蘄縣，縣衙——
「舅父，是盈兒害了你，害了你啊。」
劉盈心頭已被自責、悔恨的情緒填滿，抱著呂澤的屍身正在放聲痛哭，周圍的東武侯郭蒙、阿陵侯郭亭面上提都現出悲戚之色，氣氛凝重。
如郭蒙眼圈都紅了，七尺高的漢子，眼淚止不住的順著臉頰流淌，悲愴萬分。
陽都侯丁復帶著一股濃郁的血腥氣，邁著沉重的腳步進入官署中，面沉如水，目光滿是悲傷，抱拳道：「殿下。」
劉盈聲音中帶著哭腔：「陽都侯，外間戰況如何？淮南叛軍退兵了嗎？」
「英布叛軍已退去了，只是我軍士氣低落，叛軍士氣大振，銳氣逼人。」丁復憂心忡忡道。
自英布起兵以來，可謂連戰連捷，先滅荊王劉賈，再破楚王劉交，如今朝廷派大軍征討，周呂侯一樣被射殺，其麾下將校士卒如何不志氣振奮？
要知道，英布乃是叛亂，面對龐然大物的漢朝廷，不少將校士卒都憂心兵敗之後，落得身死族滅的下場，但如今連戰連捷，前途一片光明，由是軍心大定。
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劉盈哭道：「陽都侯，如今我大軍還未與叛軍交戰，就已折損了舅父，這如何是好啊？」
對劉盈而言，過去從來沒有這般經歷，尤其是親人的離世，更讓劉盈方寸大亂。
陽都侯丁復憤怒道：「我們要和英布決一死戰，為周呂侯報仇！」 東武侯郭蒙也憤然道：「報仇，為兄長報仇，我要用英布的頭顱來祭奠兄長！」
郭亭聞言，同樣附和說著，一時間，軍帳中的諸將群情激憤。
蠱逢冷聲道：「如何報仇？周呂侯歿於王事，我大軍士氣低落，十五萬大軍，誰人可以統帥？」
此言一出，東武侯郭蒙、阿陵侯郭亭面色凝重，心頭蒙上一層厚厚陰霾。
是啊，十五萬朝廷大軍，他們誰有能力統率？
「難道兄長的仇就不報了嗎？」東武侯郭蒙怒道。
「自然要報！只是絕不是意氣用事，拿朝廷的十五萬大軍冒險。」曲城侯蠱逢道。
阿陵侯郭亭冷笑一聲，譏諷道：「說的好聽，誰不知道你蠱逢已經投效了代王？如今在講武堂中學了一些兵法，就在此指點江山起來了。」
「你……一派胡言！」蠱逢怒道：「我乃漢家功侯，受劉氏所封，如是投效，也是投效劉氏社稷，投效陛下！」
「少在這大言炎炎，誰不知道誰？」郭亭冷笑一聲，譏諷道：「我看你就是投了代王！」
陳涓、董渫等人看向蠱逢，目光也有幾許不善。
「夠了！」陽都侯丁復呵斥道。 因為在場諸功當中，除了曲城侯蠱逢，就屬丁復的食邑最高，再加之與呂澤生前的親近關係，倒是鎮住了郭蒙和郭亭等功侯。
郭亭冷哼一聲，不再多言。
「向朝廷求援！」陽都侯丁復冷聲道：「如果再讓英布擊潰了我們這十五萬大軍，朝廷想要平亂，只怕愈發困難。」
劉盈聞言，擦了擦眼淚，道：「向長安六百里加急，通報此事，讓派遣大將前來。」
他當初就說自己不適合帶兵，阿母非要讓他前來。
陽都侯丁復等人聞言，也無奈嘆了一口氣。
漢軍事實上的主帥，周呂侯死於流矢這樣大的事，是得即刻需要向朝廷稟告。
於是，由陽都侯丁復修書一封，即刻派使者以六百里加急，火速前往長安稟告。
另一邊兒，蘄縣城外，英布大營——
「哈哈，痛快，痛快！」英布舉起酒樽，滿面紅光，笑道：「今日真是酣暢淋漓的一場大勝，只是可惜沒有一同射殺了那劉盈小兒，實乃憾事。」
下方的中大夫賈彥舉起酒樽，笑著恭賀道：「王上，呂澤一死，漢軍勢沮，再無爭雄之心，我大軍可長驅直入了。」
袁蒲和一些將領也拱手祝賀道。 一時間，軍帳之中興高采烈，在酒酣耳熱中將氣氛推向高潮。
太僕孟思道：「王上，呂澤一死，漢軍龜縮不出，王上有什麼打算？」
「自然是擊潰漢軍，一舉西進，自武關而入長安。」郎中令袁蒲笑道。
英布卻搖了搖頭，道：「哨騎來報，漢軍糧道有信武侯靳歙護送，不好侵擾，如今眼前這支漢軍，如果能擊潰，或許還可進兵宛、洛，但就怕……」
太僕孟思眸光閃爍了下，道：「王上擔心韓信？」
英布放下酒樽，感慨道：「是啊，韓信如果為漢皇效力，率領大軍前來，我們不是對手。」
孟思道：「那王上打算如何？」
「我打算再派人去勸一勸彭越，他在梁國的日子也未必好過，如果他能下定決心和我一同抗漢，那天下三分，我當坐斷東南，實有其一。」英布道。
太僕孟思問道：「王上，那我大軍明日是否攻打漢軍營寨？」
英布笑道：「自是要攻打，如果有機會，還是要擊潰這支漢軍，那時再和漢皇談判，我不求其他，只要吳楚之地。」
賈彥恭維道：「王上深謀遠慮，到時候漢皇迫於內外交困之壓力，也只能和王上議和了。」
英布笑了笑，問：「草原可有動靜？我們這邊都打了幾個月的仗了，草原方面也收到消息了吧？」 袁蒲道：「王上，單于準備發兵，但邊境的郡城城池高大堅固，單于擔心兵馬損傷慘重，打算準備好攻城器械後，再興兵南下。」
英布眉頭緊鎖，狐疑道：「冒頓不會坐觀我們和朝廷打生打死，他在後方撿便宜吧？」
「冒頓向來狡詐，王上不得不防。」郎中令袁蒲道。
英布有些煩躁道：「不過孤本來也沒指望他們遠在千里能幫上什麼忙。」
說著，問道：「袁將軍，鄧衍那邊要防備好齊地的兵馬，齊國兵馬眾多，曹參其人跟著韓信也學了一些帶兵的本事，不容小覷，讓他謹慎應對。」
「臣這就派人向鄧中尉那邊遞信提醒。」袁蒲道。
英布道：「諸位，只要狠狠打疼了漢軍，長安城裡的劉季才會和我們妥協，到時候我坐斷東南，少不得諸位將軍的榮華富貴。」
下方諸位將領都齊聲應諾。
這場大勝也給了在場諸將信心。
但還有一個人，始終是英布心頭的陰霾。
衛王，韓信！
還有那曾在五年前深入大漠的代王。 ……
……
長安，長樂宮
偏殿之中
劉邦正在和諸大臣議事，朝廷雖然將淮南戰事交給了周呂侯呂澤和太子劉盈，但不意味著放任自流，相反對淮南國的這場叛亂，漢廷上上下下都很重視。
劉邦道：「劉交是怎麼敗的？彭城又是怎麼丟的？」
「陛下，楚王手下沒有良將，至於彭城，乃是彭城城內的舊楚內應，從裡面打開了城門，迎叛軍入城。」陳平道。
劉邦眉頭之間浮起一股陰鬱之氣，問道：「齊王的兵馬到了何處？」
「昨日的快馬，已經到了彭城以東北的傅陽。」陳平拱手道。
「彭城城池堅固，可不好打，曹參這次帶了多少人？」
陳平道：「八萬車騎，兩萬步卒。」
劉邦道：「英布的兵馬呢？」 「英布聞聽朝廷出兵，已從彭城分兵，親率十二萬大軍南下，直撲蘄縣。」陳平道。
劉邦道：「來人，取輿圖來。」
宦者令籍孺應了一聲，連忙讓人將輿圖拿來。
劉邦目光落在蘄縣，眼神現出擔憂，道：「英布剛剛取得兩場大勝，尤其是打下彭城這座楚國舊都，兵鋒正銳，周呂侯和太子他們這一仗不好打。」
作為當世一流的軍事家，劉邦自然能看出英布勢頭正盛，銳不可當。
劉邦說著，看向一旁的韓信，道：「衛王，你怎麼看？」
眾人聞言，都齊刷刷看向衛郡王韓信，洗耳恭聽。
在大漢郡王多為兩字的前提下，單授韓信一字為衛，無疑更有貴於諸王之上的特殊意義。
韓信道：「陛下，英布雖然來勢洶洶，席捲荊楚，但英布有三敗！」
「哪三敗？」劉邦心頭一喜，問道。
韓信道：「自淮南六安起兵之後，滅吳楚之地，而又攻彭城，看似勢如破竹，節節勝利，但所部軍卒轉戰數百里，猶如無頭蒼蠅，全無大略，沒有一鼓作氣出陳縣，直撲滎陽洛陽等地，此為一敗！」
「哦。」劉邦目中興致愈發濃郁。 蕭何、陳平同樣心頭訝異。
張良暗贊，韓信不愧是韓信，當真是世間罕有的將帥之英。
韓信道：「英布如果率軍攻打陛下，乃是叛亂，師出無名，其並未占據大義名分，難以引動天下豪傑之士追隨，此為二敗！」
「那第三敗呢？」
韓信道：「英布目光短淺，手下能征善戰之將少之又少，他縱然僥倖取得幾場大勝，也只會在淮南國和吳國打轉，無爭雄天下之念，此乃第三敗！」
劉邦聞言，面容上的憂色散去許多，甚至目光恍惚間，回憶起往事。
韓信昔年就曾經為他這般解說龐然大物的項羽，他聽完之後，豁然開朗，再無疑懼。
後來經四年多的楚漢戰爭，最終定鼎天下。
劉如意在一旁讓聽著，也接話道：「父皇，雖然戰略上我大漢必勝，但在戰術上同樣需要謹慎，如果能夠儘快撲滅英布，對社稷造成的損失也能更小一些。」
「如意說的是，就是現在，淮南叛亂已造成社稷動盪了。」劉邦問道：「匈奴那邊情況如何？可有異動？」
「父皇，說來也奇，這幾個月，邊郡倒是詭異的寧靜。」劉如意道。
這時，太僕夏侯嬰道：「陛下，我手下有一門客薛公，其乃是原楚國令尹，也曾提及類似衛王之言，不過是預料英布造反後的動向。」 劉邦訝異問道：「那可真是英雄所見略同了，不知那薛公如何說？」
夏侯嬰道：「殿下，他說英布有上中下三策。」
「哦，上中下三策？」劉邦饒有興致。
夏侯嬰道：「上策，英布東取吳楚、吞併齊魯燕趙，則山東之地盡失！中策，東取吳楚，占敖倉糧道，淮南國和我大漢勝負難料，下策乃東取吳地、西遷下蔡至長沙，則陛下可高枕無憂矣！」
劉邦聞言，品砸著三策戰略，目光灼灼道：「上策、中策，的確是我心腹之患，唯下策不足為慮，只是英布真的會採納下策嗎？」
說著，目光投向衛王韓信：「韓卿以為呢？」
韓信拱手道：「陛下，如今天下人心思定，百姓安居樂業，英布如果領兵北上，也不會得到百姓的擁護，唯有退守荊楚、長沙，與朝廷長期割據對峙，於其而言，的確是最佳的選擇。」
劉邦聞言，點了點頭。
而就在眾人商議國策之時，忽而外間一個郎衛匆匆進入殿中，急聲道：「陛下，前線大軍六百里急報！」
「人呢？」劉邦聞言，心頭湧起一股不妙的預感。
「就在殿外。」
「還不帶進來！」劉邦呵斥道。 少頃，在劉邦和漢家功侯的目光注視下，一個小校風塵僕僕地進入殿中，稟告道：「陛下，淮南急報，英布親率叛軍逼近蘄縣，太子和周呂侯與其搭話，英布讓人偷襲放箭，隔一百二十步外，矢如雨下，周呂侯為護太子，奮勇而戰，中得流矢，壯烈殉國！」
此言一出，轟……
猶如在平靜無波的水面扔下了一顆深水炸彈。
周呂侯戰死？
還是中流矢而死？
劉如意在一旁聽著，目光都一凝，心頭震動非常。
呂澤逃過了在代北的死劫，不想竟殞命在了征討英布的戰事中？
一百二十步外，中流矢而亡？
所以，呂澤是代老爹死的？
他隱隱感覺到了命運的冷酷無情。
是了，暗箭傷人，如果在歷史上，漢皇劉邦得如此之多的大將護衛，怎麼可能輕而易舉中箭矢？
那就是英布專門搞了一支專門狙殺敵軍主帥的射手，那就說的過去了。 劉邦征討英布時中得一箭，回去沒多久就傷勢惡化，連治都沒有治，自然是被射中了要害。
劉邦震驚道：「周呂侯戰死？太子呢？太子可有事？大軍可安然無恙？」
那小校道：「得曲城侯、陽都侯等人全力相助，太子無事，大軍也未潰敗，只是暫且屯駐在縣城和營寨中。」
這……
此刻，蕭何、張良、陳平等人聞言，臉上同樣凝重非常。
而其他漢家功侯已經交頭接耳，一片譁然。
太子領軍出征，周呂侯和陽都侯兩位曾經為大漢立下汗馬功勞的名將輔弼左右，明眼人一看就知道是為了給太子立軍功。
但如今算怎麼回事兒？
事實上的主帥周呂侯戰死，大軍危在旦夕。
張良道：「陛下，周呂侯乃這次出征漢軍的主帥，如今主帥陣亡，為保大軍安危，當迅速任命良將統帥兵馬才是。」
蕭何道：「陛下，需要早早選派良將，否則大軍一但潰敗，叛軍將更為勢大，整個南國都不為朝廷所有了。」
「陛下，一旦大軍潰敗，英布的叛軍可能會直撲洛陽，攻打成皋，那關東之地徹底不復大漢所有了。」陳平也有憂心忡忡打道。 劉邦一張臉又白又青，怒罵道：「豎子誤我大事！」
這一聲豎子顯然既是罵劉盈，也是在罵呂澤。
只是後者已經歿於王事，不好再苛責。
劉邦後悔不迭，當初就不該用劉盈領兵，現在好了，折損一位大將，朝廷大軍銳氣盡折！