第231章 憑什麼？
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走出來的，是白日舊驛里那個白衣掌事。
白日裡，他只往刷輪小廝那邊看了一眼，那小廝手上便快了半分。
這會兒，他還是那身白衣。
乾淨。
步子不急。
只是手裡不再是溫水和票簽，而是一根短鐵杖。
杖尾垂著細鏈。
鏈尾有倒鉤。
舊洞深處亮起的第二盞燈，就挑在洞口一根斜出的木架上。
燈罩半扣。
光不散，只壓著土台和車棚前這一圈。
葉霄站在土台邊，一手按著瘦高帳房。
夜帳已經扣進袖中。
短車停在車棚下，剛換過的牌還沒掛穩，輪沿濕泥未乾。
舊簽、印泥、假契、散工牌散了一地。
平日裡藏在坡後黑處，見不得光的東西，這會兒全攤在燈下。
舊洞右側，還有一片黑木板。
半在燈外，半在影里。
葉霄餘光掃過，沒有動。
白衣掌事的目光先落在瘦高帳房身上，又掃過地上那些東西，最後停在葉霄袖口。
瘦高帳房被他這一眼掃過，肩背明顯一顫，連喘氣都壓輕了。
白衣掌事聲音平靜：
「帳在你袖裡，帳房在你手下，東西在地上。」
「不過無所謂。」
「你死了，它們自然乾淨。」
被按在掌下的瘦高帳房喉結滾了一下，像怕這句話也把他一併算進了乾淨里。
葉霄沒說話。
白衣掌事看了他一息，眉頭微微動了一下。
「你不是秦氏的凝罡。」
「這個時辰摸到這裡，還能翻帳。」
「秦氏請來的外手？」
葉霄仍舊沒答。
白衣掌事也沒等。
他眼底那點疑惑很快沉下去，冷冷道：
「算了。」
「是不是秦氏的人，都一樣。」
「闖進這口地方，就得死。」
「收了。」
坡後幾道壓著的呼吸，幾乎在同一瞬間斷了一下。
下一刻，那盞燈忽然往下一壓。
燈罩被人撥低一格。
燈一低，坡後這片地方像是跟著緊了一下。
葉霄腳下那股偏勁，立刻重了。
它不猛拽。
也不絆人。
只往左輕輕一帶。
白衣掌事眉頭微皺，看著葉霄。
「摸過釘？」
「怪不得敢站在這裡。」
他短杖輕輕點地，杖尾細鏈一抖。
「可你拔掉的，只是一顆釘。」
「這口地方，不止一顆釘。」
葉霄低頭看了一眼腳下。
左邊那股偏勁很重。
可偏勁里，有一截不連貫。
極細。
那是先前被他逼出銀釘後留下的斷線。
陣沒塌。
但這一收一帶之間，已經少了半拍接續。
下一瞬，三處一起動。
黑暗裡，有人指節扣緊了弩機，發出極輕的一聲響。
舊洞上方，短弩松弦。
嗡。
聲音低沉，像一截鐵筋被壓彎後猛地彈開。
箭頭髮烏，窄而三棱，邊上壓著極細倒紋。
直取葉霄咽喉。
同一瞬，右側草坡下，一根鉤鏈貼地捲來。
鏈尾倒鉤貼著泥皮，幾乎沒聲。
左側車棚後，兩道矮影壓身撲出。
短刀不高。
一把取肋。
一把取膝彎。
他們不求一擊殺凝罡。
只求先亂他半步。
半步一亂，後頭自然都能接上。
葉霄掌下一沉，先把瘦高帳房摜到土台下。
人往前踏。
他沒有退。
退一步，就是他們的節奏。
鉤鏈先到，捲住葉霄小腿。
倒鉤咬住褲腳，也咬進皮肉。
葉霄腿上那口罡順著筋骨一繃，沒有掙開，反而順著那股拖力往前一撞。
鏈子猛地繃直。
鉤鏈另一頭的人剛要發力，整個人已經被他從草坡後硬生生拽了出來。
砰！
那人重重砸在土台角上。
骨頭悶響。
連聲都沒出，當場軟了下去。
第一支弩箭也到了。
葉霄肩頭一偏。
箭頭擦著肩肉過去，帶起一線血。
澀腥味立刻散開。
箭上的東西，比外頭草溝那層灰更重。
更陰。
像一縷冷線，順著傷口往氣口裡鑽。
葉霄胸腹間那口剛要提起的罡，被按慢了半息。
第二支箭緊跟著從舊洞側上方釘來。
角度陰得像早就算過他偏身的位置。
葉霄抬起先前奪來的短刀，連鞘一磕。
當！
刀鞘當場崩開一道豁口。
弩箭偏開半寸，釘進木台。
半寸硬木，直接炸開一道裂口。
左側兩把短刀已經到身前。
葉霄沒有拔刀。
他左手橫鞘，先磕開上面那一刀。
整個人順勢欺進另一人胸前。
肘尖自下往上，狠狠撞在那人臉上。
砰！
那人鼻樑當場塌下去，腦袋猛地後仰。
葉霄手腕一送。
裂開的鞘口硬生生頂進他喉口。
哢。
喉骨碎響很輕。
那人捂著脖子往後栽去。
另一人剛要退，葉霄反手一鞘橫抽。
啪！
那人腕骨當場碎開，短刀脫手，整個人斜撞進車棚柱邊。
這一抽之後，這把凡鐵短刀也終於吃到頭了。
喀嚓。
刀鞘徹底碎開。
刀身跟著崩出裂紋。
葉霄一甩，半截殘刀脫手飛出，釘進泥里。
車棚後原本要補上的人，腳下全像被釘了一下。
白衣掌事看著人一個接一個倒下，腳下沒動。
眼底卻亮了一點。
不是驚。
是興奮。
「好。」
他輕聲說。
「不是秦氏那幾張老臉。」
「但確實是真凝罡。」
他笑了笑。
「很好。」
「只要是凝罡，殺起來就值。」
坡後幾個人聽見這句話，臉色反倒更緊，呼吸都沉了半分。
旁人見凝罡，多半先敬。
他不是。
他見凝罡，眼裡會亮。
那道門，他摸了十一年。
藥、血、骨、灰，什麼都試過。
門沒開。
後來，他就只想一件事……
把已經進去的人拖下來。
坡後有人低低喚了一聲：
「掌事。」
白衣掌事沒有回頭。
只把短杖一抬。
舊洞邊幾處暗扣同時咬合。
車棚上方、草坡里、舊洞邊的幾根細線同時繃緊，像幾隻藏在黑里的眼睛，一起睜開。
「別給他空。」
白衣掌事道。
「弩口壓住。」
「鏈別松。」
「他一近身，你們都得死。」
下一刻，坡後的人全都動了。
地底偏勁忽然一重。
葉霄腳下那股力，猛地往左一拽。
這一拽，正好把他的身子送向左邊弩口。
舊洞裡的弩手等的就是這一下。
白衣掌事的短杖，也在這一刻橫抽過來。
杖還沒到。
鏈先到了。
啪！
細鏈抽在葉霄肩頭。
衣料連皮肉一起綻開。
倒鉤一帶，血線跟著拉出。
與此同時，左邊弩口沉聲一響。
弩箭照著葉霄被帶偏的位置射出。
葉霄眼神沒亂。
他沒有硬抗那股偏勁，反而順著陣勢往左滑了半步。
半步之後。
左邊那股偏勁果然空了一拍。
就是先前那顆銀釘留下的斷線。
葉霄就在這一拍里，把身子硬生生穩住。
舊洞裡那支短弩，卻還照著原來的偏路射了出來。
嗖！
弩箭擦著葉霄肋下過去，釘進白衣掌事身後一個看口人的肩窩。
那人悶哼一聲。
手裡剛要抖起的絞索，頓時慢了半拍。
白衣掌事的眼神第一次變了，握杖的手指，不由自主收緊。
葉霄反手一把扣住洞口那根挑燈木架。
罡氣往下一沉。
硬生生拽斷。
哢嚓！
木架斷開。
那盞壓低的燈連著半截架子砸進泥里。
光一亂。
地底那套帶人的陣，果然受了影響。
銀釘都還在。
陣沒破。
可土台前這半段偏勁，先亂了。
白衣掌事的臉色徹底沉了下去。
「你不止摸過釘。」
葉霄抬眼。
「你們的路，我先踩過。」
坡後那幾道呼吸，驟然亂了一拍。
白衣掌事盯著葉霄，忽然笑了一下，那笑很淡，也很冷：
「那又如何？」
他短杖回抽，杖尾細鏈往葉霄脖頸上卷。
「拆掉這一盞燈，改不了你的命。」
「今晚你還是得死在這兒。」
葉霄不躲。
左手探出，五指一扣，直接攥住那截細鏈。
倒鉤當場劃開掌心。
血沿著鏈節往下滴。
葉霄右肩同時往前一頂，整個人狠狠撞進白衣掌事懷裡。
距離瞬間貼死。
白衣掌事卻絲毫無懼，反而眼底那點亮意猛一盛。
他等的，就是這一刻。
遠處壓不死。
那就把近身，也做成死局。
短鐵杖在他掌心一翻，杖身下沉。
杖尾忽然彈出一截三寸細刺，直取葉霄肋下。
同一瞬，坡後兩側又有三支短弩抬起。
全對葉霄背心。
太近了。
近到箭上的灰一散，三支箭就能咬進骨縫。
白衣掌事聲音低下去，像是貼著葉霄耳邊。
「我摸這道門，卻怎麼都開不了。」
「可你們一步就過去了。」
「憑什麼？」
「我倒要看看，你這口罡，能撐幾息？」
葉霄沒有回答。
躲不開。
那就不躲。
他胸背那口罡沒有外放，而是猛地沉進筋骨里。
肩、背、肋、腰幾處，同時繃死。
三支短弩齊射。
杖尾細刺也到了肋下。
葉霄右肘往下一沉，硬壓住杖身。
刺尖偏了半寸，擦著肋側扎進衣肉，卻沒能鑽進氣口。
同一瞬，三支弩箭咬到。
葉霄只讓開半寸。
一支擦肩。
一支釘進左臂外側，箭頭咬進皮肉，沒能再往裡送。
最後一支貼著背骨滑過，帶出一道血線。
一股陰冷藥勁入體。
左臂沉了一下。
胸腹間那口罡也慢了半拍。
可那股藥勁剛纏上，葉霄體內深處那點回正之力便無聲翻了起來。
不是一下壓沒。
卻把那口被拖慢的罡，重新拽回骨里。
沒有散。
沒有亂。
白衣掌事看見葉霄吃了箭，中了灰，氣口一滯，卻還是沒退。
笑意第一次僵住。
這口局明明咬中了，卻沒把葉霄拖下來。
就在這一瞬，葉霄又往前闖了半步。
這半步，直接把兩人之間最後那點空隙壓沒了。
距離徹底沒了。
白衣掌事手裡那根短鐵杖剛想翻回來護身，葉霄的膝蓋已經先撞進他腿彎。
砰！
白衣掌事半邊身子猛地往下一沉。
下一瞬，葉霄左手一翻，直接扣住他握杖的右腕，狠狠往下一壓。
哢。
腕骨錯位。
短鐵杖脫手。
白衣掌事另一隻手還想往懷裡摸。
葉霄根本沒給他機會。
反手一砸。
啪！
那隻手連腕帶臂狠狠砸在土台邊沿上。
又是一聲骨響。
白衣掌事喉嚨里當場擠出一聲悶哼。
兩隻手，瞬間廢了。
葉霄順手一拽地上的鉤鏈，鏈尾一繞，直接卡住他頸側和肩骨。
不是勒死。
是鎖住。
倒鉤扣進肩肉，鏈身繞過脖頸，把他整個人死死絞在土台柱上。
鏈子一下繃緊。
白衣掌事整張臉頓時漲紅，喉嚨里只剩一截發悶的抽氣聲。
死不了。
但半點別想再動。
坡後的弩口還抬著。
卻沒人敢先扣。
白衣掌事還在葉霄手裡，沒人敢胡來。
坡後靜了一瞬。
直到這時，他們才真正看明白。
掌事最得意的局，硬生生被打穿了。
風聲、暗扣聲、弩弦聲，像是一下全被掐住了。
這口專咬凝罡的局，確實咬住了人。
可咬到最後，這張嘴還是被葉霄反手撕開了。
葉霄一手扣著鉤鏈，一手把白衣掌事壓在土台柱上。
他看了一眼地上的舊簽、假契和散工牌。
又想起袖中那本夜帳。
「你們帳上寫，若不出，西路歸價。」
白衣掌事喉嚨里只剩一點嘶聲。
葉霄手上鏈子一緊。
「那我來給你們改一筆。」
他聲音不高。
卻壓得坡後沒人敢動。
「今夜之後，這條路，不歸你們定價。」
瘦高帳房埋在泥里的臉猛地一顫。
可短車旁邊，還是有個不信邪的想撲。
葉霄連頭都沒回。
他一手扣著鉤鏈，猛地一拽。
白衣掌事被這一拽扯得半邊身子猛地一偏，鎖鏈在柱上刮出一聲刺耳輕響。
葉霄同時反手抄起地上那根短鐵杖，直接丟了出去。
砰！
那人連慘叫都沒來得及出，整個人已經被這一杖砸得橫飛出去，連帶著撞進車棚梁下。
哢嚓！
半截棚木當場被撞塌。
木屑、灰塵、血氣一起炸開。
後頭幾個人被壓在下面，連弩都沒能抬穩。
這一次，沒人再往前補了。
這一震，也震得舊洞右側那片黑木板往裡一抖，露出一道縫。
鐵環聲從裡面傳出來。
嘩啦。
很輕。
卻在這片死靜里格外清楚。
黑木板後，那人像是被這一聲從死人夢裡驚醒，肩膀極輕地抖了一下。
葉霄側眼看去。
那後頭，鎖著的竟還是個活人。
那人脖子上套著鐵環，肩背佝著，半張臉埋在黑里。
身上那件衣裳早看不出原色，只剩一層被血、汗和泥反覆吃過的硬殼。
他原本像死了一樣。
可鐵環一響，那雙埋在亂發後的眼睛，還是慢慢動了一下。
葉霄第一眼想到的，是夜帳里那一行。
車把式吳二馭。
改散工三，留。
但下一刻，他眼神一沉。
不對。
這人不是車把式。
車把式常年握韁、扶轅，虎口和掌根該有厚繭。
可這人的掌根很薄，指節卻緊，腕內側還有一道被細繩反覆勒出來的舊痕。
這不是吳二馭。
也不是散工。
葉霄腦子裡，立刻翻回帳上的另一行字。
秦氏第一撥探風，抹。