「風險再大，那也得去啊！」
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孫猴態度堅決，對蕭澈道，「外門考核三年一次，我可耗不起。咱們雜役每月就十塊靈石的月例，外門弟子卻有五十。晚三年入外門，那就差了上千塊靈石，修煉進度直接被人甩開一大截！蕭澈，我不像你，有灶間高薪月例，只能抓緊每一次機會。」
蕭澈瞧見孫猴眼底的執拗與迫切，沉默了片刻。
他知孫猴心意已決，再多勸說也是無用。
「所以啊……這次考核就得靠太子爺你罩著了！
孫猴見蕭澈沉默，又換上一副嬉皮笑臉的模樣。
「我罩著你？」
蕭澈皺眉，搖了搖頭道，「不妥，你跟著我，只會讓你的這次外門考核之行，更加兇險。」
「咋地？」
孫猴嘴一撇，滿臉不服氣地梗著脖子道，「怕我拖你後腿啊？雖然我這剛突破練氣四層，但你可別小瞧人！我看著瘦，可天天在劈柴場掄斧頭，也練出了一身蠻力，對付一般的練氣四層，不在話下！」
「到時再說吧。」
蕭澈見孫猴興致勃勃，沒忍心潑冷水。
要是外門考核的對手，都只是一些練氣四層的雜役弟子，相信以孫猴的能力，活下來問題不大。
可實際的對手，不單是雜役弟子。
有練氣四層，乃至五層的外門弟子。
再加上，他有可能被陳默、周平的人針對。
孫猴跟著自己，定會比自己獨行更兇險。
「真是羨慕你們兩個，都穩穩踏入練氣四層了。」
一旁的石大力撓著腦袋，憨厚的臉上滿是遺憾，「我還差點一絲火候，這次考核八成是趕不上了，只能老老實實再熬三年，等下一次機會。」
「嘿嘿，大力你別急！」
孫猴眉眼飛揚，笑著對石大力道，「等我這次順利衝進外門，先幫你探探外門的路，三年後保准帶你一起飛！」
屋內燈火搖曳，三人說笑閒談，暖意融融。
然則蕭澈眼底深處，始終凝著一層沉冷。
孫猴剛進階練氣四層，眼界尚淺。
只看得見外門弟子優渥的資源，體面的身份。
看不見外門考核中，藏著的刀光劍影、生死殺機。
外門考核，於旁人是逆天改命、脫離底層的機緣。
但對他蕭澈來說，卻是一場稍有不慎就會殞命的死局。
隨著夜色漸深，屋內的說笑聲漸漸平息。
孫猴、石大力先後睡下，蕭澈卻是毫無睡意。
腦海中，反覆推演著外門考核中可能得兇險。
思考著如若面對這些兇險，該如何做出應對。
半月時間，轉瞬即逝。
外門考核之期，如期而至。
這一日，天剛蒙蒙亮。
蕭澈推開排房木門，清新空氣撲面而來。
門外，沈渡一身素色布衣早已靜立等候。
「蕭澈，終於到考核的日子了，我們一起過去？」
不等蕭澈開口，沈渡面含笑意率先說道。
他踏入練氣四層的時間，比蕭澈還要早。
根基穩固，對通過考核有著充足信心。
隨其話音落下，孫猴、石大力也相繼走出房間。
「走啊，一起一起。」
孫猴瞧見沈渡，笑著打招呼，「咱們三個要是在考核中結伴，不說所向無敵吧，通過肯定沒問題。」
「你也去？」
沈渡聞言一怔，詫異地看向孫猴。
「嘿嘿！」
孫猴咧嘴一笑，神色得意道，「半月前，我也成功突破練氣四層了，所以這次考核也參加。」
沈渡眼眸一閃，扭頭看向蕭澈。
見蕭澈微微頷首，便沒多說什麼。
四人簡單寒暄幾句，結伴朝星塵谷而去。
路上，沈渡還是再三叮囑孫猴要小心謹慎。
咻！
剛下五穀峰，幾人頭頂忽然傳來一道破空之聲。
一道身影御劍於半空掠過，身姿灑脫肆意。
赫然，是此前離宗執行任務的裴青瑤。
「裴師姐！」
蕭澈認出是裴青瑤，當即揚聲喊道。
半空之上，裴青瑤頓住身形俯瞰下來。
見是蕭澈喊自己，御劍盤旋而下。
須臾後足尖輕點地面，穩穩落地。
「喲，蕭師弟啊？」
裴青瑤仍是一副隨性散漫的樣子，眉眼慵懶打量著蕭澈隨口笑道，「許久不見，修為又見長了，你們這是要去星塵谷參加外門考核？」
「正是。」
蕭澈點頭應聲，想到了此前計劃，扭頭對沈渡三人道，「你們三人先去星塵谷那吧，我跟裴師姐說兩句話，稍後就趕上來。」
「啊？」
孫猴探頭探腦，不禁好奇了起來，「是要說啥悄悄話呀，還不讓我們聽？要不我們等你一起走，也不急這一時半會兒。」
「行了猴子，別搗亂。」
沈渡瞪了眼孫猴，伸手拽了他一把，看出蕭澈是有私密要事商談，笑著對蕭澈道，「蕭澈，那我們三個先過去了，你記得別耽誤太久。」
「嗯。」
蕭澈嘴角含笑，朝沈渡點頭示意。
沈渡隨即拉著孫猴，先行離開。
石大力見狀，則是快步跟了上去。
待三人身影走遠，裴青瑤眉眼帶笑，亦有些好奇道，「我說蕭師弟，你支開他們三個，想跟師姐我說啥？」
「裴師姐！」
蕭澈收斂笑意，開門見山道，「那日在黑風林，你收走的那些東西，手上是否還有剩餘？」
「你忽然提這個做什麼？」
裴青瑤聞言眉梢微挑，眸中笑意淡了幾分，「那些東西，我大多在宗外處理掉了，就只剩了些破爛。」
那日，他們兩人劫了周平、曹良。
一共三個儲物袋，一個是陳默的。
但陳默的儲物袋中，只有靈石。
曹良、周平，倒是有些別的東西。
「是曹良的破爛嗎？」
蕭澈眸光銳利，緩緩道出了自己的計劃，「數月前，我遞了匿名舉報信到外門執法堂，揭發周平監守自盜、謀害曹良。但外門執法堂找不到實證，沒法給他定罪。如果裴師姐手上還有曹良什麼獨有的東西，可作為實證放到周平那去。」
「哦？」
裴青瑤眼眸一閃，聽明白蕭澈的意思後不禁輕笑出聲，眸中閃爍出幾分玩味與欣賞，「行啊蕭師弟，還真是小看你了，都主動算計起周平來了？這是打算把周平整死？」