北平城外，燕王府後山。
青石旁，一個少年赤著上身，雙腳踩進濕泥里，兩條胳膊箍住一頭黑熊的脖子。
那黑熊比尋常耕牛還壯，四隻爪子把地面刨出幾道深溝。
「熊大，不許賴皮！」
黑熊往地上一坐，想借著身子把少年壓下去。
少年被帶得向後一沉，腳下泥土陷出兩個坑。
本書首發 天天看小說超實用，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸輕鬆看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
他兩臂一收，腰背跟著擰轉，硬把黑熊半邊身子掀了起來。
「起！」
黑熊摔在泥地上，震得青石邊的土往下落。
少年坐在黑熊肚皮上，拍了拍它的大腦袋。
「又是我贏。」
黑熊四爪朝天躺著，喉嚨里發出低低的哼聲。
不遠處，一隻大虎伏在樹蔭下，懶散地瞧著這一人一熊。
少年扭頭沖它喊。
「虎二，你別笑，等會兒就輪到你。」
大虎抬了抬腦袋，又把下巴擱回前爪上。
少年名叫朱默。（又名朱高默）
這個名字，山外少有人聽過。
他是燕王朱棣的第四子。
也是燕王府里不能擺到明面上說的人。
當年他出生時，府里鬧過一場大事。
接生婆後來提起這孩子，仍舊舌頭打結，說從沒見過剛落地就有這般力氣的嬰孩，手一抓，襁褓帶子便斷了。
道衍和尚看過之後，只留下一句話。
「破軍降世，殺氣太重，若入帝王耳目，必招禍患。」
這話傳到朱棣耳中，朱棣一整夜沒有合眼。
那時朱元璋還在世。
皇家的事，誰也不敢說穩妥。
一個天生神力的皇孫，一旦傳進宮裡，福禍實在難料。
於是燕王府對外只說四子早夭。
朱默被送進了後山。
從那以後，他見得最多的便是山林，老樹，亂石，還有野獸。
朱棣偶爾會來。
兩個哥哥也會背著人過來。
朱高熾身子胖，走山路吃力，每回都喘得厲害，可手裡總少不了吃食。
朱高煦膽子大，嘴也閒不住，常說要帶朱默下山，去外頭見見熱鬧。
可每回話剛出口，就會被朱高熾瞪回去。
朱默不知道外頭究竟是什麼模樣。
他只知道，這片山就是他的家。
熊大是他從狼群口中搶回來的小熊。
虎二是他在雪地里撿到的小虎崽。
它們陪著他一年年長大。
他餓了便打獵，冷了便鑽木屋，悶了便和熊大摔跤，和虎二賽跑。
這樣的日子簡單，倒也不壞。
這天午後，朱默騎在熊大背上，手裡攥著一根粗樹枝，嘴裡學著朱高煦教他的腔調喊。
「駕，沖啊，殺出去！」
熊大很不情願，往前挪了兩步便停住，回頭瞅他。
朱默拍了拍它腦袋。
「你又不走，你這樣可不成，二哥說，騎兵最要緊的是快。」
熊大低吼一聲，身子一晃，想把他甩到旁邊去。
朱默哈哈大笑，兩腿夾緊，偏賴在熊背上不下來。
「你甩不掉我！」
一人一熊在林子裡鬧騰起來，草葉翻飛，枝條亂顫，驚得鳥兒撲稜稜飛起。
忽然，遠處傳來幾聲輕輕的鳥鳴。
朱默立刻停了手。
那不是鳥叫。
那是暗號。
他從熊背上跳下來，幾步竄到一棵老樹下，抬頭往山道那邊望。
不多時，草叢被人撥開，先鑽出來的是朱高煦。
朱高煦穿著一身短打，肩上扛著包袱，滿臉汗水，嘴裡還在罵。
「這破山路，走一趟少半條命。」
後頭是朱高熾。
朱高熾扶著樹幹喘氣，臉色發白，懷裡卻還牢牢抱著食盒。
朱默一見他們，眼睛立刻亮了。
「大哥，二哥！」
他衝過去，張手就要抱朱高熾。
朱高熾嚇得連忙擺手。
「慢些，慢些，默兒，你別撲，大哥這身子骨，經不起你一下。」
朱默趕緊收住腳，抬手撓了撓頭。
「我輕點。」
朱高煦把包袱拋給他。
「接著，燒雞，醬牛肉，還有兩壇蜜餞，你二哥我可是冒著被父王打斷腿的風險給你弄來的。」
朱默接住包袱，鼻尖動了動，立刻笑開。
「香！」
熊大也湊過來，鼻子直往包袱上拱。
朱高煦伸手推它。
「去去去，這是給我弟的，你一頭熊吃什麼燒雞。」
熊大喉嚨里低低一吼。
朱高煦當場往後退了一步。
「行行行，給你一隻雞屁股。」
朱高熾坐在旁邊，看著朱默抱著雞腿啃得滿嘴油，胸口有些發悶。
他這個弟弟，明明也是燕王府的公子，卻只能躲在山裡長大。
外頭的宗室子弟穿錦衣，讀書，騎馬，學兵法。
朱默卻連北平城門都沒正經進過幾回。
朱高熾想說幾句，話到了舌尖，又咽了回去。
朱默啃著雞腿，含含糊糊地問。
「大哥，外面好玩嗎？」
朱高熾停了片刻。
朱高煦嘴快，搶先接上。
「好玩，有酒樓，有集市，還有賣糖人的，等哪天……」
「高煦。」
朱高熾開口攔住他。
朱高煦把剩下的話吞了。
朱默抬起頭，望著他們。
「不能出去，是吧？」
朱高熾走到他身邊坐下，放慢了語氣。
「默兒，外面不安全。」
「我不怕。」
「有些事，光靠拳頭大解決不了。」
朱高熾說完，抬手替他抹去下巴上的油漬。
朱默想了想，還是沒太聽懂。
他轉頭去看朱高煦。
朱高煦蹲在一旁，嘴裡咬著根草。
「反正你聽大哥的，也聽父王的，外頭現在亂，很多人想害咱們家。」
朱默把雞骨頭放到一邊。
「誰想害咱們家？」
朱高熾與朱高煦互相望了一眼。
朱高熾沒有立刻答話。
朱默又問。
「他們會來山里嗎？」
朱高煦笑了一聲。
「他們敢來，虎二一口一個，熊大一掌一個，你再一拳一個。」
朱默聽著，覺得很有道理。
他伸手摸了摸熊大的腦袋。
「那我守山。」
朱高熾看著他那副認真的模樣，喉嚨發緊。
他把手落在朱默肩上，輕輕拍了拍。
「默兒，你記住，不管外頭發生什麼，你都別下山，除非父王親自來叫你，或者我和你二哥來叫你。」
朱默點頭。
「我聽大哥的。」
朱高煦也湊過來。
「還有我，你也得聽二哥的。」
朱默又點頭。
「聽二哥的。」
朱高煦這才滿意。
可朱高熾胸口那塊沉沉的東西，始終落不下去。
這幾日，北平城裡的風聲一天緊過一天。
朝廷削藩的刀，已經落到了各地藩王頭上。
燕王府遲早會被盯死。
他怕的並非朱默不肯聽話。
他怕到了某一日，連這片後山也藏不住人。
朱高熾站起身，拍了拍衣擺上的泥土。
「我們不能久留。」
朱默剛拿起第二隻燒雞，手在半空停下。
「這麼快？」
朱高煦看他這模樣，到底有些心軟。
「下次給你帶烤羊腿。」
朱默這才又笑起來。
「要兩條。」
「你還挺會要。」
「三條也行。」
「滾蛋。」
兄弟三人說笑了幾句，山風從林間穿過去，帶著草木的潮氣。
朱高熾臨走前，又回頭看了朱默一眼。
朱默正把燒雞分給熊大和虎二，嘴裡念著一人一口，誰也不許搶。
朱高熾在心裡輕輕嘆了一聲。
他盼著朱默能一直這樣過下去。
可他也清楚，外頭那陣風，已經吹到北平了。
山再高，也未必擋得住。