沈蘅最喜歡給兩個小孩打扮。
春天給他們穿鵝黃配嫩綠的兄妹裝，夏天穿藕荷色的小薄衫，秋天穿暖橙色的織錦小袍，冬天一人一件赤紅狐裘，站在雪地里像兩根會移動的小辣椒。
沈衍每次穿上新衣裳都要跑到他爹面前轉好幾個圈顯擺一下。
珣寧則安安靜靜站在原地，低頭看看自己的新裙子，然後抬起那雙漂亮眼睛看向她娘親，極輕極輕地彎一下嘴角。
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那模樣和當初她爹收到她娘親送的禮物時非常像。
珣濯是一個很好的父親，好得出乎沈蘅的意料。
她原以為他這樣沉默寡言的人，面對孩子會不知道該怎麼相處。
可事實上，他帶孩子的天賦遠遠超過她的想像。
孩子剛出生的那幾個月，整夜整夜地哭鬧，沈蘅被折騰得瘦了一大圈。
珣濯便每晚把孩子抱到書房，一邊批文書一邊輕輕拍著襁褓，嘴裡低聲念著北疆的古文典籍。
兩個小孩聽不懂，但那低沉而清冽的聲音似乎有一種奇異的安撫力，每次都能把他們念睡著。
後來小孩大了些，珣濯便教他們識字、練武、騎馬。
沈衍性子急，學什麼都想一口吃成胖子，練刀的時候總是用力過猛把自己甩出去，甩出去之後便坐在地上生氣。
珣濯也不急，只是把他從地上抱起來，拍拍他身上的灰，然後握著他的小手，把動作一幀一幀地放慢。
「刀不是用蠻力揮的。你要先穩住自己的心，才能穩住手裡的刀。」
他把沈衍的小手包在掌心裡，帶著他從起手式開始慢慢比劃。
沈衍雖然還是耐不住性子，但他喜歡被父親這樣握著的感覺。
那隻手很大很溫暖，虎口上有一層薄薄的繭，是他握了十幾年劍磨出來的。
對珣寧，珣濯則是另一種方式。
珣寧喜歡安靜，他便抱著她坐在廊下看星星，一顆一顆地告訴她星星的名字。
「那是辰星，主北，主冬，北疆入冬之前若辰星明大於常時，則暴雪將至。」
「那是太白，主兵戈，若太白晝見，則邊境不寧。」
珣寧還不太懂這些，但她喜歡聽父親的聲音，安安靜靜地窩在他懷裡，小手攥著他的衣襟。
珣濯也不催她懂，只是讓她聽。
他有的是耐心，有的是溫柔，有的是他年少時從沒有擁有過的東西，他想一樣不缺地給他的孩子們。
沈蘅對兩個孩子的教育則是另一種風格。
她是被現代教育理念薰陶過的人，從不端大人的架子，跟孩子說話永遠是在講道理，不是在下命令。
沈衍調皮搗蛋闖了禍，她從不打罵，而是讓他自己說清楚做錯了什麼、為什麼錯、怎麼彌補。
沈衍最怕這一套。
他寧願被母親罵一頓，也不想對著母親那雙認真的眼睛翻來覆去地檢討自己。
但每次檢討完之後他又覺得自己好像真的懂了些道理，下次犯渾之前會猶豫那麼幾息，雖然幾息之後往往還是照犯不誤。
沈蘅也不急。
她知道每個孩子都有自己的天性。
沈衍的天性就像北疆的風，自由奔放，她不想把他關在籠子裡。
她只想教給他分辨方向的本事。
知道什麼能做，什麼不能做，知道在犯了錯之後如何承擔責任。
至於他那股子使不完的精力和天不怕地不怕的膽量，就讓他留著吧，總有一天這些都會變成他的鎧甲。
而珣寧像雪神山下的湖。
安靜，深沉，表面波瀾不驚，底下方寸之間自有丘壑。
她不想把珣寧的安靜當作弱點去糾正，更不想逼她變成那種嘰嘰喳喳討人喜歡的孩子。
她只想讓她知道，安靜不是缺點，細膩不是脆弱，善良不是可以被拿捏的軟肋。
至於她那份天生就懂得體察旁人情緒的敏銳，也讓她留著吧，總有一天這份敏銳會變成她理解世界、也被世界溫柔以待的底氣。
北疆的花燈節一年一度，和中原不同的是，北疆的花燈節是在每年春天，雪神山上的第一朵雪蓮盛開的時候。
北疆人相信在萬物復甦的時節放燈祈福，雪神便能看見人間的燈火，庇佑下一整年的平安。
傍晚時分，國師府門前已經聚滿了人。
圖魯扛著沈衍，率耶牽著珣寧，大可汗和三個王子也來了，一大家子浩浩蕩蕩地往河邊走。
沈蘅和珣濯十指緊扣走在人群最後，他的頭髮被春日的晚風吹起來，和她的黑髮交纏在一處。
她伸手替他把鬢邊幾縷散落的髮絲別到耳後，他微微低下頭讓她夠得著。
河邊已經聚滿了放燈的百姓。
賣花燈的小販沿街吆喝，有蓮花形狀的、雪狼形狀的、雪蓮形狀的，還有專門為孩子準備的小兔子燈。
沈衍拉著圖魯的手擠到最前面，挑了一盞最大的雪狼燈，回頭朝珣寧喊。
「妹妹！你要哪一個？兔子燈喜不喜歡？我給你買！」
沈蘅和珣濯找了個稍微安靜些的角落，在河灘邊蹲下來，把兩盞蓮花燈放在水面上。
沈蘅那盞燈上依舊寫了密密麻麻的名字。
她把身邊所有人都寫了一遍，寫到實在沒地方了，又在花瓣上擠了一行小字。
「願年年有今日，歲歲有今朝」。
她轉過頭去看珣濯的燈。
他沒有動筆，只是安靜地蹲在她旁邊，手裡拿著那杆細毛筆，目光落在河面上那萬千盞飄搖的燈火上。
沈蘅輕輕碰了碰他的肩膀。
他回過神，低頭看了看自己手裡那盞空白的蓮花燈，然後提筆在燈芯旁的絹布上寫下了兩行字。
兩行都是用北疆古文寫的，筆跡清雋而鄭重。
沈蘅現在已經能看懂大部分北疆古文了。
第一行寫的是
「願沈蘅平安喜樂，願珣寧、沈衍健康長大。」
第二行寫的是
「願珣濯來生還能遇見沈蘅。」
她怔怔地看著第二行字，又抬起頭看著他。
他的側臉被河面上無數盞燈火映得明明暗暗，黑髮在夜風中輕輕飄動，那雙琥珀色的眼睛正安靜地望著她。
沈蘅低下頭，把腦袋靠在他肩側，用自己的袖子偷偷按了按眼角。
珣濯伸出手臂將她攬進懷裡，下巴輕輕抵在她發頂。
就在這時，沈衍提著他那盞大雪狼燈歪歪扭扭地跑過來，嘴裡大喊。
「娘親爹爹你們快來，阿骨叔叔在那邊放了一個好大的燈上面畫了一隻豬，他說那是哈努叔叔。」
珣寧被他拽著袖子一路小跑跟在後面，跑得小臉通紅。
沈衍又轉回去牽著妹妹的手，一邊跑一邊回頭喊。
「快點快點，哈努叔叔要飛走了。」
珣寧被他拽著跑，路過沈蘅和珣濯身邊時忽然停下來，踮起腳尖朝珣濯伸出手臂，奶聲奶氣地說了句「爹爹抱」。
珣濯彎下腰把她抱起來。
珣寧窩在他懷裡，指了指河面上那萬千盞燈火。
「好好看。」
珣濯輕聲問道。
「寧兒喜歡嗎?」
她認真地點了點頭，然後又補了一句。
「喜歡。喜歡娘親，喜歡爹爹，喜歡哥哥，喜歡舅舅，喜歡所有人！」
沈蘅站起身，把沈衍也拉到身邊，替他擦掉鼻尖上不知從哪蹭到的一點灰。
一家四口並肩站在河灘邊，河面上的燈火把他們的影子拉得很長很長。
珣濯抱著珣寧，沈蘅牽著沈衍。
煙花在頭頂炸開，萬千流火灑落在北疆的夜空中，照亮了雪神山上終年不化的積雪，照亮了河面上無數盞載著心愿緩緩漂遠的蓮花燈。