第298章 覆罡壓樓，萬勝封樓
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辰時剛過，河街的霧還沒散盡。
萬勝賭樓二掌盤宋問籌到了。
他穿一身灰色長衫，袖口平整，腰間沒刀，只掛著一枚烏沉銅籌。
身後跟著兩個帳房。
一個捧帳夾。
一個抱舊票冊。
再後面，是四個灰衣護帳人，分站街邊。
不拔刀。
不靠近。
可他們一站，河街看熱鬧的人，聲音就低了下去。
昨夜來過側門的那個婦人，也站在人群後頭。
她低著頭，懷裡那張舊工票被攥得發皺。
宋問籌走到星辰堂門前三步外，停下。
街面一下靜了。
馬武站在門內，手按刀柄。
荒狼立在側邊，目光掃過那四個灰衣護帳人。
林硯抱著帳冊，從前廳走到門邊。
宋問籌先看了一眼星辰堂的門，又看向林硯懷裡的帳冊。
「萬勝賭樓，宋問籌。」
「今日不動刀。」
「只問票。」
林硯道：
「問。」
宋問籌抬了抬手。
身後帳房打開舊票冊。
一張張發黃工票夾在冊中，紙邊磨毛，上面還有舊指印。
宋問籌道：
「舊線壓下的工錢。」
「壞規矩該賠的帳。」
「星辰堂都認過。」
「河街聽了。」
「巷子聽了。」
「舊票戶也聽了。」
他聲音不高，卻足夠讓半條街聽清。
「可這三日，貨路慢，藥口斷，退名起。」
「葉堂主一直沒露面。」
「萬勝今日替這些舊票戶問一句。」
「葉堂主不在。」
「這些舊票，星辰堂還認不認？」
街邊有人呼吸一緊。
那個婦人把舊工票往懷裡又藏了半寸。
林硯抱著帳冊的手停了一下。
他心底怕。
但沒退。
宋問籌把星辰堂說過的話，一句句擺到街面上。
擺給河街看。
擺給各方看。
也擺給那些還沒退木牌的人看。
宋問籌繼續道：
「若認。」
「明日辰時，萬勝在河街開帳。」
「舊票冊擺出來。」
「諸鋪、腳夫、舊票戶、散販，都能來看。」
「星辰堂說工錢照給，賠帳照賠。」
「那就當著眾人的面，給個章程。」
他停了一息。
「若不認。」
「那就請星辰堂把先前的話都收回去。」
街面徹底靜了。
這是當著整條河街，拆葉霄一路撐起來的規矩。
馬武往前一步。
林硯抬手攔住他。
馬武盯著那隻手，牙關咬緊。
林硯走出門檻。
腿有點僵。
可他還是站到了前面。
他看著宋問籌，道：
「你今日問的話，我記下。」
宋問籌看了他一眼。
「你記，不夠。」
林硯道：
「夠不夠，不由你定。」
宋問籌神色不變。
「那就明日辰時。」
林硯道：
「堂主出來前，星辰堂不改一條規矩。」
「工照放。」
「傷照救。」
「帳照結。」
宋問籌看著他。
「若葉霄出不來呢？」
門內外，一下更靜。
馬武的手指已經扣進刀柄縫裡。
林硯聲音沒亂。
「還是照舊。」
宋問籌笑了一下。
「好。」
他轉身走了兩步，又停下。
「明日萬勝開帳。」
他回頭，看著星辰堂的門。
「到時候我們會好好看看，星辰堂還配不配替下城人認帳。」
說完，他帶著兩個帳房離開。
四名灰衣護帳人也跟著退開。
沒有動刀。
沒有罵人。
可街上的氣一下冷了。
所有人都知道。
明日辰時，葉霄若還不露面，萬勝拆的就會是星辰堂這塊牌子。
……
消息傳得很快。
「萬勝正式問票了。」
「來的是二掌盤宋問籌。」
「明日辰時，河街開帳。」
這些話從河街傳出，整個下城幾乎都傳遍。
有人聽完，笑了一聲。
有人搖頭。
也有人只說了一句：
「那就看明日。」
夜深。
星辰堂前廳的燈還亮著。
林硯坐在燈下。
帳冊一頁頁攤開。
旁邊一漢子低聲道：
「林哥，你歇會兒吧。」
林硯搖頭。
「不能亂。」
那漢子道：
「帳亂了會怎樣？」
林硯抬頭。
眼裡全是血絲。
「帳一亂，誰退了，誰留了，誰逼人，誰遞刀，就都分不清。」
「帳一亂，堂主出來，第一筆先算誰？」
那漢子喉嚨一堵。
林硯低頭，繼續寫。
傷房裡，黃小豆帶回來的散藥，已經快見底了。
嚴泉沒有再說還能撐多久。
荒狼坐在門檻上，眼睛盯著門外。
馬武站在院中，刀沒出鞘，人卻釘在那裡。
沒人說話。
他們都知道，明日更難。
今日還有五個腳夫搬貨。
明日未必還有。
今日傷房還能吊住。
明日未必還能。
今日萬勝只是問門。
明日萬勝要開帳問票。
林硯低頭，在帳冊最後添了一行。
堂主閉關第三日。
星辰堂未亂。
寫完這句，後院靜室里，忽然傳來一聲悶響。
前廳幾個人同時抬頭。
馬武已經先一步轉身。
幾人趕到後院時，靜室門還沒開。
門後沒有罡氣外沖。
只有一股收得極緊的氣息，從門縫裡透出來。
馬武胸口一緊。
下一刻，門開了。
葉霄從靜室里走出來，沉黑長刀握在手裡。
刀未出鞘。
可幾人看見他的第一眼，心裡那口懸了三日的氣，終於落了半截。
馬武眼眶一下紅了，又硬生生壓回去。
嚴泉張了張嘴，沒說話。
荒狼低下頭，長長吐出一口氣。
林硯抱起帳冊，手指扣著帳脊，許久才鬆開。
葉霄掃過眾人，又看了一眼林硯懷裡的帳冊。
什麼都明白了。
他只說了一個字。
「帳。」
林硯眼睛一酸。
他把帳冊遞過去，聲音發啞。
「都在。」
葉霄接過帳冊。
第一頁。
第二頁。
第三頁。
他翻得很慢。
院中沒有一點聲音。
翻到黃小豆跑藥那一頁時，他停了一下。
「人呢？」
嚴泉低聲道：
「傷房，已經睡了。」
葉霄點頭，繼續往後翻。
帳頁很快停在萬勝明日辰時開帳這一行。
他抬眼。
「明日辰時？」
林硯點頭。
「他們要在河街開帳。」
「問沒有你在，星辰堂認過的舊票還算不算。」
葉霄合上帳冊。
院中所有人，都看著他。
葉霄道：
「太晚。」
林硯一怔。
前廳所有人也都抬頭。
葉霄聲音不高。
「他們想看我的傷。」
「那就現在看。」
馬武握刀的手猛地一緊。
荒狼抬起頭。
嚴泉眼裡也亮了一下。
葉霄往大門走去。
「第一家。」
「萬勝。」
林硯抱緊帳冊，立刻跟上。
馬武手指扣上刀柄，剛要邁步。
葉霄腳步沒停，只丟下一句：
「守住星辰堂。」
馬武那一步，硬生生釘在門內。
他咬了咬牙。
「是。」
葉霄已經走入河街夜色。
冷霧貼著地面。
街兩邊還有人沒散。
原本都在等星辰堂還能撐多久。
可葉霄一出來，所有聲音都斷了。
他沒有看那些人。
只往上城走。
林硯抱著帳冊跟在身後。
帳冊硌得他掌心生疼。
可他這一次，沒有低頭。
……
上城，萬勝賭樓。
燈火還亮著。
樓前兩排紅燈籠被風吹得一鼓一鼓，照得門口銅獸發紅。
一樓照舊熱鬧。
骰盅砸桌，籌碼滾盤，叫彩聲、笑罵聲、銀錢落桌聲混在一起，一陣陣頂到二樓欄邊。
二樓雅室里，卻沒人笑。
宋問籌站在案前。
他白日裡那身灰衫還沒換，袖口仍舊平整。
案後坐著一個寬臉中年人。
萬勝賭樓總掌盤，韓照山。
他手裡撚著兩枚黑籌，指腹來回摩挲。
樓下又炸起一陣叫彩聲。
雅室里，幾名帳房低著頭，連茶盞都沒人碰。
韓照山開口，聲音很輕。
「星辰堂那邊，沒動？」
宋問籌道：
「沒動。」
「林硯接的話。」
韓照山笑了一下。
「林硯？」
「一個記帳的小子，接不住。」
宋問籌低聲道：
「葉霄還沒露面。」
韓照山指間的黑籌停了一瞬。
幾名帳房頭壓得更低。
過了片刻，韓照山才道：
「他的傷，多半比我們想的重。」
「貨路慢，藥口斷，退名起。」
「他若還能動，不會還沒現身。」
一名帳房低聲道：
「若葉霄明日真出面呢？」
韓照山抬眼。
「那更好。」
「他若傷重，明日就是露底。」
「他若沒傷……」
韓照山頓了一下，眼神冷下來。
「那我們今晚備禮，明日換說法。」
帳房不說話了。
就在這時，樓下的喧鬧猛地斷了。
骰盅聲、叫彩聲、笑罵聲，全沒了。
韓照山手裡的黑籌停住。
宋問籌也抬起頭。
下一息，有夥計急急上樓。
「掌盤。」
「葉霄來了。」
屋裡所有人同時站起。
韓照山眼皮一跳。
「幾個人？」
夥計喉嚨發緊。
「兩個。」
「葉霄。」
「還有林硯。」
宋問籌神色一變。
韓照山手中兩枚黑籌先後落進銅盤。
叮噹。
叮噹。
雅室里沒人說話。
樓下的喧鬧，也沒再起來。
宋問籌快步走到欄邊，往下看去。
一樓賭桌前的人，全都轉向了大門。
門口的人群分開。
葉霄走進萬勝賭樓。
林硯抱著帳冊，跟在他身後。
骰盅、籌碼、銀票、茶盞，全都還在桌上。
可沒人敢碰。
葉霄從一張張賭桌旁走過。
樓里所有目光，都落在他身上。
他們想看他的傷。
可葉霄走得很穩。
兩個護樓武者守在樓梯口。
見葉霄走近，兩人手剛碰到刀柄，又立刻鬆開。
其中一人低頭道：
「葉堂主，掌盤在樓上。」
葉霄沒有停。
「讓他下來。」
那人臉色一白，退到一旁。
二樓欄邊，宋問籌勉強拱手。
「葉堂主夜裡登門，萬勝有失遠迎。」
葉霄抬眼。
「白日你問我票。」
「夜裡我問你帳。」
宋問籌呼吸一頓。
雅室門開。
韓照山走到欄邊。
臉上已經換了笑。
「葉堂主既然出關，怎麼也不提前讓人遞句話？」
「萬勝也好備茶備禮。」
葉霄看著他。
「你想看我的傷。」
韓照山臉上的笑僵了一下。
葉霄道：
「我來了。」
整座萬勝賭樓，一下靜得只剩燈紙輕響。
韓照山沉默片刻，緩緩下樓。
宋問籌跟在他身後半步。
走到樓梯盡頭時，韓照山又笑了一下。
「葉堂主誤會了。」
「萬勝今日只是替河街舊票問一句。」
「舊票牽著許多人的飯碗，不問清楚，下城的人心不安。」
葉霄沒有和他辯。
他伸手。
林硯立刻把帳冊遞上。
葉霄翻開第一頁。
「第一筆。」
「舊票成刀。」
他抬眼。
「你認不認？」
韓照山低頭看了一眼那本帳，笑意淡了些。
「葉堂主，帳不能這麼記。」
「萬勝問的是舊票，不是遞刀。」
葉霄翻過一頁。
帳頁停在屍帳紙三個字上。
韓照山終於收了笑。
宋問籌站在他身後，袖口猛地繃緊。
葉霄抬頭。
「林硯查到舊紙來路。」
「嚴泉把四家名字記進帳里。」
「萬勝賭樓。」
「赤梁武館。」
「寶通商會。」
「百草商會。」
每念一個名字，樓里就靜一分。
韓照山沒有再笑。
「葉堂主。」
「有些紙，不是寫了名字，就能當證據。」
葉霄合上帳冊。
「所以我來問。」
他看著韓照山。
「屍價。」
「誰開的？」
韓照山沒有答。
他只是抬了一下手。
樓後暗門，無聲開了。
五道人影走了出來。
最年長的，也不過四十出頭。
每人腰間都掛著一枚黑籌，刀鞘很舊，握刀的手上全是老繭和裂口。
樓里的賭客頓時往後縮了半步。
萬勝黑籌刀客。
專收死帳。
五人氣息瞬間爆發，全在凝罡圓滿。
韓照山臉上那點笑，又慢慢回來了。
「葉堂主。」
「萬勝今日，無意與你動手。」
「這事，還有得談。」
葉霄看了那五人一眼。
「我來之前，你們不是這麼想的。」
韓照山眼神微冷。
「葉堂主能來，說明傷沒我們想得那麼重。」
「可問武台那一刀，你還能不能再出，誰也不知道。」
他看了一眼黑籌刀客。
「你若不依不饒。」
「萬勝是賭樓。」
「今晚這局，我也只能與你賭一次。」
葉霄道：
「賭什麼？」
韓照山慢慢道：
「賭五名黑籌刀客，能不能請你退半步。」
葉霄看著那五人。
「今日我只殺主使。」
「其他人若動手，我不會留情。」
韓照山臉上的笑徹底冷了。
「那就開局。」
下一刻，五名黑籌刀客同時按住刀柄。
林硯抱著帳冊，手臂一緊。
五口刀同時出鞘，罡鋒瞬間衝出。
一人封喉。
一人斬腕。
一人切腰。
一人斷膝。
最後一人繞到葉霄身後，刀鋒直取後心。
沒有一句廢話。
都是殺人的刀。
葉霄沒有回頭。
只是往前走了一步。
那一步落下，他身上那股收得極緊的罡氣，第一次放了出來。
三尺。
五口刀同時停住。
一寸不得進。
五名黑籌刀客眼神同時變了。
刀上的罡鋒，被硬生生壓滅。
哢。
第一口刀刃口崩缺。
緊接著，第二口、第三口、第四口、第五口。
五口刀同時震鳴。
握刀的五隻手，也同時裂開血口。
五名黑籌刀客想收刀。
想退。
可已經晚了。
葉霄又往前走了一步。
那三尺罡氣，也跟著往前壓了一步。
五口刀被壓得倒貼回去。
五人胸口同時塌下一寸。
沒有刀光。
沒有喊聲。
只有五聲悶響，連成一線。
砰。
砰。
砰。
砰。
砰。
五名凝罡圓滿，齊齊倒飛出去。
兩人撞碎賭桌。
一人砸斷樓梯扶欄。
一人嵌進牆邊木柱。
最後一人摔在韓照山腳下，手裡的刀還在震。
可人已經沒了氣。
滿桌籌碼嘩啦啦滾了一地。
樓里靜了一瞬。
然後，不知是誰聲音發顫，擠出兩個字：
「覆罡……」
這兩個字一出，整座萬勝賭樓都沒了聲。
一樓賭客全都僵在原地。
有人手裡還捏著籌碼，籌碼卻一顆顆從指縫裡掉到桌上。
二樓幾個帳房靠著案邊，連帳夾都忘了合。
宋問籌扶住欄杆，嘴唇動了幾下，一個字也沒說出來。
三日前，青卷寫得清清楚楚。
葉霄，凝罡。
以凝罡破覆罡。
可現在，五名凝罡圓滿的刀，連他三尺都進不了。
轉瞬，人就死光了。
滿樓這才明白。
覆罡壓凝罡，本該就是這個結果。
可葉霄贏周承淵時，還只是凝罡。
有人低聲道：
「才幾日，他怎麼就破境了？」
沒人接話，心底卻滿是驚疑。
城主府的紅封，沒留在星辰堂。
世家的薄冊，被帶了回去。
四大武館的人，也空手離開。
他沒接任何一家的路。
那他憑什麼成覆罡？
韓照山盯著腳邊那具黑籌刀客的屍體。
他手裡的黑籌沒捏住。
啪嗒。
落在台階上。
葉霄沒有看那五具屍體。
只看著韓照山。
「現在能答了？」
韓照山張了張嘴，第一聲沒出來。
第二聲才擠出來。
「葉堂主……」
「萬勝可以賠。」
「舊帳可以賠。」
「明日河街開帳，萬勝替星辰堂站台。」
「葉堂主想要如何，萬勝都認。」
葉霄道：
「晚了。」
韓照山腳下退了半階。
葉霄繼續道：
「你白日讓人問星辰堂配不配替下城人認帳。」
「那我現在問你。」
「一個替我屍體開過價的人，知道自己屍體什麼價？」
韓照山猛地轉頭。
「攔……」
話剛出口，他自己先停住。
五名黑籌刀客已經死了。
護樓武者站在樓梯兩側，刀還在鞘里，連碰都不敢再碰。
那些平日裡替萬勝收帳、逼債、斷手的人，也都往賭桌後退了半步。
滿樓目光，都落在那五具屍體上。
剛才五刀取命。
所有人都看見了。
葉霄往前走了一步。
韓照山退到樓梯扶欄邊，再退，就要翻下去。
他還想說話。
沉黑長刀已經出鞘。
刀鋒停在他喉前。
沒有割破皮。
韓照山卻連下巴都不敢動。
葉霄看著他。
「屍價。」
「誰開的？」
韓照山盯著刀鋒，嘴唇動了幾下。
宋問籌站在旁邊，半句話都不敢插。
五具黑籌刀客的屍體橫在樓里。
血味一點點漫開。
韓照山終於開口。
「不是……不是我一個人。」
「紙是赤梁那邊遞來的。」
「百草、寶通，都點過頭。」
林硯筆尖停了半息。
隨即落下。
把這幾句話一字一字記進帳里。
葉霄收回目光。
刀落。
這一次，沒停在喉前。
韓照山的聲音斷了。
人從台階上栽下去。
黑籌從他掌心滾出。
一階。
一階。
一路滾到一樓。
咚。
最後一聲，砸得滿樓一靜。
沒人敢喊。
葉霄收刀，看向宋問籌。
宋問籌站在樓梯邊，腳邊已經有血。
白日問票時那點穩，此刻散得乾乾淨淨。
葉霄道：
「今夜起。」
「萬勝封樓。」
宋問籌猛地抬頭。
滿樓賭客、帳房、護衛，全都僵住。
葉霄聲音不高。
「賭桌撤了。」
「帳房封帳。」
「死帳冊、舊票冊，其他該送的，天亮前都送鎮城司。」
他看了一眼樓里那些逼債、收帳的人。
「手上沾過血的。」
「自己去。」
他轉向宋問籌：
「少一個。」
「你必死。」
宋問籌嚇得臉色一白：
「是。」
樓里沒人敢出聲。
剛才還在桌上轉的骰子早已停在桌角，沒人去撿。
葉霄轉身往外走。
滿樓賭客、帳房、護衛，齊齊讓開。
林硯抱著帳冊跟在他身後。
走下台階時，他回頭看了一眼滿地滾落的黑籌。
萬勝賭樓還亮著燈。
可那塊匾，已經沒人敢再看。
葉霄沒有停。
林硯跟上，聲音還有些啞。
「堂主，下一筆呢？」
葉霄看向上城另一側。
夜色里，百草商會那邊的燈也還亮著。
「百草。」