第411章 通商專區，三日之約
簽約後第十日。
寧波府城外三十里，樟村鎮。
這裡是「十八局」總團練、前清寧波衛千總趙德昌的老巢。
所謂「十八局」，實是寧波八縣十六鄉地主鄉紳聯合組建的武裝，依鄉設局，每局有團丁百人至數百不等，名義上保境安民，實則割據一方，連歷任知府都要讓其三分。
總祠議事廳內，煙氣繚繞。
趙德昌年過五旬，面色黝黑，一雙手關節粗大，是常年練武握刀留下的痕跡。
他坐在虎皮交椅上，下首兩側坐著各局團總，個個神情凝重。
「光復軍的人，到哪兒了？」趙德昌聲音沙啞。
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下手一名瘦高個團總回道：「探子來報，昨夜已過奉化，今早應當能到鄞縣。帶隊的是個年輕書生，叫張之洞，說是特派什麼「安撫使」。」
「隨行的有三十幾個文員，再加一個連的護衛，百來號人。」
「百來號人？」有人嗤笑，「趙爺，咱們十八局湊湊，少說能拉出五千子弟兵！他帶這點人就敢來接收寧波？真當咱們是泥捏的？」
趙德昌沒說話，只是拿起桌上那份《光復新報》特刊。
這是昨日快馬從杭州送來的，上面《金華肅匪錄》那篇文章，已被他用硃筆圈出。
「泥捏的？」他抖了抖報紙，「金華那些民團頭子，當初也覺得自己不是泥捏的。結果呢？「馬閻王」的腦袋現在還掛在金華城門上。」
廳內安靜下來。
「那趙爺的意思是————咱們降了？」有人不甘心。
「降？」趙德昌冷笑，「咱們的田、咱們的船、咱們的鹽場、咱們的碼頭，都是祖祖輩輩攢下來的。」
「光復軍一來，說要「贖買分田」，說得好聽！誰知道他們給幾個錢？」
「再說了，田分給那些泥腿子，咱們吃什麼？喝西北風？」
「可打也打不過啊。」瘦高團總憂心忡忡，「衢州、金華怎麼丟的，大家心裡都有數。光復軍的炮，咱們擋不住。」
「所以不能硬打。」趙德昌放下報紙，冷靜道：「李鴻章李大人派人傳了話，只要咱們拖住光復軍，不讓他們順利接收寧波，淮軍那邊自有重謝。鹽引、漕運的份額，都可以談。」
眾人眼睛一亮。
鹽引和漕運，是寧波士紳的命脈。
若能拿到更多份額，損失些田地也不算虧。
「怎麼拖？」有人問。
趙德昌起身，走到懸掛的寧波府地圖前：「光復軍不是講民心」嗎？那咱們就從民心下手。」
他手指點著幾個位置：「第一，派人去各鄉散播消息，就說光復軍來了要公產公妻，所有田產充公，女人抓去配給當兵的。這話粗俗，但管用，鄉民愚昧，一聽就慌。」
「第二，找些地痞流氓，扮作光復軍，去幾個村子提前征糧」，最好鬧出點人命。
等真的光復軍來了，老百姓先入為主，必然抗拒。」
「第三，」他頓了頓，聲音壓低，「聯絡舟山的洋人。英國人、法國人在定海都有領事，他們對光復軍也沒好感。只要洋人站出來說句話，光復軍就得掂量掂量。」
瘦高團總遲疑道：「洋人————肯幫咱們？」
「不是幫咱們，是幫他們自己。」趙德昌冷笑，「光復軍要是真站穩了，洋人在寧波的特權還保得住？」
「你去聯絡，就說咱們願意出錢，請洋人出面調停」，要求光復軍承諾保護洋行和
教堂安全，不得侵犯「既得利益」，這總行吧？」
眾人紛紛點頭。
「那————張之洞那邊，咱們見還是不見？」
「見，當然要見。」趙德昌坐回交椅，露出老狐狸般的笑，「不但要見，還要大張旗鼓地見。」
「擺酒設宴，客客氣氣。然後嘛————訴苦，要錢，要糧，要官，總之就是一個字，拖。」
「拖到李鴻章的人在蘇南動手，拖到洋人出面干涉，拖到光復軍自己焦頭爛額。」
議事廳里響起一片會意的笑聲。
仿佛只要用這些「妙計」，就能把那百來號光復軍擋在寧波城外。
他們不知道的是，此刻三十里外官道上，張之洞正從馬背上俯身，仔細查看路邊一塊被積雪半掩的石碑。
碑上刻著字，雖斑駁，仍可辨：
【鄞縣界】
「大人，過了這碑，就算進寧波地界了。」
隨行的警衛連長周武低聲道。
他是個三十出頭的老兵，台灣戰役時就跟著傅忠信，作戰勇猛，心思也細。
張之洞直起身，拍了拍手上的雪沫。
他穿著光復軍文職幹部的深灰色棉大衣，頸間圍著厚圍巾，臉上還帶著幾分書卷氣，但眼神已與初入軍營時截然不同。
這是見過生死、做過決斷的人才有的沉靜。
「周連長，派出去的偵察兵有消息嗎？」
「有。」周武從懷中掏出一張草圖，「鄞縣縣城四門緊閉，城頭有鄉勇巡邏。但更麻煩的是鄉下。」
「鄉下？怎麼回事？」張之洞立即問道。
周武道：「咱們的人回報，從昨天開始，各鄉就在傳謠言，說咱們來了要搶糧搶女人，好幾個村子已經組織青壯，拿著鋤頭扁擔守在村口。」
張之洞點點頭，似乎並不意外：「李鴻章的動作倒快。」
「大人，咱們要不要先派宣傳隊進村澄清？」
「澄清？」張之洞搖頭，「你現在去說，他們不會信。先入為主，人之常情。」
他翻身上馬，望向遠處隱約可見的鄞縣城牆：「趙德昌那邊呢？」
「還沒動靜。不過據城裡內線說，十八局的總祠正在張燈結彩，像是要擺宴。」
「擺宴？」張之洞笑了，「鴻門宴啊。」
周武皺眉：「那咱們還去嗎？」
「去，為什麼不去？」張之洞一抖韁繩，馬匹緩步前行，「人家擺好了戲台，咱們不去，這戲怎麼唱？」
他頓了頓，又道：「不過去之前，咱們得先辦件事。」
「什麼事？」
張之洞從懷中掏出一份名單，遞給周武：「這上面有十七個人，都是寧波府有頭有臉的士紳，但名聲尚可，沒有太大惡行，家族生意也多與洋人有關。」
「你派幾個機靈的弟兄，換便裝進城，以我的名義，給他們各送一封信。」
周武接過名單，只見上面寫著「慈谿馮氏」、「鎮海邵氏」、「象山陳氏」「鄞州錢家」等字樣，後面還標註著各家的主要產業：海運、錢莊、茶絲、漁獲————
「信里寫什麼？」
「很簡單。」張之洞目視前方，聲音平靜，「第一，告知光復軍即將接收寧波，旨在恢復秩序，保障民生。」
「第二，承諾保護合法私產，只要依法納稅，經營自由。」
「第三，邀請他們三日後，至鄞縣縣衙參加寧波各界協商會議」，共議地方善後與新政推行。」
周武眼睛一亮：「分化瓦解？」
「不，是給明白人一條路。」張之洞糾正道，「趙德昌想裹挾所有士紳對抗我們，但總有人看得清大勢，不想玉石俱焚。」
「咱們要把這些人找出來，團結過來。只要有一部分人倒向我們，十八局的陣腳自亂。」
周武問道：「那要是他們不敢來呢？」
張之洞語氣淡然：「不敢來，就說明他們還在觀望。沒關係，名單上的人，咱們一個一個拜訪。」
「接收一地，不是打下一地就完了。得讓這裡的人，尤其是說話管用的人，相信跟著我們比跟著舊勢力更有前途。」
周武佩服地點頭，卻又擔心：「可時間緊迫，李鴻章的人正在蘇南集結，據說開春就
要動手。咱們若在寧波耽擱太久————」
「所以不能耽擱。」張之洞打斷他，眼中閃過一絲銳光，「三天。三天之內，我要寧波府的局面，明朗起來。」
「三天？！」周武愕然。
張之洞沒有解釋，只是問道：「我讓你準備的東西，帶了嗎？」
「帶了。」周武從馬鞍袋裡取出一個油布包，打開，裡面是一疊裝訂好的冊子，封面上印著《光復軍浙江地區施政綱要（試行）》。
「按您吩咐，印了五百份。」
張之洞搖頭：「不夠。」
「再印兩千份。不要只在城裡發，派人去各鄉，直接送到保長、甲長、鄉老手裡。」
「內容要簡明，重點是三條：一，舊欠錢糧一律豁免；二，今年春耕種子由官府借貸；三，即日起組建鄉公所，由本鄉百姓推舉代表參與管理。」
周武倒吸一口涼氣：「大人，這————這得花多少錢？統帥府能同意嗎？」
張之洞語氣堅定道：「統帥把浙東交給我，就是讓我全權處置。」
「錢的事，好辦，但人心，必須儘快抓住。」
「趙德昌想用謠言嚇唬百姓，那咱們就用實打實的好處，告訴百姓——光復軍來了，青天大老爺就來了，這是天大的好事。」
他頓了頓，又道：「還有，讓你聯繫的海軍那邊，有回信嗎？」
「有。」周武壓低聲音，「何名標將軍的主力艦隊已移防定海，兩艘炮艇今早到了鎮海口。」
「何將軍說，只要咱們需要，海軍隨時可以開進甬江，震懾宵小。」
張之洞沉吟片刻：「先不用。軍隊是最後的底牌，過早亮出來，反而顯得我們心虛。
讓炮艇在鎮海外海待命，但旗號要打出來，讓岸上的人看得見。」
「明白。」
一行人馬繼續前行。
雪漸漸停了，官道兩側的田野上，偶爾能看到縮在茅檐下探頭張望的農人。他們眼神警惕，甚至帶著敵意。
張之洞忽然勒馬，對周武道：「拿十斤米來。」
周武雖不解，還是從輜重車裡取出一袋米。
張之洞接過，策馬走向最近的一處茅屋。
屋前的老農嚇得後退，手裡緊握著一把柴刀。
「老人家，別怕。」張之洞下馬，將米袋放在屋前石磨上，「我們是光復軍，路過此地，天寒地凍，這點米給您和家人熬粥暖身。」
老農愣住，看看米袋，又看看張之洞身上那身陌生的灰軍裝，結巴道：「軍、軍爺————這————這不敢收————」
張之洞溫和道：「收下吧，我們是光復軍，是老百姓的隊伍，不搶百姓東西，反倒要幫百姓過好日子。」
「再過幾天，縣裡會有人來登記戶口，發放春耕種子。您家的田若不夠種，還可以申請開荒，頭三年免賦。」
老農眼睛瞪大，像是聽到了天方夜譚。
「發種子，免稅賦，幫我們過上好日子？」
張之洞卻是不再多說，翻身上馬，繼續前行。
走出很遠，周武回頭，看見那老農還站在屋前，呆呆望著他們的背影。
「大人，這點米————管用嗎？」
「不管用。」張之洞實話實說，「但至少，他會想：這支軍隊好像和傳言的不一樣。」
「只要他這麼想，就會跟鄰居說。一傳十，十傳百，謠言就有了裂縫。」
他望著前方越來越近的鄞縣城牆，輕聲道：「人心如冰，破之需力。但只要有第一道裂縫，陽光就能照進去。」
午時，鄞縣南門外。
城門果然緊閉，城頭旌旗招展，站著不少持矛挎刀的鄉勇。
張之洞的隊伍在百步外停下。
周武策馬上前，揚聲喊道：「光復軍浙東特派安撫使張大人到！請開城門！」
城頭一陣騷動，不多時，一個師爺模樣的人探出頭來，賠笑道：「這位軍爺，實在對不住！」
「近來匪患猖獗，趙總團練有令，四門緊閉，以防不測。可否請張大人稍候，容我等稟報？」
周武冷笑：「安撫使奉統帥府之命接收寧波，爾等緊閉城門，是想抗命嗎？」
師爺連連作揖：「不敢不敢！只是————規矩如此，小的們也做不了主。請軍爺體諒！」
雙方僵持之際，城門內忽然傳來一陣喧囂。
緊接著，城門竟緩緩打開了。
只見趙德昌一身錦袍，領著數十名士紳模樣的人迎出，滿臉堆笑：「張大人！張大人駕到，有失遠迎，恕罪恕罪！」
他快步走到張之洞馬前，躬身行禮：「下官寧波團練總辦趙德昌，率本地士紳，恭迎安撫使！」
姿態擺得極低。
張之洞下馬，虛扶一把：「趙總辦不必多禮。城門緊閉，可是城中出了什麼事？」
「唉，別提了！」趙德昌一臉苦相，「近日不知從哪兒傳來謠言，說光復軍要來————
要來那個什麼「公產公妻」。」
「我們自然是不信的，可禁不住下面那些鄉民信，鬧得人心惶惶，一些愚民竟跑到城裡聚眾鬧事，下官為保城池安全，只得下令閉門。」
「方才正在總祠與諸位鄉賢商議安撫之策，聽聞大人到來，這才匆匆趕來。」
「城門關得急，鑰匙一時找不到，讓大人久等了，實在該死！」
這番話，既解釋了閉門的原因，又撇清了自己的責任，還把「聚眾鬧事」的帽子扣在了「愚民」頭上，可謂滴水不漏。
張之洞心中冷笑，面上卻不動聲色：「原來如此。謠言止於智者，趙總辦深明大義，張某佩服。」
「大人過獎！」趙德昌側身讓路，「酒宴已在總祠備下，為大人接風洗塵。請！」
「請。」
張之洞上馬，在趙德昌等人的簇擁下進城。
街道兩旁，商鋪大多關門，行人稀少，偶爾有幾個探頭張望的，也很快縮回去。
氣氛詭異。
總祠果然張燈結彩，大廳里擺開十數桌酒席，雞鴨魚肉俱全，酒香撲鼻。
趙德昌將張之洞讓到主桌，親自斟酒：「張大人年輕有為，此番蒞臨寧波，實乃本地之福！下官先敬大人一杯！」
張之洞舉杯，卻不飲，只是微笑道：「趙總辦，酒可以慢慢喝。張某奉命而來，首要之事是宣達統帥府政令，安定地方。不如趁諸位鄉賢都在，先說說正事？」
趙德昌臉色微變，旋即笑道：「大人勤政，下官佩服！只是————政令大事，豈能草率？不如先用宴，酒足飯飽，再議不遲。」
「是啊是啊！」
「張大人一路辛苦，先吃飯！」
席間士紳紛紛附和。
張之洞放下酒杯，環視眾人，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：「諸位的好意，張某心領。」
「但如今浙東初定，百廢待興，百姓翹首以盼新政。張某若在此飲酒作樂，豈不寒了民心？」
他站起身，從周武手中接過那本《施政綱要》，放在桌上：「這是光復軍治浙方略，請諸位傳閱。」
「其中要點有三：一，舊欠錢糧，一律豁免；二，春耕種子，官府借貸；三，鄉公所制，民選民治。」
大廳里安靜下來。
士紳們面面相覷，有人偷偷看趙德昌臉色。
趙德昌乾笑兩聲：「大人————這些政策，自然是好的。」
「只是寧波情況特殊，洋行林立，漕運鹽務牽扯極廣，若貿然推行，恐生變故。不如————從長計議？」
「計議到何時？」張之洞問。
「這個————總需三五個月，摸清底細，徐徐圖之————
「三五個月？」張之洞搖頭，「百姓等不起，我等不起，光復軍更等不起。」
他走到廳中，目光掃過每一張臉：「張某知道，諸位中有不少人，與上海、蘇州乃至洋人都有生意往來，擔心新政會影響財路。」
「在此，我可以明確告知：光復軍保護合法經營，只要依法納稅，生意照做，財路更廣。」
「至于田產，」他頓了頓，「統帥府有令，將對地主田畝進行贖買，價格按市價核算，支付光復銀行銀元或債券。」
「贖買後之田，分給無地少地之農戶。」
「此舉，既保障地主利益，亦實現耕者有其田，兩全其美。」
這番話，已是極大的讓步。
但趙德昌要的不是讓步，是拖延。
他故作為難：「大人明鑑，非是我等不願配合，實在是————地方民情複雜。別的不說，光是舟山洋人那邊，就不好交代。洋人在定海有租界，有駐軍，若新政觸及其利益，恐怕————」
張之洞直接生冷地打斷他，「洋人的事，自有光復軍處理。」
「趙總辦只需回答：十八局，是否接受整編？寧波府，是否接受光復軍管轄？」
直接攤牌了。
大廳里空氣凝固。
趙德昌臉上的笑容漸漸消失，他慢慢放下酒杯，聲音冷了下來：「張大人，您帶百來號人，就要接收寧波府十八縣，是不是————太輕率了？」
「輕不輕率，要看人心向背，不看人數多寡。」張之洞針鋒相對。
趙德昌冷笑：「人心？寧波百姓的人心，恐怕不在光復軍那邊。」
「大人來時可看見，街上商鋪關門，百姓閉戶？這就是人心！」
「那是被謠言所惑。」張之洞淡淡道，「謠言易破，只要實政惠民，三日之內，民心自明。」
「三日？」趙德昌像是聽到了笑話，「好！既然張大人如此自信，那咱們不妨打個賭」
o
「賭什麼？」
「就以三日為限。」趙德昌起身，指著廳外，「若三日內，大人真能讓我寧波百姓開門迎軍，心服口服，那我趙德昌率十八局全體，歸順光復軍，絕無二話！但若三日期滿，民心依舊如故————」
他盯著張之洞：「就請大人暫緩新政，容我等從長計議」。」
這賭約，看似公平，實則險惡。
趙德昌有把握，憑他散布的謠言和多年的威勢，三天內絕無可能扭轉民心。
到時候，他就可以「理直氣壯」地要求光復軍退讓，甚至以此為籌碼，向李鴻章要更多好處。
所有目光都集中在張之洞身上。
年輕的安撫使沉默片刻，忽然笑了。
「好，就賭三日。」
他伸出手：「擊掌為誓？」
趙德昌一愣，沒想到對方答應得如此乾脆。
但話已出口，眾目睽睽之下，他不能退縮。
「擊掌為誓！」
兩隻手掌在空中相擊。
聲音清脆，卻仿佛驚雷，在這座百年祠堂里炸響。
賭約，立下了。
而寧波府的命運，也在這三擊掌中，走向了未知的岔路。
宴席不歡而散。
張之洞被安排在總祠旁的客院休息。
周武安排好警戒，進屋時，看見張之洞正站在窗前，望著外面漆黑的夜色。
「大人，您真要和趙德昌賭？」周武憂心忡忡，「三天太短了，咱們人生地不熟————
」
張之洞轉身，淡淡道：「恰恰因為短，趙德昌才會輕敵，才會給我們機會。」
「況且，這場賭局，從一開始我們就沒有輸的可能。」
「民心，他趙德昌以為民心是什麼？是他能操弄的工具，是他能隨心所欲掌握的權柄？如果民心真就如此簡單，那這天下湯湯，也不會有如此亂局！」
「田地、糧食、溫飽，這是民心。」
「財富、安穩、傳家，這也是民心。
「我們光復軍，如今掌握著最大的民心，何懼一些鬼祟伎倆，我就是要借這一次機會，看看這寧波的渾水之下，到底有多少人，願意站到這天下民心之下。」
他從懷中取出那份名單：「名單上的人，都通知到了嗎？」
「通知了。但————只有三家回了話，說會考慮。其餘都沉默。」
「沉默就是觀望。」張之洞並不意外，「那就從這三家入手。你親自去，帶上我的拜帖和這份契約。」
他遞過一張寫滿字的紙。
周武接過一看，倒吸一口涼氣：「大人，這————這代價也太大了！」
紙上寫著，光復軍將以高於市價一成半的價格，贖買慈谿馮氏在寧波府境內的全部田產。
且允許馮氏將所得款項，優先入股即將成立的「浙東海運公司」，並承諾該公司將獲得光復軍官方貨運的三成份額。
這是天大的優惠。
「捨不得孩子套不著狼。」張之洞平靜道，「馮家是寧波海運第一大家，拿下他，我光復軍在浙江的海運和商貿將提升一個台階，其他觀望的人就會動搖。」
「至於代價————統帥說過，能用錢解決的問題，都不是問題。」
「何況，這些錢和份額，將來都會以稅收和戰略控制的形式賺回來。」
周武不懂經濟，但他相信張之洞的判斷。
「我這就去辦。」
「等等。」張之洞叫住他，「還有一件事。你派幾個最機靈的弟兄，連夜出城，去這幾個村子。」
他又遞過一張紙條，上面寫著五個村名。
「這些村子，都是歷年受災最重、佃戶最多的窮村。你去告訴村長，明天一早，光復軍在村口設點，現場登記分田，當場發放地契。種子、農具，隨後就到。」
周武瞪大眼睛：「當場發地契？！可地還沒贖買啊！」
「先發預契」。」張之洞早有準備，「蓋上我的安撫使大印和統帥府關防，具法律效力。等贖買完成，再換正式地契。百姓要的，是一個實實在在的承諾。」
這是走鋼絲。
一旦贖買出問題，這些「預契」就會變成廢紙，光復軍的信譽將徹底崩塌。
但火槍就握在光復軍的手上，這份預契就不可能失效。
敢讓這些契約失效的地主，那就是光復軍要鬥爭的鄉紳惡霸。
周武一下子全明白了。
「我懂了，還有別的吩咐嗎？」
他鄭重地收起了紙條。
張之洞走到書案前，鋪開紙，提筆蘸墨。
「我要給統帥寫封信。浙東局面複雜，需請統帥協調兩件事。」
周武是從福州，被秦遠直接委派而來的，出身於近衛軍警衛團。
可以說，周武就是秦遠在浙東的傳聲筒，是其影子。
所以，張之洞對他很信任，並沒有隱瞞。
「這第一件事，請海軍何名標將軍，三日後派艦船進入甬江，舉行友好訪問」，邀請各國領事及商賈登艦參觀。」
張之洞看向周武，凝重道：「第二件事，請統帥府發文，宣布在寧波設立通商專區，凡在特區內合法經營之外商，關稅減半，並提供碼頭倉儲便利。」
通商專區？
周武聽得心潮澎湃，他沒想到張之洞這個書生，竟然還懂商業經營這一套。
作為一直跟在秦遠身邊的近衛，周武很清楚，統帥就是喜歡任命這些大膽卻有能力的官員。
而這兩條，大概率能得到允許。
這一套組合拳下來，軟硬兼施，內外並舉，趙德昌那點伎倆，根本不夠看啊！
「我這就去安排送信！」
周武激動道，而後匆匆離去。
張之洞獨自站在書案前，筆尖懸在紙面上方，遲遲沒有落下。
窗外，北風呼嘯。
他知道，這封信一旦送出，就等於在浙東點了第一把火。
這把火會燒掉舊秩序，也會照亮新道路。
但火光之中，必然有掙扎，有反抗，甚至有鮮血。
「為政之道，在順民心。」他輕聲自語，想起秦遠在福州與他說過的話，「但民心如流水，需先疏浚河道，方能導之向善。」
筆尖落下，墨跡在宣紙上洇開。
「浙東安撫使張之洞謹稟：寧波已至，賭約立定。」
「三日之期，必見分曉。然地方勢力盤根錯節，洋人態度暖昧不明，懇請統帥————」
信寫得很長。
寫完後，已是子夜。
張之洞封好信，交給親兵連夜送往福州。
而後，他推開房門，走到院中。
雪又下了起來，細細密密。
他抬頭望天，雪花落在臉上，冰涼。
三天。
三十六個時辰。
他要在這三十六個時辰里，撬動一座百年古城的人心。
很難。
但必須做到。
因為這不是他一個人的賭約，而是光復軍能否在浙東站穩腳跟的關鍵一仗。
贏了，浙東門戶洞開，江南腹地可圖。
輸了————就沒有退路。
「那就贏。」
他低聲說，轉身回屋。
燈光將他的影子投在窗紙上，瘦削，卻筆直如劍。
而在客院牆外，黑暗中，幾雙眼睛正死死盯著那扇亮燈的窗戶。
「去告訴趙爺，」一個黑影低聲道，「姓張的，開始動真格的了。」