第130章 聖火教
就在他們準備進入內堂時，一名年輕的見習修士，捂著手臂，從側廊跑了過來。
「主教大人，請您————」
林恩的目光落在了修士的手臂上。那裡有一片被嚴重燙傷的痕跡，傷口周圍甚至有些焦黑。
對於這種燒傷，最直接有效的應該是冷水和燙傷藥膏。
然而，那名修士看著主教，祈求的卻不是藥物。
「請您————賜予我聖火的祝福。」他喘著氣。
伯爵站在一旁靜靜地看著，對眼前的一幕毫不意外。
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阿諾德主教的臉上依舊掛著微笑，他看了一眼修士的傷口，緩緩點了點頭。
「聖火，從不吝嗇對虔誠信徒的考驗與恩賜。」
說著，他伸出右手，一團柔和的光芒在他的掌心浮現。
林恩偷偷開啟了【自然感知】，看著主教。
在他的視野里，阿諾德主教的體內並沒有主動產生任何【因子】。
反而是周圍的環境，成了能量的來源。
空氣中游離的【因子】：甚至那些信徒們身上微弱【因子】：這些【因子】源源不斷地匯入主教的掌心。
緊接著，更加神奇的一幕發生了。主教將那團光暈，輕輕覆蓋在年輕修士的傷口上。
那片焦黑的皮膚，以肉眼可見的速度開始剝落，露出下方粉色的新肉。新生的皮膚迅速生長，覆蓋了創面。
沒過幾個呼吸的時間，原本的燒傷現在就只剩下了一片紅印，連疤痕都未曾留下。
「感謝聖火的恩賜。感謝您的仁慈，主教大人。」年輕修士熱淚盈眶。
阿諾德主教卻後退了半步，只是緩緩安撫眼前的修士：「去吧，孩子。這是你虔誠的回報，而非我的功勞。回到你的崗位上，繼續為聖火服務。」
「是，是。」年輕修士連連點頭，又對著頭頂聖徽深深一拜，這才小心翼翼地退了下去。
林恩收回了目光，心裡在暗自思考這種力量的原理。
這種治療方式，效率驚人。
「讓男爵和伯爵大人見笑了。」阿諾德主教轉過身，臉上的微笑依舊，「偶爾會有些虔誠的孩子，在侍奉聖火時太過投入，忘了保護自己。」
「主教大人的仁慈令人敬佩。」林恩微微躬身，「聖火的光輝，確實名不虛傳。」
內堂里，伯爵與主教並未落座，只是站在一幅壁畫前。
壁畫上，火焰從天而降，驅散黑暗，人們在火焰下耕種、鑄造，建立城市。
「說起來，」伯爵像是忽然想起了什麼，看向林恩，「我記得，你的白馬河谷和峭岩堡，現在似乎連一名傳教士都沒有。」
他的語氣平淡，聽不出任何責備的意思。
林恩點了點頭，如實回答。
「回稟大人，白馬河谷太過貧瘠，最後一位傳教士，在我父親的時代就已經離開了。
至於峭岩堡，我詢問過，那裡的傳教士，在史丹納出兵的那天晚上，就悄悄離開了城堡，至今未歸。」
他將事實如實陳述了一遍。
主教和伯爵對視了一眼，顯然對這些情況了如指掌。
「艱難時日，人各有志，這怪不得他們。」主教微笑著，「只是，沒有聖火光輝照耀的土地，總歸是讓人有些擔憂。畢竟，人心需要慰藉，尤其是在度過了一個艱難的冬天之後。
緊接著，他盯著林恩。
「過一段時間之後，教區或許會派一位新的傳教士過去。我們不求任何優待，也不需要領主大人您撥付額外的錢糧。只需要男爵閣下，能容他有個祈禱的地方，能讓他帶去聖火的指引。」
他頓了頓，補充了一句話。
「當然，這一切的前提是，他的一切言行，都必須嚴格遵守您在領地上頒布的法律。
若有任何逾越，您隨時可以依照法典，將他驅逐。」
這倒是讓林恩有些意外。這不是要求，甚至算不上商議，更像是一個卑微的請求。
他看向奧古斯特伯爵，後者正饒有興致地研究著壁畫，不想參與進正常對話當中。
「我當然歡迎聖火的光輝重新照耀我的領地。」林恩躬身一禮，「只要他是一位遵守法律的合格公民，我保證，他在我的領地上，會得到應有的尊重。」
離開教堂，伯爵帶著林恩返回府邸。伯爵遣散了府邸內跟在後面的信徒，親自帶著林恩，走上了通往宅邸頂層的樓梯。
這裡是伯爵的私人書房，四面牆壁上，一排排書架直抵天花板，房間中央，一張巨大的沙盤占據了這間書房三分之一的位置。
沙盤之上，是整個微縮的銀月城。
伯爵走到沙盤前，拿起一枚小旗，插回在上面。他沒有回頭，隨意地問道。
「貝爾男爵，除了處理領地事務，你平日裡都做些什麼？」
「看書，大人。」林恩坦誠地回答，他知道伯爵對自己領地的情況肯定有所了解，沒必要完全隱瞞，「家族留下了一些書籍，內容很雜。還有就是————嘗試著，改造一些東西，希望能讓領民們的生活，稍微好過一點。」
伯爵聞言，轉過身來。
「我年輕的時候，也喜歡做這些。」
他轉身，走到一排積滿了灰塵的書架前，抽出了一本筆記。
「這是我當年設計的————一座水力磨坊的圖紙。」他將筆記遞給林恩，像是在分享一件老物件，「花了我整整三年的時間。可惜，材料和工藝都跟不上，沒能成功。」
林恩有些疑惑地接過筆記。
入手很沉。他翻開第一頁，裡面是一張張草圖。
筆記的後面，還有大量失敗的實驗記錄，以及用措辭嚴厲的反思。
「想法不錯，但忽略了水流對轉動軸承的持續衝擊力，第三次測試時主軸斷裂。」
「齒輪的打磨精度不夠，能量在傳導過程中損耗過大，實際輸出的動力只有理論值的一半不到。」
「更換了更堅硬的木材，但韌性不足，在一次洪水後整個傳動結構都變形了。結論：
不能只考慮強度，材料的韌性同樣重要。」
林恩一頁頁地翻下去。
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