齋藤歸蝶在美濃拜祭了齋藤義龍之後，又在稻葉山城逗留了幾天，隨後回到了飛驒，久作看見安然無恙歸來的齋藤歸蝶，心中鬆了一口氣，然後又安排人將齋藤歸蝶帶往了七尾城。
久作處理完了飛驒的政事後就一直呆在這裡，他在等待軍情處給他帶來的人，一個他之前一直在尋找的人。
時至六月份，軍情處終於將久作期待已久的人帶到了他面前，這個人，叫做九鬼嘉隆。
九鬼嘉隆，安土桃山時代大名，是九鬼家族水軍第八代家主，後來臣服於織田信長，並且在第二次木津川口海戰中利用建造的鐵甲船擊敗毛利家下屬的村上武吉水軍，受封三萬五千石的領地，人稱為海賊大名，後來在關原合戰中屬於西軍，戰敗，自殺。
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後來，被九鬼家先祖隆良趕走的志摩七島眾的勢力又逐漸恢復了起來，他們率軍突襲九鬼黨本城田城，嘉隆與兄長淨隆協力奮戰，但是寡不敵眾，田城陷落，嘉隆逃亡朝熊岳。
久作派出的軍情處成員想盡了一切辦法，可是九鬼嘉隆就是不來，沒有辦法，這些軍情處成員只能使出最後的辦法，將九鬼嘉隆給綁了過來。
久作見到九鬼嘉隆的時候已經到了六月十五日。
久作在天守閣見到了這位素未謀面的年輕人，說是年輕人，可是歲數卻比久作還要大幾歲，九鬼嘉隆今年已經十九歲了。
九鬼嘉隆長得倒是白白淨淨，像是一位錦衣玉食的貴公子，可是誰能想到，此人後來會成為瀨戶內海的水軍霸主，九鬼嘉隆被押進來時被蒙住了眼睛，嘴裡還被塞住了一塊布，而且是被兩個漢子捆著進來的。
久作看見九鬼嘉隆的樣子皺起了眉頭，他看向兩個漢子，說道「怎麼回事，我不是讓你們請他來的嗎？怎麼弄成這樣？」
兩個漢子互相對視一眼，然後苦笑一聲，其中一個漢子說道「主公，我們剛開始也是對他和和氣氣的，可是這小子卻不識好歹，還罵我們，硬是不肯跟我們來，我們沒有辦法，只能就這樣把他給綁來了。」
久作有些無可奈何的說道「給他鬆綁，拿下那兩塊布。」「是！」兩個漢子毫不猶豫的遵守了久作的命令，立刻將九鬼嘉隆身上的繩索給解開了，然後拿下了蒙眼布和塞在嘴裡的布。
九鬼嘉隆一被解開繩索立刻如同出籠的猛虎，一下撲向久作，兩個漢子大驚失色，久作微微一笑，坐在原地一點都不動，應該是因為被蒙住眼睛太久的緣故，九鬼嘉隆的視線太過於模糊，所以他撲了個空，撲到了久作旁邊的空地上，久作正是因為知道這個原因，所以才不閃不避。
九鬼嘉隆一摔倒，你兩個漢子立刻上前將他拿住，重新押到了久作的面前，九鬼嘉隆此時終於慢慢看清了眼前的景象，他看見了面前對自己微笑著的久作。
九鬼嘉隆激動的大喊「你們這些卑鄙的小人，算什麼武士！為什麼要綁架我？趕緊把我放開！」其中一個漢子厲聲喝到「你小子給我老實點，不然有你好受的！」
久作此時站起身來，依然保持著那副微笑的表情，他走到九鬼嘉隆的面前，說道「九鬼家的少爺，我是竹中久作，我們竹中家對你其實並沒有惡意，此次請你前來，實在是有要事相商！」
九鬼嘉隆冷笑一聲，說道「有要事相商？難道這就是你們竹中家的待客之道嗎？」久作對那兩名漢子說道「放開他吧！」
「主公，可是？」「唉！」漢子的話還沒有說完便被久作揮手打斷了，久作的語氣也變得嚴厲起來，說道「聽我的命令，放開！」「是！」兩個漢子只好乖乖的將九鬼嘉隆放開，「哼！」九鬼嘉隆發出一個鼻音，然後活動了一下身體的周圍關節。
隨後說道「說吧，找我到底有什麼事？」久作揮手屏退了兩個漢子以及服侍在周圍的侍女。
久作說道「九鬼少爺，坐下來談吧！」九鬼嘉隆並不反駁，盤腿坐下。
「實際上我已經知道了九鬼少爺你的處境，現在的你應該是處於流亡狀態吧！」久作毫不客氣的指出了九鬼嘉隆的處境。
九鬼嘉隆依然是那副高傲的樣子，說道「志摩眾不過是暫時得勢而已，我很快就會與兄長重新起兵，恢復我們九鬼家的領地的！」
「哼，起兵？請問，你拿什麼資本去起兵，即便你們九鬼家的舊領里還有不少支持你們的豪族，可是你恢復九鬼家的領地給誰呢？最後你們勝利了，得益者最後還不是你的大哥！」
久作毫不客氣的話語如同一支利劍一樣刺穿了九鬼嘉隆脆弱的心靈防線。
九鬼嘉隆的臉色變得有些蒼白起來，額頭上出現了許多密密麻麻的汗珠，他知道，久作剛才的話一點都沒有錯，自己即便是回到了九鬼家，按照輩分。
只有自己大哥九鬼澄隆才能成為九鬼水軍的統領，自己回去，拼死拼活的還不是為自己大哥勞費心力的登上那個位置。
久作看見九鬼嘉隆的臉色變化，心中得意一笑，他趁熱打鐵的說道「九鬼少爺，留下來作為我竹中家的家臣怎麼樣？我給你一千貫的年俸，我竹中家的水軍全部交給你，雖然我們竹中水軍暫時還不是很強大，但是我們發展的餘地是很大的，你看，怎麼樣？」
久作說到後面心裡其實也有點緊張，他也不確定九鬼嘉隆的心裡想法，畢竟歷史上九鬼嘉隆還是回到了九鬼水軍，去輔佐了他自己的大哥九鬼澄隆，後來九鬼澄隆死亡（也有人說是被九鬼嘉隆害死的）後，九鬼嘉隆才被家臣們推舉成為九鬼水軍的統領。
久作略帶緊張的看著九鬼嘉隆，九鬼嘉隆感受到久作充滿誠意的目光，心中也很糾結。
最終，他還是說道「竹中大人，在下願意成為你的家臣！」
久作一瞬間興奮起來，這是他自來到日本戰國以來，得到的第三個武將的效忠。
九鬼嘉隆跪坐著彎腰面對著久作，久作連忙將九鬼嘉隆扶起來，欣喜的看著九鬼嘉隆，說道「嘉隆，以後你就是我竹中家的家臣了，不必太過拘束，放心，我竹中久作定不會讓你這顆明珠蒙塵的！」
九鬼嘉隆有些感動的說道「謝謝竹中殿，在下定效犬馬之勞，不過在下現在想馬上去看看竹中家的水軍！」
久作有些意外的看向九鬼嘉隆，隨即感到很高興，他拉著九鬼嘉隆的手，走出門外，然後二人騎著馬趕向港口處。
二人很快趕到港口處，久作在征服了能登國後，又新開闢了兩個港口，現在竹中家所統治的地區，一共有四個港口，其中只有一個是中型港口。
其他三個都是小型港口，只有那個稍微大一些的港口能夠去稍微遠一些的越前，佐渡去貿易，其餘幾個，只能作為與加賀，越後等國的貿易港口，但是由於竹中家的領地內特殊商物其實並不多。
所以竹中家的商船隊並不怎麼大。
九鬼嘉隆看了一下竹中家的水軍，看完後他的眉頭已經深深皺起。
兩個人走到一處無人的地方，九鬼嘉隆對坐在馬上的久作說道「竹中大人，恕在下直言，竹中家的水軍實在太弱了，你們對水軍的關注太少了！」
久作也有點尷尬，他對九鬼嘉隆說道「嘉隆啊，你也知道，我剛剛起家時是在飛驒，那裡是個內陸國，我也是征服了能登之後，才開始意識到水軍的重要性，之前我們對水軍完全是一抹黑，所以，強化我們竹中家水軍的重任，以後就交給你了！」
九鬼嘉隆也有點傻眼，他沒想到這位大人竟然這麼直接，毫不猶豫大人將這個任務甩給自己了，「我」九鬼嘉隆想要說話。
卻被久作直接揮手打斷了，久作拍了一下九鬼嘉隆的肩膀，笑眯眯的說道「嘉隆啊，你看，你可是我招過來的第一個水軍人才，任重而道遠啊！」說完頭也不回的走了。
九鬼嘉隆一臉懵逼的看著久作已經遠去的背影，此刻他只想大吼一聲「真TM坑爹啊！」
無奈，沒有人知道他的內心想法，九鬼嘉隆嘆息一聲，回到了港口，久作派了水軍中的中高級軍官之前已經與他見過面了，久作當著這些人的面，宣布將水軍交與九鬼嘉隆，至於他們服不服，那是九鬼嘉隆自己的事，久作不相信，歷史上的海賊大名，會連處理與部下的關係這樣的事都做不好。