不得台面。」
說罷擺擺手不肯再談，只愣愣瞧著前方，看牛車緩慢前行，不知心裡頭想些什麼。
他不說話，洪浩也不敢惹他，一時間空曠的大路變得安靜，只剩車輪發出「吱牙吱牙」的聲響，極為分明。
就在此時，一陣喧鬧慢慢由遠及近。
原來是大路迎面而來一支聲勢浩大的送葬隊伍，隊伍前方是吹著嗩吶、敲著鑼鼓的樂手，身穿黑衣，表情肅穆。緊隨其後的是一串串的白幡，隨風輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，增添了幾分淒涼與莊重。
棺材由八名大漢抬著，穩穩地行進，棺材上雕刻著繁複的圖案，顯得古樸而莊重。隊伍兩旁，還有身著孝服的親友，或低頭默哀，或輕聲抽泣，整個場景瀰漫著一種哀傷的氛圍。
這排場，死者必是城中大戶人家。
總是死者為大，中年男子見此情形，手中的竹策不自覺地放低了些，牛車也隨之緩緩靠邊停下，讓出道路。等著送葬隊伍經過。
不管山上人山下人，除了極個別渡劫飛升成功的，最終都是難免一死。無非是時間一個活得長些，一個短些。
等到送葬隊伍經過時，洪浩這才發現，除了打頭的棺材，這後邊還有一口四人抬的棺材，原來竟不止一人過世。
「老爺，後邊這棺材裡是活人。」靈兒突然心語道：「老爺是否又要多管閒事？」
靈兒跟隨洪浩日久，越來越知曉老爺脾性，故而此刻提醒他。
洪浩聽得心中大駭，但現在已然老成持重，神情上無絲毫變化，並不顯山露水。
只是對靈兒心語道：「若是活人，既然是遇上了，那肯定要救一救。」
「嘻嘻，我就知道老爺改不了多管閒事的性子。放心吧，我已經給棺材做了手腳，這女子不會活活憋死。」
「女子？」洪浩驚疑道，「什麼樣的女子。」
有靈兒的靈識，現在洪浩幾乎不用發動神識，貼心小棉妖自會把覺得應該告訴老爺的，原原本本都告訴老爺。
「跟順子差不多年紀的少年女子，捆了手腳堵了嘴。我還沒有給她解開……我怕吵鬧起來驚動發現，反而對她不利。」
洪浩稱是：「好，眼下不明就裡，是不宜妄動……這隊伍中可有修仙之人？」
「靈兒都探查過了，並沒有，只不過……剛過去的轎子有些蹊蹺。」
「如何蹊蹺？」
「轎中女子，四十多五十歲的年紀，看上去是這大戶人家的主母，她雖然外層是一身孝服，但裡面穿的……卻是明艷喜慶的紅色。」
「老爺，你說什麼樣的女子，才會把親人逝去當做一件喜慶的事情？且十有八九，那口八人抬的棺材中的死人，是她丈夫。」
到了送葬隊伍的末尾，還跟著烏泱泱一群人，這些卻沒有穿黑色或白色喪服，什麼樣式的都有，不過他們有一個共同之處，就是一看便知是窮人。
洪浩小聲問向中年男子：「大哥，這死者是何人你可知道？為何會有這麼多呃……看著不是親朋好友的人也來送葬？莫不是生前頗有賢名，受他好處之人自發前來。」
中年男子冷哼一聲：「錘子個賢名，無非是有錢人。本地習俗，這些大戶人家紅白喜事，為講聲勢排場，只要跟去，到了地方便有錢拿。大方的二十文錢一人，小氣的也有十文錢上下，你莫非想掙這個錢？」
洪浩聽罷，便有了計較，笑道：「無非是走路跟隨，這錢倒也好掙……反正牛車不快，你們先慢回，我掙了錢買茶請大哥吃。」
車夫詫異道：「你先前不是說走不動路了？」
「哎呀大哥，有錢能使鬼推磨，何況只是走路而已。」
車夫問道：「你不是山上之人麼？花不完的銀子，還去計較這十文二十文錢？」
「嘿嘿，這世上哪有嫌錢多的道理。」
順子道：「大哥，要不我也一起。」
「不用，我去去就回。」洪浩眼見人群已經到末尾，便跳下車，跟了隊伍。
洪浩跟著後邊這群和死者非親非故的窮人，通過他們交談和自己打探，得知死者正是芙蕖城數一數二的富貴人家的家主岑員外。說來奇怪，花甲之年未到，前幾天還生龍活虎的娶了小妾，還未來得及同房便突發暴病，一命嗚呼。
待他又打探到墓地就在前面半山腰的風水寶地之後，洪浩便借個尿遁悄然離開。
他施展功法，很快便趕上了牛車。
「大哥，這麼快就回來了？還以為你要半天呢。」順子奇怪道。
洪浩笑笑：「算了，這死人銅板不好掙，還是進城去歇息罷了。」
走了一陣，這路上行人便漸漸多了起來。
走著走著，前邊一群女子嘰嘰喳喳說的熱鬧，這牛車慢慢趕上，洪浩卻意外聽到了一些端倪。
「你們知道嗎？聽說前幾天被岑員外選中做妾的那個女子，端的是命不好，岑員外暴斃，她便自己尋了短見，要陪岑員外一起死。」
「怎生不知，想想都後怕，我們幾個都是去報名參選了的……還好連府門都未進便落選了。」
「誰說不是呢，都知道進了岑府，便是從糠籮跳進了米籮，吃的是油，穿的是綢，享不盡的榮華富貴……便是當一個下人丫鬟也能養得白白胖胖……你們是怎麼落選的？」
「我上邊沒有人。」
「我上邊倒是有人，不過我沒動。」
「我上邊有人，也動了，但沒有出血……」洪浩聽來，這可能是地方俚語，出血恐是動血本花錢的意思。
「岑員外父母都是死了的，這般說來，這用也用不完的銀子家產現在全歸了大夫人。」
「大夫人膝下無子，也不知這家產最後歸了誰去。」
牛車超過這群女子越來越遠，後邊也就聽不分明了。
在過一陣，中年男子對洪浩道：「前邊就要到芙蕖城了，你們這是要去往何處？」
洪浩賠笑道：「總是大哥到了地方，我們便下車去尋個客棧。」他剛聽那群女子講棺材中的少女是自尋短見，便知道這必是掩人耳目的說法，更堅定了救人的決心。
哪有捆了手腳堵了嘴的尋短見，這明明是要活埋。
不過眼下還未下葬，救人也總不能明搶。須尋個落腳處住下來，到了夜裡再做計較。反正靈兒已經動了手腳，不會讓她被憋死。
他思忖間，中年男子已經喚住了牛車，看來是到了他知己好友的住處。
不過洪浩回過神來一看卻不由得愣住，這地方倒是高樓大廈，富麗堂皇，不過門匾上「醉花陰」三個大字，讓人頓時明白這又是一處青樓。
牛車一停，坐鞦韆不用推的一半老徐娘妖嬈上前，蘭花指一翹：「哎呀，米哥來也不先打個招呼，我也好教姑娘們夾道歡迎。」
看來這車夫竟是老熟人。
洪浩一愣，先前中年男子告訴他，要進城看望自己的知己好友，怎生和阿發前輩一樣，知己好友卻是姑娘。
「大哥，你不是講你進城看望你的管鮑之交……」
說到此處，洪浩猛然醒悟，這管鮑之交，卻不是管仲和鮑叔牙那般深情厚誼的知己。
中年男子點頭道：「對啊，是高山流水的知己。」