洪浩剛一進店，客棧里內大廳一對夫妻模樣的人便瞧見他，婦人一見便欣喜叫道：「啊，洪公子。」
這對夫妻不是別人，正是洪浩與大師兄龍得水在酒樓初見之時，雲隱宗雲家派來搜尋他的客卿長老武生青衣夫婦。
洪浩感念他們夫妻二人感情深厚，皆願為對方捨命，故而放了他們一馬。二人亦是感激洪浩，離了雲家，從此四處漂泊浪蕩，不曾想今日竟在遙遠的異域他鄉相遇。
洪浩對這二人也是印象極深，也是驚喜道：「你們怎會在此？」
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武生連忙起身道：「公子若不嫌棄，還請過來一桌，坐下說話。」
洪浩自然不會嫌棄，能在這偏遠小鎮遇到中土舊識，天然就多了幾分親近。
原來夫妻二人離開雲隱宗，卻深知雲家勢大，他們這般背離行徑，雲家必然不會輕饒。中土遍布雲家樓家勢力，難保不會被發現。乾脆就離開中土大陸，離得越遠越好。
洪浩聽罷，倒是有些歉意，「因最後截殺我是樓家，我師父講究個冤有頭債有主，報仇時只去了通天山莊，倒是把雲家放過了，不然也不至於讓賢伉儷你們擔驚受怕……」他便把大娘暮雲帶著紅糖去通天山莊替他報仇之事說了一回。
夫妻聽罷，沉默一陣，武生隱隱露出擔憂之色，最後緩緩道：「公子，我夫妻二人在雲隱宗時間不短，知其根底……要說明面上，通天山莊第一，雲隱宗第二世人皆知……但實則雲隱宗不過是低調不顯，萬事只讓通天山莊做出頭鳥罷了……暗地裡的實力其實遠勝通天山莊。」
「不過既然公子家中有朱雀守護，那應該無虞，否則只是雲綺瘋了這一條，他雲家也決計不肯善罷甘休。」
洪浩聽得驚奇，他當時和雲家接觸，並未感覺到有多厲害。但眼下這夫妻二人說得正經，他們不知紅糖已經歸位，大師兄又被師父趕出去找媳婦，現在水月山莊修為最高的只是大娘。當下不禁隱隱有些擔心。
青衣道：「總之公子千萬要提防雲家，他家人物都是雲遮霧罩不知深淺的。」
武生又篤定道：「公子，一定要小心！」
洪浩道：「多謝相告，我理會得。」洪浩知這二人修為，一洞虛一化神，說來也不是尋常人物，但懼怕雲家到這個地步，二人所言必不是空穴來風。
不過眼下自己一堆事情，師父也不是泛泛之輩，紅糖被帶走其他人又不知，想來水月山莊也不會有事。
青衣見洪浩肩頭小炤可愛，不禁好奇問道：「公子，這小狐狸何處得來呀？跟你如此親昵？」
洪浩便把先前之事說了，二人聽來也是大為感嘆。
青衣道：「都說狐狸機智狡黠，素無情意，看來都是以訛傳訛。」
洪浩點頭應承，便隨口問一句：「你們可曾聽說過火靈石？」
連靈兒都不甚清楚，他對此並無太大希望，卻不料這一回竟被他問著了。
武生點頭道：「我師父他老人家對五行頗有研究，我記得他曾說過這世間除了尋常靈石，金木水火土也各有靈石……也就是五行各自精華所凝。」
「所謂精華，無非就是金中金，木中木，水中水……火靈石便是火中火。」
洪浩疑惑道：「火中火？」
武生繼續道：「我聽師父說過，火神大陸有延綿八百里的火焰山，其中便極有可能蘊含火中火……也就是火靈石。」
洪浩聽得大喜，先前靈兒說來還不曾篤定，武生這樣一說，方向便明確了。
「這可太好了，我正要去往火神大陸。」洪浩歡喜道，「不知二位現在準備去往何處？」
他想若二人也是要去火神大陸，卻一路可以作伴，旅途有個說話的也能排遣寂寞。
不料青衣道：「不瞞公子，自上次與公子一別，我夫妻二人一路奔波從未停歇，眼下甚是疲怠，想尋個安穩處休養將息一陣。」
「既然如此……」洪浩想到了師仲，「唐城有個師府，與我有些淵源，你們可去投奔。」
三人聊得融洽，又各自講了許多經歷遭遇，直到深夜方才散去。
進了客房，洪浩卻有些難以入眠。
閒來無事，卻想起之前給稱心許下的承諾。雖然次數已經用完，現在只是一個泥人，但他不是涼薄之人，感念其幾次救命之恩，故而便拿出顏料毛筆，給其上色。
他笨手笨腳一陣圖繪，完工一瞧，卻是頭上三撮毛，身上只掛一個紅肚兜的紅糖赫然顯現。
原來卻是因為想念紅糖，不知不覺中便描繪出了他的模樣。
先前玄女帶走紅糖之時，他其實是恍惚麻木狀態，並未有太多的感觸。但現在夜深人靜，望著泥人，巨大的悲傷猶如牛反芻一般，悄無聲息襲來，在他心中最柔弱的地方瘋狂肆虐。
他輕聲呼喚：「紅糖，紅糖餵……」
兩行熱淚便順著臉龐滑落，打濕衣襟。
小炤見他模樣，雖不知他為何如此，卻乖巧為他舔去淚痕。
翌日清晨醒來，本欲與武生青衣夫妻告別，一問掌柜才知早起已經離店，並將他的房錢一併都結了。
原來夫妻二人都是灑脫之人，江湖相逢，隨緣聚散，並不刻意去經營交情，說來也是一種境界。
……
順子時常坐在村口的老榕樹下，望著遠處的元陽山發呆。
元陽山是讀書人文雅的說法，村里人其實都叫日天山。
只因元陽山上有一根沖天巨石，像極了男子的那話兒，直愣愣對著天，可不就是要日天。
不過元陽山住著一群神仙，順子看來，本事的確是大得可以日天。別的不講，他們能在天上飛來飛去，就憑這一點，順子就羨慕得直流口水。
想一想，不管是拿了錢莊的銀子，還是捏一把俊俏姑娘的屁股，一下子飛到天上，別人決計沒辦法追趕……最多只能罵罵爹娘，罵就罵唄，反正爹娘在墳頭裡又聽不見。
不過也只能想想，當年山上的神仙也來村子裡挑過弟子，說他是無靈根，一起玩耍的夥伴阿福卻是玄靈根。於是阿福上了山，他只有在村口望著發呆。
阿福省親再回來，就跟以前完全不同了。
「阿福，那上面到底什麼樣子？」順子興致勃勃。
「不著人間一點塵，滿堂儘是學仙人。」阿福的回答文縐縐教人聽的難受。
「阿福，你看春妮是不是越來越好看，越來越水靈了。」這是他們以前最喜歡討論的話題。
「羽衣常帶煙霞色，不惹人間桃李花。」阿福回答讓順子掃興。
「也不知你們修仙修個啥？」順子有些不滿，「你們不娶媳婦麼？老婆孩子熱炕頭都沒有？那有什麼好快活的。」
阿福一本正經，「無十萬歲，作甚世間人。」
這些話多半是跟阿福跟他山上的師父學的，順子不懂。
再後來阿福就不回來看爹娘了，這麼近一點距離，他要是學會了飛，眨巴眼的工夫就能回來，可就是沒有再回來。修仙修得爹娘都不要了。
順子望了一陣，腦子裡天馬行空，胡思亂想，又覺索然無味。
腹中飢餓，還是回家做飯吃才是正理。
「吃飽了不餓。」這是天底下最大的道理。
自從爹娘走後，順子的日子過得愈發不順。揭開米缸蓋子，才發現米缸空空如也，一點道理都無。
一摸口袋，只有兩個銅板，這兩文錢可買不了米。
不過這根本難不倒順子，莫看才十六歲，他的捕獵手段，十里八鄉都是出了名的。多少幹了一輩子的老獵戶都要大大服氣。
他若勤快些，不至於把日子過得眼下這般潦草窘迫。
「存錢作甚？」
「存了錢，好娶妻生子，你不是一直想老婆孩子熱炕頭麼？」
「我自然是想，但是累死累活也不一定夠彩禮錢，還不如一個人過，等發了大財再做打算。」
「你如何發大財？」
「……說不定哪天就學了神仙的本事，那就好發財了。」
「神仙不是早就給你說了你是無靈根，做不成神仙。」
「嘿嘿，萬一呢？誰還沒有個看走眼的時候。」
順子出門，沿著那條蜿蜒曲折的山路，一路深入山林。他從來都是碰見什麼捉什麼，從不空手而歸。
當他到達一片密林深處時，一陣細微的窸窣聲引起了他的注意。順子立刻停下腳步，屏住呼吸，耳朵豎得老高，試圖捕捉這聲音的來源。
不久，一隻火紅的身影從灌木叢中一閃而過，那是一隻狐狸，正警惕地四處張望，仿佛在尋找著什麼。
這隻狐狸的皮毛光滑如綢，色澤鮮艷，一看就知道價值不菲。順子的心跳不禁加速，他知道，只要能夠活捉這隻狐狸，拿到小鎮集市上，一定能換不少銀錢，足夠他買上些糧油米麵，撐一段時日。
有道是再狡猾的狐狸也逃不過獵人的眼睛，在順子這裡，眼睛可以換做雙手。
沒多久，順子便拎著這隻倒霉的狐狸下山，狐狸一路哀叫，聽來甚是悽慘。
順子嘆口氣道：「你莫叫了，我放了你，我就要挨餓。都說狐狸精狐狸精，你若能變成一個女妖精，那我就不拿你換錢，把你留下當媳婦。」
哪有那麼多精怪，這就是一隻普通的狐狸而已。
順子又道：「我也不要你變多漂亮，像春妮那樣就可以了……呃，咪咪可以在大些，春妮那樣，生個娃可能要挨餓，再苦不能苦孩子不是……不過我看有些生了娃好像就大了。」
狐狸只是吱吱哀叫，並不能與他言語。
「哎，媒婆都去了春妮家幾次了，恐怕過些天就看不到春妮咯……」他語氣中的遺憾惆悵，無人聽見。
就這般自言自語，順子來到了小鎮。
有道是念念不忘必有迴響，順子一路念叨春妮，剛到街上便瞧見了迴響——春妮正擺著一籃子雞蛋在街邊叫賣。
村子裡，春妮家也是出了名的窮。
「春妮，」順子熱情大叫，沒話找話，「賣雞蛋呀？」
春妮瞧見順子，只是默然點點頭，並不用同等的熱情回應順子。
在她心中，順子只是一個村的，僅此而已。不知道她知不知道順子想和她生娃又怕孩子吃不飽。
知道不知道也全無關係，她同意，她爹娘也不能同意嫁一個比自己家還窮的男子。
就在此時，一陣急促而響亮的馬蹄聲打破了清晨的寧靜，由遠及近，震得街邊的塵土微微揚起。一匹高頭大馬，毛色油亮，載著一位身著華服的大戶子弟，疾馳而來。
那大馬本是在街道中間疾馳，偏偏此刻，對向又來一輛馬車。大馬速度不減，只往邊上錯開。
邊上正好是春妮的攤位。她驚呼出聲，卻已來不及躲避。只見馬蹄高高揚起，帶著一股不可一世的力量，狠狠踏下，瞬間，脆弱的雞蛋在巨大的衝擊力下四散飛濺，破碎一地。
雞蛋碎了，春妮的心也碎了。這是攢了許久，等著賣了換油鹽的雞蛋。她立刻嚎啕大哭起來。
高頭大馬載著大戶子弟揚長而去，並未停下來。
順子瞧見春妮瘦削弱小的身影，一陣心疼憐惜。當下也顧不上許多，張口便罵：「狗日的，我日你媽！賣屁眼的不長眼睛！」
或是罵得太大聲，大戶子弟竟是聽見，掉轉了馬頭又疾馳回來。
順子暗暗叫苦，這次想在春妮面前裝大，好像太過了些。他雖然年紀不大，但是也知騎高頭大馬的都是有錢人，窮不跟富斗的道理不須講，看也是看懂了的。
更糟糕的是，這大戶子弟並非是一個人。他不過是一個人策馬揚鞭跑在前頭，此刻後邊一群家丁僕役才跟了上來。
剛才罵那一句，不但前面的大戶子弟聽見，後邊這一群僕從也都聽得清楚。
難為順子餓著肚皮，還能中氣十足，罵得響亮。
大戶子弟和僕從立刻將順子和春妮二人圍住，氣氛驟然緊張。
大戶子弟道：「你剛才罵的什麼？再罵一遍我聽聽。」
順子此刻沒了氣勢，好漢不吃眼前虧，嚅嚅道：「我講你踩爛雞蛋，不能一走了之。」
大戶子弟倨傲道：「一籃子破雞蛋，擋大爺我去路，我沒找這小賤人便是天大福分，你還敢罵我，今日須叫你得知馬王爺我三隻眼。」
春妮此刻嚇得連哭都不敢哭，只是呆愣看著順子。
眾家丁惡奴見狀，紛紛圍攏上前，一個個面露兇相，眼下是討好這位大戶子弟來展示自己的忠誠與勇猛的絕好時機。畢竟這順子看上去就不禁打。
「狗日的，你活得不耐煩了，敢跟我們少爺這麼說話！」一個滿臉橫肉的家丁惡狠狠地說道，一邊說著一邊捲起袖子，似乎隨時準備動手。
另一個家丁附和道：「你個龜兒子也不瞧瞧自己什麼德行，還敢日老夫人。」
大戶子弟坐在馬上，嘴角勾起一抹冷笑，他緩緩開口，厲聲道：「給我打，往死里打，讓他知道知道馬王爺的厲害！」
順子眼見眾人圍了上來，自己手中又無傢伙什，只有那隻吱吱哀叫的狐狸。
這一頓打是跑不掉了，要是自己會神仙那樣飛走就好了。
「小哥，你這狐狸可以賣給我麼？」
眾人循聲望去，一個男子，肩頭蹲一隻小狐狸，緩緩問道。