第37章 冷爐莊園
江北低頭打量了一眼自己，忽然對這副骨架變得前所未有的滿意。💛🐜 ６➈𝔰ｈⓊⓍ.ᑕ𝐨ⓜ 💋♟
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它無比堅硬，可以吸收負面能量並將之淨化，還蘊含著神聖能量，幾乎是全活兒了，如果不是這麼丑，他都忍不住要點個讚。
開心之餘，江北也很清楚，海勒肯定還會過來研究他，思考了一陣，咧開嘴唇笑起來。
他不會坐以待斃的，那不是他的性格。
江北等了許久，覺得海勒睡著後，走到被木板封死的窗口前，悄悄取下了兩塊木板，露出一個可供人穿過去的缺口。
這兩塊木板是他花了一整宿，用手骨一點點把釘子撬松，摘下來又放回去的，準備當作一條後路，情況不對就立刻逃走。
這個缺口現在可以派上用場了——不是用來逃走，而是告訴海勒，想擺布他不是那麼容易。
江北從缺口翻到窗戶外面，小心翼翼地踩著傾斜的屋頂，來到邊緣，扒緊屋檐讓身體懸空，然後鬆了手。
落地時發出了一些聲響，江北蹲在那裡一動不動地聽了一陣，教堂里沒動靜，站起來貼著牆根拐進一條小路，繞開巡邏的衛兵出了布瑞爾鎮，然後向東邊走去。
海勒不肯公開他能治癒疫病的事實，江北決定自己去公開，從凱薩琳口中，江北得知感染疫病的鎮民被集中關在一個叫冷爐莊園的地方。
只要他過去偷偷救幾個人，再告訴這些人自己一直呆在臨時教堂，消息傳開後，鎮民們為救治生病的家人，肯定會一窩蜂地去教堂找他。
這時海勒再說自己「抓到了一個亡靈」已經晚了，迫於壓力，只好承認他的存在，並替他隱瞞好身份，以免落下「窩藏亡靈」的罪名。
這是唯一可以實現雙贏的選擇，江北相信這位牧師到時會考慮清楚的。
可惜今晚的天氣不太給力，剛下過一場雨，夜空陰沉沉的，時間已經過午夜，正值林霧最濃的時刻。
霧氣在朦朧的黑暗中飄蕩，視距最多只有幾十米，沒有參照物，江北連自己的位置都搞不清楚。
他踩著雨後泥濘的地面，深一腳淺一腳地走著，不時停下來辨明方向。但始終找不到像莊園的建築，視野里只有被濃霧覆蓋的山野，不得不承認一個尷尬的事實，他迷路了。
江北無奈搖搖頭，準備先回去，換個晴朗的夜晚再來，可走了一陣，愕然發現自己連回布瑞爾鎮的路也找不到了。
江北只好循著自己的腳印往回走，這時，一個熟悉的聲音忽然在他身後響起來，「牧師。」
江北轉過頭，看到凱薩琳從一棵樹後面走出來，穿著一件黑色緊身衣，鞋子上滿是泥巴，問：「你在跟蹤我？」
「我想看看你去幹什麼，」凱薩琳走近兩步，停在距離江北幾米遠的地方，默默地說，「我都看到了。」
「看到什麼了？」江北問。
「我父親對你做的事，我被鬧出的動靜吵醒了，」凱薩琳的眼神飽含歉意，「我代父親向你道歉，他心底不壞，你知道的，只是偶爾會想到一些歪主意。」
「你父親是不是壞人不重要，反正他也沒傷害到我，」江北在心裡把海勒想像成了一條狗，被狗咬一口，不用咬回去，反正狗叫喚多了早晚要挨打，「重要的是我迷路了。」
「你逃不出去的，所有出入口都有士兵把守。」
凱薩琳以為江北要逃走，咬著嘴唇，語氣略帶求懇。
「你能不能不要走，那些生病的人需要你，我知道這樣說可能有些自私，但我真心希望你能留下來，父親那邊，我會去找他談。」
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「我不是要逃走，是去冷爐莊園，但怎麼也找不到路。」
江北原本就沒想著逃走，那麼多負面能量等著他去吸收，現在離開太虧了，而且他剛被狼襲擊過，越發覺得在這片詛咒之土上遊蕩，不如呆在布瑞爾鎮更容易規避風險。
當然，前提是他能成功把海勒搞定。
「你去冷爐莊園做什麼？」凱薩琳問。
「長夜漫漫，閒得無聊，去救幾個人。」身份暴露後，江北拋開了僧侶刻板的人設，開始貧。
「你才不是閒得無聊，」凱薩琳沒江北想的那麼笨，「你是想救幾個人，讓他們把你能治癒疫病的事宣揚出去，逼迫我父親妥協，對不對？」
「沒想到你挺聰明的。」江北沒隱瞞，凱薩琳和海勒不一樣，這姑娘善良單純，還有點缺心眼兒，應該不會破壞他的計劃，搞不好還會幫他。
果然，凱薩琳點了點頭，「我知道地方，帶你去。」
凱薩琳在前引路，江北跟在後面，兩個人在濃重的霧氣中走了一陣，穿過一片農田後，來到了一座被鐵欄杆圍起來的廢棄莊園前。
與其說是莊園，倒不如說是一棟大些的木房子，應該廢棄了非常久，部分屋頂已經塌了，好多窗戶也損壞了，歪歪扭扭地掛在牆上。
鐵欄杆上鏽跡斑斑，院落裡面也生滿雜草，在夜霧的掩映下，透露出一股荒涼的味道。
莊園正門兩邊的立柱上插著兩根熊熊燃燒的火把，溫暖的火光穿透霧氣傳過來，火光下，兩名穿著鎧甲的衛兵正靠在牆角打盹兒。
江北一眼認出其中一名衛兵是最早遇到他的瘦衛兵，讓凱薩琳在一棵大樹後面等，向莊園大門走過去。
「牧師，你怎麼在這裡？」江北走近後，瘦衛兵立刻認出了他，聲音有些驚喜，「海勒牧師說你悄悄離開了布瑞爾鎮，我還惋惜了好幾天。」
「我一直呆在臨時教堂，專心研究鎮上爆發的瘟疫，」江北隨口編了一個藉口，「不想被打擾，才讓海勒牧師推說我離開了。」
「那你研究出什麼來沒有？」瘦衛兵問。
「不研究出來，我來這裡幹什麼？」江北笑道，「我想找名病患做個試驗，能讓我進去麼？」
「進去是沒問題，」瘦衛兵道，「就是有點危險，那些病人都瘋了，會攻擊任何靠近的活物。」
「沒事，」江北不是活物，不擔心這種問題，「我身為牧師，他們不敢攻擊我。」
「還是小心點為妙，海勒牧師就被攻擊過。」瘦衛兵邊說邊打開大門，帶江北穿過半腿高的荒草，來到了莊園主樓的正門前。
門上橫著兩根粗大的方木門插，瘦衛兵把門插搬下來放到一旁，然後把門輕輕推開一條縫隙，怕驚擾裡面的病人，他的動作小心翼翼的，悄聲說：「牧師，我在這裡看著門，你進去試試，情況不對就立刻出來。」
江北從門縫裡閃進去，剛進門就嚇了一跳，莊園大廳一團黑暗，但有很多發光的紅點，是一雙雙血色的眼睛，他一時竟分辨不清有多少人。
江北視力極好，在黑暗中也能視物，掃視一圈後，又放下心來。
這些病患被關進來時，應該考慮到他們可能逃出去，都用繩索束縛在木板或者粗木上。
只是這些人像不會動的死物，安安靜靜地瞪著被潮氣浸得快要腐朽的屋頂，氣氛說不出來的詭異。
江北身上沒有生命氣息，沒鬧出太大的動靜，就近挑了一名病患，然後讓瘦衛兵把門拉開，連同束縛病患的木板一起拖到了門外。
(本章完)