孟長歌重新看向陣程碑。
「不過師父收不收，是師父的事。」
「我知道。」
上官瑤玥望著最上方那一行名字。
「我只要你一起開口。」
孟長歌舊書合在掌中，指腹停在書脊上，半晌沒有翻開。
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「現在看來，也不是不能開這個口。」
他看著那一行名字。
葉霄。
陸青簷。
陳照野。
殘陣坡三人行第一。
「你說得沒錯。」
孟長歌道：「他確實不一樣。」
上官瑤玥沒有接話。
她的目光越過陣程碑，落到觀陣峰席位前。
程執事還站在那裡。
坡圖攤在案上，沒有合起。斷口附近，幾粒極淡的光點還沒熄，像風滅之後殘下的灰星。
孟長歌順著她的目光看過去，輕聲道：
「也許我們還沒開口，已經有人先動心思了。」
上官瑤玥不意外。
她相信憑葉霄的本事，一定會有其他人看到他。但在元武山被人看中，從來不會只有賞識。
賞識之後，是試探，是爭搶，是衡量。
也是把一個名字，推到下一張桌前。
終門後，葉霄正從陣石上走下。
他走得不快，指尖還在滴血。鞋面被側風切開，襪布下露出一道血口。那一口很淺，可看清的人都明白，最後那一步再偏半寸，落下的就不是腳。
是半截斷骨。
上官瑤玥的目光在那裡停了一息。
高處石台上，黑衣長老搭在石欄上的手指也停住了。
灰眉長老看著陣程碑最上方那一行，開口道：
「他不是只會殺獸。」
黑衣長老道：
「也不是只會用刀。」
灰眉長老的目光從白骨峽山功碑，移到殘陣坡陣程碑。
兩塊碑上，最上面都是同一個名字。
「白骨峽第一。」
「殘陣坡第一。」
他停了一息。
「這個名字，先記著。」
黑衣長老沒有再說話。
灰眉長老也沒有讓人立刻記入峰冊。
殘陣坡這一場，葉霄贏得漂亮。
可漂亮的是陣法。
陣法不是他們的路數。
至於這個名字以後是否入冊，還要看他下一步怎麼走。
觀陣峰席位上，程執事按住坡圖。
圖上的陣氣還沒散盡。
葉霄三人走過的那條灰白舊線已經重新暗下去，只在斷口附近留下幾粒快要熄滅的光點。
旁邊弟子盯了半晌，聲音發緊：
「執事，他到底是怎麼做到的？」
程執事沒有答。
他提筆，在葉霄名字後寫下四字：
疑能接門。
筆尖停了一息。
又添一行：
以步代釘。
這八個字一落，觀陣峰後排幾名弟子同時站了起來。
程執事這才開口：
「別看陣程碑。」
「陣程碑只記誰先過。」
他指了指坡圖上那幾粒淡到幾乎看不清的光點。
「坡圖記他怎麼過。」
那名弟子臉色變了。
沒有符紙，沒有陣盤，也沒有真正的陣釘。
可那半口斷門氣，確實被葉霄接住了半息。
半息之後，線滅。
人已經過去了。
觀陣峰席位前，一時沒人再說話。
坡口另一邊，白霧轟然炸開。
裴鏡玄那組三人隨後破開終門。
槍尖貫入門心，終門正面裂出一道白痕。風壓從門縫裡衝出，石粉撲在裴鏡玄肩上，又被槍罡震開。
李東承三寸劍鋒隨之壓低，逼散最後一縷斜風。
柳照雪最後一箭釘在殘碑邊緣，替三人壓住回卷的風線。
三人腳下陣光同時亮起。
裴鏡玄踏過終門時，看了一眼葉霄。
他沒有立刻開口，只把長槍往身後一收。
槍尖上，還纏著一縷斷風。
他走出幾步，才道：
「那處缺口，不該能過人。」
葉霄道：
「還剩半口氣。」
裴鏡玄看著他。
「你借了那半口氣？」
「嗯。」
裴鏡玄沒再問。
他的目光落到葉霄身側那柄沉黑長刀上。
刀還在鞘里。
「你沒拔刀。」
葉霄道：
「這一場不用刀。」
裴鏡玄沉默下來。
他一路強破正門，槍、劍、箭三人合力，仍慢了數息。
數息不長。
可落在陣程碑上，就是第一和第二。
柳照雪指尖還搭在弦上，目光越過葉霄身側的沉黑長刀，落在終門側後。
那裡，霧縫正在合攏。
終門正面，還留著裴鏡玄槍尖破開的白痕，白痕里有碎風亂轉。
葉霄身後，只剩一線灰白餘光。
很細。
細到風一卷，幾乎就要散盡。
柳照雪盯著那道餘光看了一息。
弓箭手最懂線。
那條縫，細得容不下第二次遲疑。
她收回目光。
李東承劍鋒歸鞘時，鞘口輕輕一頓。
他遠遠看了葉霄一眼，隨後目光也落到終門側後那道將散的灰白餘光上。
那道縫太窄。
窄到劍鋒遞進去，也未必能轉開半寸。
他沒開口，三寸劍鋒徹底歸鞘。
又過十多息，郭貫偉那組才從門前亂區里掙出來。
趙永聖撐起的罡壁已經裂成蛛網，隨時都要碎開。陳建霆短棍幾乎拄在地上，每往前一步，棍端都要在石面上砸出半掌裂口。
郭貫偉最後連劈三道返衝風刃。
厚背刀震得嗡嗡作響。
三人腳下陣光同時亮起，終于越過終門。
趙永聖收起護腕，臉色很差。
他沒有開口。
郭貫偉甩掉刀背上的石粉，望了一眼排名。
「邪門。」
他低聲罵了一句。
陣程碑仍在亮。
前三已定。
再往後，最快的陣程線，還卡在第六、第七道刻痕之間。
第九道刻痕前，像橫著一道看不見的山門。
有一組剛過第四道刻痕，隊首慢了半步。細風從斷紋里翻起，貼著他頸側一掠。
血線噴開。
那人僵在原地，連慘叫都沒發出來。
身後兩人撲上去扶。
下一息，三人腳下陣光同時一暗。
那一組名字，從陣程碑上滅了下去。
先前找過葉霄組隊的持盾試煉者，強撐到第五道刻痕，罡氣便被風刃擊碎。盾面裂開的一瞬，背後同伴伸手去拉，兩人一起被返捲風刃掃中，撞出坡外，摔在禁線前。
執事只看了一眼。
「出坡。」
「全組失敗。」
還有一組衝到第六道刻痕後，三人本來已經撐住陣腳。中間那人氣息一亂，腳下偏了半寸。
半寸之後，風從他膝下穿過。
那人跪倒在陣里，整條陣程線當場停住。
隊友回頭的一瞬，陣風從側面掃來，兩人被一起掀出坡外。跪倒的人最後才被陣光卷出，落地時已經沒了聲息。
山門外的聲音越來越低。
殘陣坡不像白骨峽。
白骨峽里，異獸撲來時，至少還能看見牙和爪。
在這裡，很多人連風從哪裡咬上來的都不知道。
有人硬擋到罡氣碎開。
有人強衝到氣息亂掉。
有人只慢了半步，就再也沒能把那半步補回來。
又有一組終於摸到第八道刻痕。
三人滿身是血。
隊裡一人已經昏死，另外兩人咬牙架著他往前拖。
陣程碑上的線艱難往前推了一寸。
又一寸。
眼看要壓到第九道刻痕。
腳下陣紋忽然反亮。
三人被一道白光送回坡口，重重摔在禁線前。
執事聲音沒有半點起伏。
「昏死拖過。」
「不算。」
那兩名試煉者趴在地上，手指還死死扣著同伴衣領，半晌沒有鬆開。
更多陣程線，停在第五、第六道刻痕前後。
有人壓著步子不敢提速，前方風線一亮，整組便停在原地。
有人咬牙往前撞，剛衝出半步，護體罡氣就被削得散開，陣程線反倒往後一沉。
第七道之後，每往前一寸，都像把人往刀口裡送。
第九道刻痕前，大片名字已經暗下。
直到最後，又有四組陸續全員踏過終門。
沒有一組走得好看。
有一組踏出陣線時，走在最前的武者膝蓋一軟，直接跪在地上。他低著頭，肩膀抖了半晌，最後竟笑了一聲。
笑聲很低。
笑到最後，像被風颳斷了。
旁邊同伴一屁股坐在地上，抬手抹臉，抹下來的全是血和灰。
還有一組過終門後，隊裡那個一直沒出聲的女武者忽然捂住嘴。她沒哭出聲，只是眼淚順著指縫往下掉。
身邊兩人看著陣程碑上仍亮著的名字，半天沒動。
過了。
真的過了。
有個先前還在笑葉霄倒退的試煉者，也在最後七組之中。他踏出終門時，半邊袖子已經沒了，手臂上全是細密血口。
他抬頭看見自己的名字還亮著，嘴唇動了幾下，最後只吐出五個字：
「活著通過了。」
這話一出口，旁邊幾名沒過坡的人，臉色都白了下去。
到這時，眾人才真正看明白。
葉霄、裴鏡玄、郭貫偉這三組，早已把後面甩開一大截。
後面大多數人，連第九道刻痕都摸不到。
最後那四組，也只是從殘陣坡里搏出一口氣。
一百二十六名過第一場的人，被拆成四十二組。
最後陣程碑上，真正全員過坡的，只剩七組。
二十一人。
從入峽時的三百二十人，到此刻真正通過兩場試煉，能入外門名冊的，只剩二十一人。
十不存一。
山風從殘陣坡上刮下來，帶著陣石冷意，也帶著白骨峽未散的血腥氣。
執事走到兩塊碑之間。
一邊是山功碑。
一邊是陣程碑。
他不夸，也不驚，只按規矩唱名。
「殘陣坡三人行第一，葉霄，陸青簷，陳照野。」
「兩場合榜。」
「試煉總名第一。」
「葉霄。」
山門外所有議論斷掉。
比歡呼更重的，是這一刻的無聲。
元武山不玩熱鬧。
名字落在榜上，才是最重的聲音。
執事取來外門名冊。
二十一個名字，逐一落冊。
待試臨冊被收回。
黑鐵青紋的外門弟子牌，也被一枚枚取出。
最先遞出的，是葉霄這一枚。
牌面很冷。
上面刻著：
外門弟子。
本屆新錄首席。
葉霄。
普通新錄弟子牌上，只刻外門弟子和姓名。
他這一枚，多了本屆新錄首席六個字。
執事聲音仍平。
「葉霄。」
「試煉總名第一。」
「入外門名冊。」
「列本屆新錄首席。」
「錄外門院籍。」
「試煉山功，按榜歸牌。」
「賜新錄首席寶匣。」
「列七峰候選備名。」
「山功、境界達標後，可優先遞名入峰。」
這一行往下，是外門院籍，是山功帳，是聽課排位，是任務權限。
葉霄接過弟子牌，系在腰間。
隨後，其餘黑鐵青紋的外門弟子牌，也一枚枚遞到通過試煉的人手裡。
有人接過牌時，手還在抖。
有人低頭看了很久，像怕上面的名字忽然消失。
也有人握住牌，嘴唇動了動，最後什麼都沒說出來。
從這一刻起，他們不再是待試冊上的名字。
他們入了外門名冊。
一隻黑木寶匣隨後遞到葉霄面前。
匣面有一道峰印。
丹氣隔著木匣滲出來，貼近時，連傷口都微微發熱。
周圍不少新錄弟子的目光，立刻落在那隻匣子上。
新錄首席寶匣。
每屆試煉總名第一，才有資格拿。
裡面的東西，未必能讓人一步登天，卻一定能讓剛入外門的人少走很長一截苦路。
葉霄接過寶匣。
沒有打開。
他把寶匣收起。
執事合上山功冊，聲音仍平。
「山功已歸牌。」
「各自驗牌。」
不少新錄弟子立刻低頭驗牌。
葉霄指腹按過腰間新牌。
牌面青紋一亮。
內側山功數浮出。
二百八十六。
白骨峽獵獸榜首，一百八十六。
殘陣坡三人行第一，再加一百。
這個數字只有持牌者自己看得見。
可山門外的幾名老外門弟子，已經在心裡算出來了。
二百八十六山功。
外門弟子一年例功，也才二十。
可葉霄剛入外門，牌里就已經壓著十四年多的例功。
但還沒完。
陳照野低頭看著自己的弟子牌。
牌面內側，山功數也已經落定。
一百二十。
第一場二十。
第二場一百。
他手指在牌沿上停了一下，臉皮抽得清清楚楚。
心疼歸心疼，他還是把弟子牌遞到葉霄面前。
「葉師兄。」
「按之前說的。」
「第二場的一百山功，我留一半。」
陸青簷也遞出弟子牌。
「我也一樣。」
兩枚弟子牌先後碰上葉霄腰間那枚新牌。
牌面青紋微微一亮。
兩道山功從陸青簷和陳照野牌中劃出。
各五十。
葉霄再次按過弟子牌。
內側數字跳動。
三百八十六。
哪怕旁人依舊看不到數字，可依舊算出了答案。
一個抱刀看熱鬧的老外門弟子，目光在葉霄腰間那枚新牌上停了一息。
隨後，他把刀放下了。
三百八十六山功。
外門弟子十九年多的例功。
有些人在山裡熬了十幾年，牌里的山功，也未必有這個數。
一個剛入門的新錄弟子，名字才寫進外門名冊，帳上已經壓著這麼重的一筆山功。
在場的外門弟子想著那串算出來的數字，眼神都變了。
陳照野看著自己牌面上剩下的七十山功，先心疼了一息，隨後笑了。
他進白骨峽前，想的是二十功活命。
現在，還剩七十。
「葉師兄。」
他低聲道：
「這回真不虧了。」
陸青簷牌面上，也還剩七十一山功。
他低頭看了片刻，拇指從外門弟子四個字上慢慢擦過去。
那塊牌很冷。
可落在掌心裡，像一張終於續上的藥方。
從今天起，他能把妹妹的藥繼續續下去了。
陳照野又摸了一下缺了幾枚銅片的鐵算盤，嘴角還是疼得抽了一下。隨後，他看見陣程碑上的名字，又看見自己手裡的外門弟子牌。
「真成同門了。」
他看向葉霄。
「葉師兄這聲，沒白提前喊，還請葉師兄多多關照。」
執事抬起眼，目光落在葉霄腰間那塊弟子牌上，繼續道：
「本屆新錄首席，期限一年。」
「至下一屆山門試煉開榜前，此名歸檔。」
「老牌外門弟子，不得爭本屆新錄首席。」
「首席驗名之前，此名暫立。」
「驗名任務成，名歸實冊。」
「驗名任務敗，首席名額空出。」
「名歸實冊後，同屆新錄弟子，可於下月問首。」
幾句話一落，不少人的目光立刻看向裴鏡玄、郭貫偉、李東承幾人。
首席今日只是暫立。
過了驗名，才算真正寫實。
同屆還可以爭，只是要等一個月。
執事聲音仍平：
「首席例功，與外門弟子相同，不另加。」
人群里有人愣了一下。
「不加例功？」
「那不就是個名頭？」
這句話剛出口，旁邊一名老外門弟子看了他一眼，沒有笑。
「聽完。」
執事道：
「首席持牌，可開內門兌換欄。」
「山功照付。」
「不賒，不折，不欠。」
「但能換。」
這一次，幾名外門弟子的臉色終於變了。
例功不加，聽著像沒意義。
可內門兌換欄這五個字，比多給山功更重。
有些丹藥、器物、功法，不是有山功就能看見。
普通外門弟子不管攢多少山功，也只能站在外門那一欄前挑挑揀揀。
首席不一樣。
同樣一筆山功，他能往裡多看一層。
陳照野眼睛一下亮了。
他聲音壓得很低：
「葉師兄，這個值錢。」
「很值錢。」
「人還在外門，牌子卻能往內門那一欄伸手。」
他喉嚨動了一下。
「這比多給山功還賺。」
葉霄沒有看周圍人的臉色，手指只在弟子牌上停了一息，接著收起弟子牌。
不遠處，有人看了一眼殘陣坡，聲音放得更低：
「首席權限再好，也要先過試刀。」
「第一場白骨峽，沒人看清。」
「第二場殘陣坡，他那一手確實厲害，可那是陣法本事，未必能幫他完成任務。」
旁邊有人接話：
「真正的山功任務，可不會只看誰會過陣。」
那人盯著葉霄腰間的沉黑長刀。
「到時候，還得看他那把刀。」
「若他的刀不夠利，這首席資格，未必能落實。」
「就算真落實了，一個月後問首一開，他也未必坐得穩。」
幾句話沒有傳得太遠。
可該聽見的人，都聽見了。
裴鏡玄提著槍，神色不變。
郭貫偉扯了扯嘴角，沒有笑。
李東承手指搭在劍鞘上，目光平靜。
柳照雪沒有看葉霄，只看了一眼他腰間那枚新牌。
本屆新錄首席。
這六個字落在牌上，給他的不只是權限。
也是靶心。