一夜過後，枯寧一行人繼續出發，車輪碾過軟軟的草地，滋滋冒水，留下深深的轍印，越往北走，氣溫越低，冰霜鋪在草葉上，馬蹄踏過，咯吱作響。
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突然，一聲槍響從遠處傳來，人馬俱驚。
「這種鬼地方有槍聲？」
「嗷！嗷！嗷！」
七人組成的馬隊從草原盡頭奔來，追趕著一隻一人多高的羚羊，途中不斷地放槍，嘴巴發出興奮地怪叫。
「別讓它跑了。本公子只要它的皮，剩下的都是你們的。」
「這種羊怪渾身是寶啊！二公子大氣！弟兄們，追啊！」
為首的錦袍男子以利誘之，手下人快馬加鞭。再走下去，兩幫人就要相遇。羊歡喜怕出意外，停下了馬車。枯寧策馬擋在了前頭。
又是幾發槍響，羊怪受傷嚴重倒地，腹部被兩發子彈貫穿。那群人也注意到了枯寧他們，在無人區遇到人可不是好事，雙方都十分警覺。
那名公子命人處理羚羊，自己帶著兩名手下警戒。
枯寧只是望了幾眼，調轉馬頭方向：「歡喜，不用管，繞過他們。」
羊歡喜見同類被殺，壓低了帽檐，害怕被認出身份。
那名公子神色怪異地瞧著枯寧一行人，一人護送一輛馬車在這無人區行走，不是有鬼，就是有車裡的人很重要。看方向，他們是從言州來的南方人。
十九泊屬於雲漢高原的一部分，他是西面雲起州的定信侯家的二兒子，名叫鄭霧，下個月祖母大壽，尋一張羊怪的皮做大氅來送禮。他們追獵了這隻羚羊怪三天三夜，從十九泊西部的高原山區到東部草原。
「二公子，他們轉向了，要不要去探探？」
「不用，他們敢走十九泊，定然藝高人膽大，多一事不如少一事。」
「是。」
兩個手下相視一眼，眼中的貪婪毫不掩飾，他們看見了，那匹紅馬和那位背上的刀都不是凡品。這裡荒無人煙，正是殺人越貨的好地方。
到嘴的肥羊怎麼可能放過？至於對方實力如何？
他們手裡有火銃，仗著侯爺的勢力，在地方作威作福慣了，誰都不放在眼裡，加上雲起州不是個富裕的地方，高級武者極其稀少，使得他們對武道缺乏應有的敬意。
日正當空，霜雪化去，水汽蒸騰，空氣有點悶，衣服綿綿的，沾著肌膚，有點難受。
「主人，剛剛那群人跟蹤我們一路了，怎麼辦？」
羊歡喜察覺到後面的動靜詢問。枯寧扭了扭脖子，眼中蘊含殺意，進了十九泊，還能遇到找死的，不知道自己是幸運，還是倒霉。
他拿出地圖看了看，冷聲道：「我們到鹹水泊停一下，看他們要往哪裡走，如果心懷不軌就別怪我們了。」
後面那群人倒是有說有笑，鄭霧的馬背上放著處理好的皮子，興致勃勃地對手下道：「這次你們立功了，回去還有賞。」
手下們附和道：「二公子對我們最好了，跟著二公子做事就是舒心。」
鄭霧哈哈笑道：「那是，本公子什麼時候虧待過你們？這次本公子親自獵到八品羚羊怪的皮，祖母她老人家穿上一定健康長壽。不過你們說的可以讓人浮起來的泊子在哪裡？怎麼這麼久還沒到？」
一名手下道：「快到了，那泊子可是我們從老獵戶口中打聽到的，水不能喝，又苦又咸，像海水。你看前面那幾個人應該也是去那裡的，跟著他們就能到。」
他們抓住鄭霧喜歡遊玩獵奇的心理，忽悠他跟著枯寧一行人。為什麼不將他甩開？一頓飽和頓頓飽，他們還是分得清楚，二公子是他們長期飯票。他出了問題，不光會失業，定信侯也不會放過他們。
二公子為人囂張跋扈，有名的火藥脾氣，只要接近前面幾人，稍微挑撥一番便可製造衝突，到時候動手殺人，還能甩給他。
鄭霧表面上嬉笑著，眼底卻藏著冷意。這群刁奴越來越放肆了，真以為他看不出來他們的打算？
他身為侯府二公子，天生富貴，雖然武道天賦不佳，但眼光是他們不能比的。囂張跋扈是不想捲入世子爭鬥，並非不懂形勢。那人騎的是妖馬，背的是天品神兵，不是身邊這幾個雞零狗碎可以比擬的。之所以看破不說破，因為他對枯寧感興趣，心中反覆告誡自己好奇害死貓，但這群手下看得沒錯，他確實是喜歡探索未知。
枯寧一行太奇怪了，路線奇怪，組合奇怪，穿著奇怪。第一次可以忍住，第二次好奇心便壓制不住，就算是屎，他也要嘗嘗鹹淡。
再者，他不跟著，這群手下個個在雲起州被慣得目中無人，鬧出禍事，倒霉的還是他們定信侯府。
臨近鹹水泊，枯寧一行人發覺周圍的環境大變了樣，草地消失，土地荒漠化，從地體透出一股股熱氣，他望向四周：「這是給我干到沙漠來了？」
地圖上就標記個名字，沒想到真是環境奇特。原本只是無人區，現在更像是寸草不生的死地了。
他的地理成績一般，不能理解其中原理，在這個有妖魔鬼怪的世界，也不能用常理度之。
「不要靠近水邊，這裡的一切透著詭異。」
他們在距離鹹水泊兩百米左右的地方停留。鄭霧等人追了上來。他的手下格外興奮地簇擁著他，大聲說話，沒有素質和禮貌的樣子。
「公子快看，前面就是鹹水湖了，過去的獵戶都叫它藍眼睛和白珠子，特別有意思。」
他們裝作無意地與枯寧等人擦肩而過，眼睛卻毫不掩飾地看向馬車內。枯寧騎著馬上不動，一群跳樑小丑，真要讓他們看到馬車內的阿蘿，全都得死在這裡。
前面的路段人多眼雜，不可避免，再者道路四通八達，誰也猜不到他要往哪裡去。
這種地形只要知道大致方向就能判斷來處、路線和出口。剛才離得遠，他還能手下留情，現在他的特徵被看清楚，那就留不得了。
鄭霧在人群中見到枯寧的臉，暗道好一個英武不凡的奇男子。這種氣質的武者，他只在跟隨老爹入京面聖的時候見過，大部分還都不如他。