第14章 商議（2020新年快樂）
百泉宮的政務廳內。🎈💛 ６❾Ｓ𝓱ᑌ𝓧.Ć𝕠Μ 💜🔥
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考伯特首相大人很是拘謹地坐在主位上，用最認真的態度處理桌上的眾多文件，但同時卻又時刻都需要，分出一部分注意力在隨意和其他政務官員坐在一起的那位身上。
考伯特又一次摸出手帕，擦了下額頭。
還有一個月！他暗自鼓勁，過了今天，他在位的時間就將超過前任，只要再堅持一個月，他就能「體面」地去職了……
作為公國首相，作為名義上的大公之手，哪怕只能處理部分政務，或者說只能處理君主直屬領地的日常政務，他也應該是此時這間政務廳的主人。
可是當被所有人敬愛的道恩大公喜歡駕臨此處後，首相們的好日子就到頭了。
各國的首相之位向來是由非貴族擔任，負責幫助君主處理瑣碎繁瑣的普通政務。
所以考伯特自然不是貴族，只擁有開始接任首相時被授予的爵士頭銜，和大公殿下間巨大的身份差距令他在其身邊時毫無底氣。
考伯特也憧憬過歷史上那些著名的首相，可惜他們都出身於貴族，而且這些「前輩」們後來的故事往往都不太美妙，所以他很清楚自己的角色！胡思亂想間，他又擦了下額頭……
道恩大公國自建立以來，每隔幾年領土都會有很大的擴展，但新擴展的地方卻都一片荒涼，極少有人居住生活。正在考慮接下來該發展哪處領地的道恩大公無意中掃過了戰戰兢兢的首相。
他有些無奈地放下手中的文件，想著是不是該和他這近年來的第五任首相好好聊聊。
大公對這位考伯特首相還是很滿意的，首相先生認真工作的態度很感染人，這能讓他的效率提高不少！
忽然，利奧大公望向了大廳門口，片刻後，他的侍從官邦唐出現在了那裡，邦唐侯爵敲了敲門略微示意，然後便朝著大公走來，表情嚴肅。
平常邦唐不會這時來這，看來是發生了什麼事情……利奧大公收起了放鬆的姿態，站起身來，指了指大廳內唯一的房間。
看著兩人走進了那間大公真正應該待的書房內，政務廳中眾人都如釋重負般呼出口氣，但緊接著，卻又因各自整齊劃一的呼氣聲造成的聲響而齊齊屏息……
「殿下，岩崖城急報！」已有幾分老態的邦唐侯爵舉起手中的捲軸。
大公接過捲軸，輕輕一抹破開了火漆，剛展開就看到那熟悉的三色蘭紋章。
片刻後，他將捲軸遞給對面，「你也看看吧。」
邦唐看完捲軸，表情稍有變化，思索後道：「只有一萬僕從軍，即便還有後續援軍，但僅靠著一位血族侯爵不可能攻進岩崖城，血族這是打算引誘守軍主動出擊嗎！」
利奧大公聞言沒什麼反應，想了想後問道：「布瑞恩呢？在不在城內？」
「布瑞恩侯爵正在城東的莊園內。」
「那好，我們這就去他那裡。」
話音剛落，門外便傳來了敲門聲，隨後一位同樣身穿黑金色長外套，一頭淺棕色長髮的中年貴族推門而入。
他見到大公身上的穿著先是愣了下，然後拍了拍衣服笑道：「利奧，看來我們都很有眼光！」接著他稍稍鞠了一躬。
見禮後，大公指了指邦唐手上的捲軸，「哈里，這消息你知道了？」
「不錯，路易斯通過「風語術」告知我了。」
大公咂咂嘴，「真是便利啊！」之後他表情稍顯鄭重道，「你怎麼看？」
哈里·布瑞恩侯爵退後數步，揚了揚手，在三人中間的空處慢慢有沙土憑空浮現，這些沙土越聚越多，逐漸形成了岩崖城附近的微縮模型。
他指著代表血族大軍的石子道：「以岩崖城的防衛以及路易斯的鎮守，對方派出的這點力量根本不夠，但血族仍然這麼做了，這說明他們肯定有隱藏的力量，特別是伯爾巴特那頭『野獸』，這樣大的場面他肯定不會錯過。」
利奧大公和邦唐侯爵都點點頭。
「但血族的目標卻不一定就是岩崖城。」布瑞恩侯爵接著語氣一轉，有些凝重道。
這話讓對面的兩人都抬起了視線。
布瑞恩侯爵解釋道：「如果血族對岩崖城勢在必得，定然是先派出伯爾巴特加上數位血族侯爵對岩崖城直接展開突襲，解決完我們的強者後再派上僕從軍奪占岩崖城，但對方卻沒這麼做。」
「血族會這麼冒險嗎？只要岩崖城開啟結界，進城參與突襲的血族就難以在短時間內走脫，而我們傳送過去支援肯定能有所斬獲。」對面邦唐侯爵皺眉開口。
「不會這麼順利，這點血族肯定會考慮上，我們很可能來不及傳送支援，以伯爾巴特那性格，這點風險他肯定願意冒。」布瑞恩搖搖頭，又繼續道：
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「如此的話路易斯只能用上預先手段拖住對方，撤離民眾，直接放棄岩崖城。當然，這樣就又會是一場新的戰爭了！」
邦唐思索了下，點頭表示同意。
「既然血族一開始沒有全力進行突襲，而是擺出一副徐徐逼近的姿態，所以這更可能是一種牽制，對方真正的目標也許是別的地方，南部或者東北……」
布瑞恩侯爵頓了一下，臉上首次現出擔憂的表情，注視著大公道，「甚至是道恩城，就如同三十多年前鐵鷹大公國所遭遇的那樣！」
「牽制嗎？」利奧大公凝視眼前微縮的岩崖城，反覆回味布瑞恩侯爵的分析。
「確實，在摸不清對方的目的前，我們既做不到無視岩崖城所面臨的危險，也無法輕動南境的威爾斯女侯爵，以及東北的朗曼侯爵，這分散了我們的力量。」
他很快有了決定，讓邦唐起草了一份徵調令，簽署完成後對布瑞恩侯爵和邦唐侯爵道：
「儘管如此但岩崖城還是得有人去支援，現在只能由你們前去了。」
他又將手中剛製成的捲軸遞給布瑞恩，「路上看上哪個領主可以一併帶上。」
「可是利奧，道恩城怎麼辦？」布瑞恩侯爵拿著捲軸，臉上的憂色愈發明顯，「我們不能去賭血族在吃了這麼多虧後，對方的始祖以及親王仍然不會出手！」
這是他自公國建立以來一直擔心的事情，時間過得越久，隨著仇恨而來的反擊就會更加的猛烈！他們這個年輕的公國能撐得過去嗎？
「關於這個，哈里，你可以放心，道恩城肯定會安然無恙。」利奧大公微笑看著他的「智囊」。
布瑞恩侯爵先是愣了下，隨即瞪大雙眼，他緊盯著大公那蔚藍色的眼眸，利奧大公坦然與之對視，布瑞恩從中感受到了強大的自信。
「難道……」他喃喃出聲。
終於，他從驚訝中回神，眼神仍舊複雜，帶著幾分感嘆道：「我想，或許有天我也會有被人尊稱為公爵閣下的機會！」
旁邊的邦唐侯爵笑著開口：「這點我現在就能滿足你，未來的布瑞恩公爵閣下！」
「如果能把那『未來的』幾字去掉就更好了！」布瑞恩侯爵哈哈大笑。
利奧大公只是微笑並未開口，在聽到「公爵」字眼時他眼神閃了閃……
…………
再次艱難拒絕埃琳的「好意」後，朱利安獨自一人泡在了浴池裡，那對正望著霧蒙蒙水汽的雙眼有些無神。
他在煩惱之前從埃琳口中得知的話。
出生以來，埃琳一直都陪伴著他，是每天早上一睜眼就能看到的人，這甚至已經成為他生活的一部分，而現在，這樣的日子卻要結束了……
朱利安吸了口氣，連同頭部一起沉到水底，半天后才冒出頭，他心臟砰砰跳動，呼呼喘氣，卻絲毫無法減少內心中的愁悶。
這時，從他身前的水面上冒出個氣泡，漂浮到他頭部等高處後破裂，有聲音直接響在他的耳旁：「殿下？」
「我沒事，埃琳！」朱利安深吸了口氣，平復下呼吸，高聲回道。
喊了一嗓子後，朱利安才感覺心情舒暢了些，他站起身來。
將要和埃琳的離別是他無力去改變，也不該去改變的事情！比起照顧和陪伴自己，埃琳也有她自己的生活，有她自己的追求！
他拍了拍臉，重新振作。
今天下午以來他失落的表情肯定看在埃琳眼裡，他不該讓埃琳擔心，現在距離新的一年還有些時間，剩下的這些日子他應該好好度過！
朱利安爬出溫泉浴池，擦乾身體的水珠，套上絲質睡袍，正要離開時他忽然想到，是不是該送件禮物給埃琳？
越想越覺得應該，離別在即，只有輕飄飄的話語怎麼足以感謝埃琳這數年來的照料！
隨著這個念頭的產生，朱利安原本鬱結的愁緒慢慢被忽略，他的注意力很快放到了這上面。
可是能送什麼呢？朱利安呆立在門前……
百泉宮隨處可見的鮮花？美食？房間裡的小物件？不，完全不合適！
他發現自己近乎「一無所有」！握著脖子上這串心形項鍊，它是唯一能拿出手的東西了，可這是出生那天母親不顧疲憊親手給他戴上的，並不適合送人。
討要？委託別人？朱利安搖搖頭，這樣完全沒有誠意……
也許……
他需要到外面，去到城中找尋？挑選？
(本章完)