第13章 鐘聲
吸血爬蟲酒館是岩崖城內距離城主府最近也是最大的酒館。✋♣ ❻９𝓢ʰυˣ.¢Ⓞ𝔪 🐠👣
這個招牌上蠕動著一隻尖牙蟲子的酒館名頭響亮，在這幾十年間擴張迅速，如今連建城不久的岩崖城裡都出現了它的身影。
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此刻酒館內座無虛席，但往常恣意放縱的傭兵們這時竟都有些克制，除了少數人外，這些手臂有常人大腿粗的壯漢在大半天裡居然連一杯啤酒都沒能喝完。
這讓吧檯里的火辣女酒保臉色很是不善，兇狠的眼神隨即飄到了坐在她跟前的年輕男人上。
「席拉，再來杯爬蟲啤酒。」男人眼皮跳了下，一口把杯中剩下的棕色液體飲盡，扯開嘴角微笑道。
女酒保席拉臉色這才好看了些，轉身從後方棕色木桶里接了一杯然後放在他面前，打量了他幾眼，忽然露出笑容道：
「懷特團長，要不要來一杯我特製的『火焰』！」
那瞬間展現的風情令懷特看得一呆，片刻後才回神的他趕緊搖頭：「謝謝你……席拉，但我只喜歡喝這個！」
為了增加說服力他還晃了晃手邊的酒杯，然後才注意到稱呼的不對，又補充道，「席拉，我只是副團長。」
席拉倒也不惱，見沒啥生意乾脆坐下來與這臉嫩的帥小伙閒聊。
「懷特團長，原來你來自道恩城啊！真想知道建在血族公爵古堡上的城市是什麼樣子……」
「什麼，你還是道恩學院畢業的啊！真厲害呢……」
徒勞地糾正席拉幾次稱呼上的問題後，懷特也放開了，此刻他正滿臉驕傲地向對方介紹道恩學院。
這時他忽然記起一個傳聞，於是甩了甩頭讓自己清醒一下，向對面的女酒保問道：
「席拉，聽說……你認識衛隊的軍官，可以介紹我們這些傭兵進去？」
席拉聞言眼睛一亮，又喝了口酒，有些興奮地道：「當然是真的！怎麼，你想加入衛隊？」
沒等懷特回答她又道：「想加入的話要先點杯『火焰』！」
片刻後，懷特盯著眼前這用水晶杯裝著的淺紅色液體，咽了口唾沫。
「你真走運啊懷特團長，這杯是我近期最滿意的作品！」席拉陶醉道，然後用眼神催促著懷特。
是啊，是很漂亮，但是味道就……
看著從酒面不時向底部綻放「火焰」的紅色液體，懷特終於是閉上眼睛，將它全部飲盡。
然後他就低下了頭，五官都皺成一團，半天才緩過來，耳旁則響起席拉得意的聲音：
「還記得之前街上那位，和貴族老爺走在一起的帥氣軍官嗎？那可是東南衛隊裡最精銳小隊的隊長！只要你能被我看中，就能進他的小隊。」
席拉又抿了口酒，眼神閃爍，繼續道，「哎，當初他可是苦苦哀求我加入來著，還說可以把隊長讓給我，可惜，我放不下這家酒館……」
原本還滿懷希冀的懷特越聽越是不對，狐疑地看向一臉遺憾的女酒保道：「席拉，你說的……都是真的嗎？」
「那當然，還記得『瘦猴』加爾嗎？他就是我介紹進去的。」席拉眼睛一瞪，一副神氣的樣子道，「聽說他現在可是副隊長了，當然，這肯定是看在我的面子上！」
懷特知道加爾，頓時又燃起希望，身體略微湊前，笨拙地討好道：「席拉姐，你看我怎麼樣！」
席拉剛又抿了口酒，正微閉雙眼，似在品味。
橘黃色光芒的永晶燈照在她臉上更襯得肌膚光潔細膩……好像席拉年紀也不大啊！這是已經看得呆住的懷特僅剩的念頭。
「懷特團長，聽說你實力並不差，應該很輕易就能進入衛隊吧。」
懷特趕緊移開目光，舉杯灌了口啤酒，這才道：「以前覺得衛隊裡太拘束，但現在不是要和血族開戰嘛！」
席拉聞言睜開眼睛，對著懷特伸出兩根手指，綻開笑容道：「三杯！再點三杯『火焰』我就幫你。」
懷特本想糾正她的手勢然後討討價，但最後還是在女酒保明艷的笑容里艱難地點了下頭。
「當……」
這時，一道清脆悠揚的鐘聲從酒館外傳來，緊接著又是一道，酒館內瞬間靜默，而鐘聲在兩下之後頻率逐漸加快，變得更加響亮。
傭兵們紛紛從呆滯的狀態中清醒，桌椅挪動間一個個都湧出酒館，飛奔往各處。
席拉和懷特對視了一下，也跟上前去。
隨著城主府旁塔樓上的鐘聲響起，緊接著北部城門、南門、港口區、燈塔區，全城的警鐘同時敲響，且附和著城中心最響亮的那道，混合成整齊的一聲，響徹全城。
這樣的場面每年都會以演練的名義進行一次，但此刻人們卻有些慌亂，無頭蒼蠅般亂撞，他們的臉上是以往所沒有的急迫表情。
席拉和懷特站在酒館前看著這紛亂的人群，表情凝重，他們都想到了前不久剛剛進入城主府的凱利，可是這麼快就通過鐘聲向全城示警，作出讓民眾撤離岩崖城的決定，這足以說明事態的緊迫。
兩人旁邊還有一位上了年紀的商人，他們三人這般靜立的姿態與街上緊張的氛圍很有些格格不入，這時聽到商人用他那明顯帶著王國東北部的口音，滿臉追憶地感嘆道：「現在的年輕人啊……」
席拉瞥了那故作深沉的老頭一眼，視線又掃向懷特，有些戲謔地道：「怎麼樣，現在還想加入衛隊嗎？」
懷特眼中閃著光芒，毫不猶豫地點頭：「當然加入！」
接著他卻扯著僵硬的嘴角向女酒保道，「席拉，你看……兩杯可以不？」
「哈！」席拉聞言大笑著拍向懷特肩膀，豪氣道：「五杯，現在這裡這麼危險，我還要為你這事停留，才這麼點真是便宜你了！」
懷特：「……」
而在南城一些偏僻的房子附近，則閃動著幾道身穿兜帽袍服的人影。
陸陸續續間，這樣幾座相隔挺遠的房子裡，都有剪尾鐮翼的褐色鳥類從凸肚窗里飛出。
它們是飛行速度最快的信燕。
…………
「埃琳，呃……」藏書樓的書房內，朱利安視線從書本上移開，正想要詢問埃琳個問題，但卻看見她皺著眉頭有些出神……
朱利安摸了摸下巴，他發現最近埃琳好像沒什麼活力，總是一副悶悶不樂的樣子。
這個……是發生了什麼事嗎？但要怎麼詢問，這好像不是我這樣的小孩該察覺到的……
皺眉想了半天，最後他還是選擇了「耿直」些……
「埃琳！」
埃琳聞言回神，卻聽到朱利安問她道，「你不開心嗎？」
埃琳又呆了下，看向對面的小男孩。
那眼神讓朱利安臉上微紅，他這是問了個蠢問題嗎！
對面的埃琳猶豫了片刻，只是輕聲道：「殿下，我快要二十了！」像是在感嘆。
但朱利安卻聽懂了，他今天的好心情一下消失，現在的他對這個世界已經不再一無所知。
埃琳的話意味著她將參加新一年的成年禮，成年禮對一個貴族而言是非常重要的，這將是他們第一次正式冠以家族姓氏出現在所有人的視野。
埃琳的姓氏是布洛瑟，萊特王國名門布洛瑟家族與同為名門的伊格爾等家族不同，歷史上這個家族從未建立過公國。
以三色蘭為紋章的布洛瑟家族就如同這種隨處可見的美麗花朵一樣，不僅紮根於王國，還散落於各個公國，甚至在帝國都有一塊伯爵領地。
這是一個將獨立和自由的精神融入血脈的家族。
埃琳的父親，如今鎮守在岩崖城的布洛瑟侯爵，當年更是主動放棄了家族公爵爵位的繼承權，追隨落魄的王國第一王子共同建立起現在的道恩大公國。
因此，朱利安明白，出身布洛瑟家族的埃琳當然不可能一直當他的侍女，她有著自己的人生。
雖然不清楚埃琳的具體實力，但在即將到來的成年禮上她必然會受封爵位甚至直接成為子爵，她可以任意選擇家族領地內的一個城市經營或者前往邊疆開拓……
知道離別在即，朱利安心中感到一股沉甸甸的愁緒。
…………
在百泉宮的另一角，一處封閉的大廳內。
「好像有消息！」一位身穿白色長袍的年輕女孩，指著大廳中央微微發亮的魔法陣驚叫道。
她旁邊那埋頭於書堆的年長同伴聞言忽的站起，兩人一起來到中央的小石台旁。
看著那些原本黯淡的神秘花紋亮起白光，共同構建起充滿奇異美感的圓形法陣，年輕的白袍女孩滿臉好奇。
在她來此值守的三年內，這個石台可從未有過動靜，她還以為自己每天的工作就是給它除除塵……
而她的同伴則盯著這半徑有一條手臂長的圓形法陣，緊皺著眉頭想道：某地肯定是發生了什麼大事，才會緊急到需要用上這傳訊法陣，會是哪裡呢，東南？東北？
片刻後法陣的光芒越來越亮，兩人退後幾步。
「蘇西，轉過來，然後遮住眼睛。」
「哦。」年輕女孩聞言背過身去，抬起手臂遮住了眼睛，然後她就聽到「嗡」的一聲，緊接著一道氣浪拍來。
她放下手臂回身一看，只見石台已經不再亮起，上面的花紋也重新歸於黯淡，但在法陣的中心卻出現了一隻用火漆封緘的紅色捲軸！
紅色！年長的同伴顫了顫，就迅速走上前去，伸手拿起了捲軸。
「岩崖城！」隨後跟上的蘇西驚呼出聲，她也看到了橢圓火漆上印著的亞特語。
「蘇西，我這就將捲軸呈送給邦唐侯爵，而你負責補充石台上的魔核。」說罷未等年輕女孩回應就徑直離開。
蘇西愣了幾秒，這才從對岩崖城可能發生劇變的擔憂中回神，有些慌亂的尋找放置著魔核的地方，好半天后才一拍腦袋，從一個小房間內有些吃力地捧出個箱子。
她回到石台旁邊，繞著它轉了一圈，停在了魔核消耗完的那一面。
石台除了頂部的法陣外，在其它四個側面都嵌有魔核，而魔核的鑲嵌槽外還銘刻有複雜的魔法紋路。
從黑曜石盒子內取出魔核替換完畢，忙完後的蘇西有些恍惚。
儘管不願如此猜測，但從剛才那紅色等級的情報看，也只有血族入侵這個可能！
女神在上，懷特，你一定要沒事啊……
(本章完)